Pour le duc du duché de Hayes, son épouse avait toujours été une beauté, même s'il n'y avait pas d'amour dans leur mariage... du moins de sa part. Des cheveux argentés rappelant la douce neige blanche et des yeux bleus qui lui rappelaient le bijou, le saphir, car ils scintillaient toujours, quoi qu'il arrive. Ces yeux exprimaient toujours ce qu'elle ressentait à tout moment, mais maintenant, le duc se sentait légèrement mal à l'aise face au vide qui s'y trouvait.
Ils étaient trop vides au point qu'il doutait que la femme devant lui fût réellement son épouse. C'était comme si elle regardait un inconnu, et cet inconnu, c'était lui.
Que s'était-il passé ? Il l'ignorait.
Malgré la légère lourdeur au fond de son cœur, le duc chassa toutes ces pensées et se concentra sur la nouvelle.
''...Vous êtes enceinte...'' Dit-il avec difficulté, car il ne savait pas quoi faire, à ce moment-là.
Si cela avait été sa maîtresse, il aurait été aux anges d'avoir un enfant avec elle, mais il s'agissait de son épouse. Il ne savait pas s'il devait se réjouir de cette nouvelle ou non, car il ne voulait pas que sa maîtresse soit dévastée par l'annonce de la grossesse.
Il lui avait fallu du temps pour conquérir son cœur puisqu'il était un homme marié et il ne voulait pas que ses efforts soient gâchés juste pour une femme qu'il n'aimait pas.
Isla regarda son mari avec sa main toujours sur son ventre. L'homme qui était la cause principale de la mort de son adorable enfant à naître.
Avec des cheveux rouge feu et de magnifiques yeux semblables à des rubis, elle comprenait pourquoi elle était tombée amoureuse de lui dans sa seconde vie, même si elle ne le connaissait pas personnellement.
Elle ne le connaissait que comme le célèbre duc du duché de Hayes dans la partie occidentale de la capitale. Un célibataire convoité par toutes les jeunes dames puisqu'il avait à la fois l'apparence et le statut.
Lorsque son père lui avait parlé du mariage arrangé, elle était mal à l'aise car son futur époux était quelqu'un qu'elle ne connaissait pas. En tant que noble dame, surtout fille de Grand-duc, elle ne pouvait échapper aux mariages arrangés, et elle en était consciente.
Mais toutes ces pensées négatives s'envolèrent de son esprit dès l'instant où elle posa les yeux sur lui lors de leur fête de fiançailles. Ses douces caresses et étreintes durant leur danse furent l'une des raisons pour lesquelles son cœur lui fut volé. Sa voix était douce même si elle était profonde, et son sourire... elle aimait vraiment son sourire contagieux et pensait qu'un jour elle serait la raison de ce sourire.
Quelle folie de sa part d'avoir eu cette espérance.
Après leur première nuit, elle vit son autre facette.
''Ne t'attends pas à ce que je t'aime juste parce que tu es mon épouse. La seule chose que tu peux faire pour moi est de donner naissance à un héritier et d'assumer tes devoirs de duchesse du duché de Hayes.'' Il lui avait dit sans cœur le matin après leur première nuit avant de la laisser nue sur le lit. Elle n'avait même pas eu le plaisir d'apprendre son nom de sa bouche et avait dû l'apprendre de son majordome, Spencer.
Même après qu'il lui eut dit cela, elle ne baisse pas les bras et tenta d'être la duchesse parfaite puisqu'il en parlait. Peut-être qu'il la remarquerait, et ils pourraient construire leur famille ensemble sur l'amour, et non sur les obligations.
Elle assistait également à des thés et des banquets pour tisser des liens, car son père ne lui permettait pas de quitter le Grand-duché. Tout ce qu'elle faisait était dans le but d'obtenir son amour et de prendre soin de leur foyer, mais la réalité devait lui donner une gifle en plein visage lorsqu'elle apprit sa liaison de longue date, un an après leur mariage.
'J'étais stupide de ne pas m'en rendre compte à l'époque et j'attendais naïvement son retour alors qu'il était avec elle.' Isla continua d'observer silencieusement son mari alors que sa seconde vie défilait devant ses yeux.
Elle se levait régulièrement tôt pour prendre le petit-déjeuner avec lui puisque c'était le seul moment où elle pouvait l'apercevoir. Et au coucher du soleil, elle attendait seule à la table à dîner, mais son espoir était toujours écrasé lorsqu'il rentrait très tard dans la nuit.
Comme toujours, il était avec elle, cette femme, mais elle avait cru à son excuse d'être au palais impérial pendant des années jusqu'à sa grossesse.
Après des minutes d'observation silencieuse l'un de l'autre, le duc n'aimait pas le silence pesant et énonça la raison de sa venue dans sa chambre, ''Je ne t'ai pas vue dehors.''
Aux mots de son mari, l'expression vide d'Isla se fissura. Elle ne put s'empêcher de se rappeler ce qui s'était passé dans sa seconde vie et comment elle avait découvert sa longue liaison.
C'était encore l'un de ces jours, elle l'attendait pour le dîner, mais cette fois-ci, elle décida de l'attendre dehors. Même si Spencer la suppliait, elle ne l'écouta pas et attendit son époux.
À l'époque, elle était innocente. Elle ne savait rien et croyait en lui de tout cœur, contrairement aux serviteurs qui savaient ce qui se passait.
Mais comment auraient-ils pu le lui dire ? Comment auraient-ils pu informer leur pauvre duchesse qui attendait le retour de son mari comme une mendiante ?
Après des heures à attendre dans le froid, et les claquements de langue de Spencer, elle s'évanouit à cause du stress et ne se réveilla que pour découvrir sa grossesse.
Elle était excitée à l'idée d'avoir un enfant qui la reliait à son mari, car c'était une chose avec laquelle les dames nobles se moquaient d'elle avec leurs mots tordus. Un enfant, fruit de son amour à sens unique et de l'obligation de son mari. Néanmoins, elle était heureuse et décida d'élever l'enfant avec amour.
Peut-être qu'il la regarderait enfin. C'était ce qu'elle pensait à l'époque.
Comme toujours, la réalité était trop cruelle.
''C'est donc ça ? Bien joué. J'ai attendu cela longtemps,'' furent ses mots, même après avoir vu son état de stress.
Pas de pitié pour elle et pas de joie pour l'enfant à naître. Même s'il disait qu'il attendait, elle ne pouvait pas ressentir de bonheur dans sa voix.
Comme si ses paroles ne suffisaient pas, lors d'un de ses goûters, un mois après la découverte de la grossesse, elle voulait annoncer sa grossesse, car c'était une raison pour elle de se retirer du monde social et de s'occuper du bébé.
Les dames nobles lui annoncèrent son affaire avec élégance. Toujours incrédule, elle envoya Amelia enquêter sur ses allées et venues, et obtint sa réponse.
C'était comme si la foudre frappait son esprit, et soudain tout avait un sens pour elle. Les roses rouges qu'elle voyait parfois dans les mains d'un serviteur, les cadeaux intimes ou ses retards pour le dîner. Chacune de ses actions se mettait à avoir un sens pour elle, et ce moment fut le début de sa maladie ; la dépression.
'Il a aussi pris la vie de mon enfant... mon précieux bébé,' Isla aiguisa son regard sur son mari alors qu'une seconde main se posa sur son ventre comme si elle protégeait l'enfant à naître.
Il serait mensonger de dire qu'Isla n'avait pas pensé à se venger de lui, mais son enfant était l'une de ses principales raisons de ne pas le faire.
Contrairement à sa seconde vie, elle veut qu'il grandisse dans l'abondance de son amour. Elle veut qu'il fasse l'expérience de la lumière de ce monde. Elle veut l'entendre l'appeler mère à nouveau. Elle veut câliner son corps doux et faible encore une fois. Elle veut simplement le voir.
Et pour cela, son cœur ne doit pas brûler de haine pour son mari, car elle ne vivrait pas pleinement sa troisième vie avec son bébé.
''Duc, je croyais que Spencer avait envoyé un serviteur pour vous parler de ma grossesse ?'' demanda Isla, même si elle savait qu'il n'était pas au palais impérial mais avec cette femme. ''Le Baron Stewart m'a aussi prévenue de ne pas trop bouger pendant le premier trimestre car le bébé à naître serait au plus faible.''
Isla ne s'arrêta pas là et poursuivit, ''Je pensais que vous aviez connaissance de cette bonne nouvelle, à moins que vous ne soyez pas au palais impérial, duc.''
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