Le cœur de Lina s'affaissa dans son estomac. Elle ne savait pas quoi dire. Elle connaissait déjà la vérité, mais l'entendre de sa bouche était bien différent. Surtout qu'elle savait comment il l'avait obtenue.
Comme s'il ressentait son détachement, Kaden resserra ses bras autour d'elle, la tirant encore plus contre lui.
« Ne sois pas blessée lorsque tu demandes la vérité de ta propre bouche, » Kaden la rappela, sa voix basse en guise d'avertissement.
Lina serra son emprise sur sa chemise, voulant soudain partir. Mais elle savait que la vérité était inévitable. Elle n'avait pas le droit d'être en colère, surtout qu'elle avait demandé, en sachant tout. C'était pourquoi elle essayait d'apaiser son cœur endolori.
« Ça t'a plu ? » demanda Lina.
Kaden leva un sourcil. Voulait-elle vraiment savoir ? « Que penses-tu que j'ai ressenti ? »
Lina fronça les sourcils, ses sourcils tendus à sa question.
« Tu poses vraiment cette question quand tu es assise sur mes genoux ? » déclara Kaden d'un ton neutre.
La tête de Lina se redressa brusquement. Elle prit conscience de leur position, de sa résolution précédente, et de ce qu'elle était censée faire - le fuir. En regardant dans ses yeux sombres et dangereux, elle se rappela son avenir.
D'elle dans une robe de mariée, agenouillée devant un autel vide en pleurs. Ses doigts tremblaient et elle tenta de se lever de ses genoux, mais ses bras l'enlacèrent.
« Et où penses-tu aller ? » Kaden exigea, son regard fluctuant vers la tache froissée sur sa chemise blanche.
« Ça me rappelle, pourquoi es-tu si pressée de me fuir ? » Kaden demanda.
« Tu sembles tout savoir sur moi. Pourquoi ne prends-tu pas indice ? » Lina dit, le repoussant du bras.
Kaden la relâcha immédiatement. De la stupéfaction se peignit sur son expression.
« Si tu veux rester, si tu veux partir, c'est toi qui décides, » Kaden lui dit lentement. « Mais souviens-toi, il n'y a nulle part dans ce monde où tu peux fuir sans que je te retrouve. »
Lina ne comprenait pas. « Pourquoi sembles-tu si obsédé par moi ? »
Kaden tapota le côté de sa tête. « Utilise cette jolie petite chose et réfléchis pourquoi. Toi et moi savons que tu connais la réponse. »
Lina serra les lèvres. Elle savait pourquoi il était intrigué par elle. Elle savait pourquoi il avait gâché son rendez-vous. Mais elle ne pensait juste pas… qu'il se souviendrait d'elle après toutes ces années.
Lina ne pensait pas qu'il la retrouverait, après les centaines d'années écoulées.
« Tu as toujours signifié beaucoup plus pour moi que tu ne l'as jamais imaginé, Princesse, » Kaden l'informa.
Kaden observa son expression troublée, son pouce caressant à nouveau son cou, là où aurait dû se trouver une cicatrice, mais il n'y en avait pas. Naturellement.
Lina était née dans un autre corps, et lui était resté avec les souvenirs obsédants de leur amour.
Kaden se demanda si elle se souvenait. Se souvenait du serment d'amour, du serment qui avait uni la Princesse favorite du royaume ennemi avec le Prince le moins favorisé. Tout cela était dans le passé, n'est-ce pas ?
« Si je signifiais tant pour toi, tu m'aurais écouté, » Lina dit froidement, le regard furieux. « Si tu avais écouté, la guerre n'aurait pas— »
« Souviens-toi juste pour qui la guerre a été faite, » Kaden dit calmement, malgré les flammes dans ses yeux. C'était le feu contre la glace.
La simple mention de cette maudite bataille faisait bouillir son sang. Il avait tout gagné, mais aussi tout perdu.
Les yeux de Lina s'illuminèrent. « Ça aurait pu s'arrêter si tu avais— »
« Si j'avais fait quoi ? Abandonné et t'abandonné ? » Kaden grogna, saisissant ses épaules.
« Jamais, » Kaden siffla. « Jamais. »
Lina réprimanda son estomac pour les papillons qu'il lui donnait. Elle refusait de le croire. Refusait de penser que son décret en tant que Princesse n'influencerait pas deux Commandants têtus.
Et pourtant, les voici.
Elle était renaît et lui immortel. Ils n'auraient pas dû se croiser dans le musée, mais elle ne pouvait pas admettre cela.
Une partie d'elle était contente. Contente de l'avoir revu, en bonne santé et vivant. Mais une partie d'elle se sentait coupable. Coupable d'avoir choisi la solution la plus simple.
« Je suis désolée, » Lina finit par dire.
La douleur dans sa poitrine le lui rappelait. C'était comme si elle était submergée sous l'eau sans moyen de sortir. Ses yeux s'humidifiaient à la réalisation qu'un simple mouvement de son poignet avait commencé et terminé l'un des plus grands serments d'amour jamais faits.
« Tu as toujours compté pour moi plus que tout, ma chère colombe. Quand tu n'étais que cendres dans le vent, le sol s'est effondré sous mes pieds. Tu ne sais pas ce que j'ai fait pour te reprendre dans mes bras, alors que tout ce que tu avais à faire était de respirer, » Kaden murmura.
La tête de Lina se leva brusquement. Elle repensa soudain à son cauchemar, le jour où elle était revenue du rendez-vous au musée avec Everett. Ils se trouvaient dans un royaume qui ressemblait au Ciel et il était vu avec elle, mais dans des vêtements complètement différents. Elle voulait demander, mais craignait la réponse.
« Nous sommes arrivés, » dit Kaden d'un ton sec.
Lina regarda par la fenêtre pour voir qu'il ne mentait pas. Ils étaient garés devant les portes qui menaient à sa demeure. Les portes étaient verrouillées avec un système de sécurité très avancé.
Elle réalisa alors qu'elle était toujours sur ses genoux. Malgré leur position, il la dominait toujours.
« Tu as été ma ruine, » Lina lui dit finalement.
Lina glissa de ses genoux et il la regarda.
« Et toi la mienne. » Kaden effleura son visage, essuyant la larme avant qu'elle ne tombe.
Kaden laissa échapper un rire brutal. Il sonnait doux à ses oreilles.
« Et nous voici, » dit Kaden. « Dans la même position, mais une ère différente. Sauf que, cette fois, je ne te laisserai pas partir aussi facilement que les nombreuses fois avant ce moment. »
« Et que veux-tu dire par là ? » demanda Lina.
Le coin des lèvres de Kaden se recourba en un sourire. « Tu comprendras, assez tôt, ma chère colombe. Maintenant, va-t'en. »
Lina ouvrit la portière de voiture et sortit. Elle s'approcha des portes, sachant qu'il suffisait qu'on l'aperçoive pour qu'un chauffeur vienne de la Deuxième Mansion à l'endroit où elle se trouvait actuellement.
Lina fut surprise lorsqu'elle sentit une présence derrière elle. Elle se retourna, sursautant lorsque son dos rencontra le torse de Kaden. Des flashs se déclenchèrent à côté d'elle et elle se raidit. Mais contrairement à Everett, Kaden passa une main autour de sa tête et bloqua son visage.
« C'est bon, » murmura Kaden.
Kaden leva la tête et lança un regard menaçant aux photographes, qui les avaient suivis du centre commercial jusqu'ici.
Les photographes tremblèrent. Quel regard perçant… C'était comme regarder dans les yeux d'un lion et défier le Roi de la Jungle.
Immédiatement, les paparazzis quittèrent les lieux, craignant pour leur vie.
« Un jour, tu me diras pourquoi tu es terrifiée par les lumières clignotantes, » Kaden dit, sérieusement. « Et un jour, je ruinerai les gens qui t'ont fait ça. »
Lina ne savait pas quoi dire, mais elle ne doutait pas de ses paroles.
« Non, » chuchota Lina. « Un jour, je les finirai de mes propres mains. »
Les lèvres de Kaden s'incurvèrent vers le haut. « Alors, devrions-nous en faire une course ? »
« Ce n'est pas une course si le vainqueur est évident, » murmura Lina.
Lina était reconnaissante qu'il dise quelque chose pour la distraire avant que sa tête ne se remette à lui faire mal. Pourquoi n'arrivait-elle pas à se souvenir de ce qui provoquait cette peur ? Pourquoi les gens connaissaient-ils ses secrets avant elle ?
« Ta voiture est là, » Kaden l'informa. Les portes s'ouvrirent et un véhicule s'arrêta devant eux.
« Viens maintenant, » Kaden lui dit.
Kaden l'escorta jusqu'à la voiture, son grand corps bloquant son petit. Il ouvrit la porte et placée une main sur le capot pour protéger sa tête.
Une fois que Lina fut en sécurité dans la voiture, il se tint à la portière. Son visage était toujours inexpressif.
« Lina, » Kaden l'appela.
Lina sursauta. Elle leva la tête et le regarda.
« C'est mon nom, » murmura Lina, arrachant un léger rire à Kaden. « Ne l'utilise pas trop. »
Kaden leva un sourcil amusé. Elle plongea son regard dans le sien et il sentit quelque chose bouger à nouveau dans sa poitrine. Il doit attraper une maladie cardiaque.
« Prépare-toi pour demain, » Kaden lui dit.
Après les événements de ce matin, les photos qui osaient prétendre que Lina appartenait à un autre homme, Kaden avait pris une décision. Il allait faire exactement ce qui avait tué la plupart des hommes DeHaven : s'emparer de ce qu'il ne devrait pas prendre.