Depuis lors, elle avait fait de son mieux pour que Dante tombe amoureux d'elle. Cependant, peut-être avait-elle trop bien fait... elle ne pouvait s'empêcher de tomber amoureuse à son tour.
Son maître avait pu la sauver et lui donner une raison de vivre, mais Dante lui avait appris à aimer. Il lui avait appris à être un être humain. Il lui avait appris à avoir des choix. Il lui avait appris à se découvrir en tant qu'être humain.
Elle avait vécu de nombreux moments merveilleux et précieux avec lui. Pour eux, elle ne pouvait se résoudre à le quitter, même si elle l'avait dupé de fond en comble.
En voyant son comportement affectueux habituel avec elle et l'enfant, Annalise poussa un soupir silencieux de soulagement. Il semblait qu'elle se soit inquiétée pour rien. Le cœur de Dante était toujours avec elle et non avec la duchesse.
''Dante,'' appela Annalise, le faisant détourner son regard du ventre pour le poser sur elle.
''Je veux organiser une fête du thé. Olivia l'a suggéré, quand nous étions dans le jardin... mais...'' Elle ne termina pas sa phrase car ils savaient tous les deux ce qui s'était passé après cela.
''oh...'' Le duc comprit ses paroles. Ce serait bien d'avoir la fête du thé dans le jardin, mais la duchesse ne le permettrait certainement pas.
''Si c'est problématique, alors ne t'en fais pas. Je voulais juste savoir ce que ça fait d'en organiser une. En outre, c'est une bonne manière de passer le temps dans le duché,'' Annalise essaya de sourire, mais ses yeux pétillants lui indiquaient à quel point elle désirait cette fête du thé.
En tant que mari, il ne pouvait décevoir ses envies.
''Alors tu peux utiliser mon salon de dessin. Il est grand et c'est l'endroit où je reçois les invités. Les gens ne viennent pas tout le temps au duché, donc c'est désert.''
''Vraiment?'' Annalise était aux anges suite à sa suggestion. Elle prit ses mains et les porta près de sa poitrine. ''Je peux faire ça?''
Dante rit devant son air radieux et enjoué, qui était revenu à son grand soulagement. Avec une expression pleine d'affection, il répondit, ''Oui, tu peux.''
''Merci, Dante.'' Elle sauta soudain pour l'étreindre. Dante n'était pas prêt à rattraper son corps lourd, mais réussit à équilibrer leur poids tout en étant assis sur le lit.
''Fais attention,'' il la prévint, mais Annalise ne l'écoutait pas pendant qu'elle se transformait en moulin à paroles.
''Tu ne sais pas ce que cela signifie pour moi. Je vais enfin vivre ce que ça fait. J'ai beaucoup entendu parler des fêtes du thé et des snacks qu'on y mange, je pourrais ajouter des sucreries et des desserts. Je suis sûre que la duchesse...'' Elle interrompit ses mots, puis se pencha en arrière pour regarder le duc.
''Dante, la duchesse... elle ne dira rien, n'est-ce pas?'' demanda-t-elle, inquiète à l'idée de causer un autre problème sans le savoir.
''Absolument pas. Le salon de dessin m'appartient, uniquement à moi. C'est aussi le tien maintenant. Elle n'a pas le droit d'entrer sans ma permission,'' l'assura Dante sérieusement.
''D'accord.'' Entendant cela, Annalise s'éclaira à nouveau.
''J'ai hâte. Je dois écrire des invitations et préparer des desserts. Je dois aussi m'occuper des décorations...'' Annalise énumérait beaucoup de choses qu'elle devait faire pour la fête du thé à venir.
''Et tu feras tout cela,'' Dante la fit taire avec son doigt sur ses lèvres. ''Tu dois dormir maintenant car il est très tard.''
Boudant son doigt, Annalise murmura, ''Je ne veux pas.''
''Mais je suis sûr que le bébé est fatigué et il attend que sa mère dorme,'' le pressa Dante avec un sourire après avoir retiré son doigt.
Depuis que le bébé était impliqué, Annalise savait qu'elle devait dormir. Elle n'avait pas bien dormi au cours des deux derniers jours, car elle s'inquiétait du changement de cœur de Dante. Maintenant que tout allait bien, le poids dans son cœur s'était allégé, et ses yeux se fermaient de sommeil.
Poussant un bâillement silencieux, Annalise en tant que femme enceinte ne pouvait contrôler sa fatigue et posa sa tête sur l'épaule de Dante.
Dante rit alors qu'elle était soudain bavarde un moment, et le suivant elle était calme et endormie sur son épaule.
Tenant l'arrière de sa tête, Dante glissa ses bras sous son genou et la souleva doucement avec son corps lourd.
''Plutôt lourde,'' commenta-t-il doucement, surpris qu'une femme enceinte puisse peser autant. Annalise avant sa grossesse n'était pas aussi lourde. En fait, son poids était léger comme une plume, comme si elle ne mangeait pas du tout.
Cela l'inquiétait un peu, mais elle lui avait toujours dit que la vie en tant que roturière n'est pas aussi facile que celle d'un noble.
''Tu as aidé ta mère à prendre du poids, et j'en suis heureux,'' dit-il en la posant sur le lit et en caressant son ventre avec un sourire. ''Bien joué, mon fils.''
Il la couvrit ensuite d'une couverture et quitta la chambre.
Une fois hors de la chambre, il monta à l'étage des maîtres qui contenait sa chambre et celle de sa première épouse. Comme lui et Annalise ne s'étaient pas parlé, il avait dormi dans son bureau car il ne voulait pas passer devant la chambre de la duchesse, qui se trouvait sur le chemin de la sienne.
Il l'évitait, et c'était son souhait, à moins que les sentiments étranges et indésirables réapparussent dans son cœur.
Arrivé à son étage, il prit une profonde inspiration et reprit ses pas. Avant de rendre visite à Annalise, il avait dit à Spencer de le laisser, donc personne n'était avec lui à ce moment-là.
La porte de sa chambre se rapprochait de plus en plus, avec chaque pas qu'il faisait pour la dépasser. Son cœur commença à battre contre sa cage thoracique et sa paume devint moite.
Il ne faisait que passer devant la chambre de sa duchesse, pourtant il se sentait nerveux et… excité?
Pourquoi devrait-il être excité? Dante se demanda, puis secoua la tête. Peut-être avait-il confondu son anxiété avec l'excitation... Oui, peut-être.
''Ma petite canaille,'' Sa douce voix lui parvint aux oreilles. Il sursauta sur place et tourna brusquement la tête vers l'espace minuscule entre la porte.
''Il semble que la femme de chambre ne l'a pas bien fermée,'' supposa-t-il, tendant la main vers la poignée dorée car il voulait la fermer et partir immédiatement.
''Mon petit bébé, maman t'aime beaucoup. Ne tiens pas compte de ton père ridicule, tu es un enfant très précieux.'' Ses doigts sur le point de toucher la poignée, s'immobilisèrent lorsqu'il ne s'attendait pas à entendre ces mots d'elle.
''Ne te compare à personne, car tu es digne d'amour, mon fils. Ton grand-père t'aime, et ta tante Amelia t'aime. Ta grand-mère défunte t'aime d'où elle est et moi... ta mère t'aime et t'aimera toujours chaque seconde de chaque jour.''
Il pouvait voir la duchesse, souriant sur le lit avec sa main sur son ventre. Pour une raison quelconque, il sentait que l'image était incomplète. Lui, en tant que père, était censé être là avec elle en tant que mère, et leur regard serait porté sur l'enfant dans son ventre.
Mais elle était seule dans la pièce avec leur enfant à naître pendant qu'il était avec une autre. Il avait déjà un nom pour cet enfant et pas le sien.
''Même si ton père ne t'aime pas. Moi, j'aime, et mon amour te suffit. Ton père ne voit peut-être que son enfant à elle comme son seul enfant, mais cela ne signifie pas que toi, tu n'es pas digne d'être aimé, mon bébé.''
*Clac!*
Dante ne pouvait plus supporter. La scène de lui et la duchesse se souriant mutuellement et accueillant leur enfant ne cessait de lui revenir à l'esprit.
''Zut..'' Dante jura, après avoir fermé la porte et s'éloigna rapidement de devant la chambre de la duchesse.
Lui et la duchesse se souriant.
Lui et la duchesse accueillant leur enfant après qu'elle ait accouché.
Lui et la duchesse étant dans une relation amoureuse.
Différentes images qu'il n'avait jamais imaginées, continuaient de le perturber même après qu'il soit entré dans sa chambre.
''Zut!'' Il ferma bruyamment la porte et glissa son dos contre elle jusqu'au sol.
''Qu'est-ce qui ne va pas chez moi?!'' Il s'interrogea durement, avec ses doigts ébouriffant ses cheveux roux. Il est heureux... enfin heureux. Il a quelqu'un à aimer et est aimé par cette personne… et pourtant ces images apparurent dans son esprit.
Les images n'exposaient-elles pas indirectement ses sentiments inattendus pour sa première épouse?
''Non, je ne suis pas amoureux d'elle. Je ne suis pas amoureux d'elle. Je ne suis pas amoureux d'Isla,'' répétait-il comme une litanie, et peu à peu leva la tête avec son front appuyé contre la porte. Ses mains restaient au sol. ''Je ne suis pas amoureux de… elle.''
Il ne savait pas ce qu'il faisait, mais tout ce qui pourrait l'aider à ne pas admettre ses sentiments, il le ferait même s'il devait chanter ainsi chaque nuit pour se rappeler.
Après un silence momentané, sa poitrine se souleva et s'abaissa lentement avec un long soupir. Il ne bougea pas d'un pouce de sa position.
''Alors, elle pense que le bébé est un garçon?'' marmonna Dante en se souvenant d'extraits de ses paroles.
''Ne te compare à personne, car tu es digne d'amour, mon fils.'
Dante savait qu'il avait entendu ''Mon fils.'' sortir de ses lèvres. Il ne pouvait pas s'être trompé.
''Un fils… d'elle.'' Ses yeux rubis hagards scintillaient sans qu'il en ait conscience. Le bébé lui ressemblera-t-il? Ressemblera-t-il à la duchesse? ou Prendra-t-il après les deux?
''Je me demande...''
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