Alors que les oiseaux gazouillaient à l'extérieur de sa chambre, Julie se retourna dans son lit, faisant face à la fenêtre où les rayons du soleil filtraient à travers les fentes des deux rideaux.
Assise dans son lit, elle remarqua que les rideaux s'agitaient à cause du vent qui s'engouffrait par l'entrebâillement de la fenêtre. Comme de nombreuses autres nuits, Julie n'avait pas laissé les fenêtres ouvertes. Mais lorsqu'elle écarta le rideau, elle vit que la fenêtre était entrouverte. Sur le côté se trouvait une enveloppe blanche appuyée contre la vitre embuée.
Il y était écrit : « À la fauteuse de troubles. »
Julie se demanda s'il s'agissait d'un nouvel expéditeur, mais en même temps, une seule personne lui avait envoyé des lettres sans intermédiaire.
En y repensant, ce n'était pas elle mais cette personne qui l'avait mise en difficulté la veille à cause de la lettre. Une lettre et pour conséquence, elle avait eu une autre détention, pensa Julie en son for intérieur. Elle se demandait ce que cette personne avait à dire et elle sortit la lettre de l'enveloppe avant de la lire.
« J'ai appris que tu as enfreint une autre règle. Te promener dehors après l'heure du couvre-feu, tu dois être impatiente de te rendre à la salle de détention. À ce rythme, tu vas battre des records par rapport aux autres nouveaux élèves qui sont plus conformistes. Que faisais-tu dans la forêt hier soir ?
Laisse ta réponse à côté de la fenêtre. Et ne t'embête pas à te transformer en garde pour voir qui je suis. »
Julie, inquiète à l'idée de qui pouvait ouvrir la serrure de sa fenêtre et placer la lettre, se mit à penser qu'en plus d'être une université pour délinquants, certains étudiants ici avaient des esprits dérangés. L'un avait ouvert sa fenêtre, et d'autres avaient été impatients de la frapper avec une batte de baseball. Des étudiants arrogants et coincés étaient quelque chose qu'elle comprenait car certaines personnes issues de familles riches pensaient avoir droit à tout.
Mais cela n'avait rien de normal.
L'enveloppe avait été placée ici pendant qu'elle dormait. Et en ce moment même, tout se passait comme dans un film où un tueur en série la surveillait de près. Elle se demandait quoi faire.
Sans prendre la peine de répondre à la lettre, Julie verrouilla la fenêtre avant de se préparer et de quitter son dortoir. Elle se dirigea vers le bâtiment principal de l'administration. En entrant dans le bureau, Julie se dirigea vers la femme assise derrière le comptoir.
« Bonjour, madame Hill, » salua Julie la femme. « J'ai une faveur à vous demander. »
« Si c'est à propos de l'appel téléphonique, je t'ai déjà dit que c'est réservé à un usage professionnel uniquement, » répondit la femme en la regardant de façon appuyée.
« Non, ce n'est pas ça, » répliqua Julie. Quelque part, elle espérait que madame Hill pourrait lui permettre d'utiliser le téléphone. Revenant à la raison de sa venue, elle dit, « Je voulais vérifier avec vous s'il y avait d'autres chambres disponibles dans le dortoir où je pourrais déménager. »
« Non, » répondit madame Hill. Ça avait été rapide, pensa Julie en elle-même, mais elle ne se découragea pas.
« Ça ne me dérange pas de déménager dans un autre bâtiment du dortoir ou si quelqu'un souhaite échanger... »
« Tu ne peux pas faire ça, chérie. Premièrement, c'était la dernière chambre disponible dans tout le dortoir des filles. Deuxièmement, la chambre t'a été attribuée à ton nom depuis des semaines maintenant et même si je l'envoie pour approbation, ça prendra plus de deux mois, » expliqua madame Hill.
« Des mois ? » demanda Julie. C'était trop long. Elle espérait changer de chambre dès cette semaine, ou même la semaine prochaine aurait été bien.
« C'est exact. Il y a beaucoup de procédures à exécuter avant d'allouer des chambres aux étudiants. Tu devrais aller en cours maintenant, à moins que tu ne veuilles les manquer, » dit la femme derrière le comptoir, avant de retourner à la boire sa milkshake à la fraise.
Julie soupira, mécontente de la réponse obtenue. Elle voulait seulement une chambre avec de meilleures serrures aux fenêtres. Se retournant, elle sortit de la pièce, se dirigeant vers le bloc bleu.
Alors qu'elle marchait vers les portes, elle rencontra Eleanor, qui se planta devant elle avec un regard noir.
« Je ne m'attendais pas à te voir si tôt, Eleanor, » salua Julie d'un ton morne. Avant qu'elle puisse s'éloigner de là, trois autres filles apparurent. « Et bonjour à vous aussi. »
« Où sont-elles ? » exigea Eleanor.
« Quoi ? » demanda Julie, confuse, ne sachant pas exactement de quoi parlait Eleanor.
« Nos battes de baseball. Rends-les-nous, » exigea Eleanor en plaçant une main sur sa hanche.
Julie fixa les filles, se demandant si elles lui demandaient sérieusement l'arme qu'elles avaient tenté d'utiliser contre elle. Elle dit, « Je n'ai aucun intérêt à collectionner des souvenirs comme ceux-là. Vous étiez celles qui les teniez. Me poursuivant avec elles et pas moi. Qui sait, vous devez les avoir laissées tomber et pour info, vous me devez une lampe de poche. »
Eleanor souffla, « Tu crois qu'on va tomber dans le panneau ? On discutait dans la forêt hier et on ne t'a pas poursuivie. Quand on est arrivées à nos dortoirs, on ne les avait plus. »
De quoi parlait cette folle fantôme ? Elle et ses amies l'avaient pourchassée partout dans la forêt, la conduisant dans la zone interdite de la forêt.
« Je n'ai pas vos battes. Maintenant, » Julie fit un pas en arrière et dit, « Je ne sais pas pour vous les filles, mais j'ai des cours à suivre. » Elle passa à côté des filles et traversa les portes ouvertes.
Julie marchait rapidement pour que les filles ne la rattrapent pas, tout en remarquant que d'autres filles la regardaient. Avoir tant de regards sur elle la fit se sentir mal à l'aise et gauche. Mais alors qu'elle continuait à monter les escaliers, elle aperçut Roman à l'étage supérieur, appuyé contre la balustrade, penché en avant, l'observant.
Comme d'habitude, il mâchait un chewing-gum, et Julie trouva étrange que les enseignants ne lui donnent pas une détention quotidienne, ou peut-être qu'il se rendait effectivement tous les jours à la salle de détention pour enfreindre au moins une règle. Sans oublier, elle l'avait vu avec sa moto devant le bureau principal.
Il la fixait et Julie le fixait en retour, les yeux curieux tout en se demandant ce qu'il faisait debout sur un arbre. Elle continua de monter les escaliers, sans se rendre compte qu'une autre personne descendait les escaliers, et elle percuta quelqu'un de plein fouet.
Le coin des lèvres de Roman s'éleva, et il entendit l'un de ses amis l'appeler.
Julie s'excusa rapidement auprès de la personne dans laquelle elle était entrée en collision. C'était un garçon, et à son allure, elle devina qu'elle avait heurté un autre étudiant de dernière année. Il avait des cheveux blonds sablonneux, et il portait des lunettes.
« Je suis tellement désolée, » s'excusa-t-elle et monta rapidement les escaliers restants. Elle jeta un dernier coup d'œil à la balustrade où Roman était précédemment, mais il avait disparu.
Lorsqu'elle atteignit sa salle de classe, elle aperçut Melanie et se dirigea vers sa place.
« J'ai reçu ta note à ma porte. Où es-tu allée ? » questionna Melanie.
« Je suis allée voir le bureau principal. Aussi, je ne pourrai pas t'accompagner à la bibliothèque ce soir. J'ai une détention à purger, » murmura Julie, déposant son sac à côté de son bureau.
« Hein ? Quand as-tu eu une détention ? »
« Hier soir avec Eleanor, » répondit Julie, voulant griffer le visage de cette fille et de ses amies. « Y a-t-il un conseiller ici avec qui je peux parler ? »
« Il y en a un, dans l'aile gauche. Les filles t'ont-elles menacée ? Tu aurais dû me réveiller, » demanda son amie inquiète, et Julie lui offrit un sourire. Melanie était une fille douce, et de ce qu'elle savait, pendant tout son temps ici, elle avait atterri dans la salle de détention seulement deux fois, alors qu'elle, elle enchaînait les infractions les unes après les autres.
Julie allait raconter à Melanie ce qui s'était passé la nuit dernière, mais elle n'oublia pas que l'un des enseignants leur avait dit de ne pas parler de ce qui s'était passé dans la forêt. Si elle disait quoi que ce soit à Melanie, elle enfreindrait la règle numéro deux à nouveau.
« Non, pas tant que ça. On a juste beaucoup couru, » dit Julie, ce qui était vrai. Elle était habituée à courir, tellement qu'elle ne savait pas que cela lui serait utile hier. « Mais j'ai cassé ma lampe de poche. Quand je sortirai ce dimanche, je devrai en acheter une nouvelle. Au fait... est-ce que le baseball fait partie des sports pratiqués ici ? » elle demanda à Melanie.
Melanie secoua la tête avant de répondre, « Pas du tout. Nous avons le football et le basketball, mais pas de baseball. Pourquoi ? »
« Je me posais juste la question, » répondit Julie, se demandant pourquoi Eleanor lui avait exigé de rendre les battes qu'elle n'avait pas. Le niveau d'intimidation était trop élevé ici. Elle décida d'en parler avec le conseiller de l'université.
Avant l'heure de la détention, Julie décida de faire un court arrêt au bureau du conseiller. Mais lorsqu'elle vit la porte ouverte, un étudiant en sortit et avec lui sortit le conseiller. Les yeux de Julie s'écarquillèrent, et elle se retourna rapidement pour commencer à s'éloigner de là.
Le conseiller était la même personne qui lui avait dit, ainsi qu'aux autres filles, de ne pas parler de leur temps dans la forêt.