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"Ah ! De l'huile inflammable !"
C'était la même huile que Martha m'avait montrée auparavant, l'huile chère importée de l'est, qui m'avait aidé à prouver que je n'avais pas brûlé l'énorme rideau lors de la cérémonie de fiançailles de Meira.
Je me suis empressée d'aller chercher cette bouteille, car c'était mon sauveur contre la faim.
"C'est le moment pour toi de m'aider, moi et mon petit estomac affamé. Tu me le dois pour avoir mis cette faute sur moi alors que c'était toi qui as brûlé ce rideau."
Aish, j'étais si seule que même parler à cette bouteille inanimée était réconfortant. Quand je restais seule trop longtemps en l'absence de Martha, je choisissais toujours de parler aux objets pour passer le temps et me sentir moins seule. Je n'épargnais même pas les murs de cette vieille tour.
En ouvrant le bouchon de la bouteille, je me suis penchée pour verser un peu d'huile inflammable sur le bois à l'intérieur du poêle en terre, mais c'est alors que mes oreilles ont capté un son familier que je n'ai jamais aimé.
Squeak!
Squeak!
Anxieuse, je me suis tournée vers la source de ce son caractéristique, pour ne voir qu'un long rongeur mince avec de grands yeux et oreilles et un nez pointu qui mangeait les quelques grains de riz que j'avais renversés au sol.
"Rat !" me suis-je exclamée de peur et j'ai immédiatement couvert ma bouche pour ne pas crier en inspirant profondément.
Ne me souciant de rien, j'ai couru à l'aveuglette, pour finalement percuter l'étagère qui tenait les pots remplis d'essentiels de cuisine et j'ai fini par tous les renverser au sol. Ces lourds pots en métal ont fait des bruits forts qui pouvaient être entendus de loin, et j'ai dû me couvrir les oreilles.
"Que dois-je faire ?" Anxieuse de m'enfuir, j'ai repéré la table en bois à côté du mur tout près et je suis montée dessus sans réfléchir.
"Suis-je en sécurité maintenant ?" Juste au moment où je poussais un soupir de soulagement, un autre souci m'attendait. Je n'avais rien en main.
En fuyant, j'avais laissé tomber la bouteille d'huile inflammable au sol... un peu trop près du poêle à bois. L'huile s'était répandue sur le sol près du poêle. Au moment où je m'en suis rendu compte, l'huile avait pris feu et de hautes et effrayantes flammes avaient englouti tout le poêle à bois et le sol autour ; comme son nom l'indiquait—hautement inflammable.
"Ma nourriture !" J'avais envie de pleurer tant je ne pouvais penser qu'au riz que je cuisais. En effet, je plains mon estomac plus que ce poêle en terre et cette tour entière.
"Je ne peux pas pleurer." Je me suis rappelé une des instructions les plus importantes parmi tant d'autres que Martha m'avait données. Quoi qu'il arrive, je ne devais pas pleurer. Après avoir pris de grandes inspirations, je me suis calmée, je suis descendue de la table en bois et me suis empressée d'aller chercher de l'eau.
J'ai pris un petit récipient en terre pour prendre de l'eau d'un pot plus grand. Au moment où je commençais à verser l'eau sur le feu, cela a fini par remplir la cuisine d'une épaisse fumée noire, me suffoquant presque.
Toux ! Toux !
Craignant que la fumée noire atteigne les autres pièces de la tour, j'ai dû ouvrir les fenêtres de la cuisine pour laisser sortir la fumée.
Il a fallu un moment pour que le feu s'éteigne, mais une épaisse fumée continuait de sortir du poêle en terre. Même avec mon voile, j'avais du mal à respirer. Me couvrant le nez et la bouche avec les longues manches de ma robe comme protection supplémentaire, je me suis approchée du poêle en terre.
"Ma nourriture !" Cette fois-ci, j'avais envie de pleurer à gorge déployée, mais comme d'habitude, je l'ai réprimé. Seule une voix triste sortait de ma gorge. "Ma nourriture est brûlée."
Le riz dans le pot était plus noir que noir, et à peine quelque chose semblait comestible. "Je peux au moins manger ce qui reste, non ?" Je me suis consolée et j'ai pris ce pot avec l'aide d'un épais tissu que j'ai pris sur un porte-torchon de la cuisine.
Juste au moment où je prenais le pot, l'odeur du riz brûlé m'a frappé les narines. "C'est si... bon, pas mauvais... Je peux le manger."
Me consolant, juste au moment où je m'éloignais en portant ce lourd pot en métal, j'ai entendu à nouveau le couinement du rat.
"Je dois être en train d'imaginer..." J'ai prié intérieurement tout en cherchant d'où venait ce son, seulement pour être choquée de voir que le rongeur était en dessous de moi, à seulement un pas de mes pieds.
La chose suivante que j'ai pu entendre était le bruit d'un pot en métal heurtant le sol et roulant vers le mur. Tout ce qui restait de nourriture à l'intérieur s'est répandu au sol dans son sillage. Le dernier espoir de mon estomac était par terre, et je ne pouvais pas le manger.
Je voulais m'enfuir, mais ce rongeur me regardait, et je ne pouvais pas bouger. Même si j'avais peur, je ne pouvais pas abandonner face à cette petite créature.
"Reste loin de moi. Je suis une sorcière. Je peux te brûler. Ne me fâche pas !"
Étonnamment, ça a marché, et le rat s'est écarté. "Même le rat a peur de moi."
Je me sentais soulagée et fière, mais cela n'a duré qu'un instant. J'ai vu ce rat manger la nourriture qui était par terre, la nourriture qui aurait dû être dans mon estomac.
"Même le rat a un meilleur destin que moi."
Regardant autour de moi le bordel que j'avais fait, même les fruits n'ont pas pu s'échapper sains et saufs de l'incendie. Il ne restait rien pour moi à manger.
Ainsi, je suis sortie de la cuisine, bien plus affamée qu'à mon arrivée.
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