"Paradis, comment as-tu fait ?"
"Hmm ? Comment ai-je appris à parler l'espagnol ?" Paradis souriait à Paula. La question avait fusé dès que l'employée les avait laissées seules. Le sourire qui illuminait ses lèvres s'élargissait, devenait plus assuré et plus confiant. Qui aurait cru que parler une autre langue pourrait la faire se sentir ainsi ? Elle regarda Paula et déclara, "Autrement dit, même en restant à l'intérieur, j'ai besoin de quelques passe-temps."
"Des passe-temps ?" demanda Paula, fronçant les sourcils. Si elle connaissait un hobby que Paradis avait, c'était pleurer et être ingrate.
"Oh la la. Tu t'imagines ne rien faire dans ta chambre toute l'année ?" Paradis rit en lançant un regard narquois à l'autre femme. "Je n'ai pas vraiment concentré là-dessus. Apprendre des langues était en fait très simple."
"Ah. alors pourquoi m'as-tu demandé de tout t'expliquer si tu sais déjà parler la langue ?" demanda Paula avec scepticisme.
"Parce que tu avais l'air excitée à l'idée de m'aider !" s'exclama Paradis, l'air complètement niaise en clignant des yeux vers Paula. "Je pensais que je te blesserais en refusant."
'Alors tu aurais dû prétendre que tu ne savais pas jusqu'à la fin !' Paula se disputait intérieurement. Mais elle se mordit la langue, se retenant de pousser la dispute plus loin. "Oh. Je pensais que tu avais besoin d'aide, alors je me suis proposée."
"C'est bon. Pas grave. Cela montre simplement combien tu tiens réellement à moi," déclara joyeusement Paradis en adressant un sourire radieux à Paula. "D'ailleurs, je vois que tu as encore des difficultés avec la langue. Devrais-je t'enseigner ? Comme au bon vieux temps ?"
Paula fronça les sourcils, enfonçant ses ongles dans ses cuisses. Paradis devenait-elle plus stupide ? Paula savait que Paradis était déjà très émotive, et qu'elle pouvait à peine fonctionner. Mais maintenant, même si Paradis était beaucoup plus énergique, il semblait qu'elle n'utilisait toujours pas sa tête.
Paula repoussa toutes les possibilités que Paradis disait des choses blessantes intentionnellement. Elle imputait cela à l'ignorance de Paradis. Il n'y avait aucun moyen que Paradis soit aussi rusée.
La Paradis que Paula connaissait était une fille au cœur tendre avec une personnalité directe. Si Paradis était en colère, elle l'exprimait. Ainsi, si elle était contrariée par Paula, Paradis le lui faisait comprendre clairement. C'est comme ça que Paradis traitait les choses et les gens.
"C'est bon." Paula se calma, rendant son sourire à Paradis. Elle s'assura que sa posture restait la même : élégante et amicale. "J'ai déjà engagé un tuteur. Et puis, comment pourrais-je te déranger ?"
"Tu es sûre ?" demanda Paradis d'une voix douce.
"Mhm." Paula hocha la tête. "Tu seras occupée avec le déménagement — as-tu fait tes cartons ? Devrions-nous les récupérer après ?"
"D'accord."
"Hmm ?"
"Je ne demande pas le divorce," Paradis lâcha la nouvelle, les yeux sur son amie, observant comment elle allait réagir.
"Quoi ?!" s'exclama Paula d'une voix forte.
Paradis pencha la tête sur le côté, amusée par la réaction de Paula.
"Oh, pardon." dit Paula d'une voix faible, puis elle se racla la gorge. "Que veux-tu dire, tu ne demandes pas le divorce ? Paradis, est-ce qu'il t'a de nouveau menacée ? Pourquoi changes-tu d'avis tout à coup ?"
"Paula, ce n'est pas ça," dit calmement Paradis. Elle s'appuya contre le dossier du siège et expliqua, "Dominique ne m'a pas menacée et il ne l'a jamais fait, rien de tel."
"Alors, pourquoi ? S'il ne te menace pas, est-ce qu'il t'a dissuadée ? T'a-t-il à nouveau culpabilisée ? Utilisant ton fils juste pour que tu restes dans ce mariage misérable ?" demanda Paula de manière pressante.
"Paula."
"Paradis," dit Paula, on voyait clairement qu'elle était agitée, surtout par la manière dont elle s'inclina en avant et saisit le bord de la table. "Ne te laisse pas influencer. Monsieur Zhu est un homme puissant. Il peut ruiner quiconque sans lever le petit doigt. Il t'a sans honte forcée dans ce mariage après t'avoir violée —"
Paradis abattit sa main sur la table. Ses yeux, qui étaient chaleureux et amicaux une seconde auparavant, se transformèrent en un regard froid et calculateur que Paula n'avait jamais vu auparavant. Cela fit sursauter Paula de surprise, elle regarda Paradis les yeux écarquillés.
"Paradis ?" Paula appela prudemment son nom. Ses lèvres tremblaient, ressentant cette aura inexplicable émanant de son amie. "Pourquoi tu —"
"Comment oses-tu ?" dit Paradis d'une voix froide et cruelle qui coupa le souffle à Paula. "Comment oses-tu évoquer quelque chose comme ça ?"
Paula pinça sa lèvre inférieure tout en baissant les yeux. Elle savait que c'était un sujet sensible et si elle était à la place de Paradis, elle aussi serait en colère. Cependant, Paula devait mentionner cela de temps en temps pour rappeler à Paradis son ressentiment envers Dominic Zhu. Elle s'en était sortie par le passé en persuadant Paradis, et elle était certaine qu'il en serait de même cette fois.
"Paula, je vais être honnête avec toi. Parfois, je ne peux m'empêcher de remettre en question cette amitié," dit Paradis après un moment de silence. Le doute teintait sa voix alors qu'elle observait Paula relever lentement la tête à nouveau. "Même si ce que tu racontes était vrai, comment peux-tu évoquer aussi facilement le traumatisme de ton amie ? Es-tu si insensible ? Ou cherchais-tu à me blesser volontairement ?"
"Paradis, ce n'est pas ça —" se défendait Paula d'urgence.
Paradis abattit de nouveau sa main sur la table, faisant claquer l'assiette et obligeant Paula à avaler sa salive nerveusement. "J'ai laissé passer ça dans le passé parce que tu es mon amie. Cependant, je suis extrêmement contrariée et déçue de toi," dit Paradis avec détachement. Puis elle posa ses mains sur la table et se leva, se penchant en avant pour pouvoir regarder Paula de près. "Mon mari ne m'a pas menacée ou dissuadée du divorce. Je suis assez grande pour décider par moi-même, et j'ai choisi de réparer mon mariage. C'est ce que je voulais te dire aujourd'hui." Lorsqu'elle fut sûre d'avoir transmis son message, Paradis se redressa.
"J'ai perdu l'appétit, donc je rentre chez moi en premier," ajouta-t-elle, regardant en bas pour voir le choc dominer le visage de Paula. "Merci de m'avoir proposé ton lieu, mais je n'en ai plus besoin."
Ayant dit cela, Paradis ramassa son sac à main et s'en alla. Elle ne regarda pas Paula une seule fois en arrière, ni ses pas ne vacillèrent. Paula, en revanche, resta immobile, assise les yeux fixés sur la porte fermée.
"Réparer son mariage ?" répéta Paula après avoir retrouvé ses esprits. Elle ricana et mordit l'intérieur de sa lèvre aussi fort qu'elle le pouvait. "Non. Je ne pense pas qu'elle ait voulu dire ça. Elle est probablement juste contrariée — ai-je poussé ma chance trop loin ?"
Paula mordit ensuite son pouce par habitude pour calmer sa nervosité. Après quelques minutes de réflexion, elle secoua la tête.
"Elle se calmera bientôt. Une fois qu'elle l'aura fait, je suis certaine qu'elle s'excusera," dit Paula, rationalisant les actions de Paradis, puis elle hocha la tête, convaincue et confiante dans les modèles de comportement de Paradis. "Cette chienne stupide viendra bientôt pleurer vers moi, me suppliant de l'aider à sortir de ce mariage."
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"Zut !" jura Paradis en sortant du restaurant. Elle semblait encore abasourdie par le cours des événements. "Elle me rend furieuse. Comment ose-t-elle parler de grandes paroles avec tant de légèreté — mon dieu, elle me rend tellement furieuse ! Heureusement que j'ai déjeuné chez Grand-mère Zhu. Sinon, je l'aurais envoyée au diable, là où est sa place."
Paradis était presque à la sortie du centre commercial lorsqu'une odeur agréable lui chatouilla les narines. Cela la fit s'arrêter et regarder autour d'elle. Elle tourna la tête et prit une profonde respiration, seulement pour voir une boulangerie près de l'entrée du centre commercial.
"Est-ce qu'il aime le pain ?" se demanda-t-elle à haute voix. Elle haussa les épaules, sans attendre qu'un souvenir refasse surface. Elle entra dans la boulangerie avec un sourire sur son joli visage.