Le choc des épées résonnait sur le terrain d'entraînement alors qu'Atticus et Sirius se livraient à une intense séance d'escrime. Atticus se déplaçait avec précision et vitesse, chacun de ses mouvements étant calculé et stratégique.
Il passait sans effort d'offensives tranchantes à des manœuvres défensives, son corps alimenté par le mana qu'il avait maîtrisé au cours des deux dernières années.
Il alternait entre augmenter la force de ses jambes avec du mana pour une explosion de vitesse à ses bras pour une frappe puissante. Leurs épées dansaient sur un rythme mortel, une symphonie de bois contre bois.
La transformation d'Atticus au cours de ces deux années était tout simplement stupéfiante. Son corps autrefois non entraîné s'était mué en une arme redoutable, affûtée par un entraînement implacable. Le contrôle du mana d'Atticus d'antan et celui d'aujourd'hui sont comme le ciel et la terre.
Alors que la bataille faisait rage, l'esprit d'Atticus s'emballait. Il se rappelait les jours de drills épuisants. Il s'était poussé aux limites et au-delà, animé par le désir de devenir plus fort et de survivre.
Il s'était passé beaucoup de choses en deux ans. Ember avait décidé de se renforcer, poussée par la perte d'Ariel. Elle s'était éveillée quelques mois après la mort d'Ariel. Elle aussi avait entraîné avec un entraîneur personnel dans les installations d'entraînement avancées des Ravenstein.
Caldor avait choisi de la rejoindre pour qu'elle ne se sente pas seule, mais il était parti il y a un an pour le camp des Ravenstein. Quand un Ravenstein atteint dix ans, ils sont envoyés au camp des Corbeau pour une période de trois ans, où ils rencontrent d'autres enfants des Ravenstein, apprennent à survivre et à se préparer pour l'académie à l'âge de 15 ans.
Après la déclaration de guerre contre l'Ordre Obsidienne, il s'était passé beaucoup de choses. Les Ravenstein étaient impitoyables dans leur quête de vengeance. Les bases du secteur 4 avaient été réduites en ruines, avec beaucoup de dommages collatéraux. Le sol même semblait trembler sous le poids de leur fureur.
Après avoir été témoin de l'ampleur de la réponse rapide et puissante des Ravenstein, la famille Alverian qui contrôlait le secteur 4 a tenté de faire pression sur eux pour freiner leurs actions.
Cependant, leurs efforts prirent une tournure terrible lorsque la réponse des Ravenstein s'intensifia au point de la folie, en ayant recours même à des menaces voilées de guerre.
La démonstration d'un Magnus furieux, accompagné d'une armée de nuages chargés de foudre, s'est révélée être un moyen de dissuasion redoutable, mettant effectivement un terme à toute nouvelle tentative de négociation.
Bien que les membres de la famille Alverian aient également un rang Paragon, leur expertise n'était pas dans le combat.
De retour au présent, Atticus se déplaçait avec agilité, son corps synchronisé avec le flux de mana circulant dans ses veines. Des jambes améliorées le portaient rapidement vers Sirius, qui restait inébranlable avec son épée en bois.
D'un mouvement fluide, Atticus esquivait une puissante frappe verticale dirigée vers lui, ses instincts et ses réflexes alimentés par le mana guidant chacun de ses mouvements.
Avec un coup calculé, Atticus déchaînait une frappe vers la gorge de Sirius, ses bras renforcés par l'essence même qui circulait en lui.
Sirius souriait et, en un clin d'œil, il disparaissait du champ de vision d'Atticus, pour réapparaître derrière lui avec une vitesse surnaturelle. L'impact de l'épée en bois contre l'arrière de la tête d'Atticus était rapide et saisissant.
Un sourire triomphant ornait le visage de Sirius alors qu'il réprimandait, « Tu essaies de me tuer, morveux ? » La réplique d'Atticus était rapide, sa frustration évidente, « Tu as triché ! Tu as dit que tu ajusterais ta force à mon niveau. »
Avec un soupir joueur, Sirius concédait, « D'accord, d'accord, tu gagnes cette manche. Tu peux maintenant utiliser la salle d'entraînement avancée. » Les yeux d'Atticus s'illuminaient, un sourire victorieux se répandait sur son visage. « Enfin ! »
« Écoute Atticus, je vais bientôt quitter le domaine. J'ai des choses à régler. Ce sera peut-être notre dernière leçon » dit Sirius
« Oh, je suppose que je te verrai plus tard alors. Merci de m'avoir enseigné » dit Atticus avec une petite révérence.
« Haha. Je serai de retour avant que tu le saches. Prépare-toi pour une autre séance d'entraînement intense ! » dit Sirius en riant.
La bouche d'Atticus se tordit avant qu'il ne se précipite hors du terrain d'entraînement « Prends ton temps vieux ! »
Sirius murmura entre ses dents, « Gamin agaçant, » mais un soupçon d'amusement se dessinait au coin de ses lèvres. Il regardait le départ énergique d'Atticus, un mélange d'affection et d'exaspération visible dans son regard.
À mesure qu'Atticus disparaissait de sa vue, les pensées de Sirius prenaient un tour plus contemplatif.
« C'est un monstre, » pensait Sirius, son esprit retournant au jour où il avait pris Atticus sous son aile. La décision avait été un caprice, une idée en passant pour tromper le temps.
Jamais il n'avait anticipé qu'Atticus serait un individu d'un potentiel hors du commun. Même après avoir découvert qu'il s'était éveillé à 5 ans, il avait attribué cela à son grand talent.
Sirius avait été témoin de la croissance rapide d'Atticus de première main, ses progrès dépassant toutes les attentes. Il ne pouvait s'empêcher de s'émerveiller devant la puissance brute qui sommeillait en le jeune garçon, attendant d'être libérée. La réalisation qu'Atticus était un vrai prodige remplissait Sirius d'un sentiment d'anticipation.
Alors qu'il contemplait le terrain d'entraînement, ses pensées s'attardaient sur l'avenir. Il se trouvait impatiemment à attendre le jour où le potentiel d'Atticus s'épanouirait pleinement.
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