Mineah fronça les sourcils dans la confusion. Se mordant la lèvre inférieure, elle ne put s'empêcher de se tourner vers le Devin. Malheureusement pour elle, le vieil homme se contenta de lui sourire, ce qui la rendit mal à l'aise. Malgré cela, elle faisait toujours confiance au jugement de l'homme plus âgé et à son don de prémonition.
Elle cligna des yeux en regardant sa sœur Xenia entrer dans la grande salle. Elle ne pouvait qu'espérer que sa sœur avait une bonne explication pour tout ce qui s'était passé afin d'éviter d'aggraver la scène déjà chaotique.
Xenia s'inclina profondément avant de dire, "Je m'excuse humblement pour le désordre que j'ai causé aujourd'hui."
Mineah retint son souffle tandis que Xenia s'expliquait.
"J'ai visité le jardin personnel de ma sœur à l'aube pour me libérer l'esprit, essayant d'apaiser les soucis qui m'assaillaient avant mon mariage imminent. Ne voulant pas inquiéter ma famille, j'y suis allée sans en informer personne. J'ai vu des baies dans son jardin, alors j'ai décidé d'en manger par faim, sans savoir qu'elles étaient empoisonnées. Notre mage m'a trouvée plus tard et m'a sauvée. J'ai entendu parler de ce qui s'est passé par elle et je suis venue ici dès que j'ai pu. Je vous prie de me pardonner pour l'inquiétude et le chaos que j'ai causés."
Des murmures silencieux résonnaient du côté de Valcrez dans la salle. Elle fronça les sourcils quand elle remarqua comment le Roi Loup-Garou de Cordon, le Roi Darius, qui était arrivé silencieusement quelques instants auparavant, s'était soudainement avancé.
"Roi Stephan et Roi Nikolai, auriez-vous l'amabilité de me permettre d'interrompre cette discussion?" le Roi étranger parla, rappelant à tous sa présence dans la pièce.
"Bien sûr, Roi Darius. Veuillez parler librement." le père de Mineah répondit, tandis que le Roi Nikolai se contentait de hocher la tête pour donner son approbation.
"Je crois que vous m'avez invité ici pour discuter d'une affaire importante. Bien que cela puisse paraître grossier, je n'ai pas l'intention d'assister à cette question pressante entre Valcrez et Ebodia se dérouler. Ça ne me dérange pas de discuter votre intention avec moi en présence de tout le monde dans cette salle."
Se raclant la gorge, son père parla prudemment. "Je m'excuse que vous ayez dû assister à ce désordre. Roi Darius, je vous ai invité ici pour discuter aussi d'une potentielle alliance entre mon royaume et le vôtre. Mon fils et moi avons élaboré une proposition qui serait avantageuse pour nos deux royaumes…"
Aussi vite qu'il avait commencé, le Roi Stephan signala au Grand Chancelier Corpus de remettre au Roi Darius les documents de la proposition. Le Roi Darius les prit et les regarda d'un air inexpressif.
"Hmm, tout cela est correct, mais pourquoi n'y a-t-il pas de mariage mentionné dans cette alliance, Roi Stephan?" le Roi Darius demanda nonchalamment, son regard se tournant vers sa sœur Xenia alors qu'il ricana. "Pourquoi est-ce que le Roi de Valcrez a reçu l'offre et pas moi?"
Entendant ses paroles, une expression sombre apparut sur le visage du père de Mineah alors qu'il répondait, "Vous devez vous méprendre, Roi Darius. Je n'ai jamais offert ma fille au Roi Nikolai. C'était leur côté qui insistait pour que je marie ma fille à lui afin de sécuriser l'alliance."
Le Roi Darius ne cligna pas des yeux alors qu'il disait fermement, "Si c'est le cas, alors je voudrais également épouser votre fille pour sécuriser cette alliance."
Mineah observa l'expression stupéfaite de son père alors qu'il suivait le regard du Roi Loup-Garou qui était désormais fermement fixé sur sa sœur Xenia.
"Ma fille aînée?" Les yeux de son père s'écarquillèrent, cherchant à s'assurer que le Roi Loup-Garou désignait bien la bonne femme.
"Oui. Je veux que la Princesse Xenia soit ma femme pour sécuriser cette potentielle alliance que vous désirez entre nos royaumes," le Roi Darius se répéta lui-même.
Il annonça alors fermement, "Je ne demanderai rien d'autre que votre fille. En retour, je suis prêt à répondre à toutes vos demandes tant qu'elles sont raisonnables et ne vont pas à l'encontre des principes, règles et lois de mon royaume."
Il y eut une pause. Tout le monde était stupéfait par les paroles du Roi Loup-Garou.
"Le temps presse. La guerre arrive à votre royaume, et je suis prêt à combattre à vos côtés une fois que vous m'aurez donné la réponse que je souhaite," le Roi Darius insista. "La main de votre fille aînée, la Princesse Xenia, en échange de mon aide…"
Comme prévu, un tumulte emplit la salle. Il y eut des réactions désagréables aux mots du Roi Darius.
"Cieux!" son père éclata alors qu'il touchait faiblement son front.
"C'est absurde, Votre Majesté! Le Roi Loup-Garou nous manque de respect juste devant nous!" l'un des Anciens de Valcrez s'exclama.
"C'est une insulte à notre royaume! Ignorons ces sornettes. La Princesse est de retour, et nous pouvons maintenant procéder à cette alliance matrimoniale comme initialement prévu."
Mineah regarda le Roi Nikolai, qui avait une expression stoïque sur son visage, avant de rediriger son regard vers le Roi Darius, qui était déterminé à obtenir sa sœur Xenia. Les deux Rois semblaient simplement se fixer du regard pendant un bon moment sans bouger d'un pouce.
"Pourquoi?"
Ce fut le seul mot que le Roi Nikolai prononça, ses yeux fixant intensément le Roi Darius alors qu'il attendait une réponse.
"Xenia. Est. À. Moi," le Roi Darius déclara fermement, sa voix forte résonnant comme s'il annonçait fièrement à tout le monde dans la salle. "Elle est ma compagne."
Aucune autre explication n'était nécessaire une fois que le mot compagne glissa des lèvres du Roi Darius. Tout le monde dans la salle savait comment les loups-garous avaient leurs compagnes prédestinées que seul eux pouvaient reconnaître. Il n'y avait plus lieu de discuter.
"Savez-vous les graves conséquences que vos actions pourraient avoir, Darius?" le Roi Nikolai s'adressa calmement. "Ce que vous suggérez maintenant c'est que vous souhaitez faire un ennemi de mon royaume en volant ma future épouse."
"Je ne souhaite rien de tel, Nikolai, et tu sais que je ne veux rien d'autre qu'être un bon ami pour toi. Nous voulons tous deux assurer une paix durable entre nos royaumes," le Roi Darius apaisa promptement.
"Je suis prêt à compromettre avec vos termes tant que vous me donnez ma compagne, qui est la Princesse Xenia. Si vous ne le permettez pas, alors je n'aurai d'autre choix que d'utiliser la Loi du Reçu."
Mineah ne put que regarder de côté, se mordant l'intérieur de la lèvre inférieure en attendant de voir comment les choses se dérouleraient. Avec les épaules affaissées, elle se sentait invisible, comme si sa présence n'avait pas d'importance. Pourtant, lorsque son attention se déplaçait vers le sort de sa sœur, elle repoussait la piqûre de la négligence, ses sourcils se fronçant de préoccupation pour le bien-être de sa sœur.
"Très bien, la Loi du Reçu soit. Je cède et je vous laisse la Princesse Xenia. En retour, je ne suis plus tenu envers le Roi Loup-Garou de Cordon."
Le Ministre Rory de Valcrez s'est empressé de se plaindre. "Mais Votre Altesse! Ceci est-"
"Ma décision est finale!" le Roi Vampire annonça, utilisant un geste de sa main pour empêcher ses Ministres de parler.
"Mais elle est la Princesse maudite, Nikolai!" la Princesse Ezme s'exclama.
"Personne ne doit remettre en question ma parole. J'accepte la deuxième princesse, la Princesse Mineah, comme ma future épouse pour sceller l'alliance matrimoniale avec le Royaume d'Ebodia. Nous procéderons comme prévu. Mon mariage avec la Princesse Mineah aura lieu aujourd'hui." le Roi Nikolai déclara fermement.
Mineah se tourna vers leur Devin Beyrouth et ne put s'empêcher de se rappeler la conversation qu'ils avaient eue à propos de son mariage aujourd'hui.
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"Mais je suis maudite. Il n'y a aucun moyen que le Roi Vampire m'accepte. Il considérera cela comme une honte à notre accord, et cela apparaîtra comme une tentative de le rabaisser," elle raisonna.
"C'est ce que j'ai vu dans mes rêves, Votre Altesse… vous mariant au Roi Vampire… C'est votre destin," Beyrouth déclara avec finalité.
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N/A : Si vous êtes intéressés à lire l'histoire du Roi Darius et de la Princesse Xenia, cherchez et ajoutez leur livre autonome intitulé, Le Piège de la Couronne. Leur histoire est déjà complétée. J'espère que vous prendrez plaisir à lire et que vous aurez une excellente expérience de lecture. Prenez soin de vous et restez en sécurité, tout le monde. *bisous&câlins*