Angélica ne pouvait pas croire que son père avait menacé de la mettre à la porte de chez elle et de ne plus la laisser voir son frère. Elle savait qu'il pouvait être impitoyable parfois, mais cela représentait un tout nouveau niveau de cruauté. Que ferait-elle maintenant ?
Elle se tourna dans son lit, incapable de dormir.
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? » demanda Guillaume qui dormait à côté d'elle.
« Non, » mentit-elle.
Bien qu'elle soit tournée de l'autre côté, elle pouvait dire que son frère ne la croyait pas.
« Est-ce que père te force à épouser Sir Shaw ? »
« Oui, » répondit-elle.
Il resta silencieux un long moment. « Je te l'ai dit, nous sommes mieux sans lui. »
Angélica se retourna, perturbée par son commentaire.
« Guillaume, il fait seulement ce qu'il pense être le mieux pour moi. En vérité, je dois me marier. » Elle expliqua.
« Alors il devrait trouver quelqu'un avec qui tu es contente. »
C'était le problème. Elle n'était jamais contente.
« Cela prend trop de temps pour trouver quelqu'un avec qui je suis contente et père s'inquiète. »
« Tu n'as pas à me le faire aimer. Ça me va de t'aimer toi seulement, » dit Guillaume.
Au début, Angélica fut surprise par ses mots, mais ensuite elle connut son frère. Il pouvait dire quelles étaient les intentions des gens, même quand ils ne les connaissaient pas eux-mêmes.
Elle caressa ses cheveux, « tout ira bien. »
Il ferma les yeux tandis qu'elle continuait à caresser ses cheveux. Puis finalement, il s'endormit.
Angélica resta éveillée, pensant à quoi faire. Peut-être devrait-elle aller voir le roi, mais ensuite faire quoi ? À moins qu'il ne l'appelle, se rendre à lui était sans sens.
Où était-il maintenant alors qu'elle souhaitait qu'il l'appelle ?
Soudain, elle entendit les roues d'un carrosse à l'extérieur, suivies de la voix chantante et forte de son père.
Angélica repoussa les couvertures et alla regarder par la fenêtre. Son père titubait en direction de l'entrée. Il était encore ivre.
Angélica enfila sa robe de chambre et décida de descendre pour accueillir son père avant qu'il ne provoque des troubles en pleine nuit. Une fois dans le hall, elle attendit qu'il entre.
L'odeur d'alcool la fit plisser le nez alors qu'il entrait, chantant bruyamment.
« Père, il est tard. » Elle lui dit.
Il s'arrêta et la regarda.
« Angélica ! » Il appela comme si elle était loin. « Viens ici ! »
Il fit signe pour qu'elle s'approche et Angélica alla vers lui, hésitante. Il posa une main sur son épaule et se pencha vers elle. L'odeur la fit respirer uniquement par la bouche.
« Nous sommes condamnés, » murmura-t-il à son oreille. « Nous. Sommes. Condamnés. Le diable est venu pour nous chercher. »
Angélica l'avait entendu nommer le diable quelques fois maintenant.
« Père, le diable a toujours été ici. » Elle lui dit.
Il se pencha en arrière, secouant la tête, « mais l'as-tu déjà vu ? » Il demanda.
Angélica regarda dans ses yeux effrayés.
« Moi, si, » chuchota-t-il. « Je l'ai vu. Il est... effrayant, mais il ne me fait pas peur. Non, non. » Il secoua la tête et bougea son index de gauche à droite. « Je l'éliminerai. Je ne laisserai pas le mal nous dominer. »
Il la bouscula en passant, « Je ne laisserai pas le mal triompher. » Il appela.
« Que vas-tu faire ? » elle lui demanda alors qu'il s'éloignait.
« Je vais le tuer. »
« Le diable ? »
« Oui. »
C'était absurde.
« Et comment vas-tu faire cela ? » elle demanda, le suivant.
« Je trouverai un moyen, » dit-il, s'affalant sur le canapé. « Je trouverai un moyen, » répéta-t-il avant de commencer à ronfler.
« Père ? »
Dormait-il déjà ?
Angélica soupira, se sentant épuisée par le comportement de son père. Elle retourna à l'étage dans sa chambre et dormit les quelques heures restantes jusqu'au matin.
Quand le matin arriva, Angélica était encore fatiguée. Elle n'avait pas envie de se lever. Se lever signifiait affronter ses problèmes, et elle n'était pas encore prête pour cela. Mais plus de sommeil ne faisait pas disparaître ses problèmes, et elle finit par devoir se lever.
« Êtes-vous malade, ma Dame ? » demanda sa femme de chambre, Eva, tout en peignant ses cheveux.
« Non. Pourquoi ? »
« Vous ne vous êtes jamais levée aussi tard. »
« Je suis juste fatiguée. » dit Angélica. « Où est Guillaume ? »
« Il est en train de lire dans sa chambre. »
Angélica se sentait mal qu'il manque tous ses cours à cause de son père.
« Et père ? »
« Il est parti. »
En espérant qu'il n'était pas parti causer des problèmes. Angélica ne savait pas à quoi s'attendre. Allait-il rentrer ivre, blessé, ou ne pas rentrer du tout ?
« Une autre jeune femme a été trouvée morte ce matin. Je ne sais pas ce qui se passe dans notre ville, » dit Eva, inquiète.
Angélica était également de plus en plus préoccupée. Il fallait trouver le tueur rapidement avant que d'autres femmes ne soient blessées.
« Ma Dame, » Thomas toqua à sa porte et se tint à l'entrée. Il avait l'air anxieux. « Le seigneur Rayven est ici. Il a demandé après votre père et je lui ai dit qu'il n'était pas à la maison. Il demande à vous voir maintenant. »
Le cœur d'Angélica s'affaissa. Son père n'était donc pas allé au château ? Alors où était-il et pourquoi le seigneur Rayven le cherchait-il ?
« L'avez-vous invité à entrer ? » demanda-t-elle.
« Oui, mais il a refusé mon invitation. Il attend dehors. »
« Très bien, je descends, » dit-elle.
Avait son père causé des ennuis ? Redoutant le pire, Angélica sortit pour voir le seigneur Rayven. Devoir lui parler la rendait également anxieuse.
Le seigneur Rayven se tenait près de son cheval, portant son aura sombre ainsi que des vêtements luxueux. Les gens l'appelaient le seigneur sombre après qu'il se soit installé dans la tanière du loup. Maintenant, elle comprenait pourquoi il avait obtenu ce nom.
Ses yeux noirs se posèrent sur elle au fur et à mesure qu'elle s'approchait, et son cœur manqua un battement lorsqu'elle croisa son regard. « Bon après-midi, mon seigneur, » elle fit la révérence.
Il plissa les yeux mais ne bougea pas.
« Puis-je vous aider ? » Elle demanda quand il ne dit mot.
Il la rendait plus nerveuse que le roi ne le faisait.
« Vous pourriez dire à votre père qu'il a des devoirs en tant que commandant en chef de l'Armée royale. Négliger ses devoirs aura des répercussions. »
Sa voix. Elle était certaine de l'avoir entendue auparavant, mais où ?
« Je le lui dirai, » dit-elle.
Elle savait que son père avait causé des ennuis.
« Et votre frère... »
Oh non ! Qu'en est-il de son frère ?
« Il n'a pas assisté à ses cours. »
« Il a été malade, mon seigneur, » elle mentit.
Le regard de seigneur Rayven s'assombrit comme s'il savait qu'elle mentait.
« S'il veut que je le forme, faites-lui savoir qu'une maladie n'est pas une excuse pour manquer les cours. »
Il allait le former ? Angélica cligna des yeux à plusieurs reprises, incrédule. Son frère serait ravi mais... le seigneur Rayven le traiterait-il bien ?
Attendez! Il a dit que la maladie n'était pas une excuse.
« Vous voulez qu'il s'entraîne alors qu'il est malade ? »
« Eh bien, il n'est pas en train de mourir. » Il hocha la tête derrière elle.
Angélica se retourna et vit son frère debout sur le porche.
Gênée, elle se retourna vers le seigneur Rayven. L'ignorant, il monta à cheval.
« Cherchez-vous le tueur ? » demanda-t-elle avant qu'il ne parte.
Il la regarda d'en bas, cette fois non avec mépris. « Il n'est pas nécessaire de chercher quand les gens ont déjà déterminé qui est le tueur. » dit-il puis s'éloigna au galop.
Il fallut un moment à Angélica pour comprendre ce qu'il voulait dire.