Later im Leben gewöhnte sich Tang Yuxin an ihre Umstände und wurde erwachsen. Doch die Erinnerung, von einer Maus gebissen worden zu sein, blieb ihr stets im Gedächtnis; Mäuse machten ihr Angst. Doch nun war sie eine Frau von dreiunddreißig Jahren, nicht mehr das Kind von drei Jahren. Obwohl sie sich fürchten konnte, war sie nicht mehr in der Lage, sich zusammenzukauern und um Hilfe zu schreien.
Sie öffnete die Augen; der Raum war hell, obwohl kein Licht brannte. Sie drehte den Kopf und bemerkte, dass das Geräusch, das aus dem Zimmer kam, nicht von einer Maus, sondern von einem Menschen verursacht wurde.
War jemand hier, um zu stehlen? Doch das erschien unmöglich. Ihr Heim zählte zu den ärmsten im Dorf. Und in der heutigen Zeit war es unwahrscheinlich, dass ein Dieb so offensichtlich in das Haus eines anderen einbrach. Würde es einen Dieb geben, würde dieser von Reichen stehlen, nicht von ihnen.
Und dann waren da noch ihre Kleidungsstücke, die neuen, die ihr Vater gerade für sie gekauft hatte. Sie hatte sie erst wenige Male getragen. Auch wenn sie noch jung war, hatte Tang Zhinian sie mit viel Liebe aufgezogen und so entwickelte sie schon früh ein Gespür für Eleganz. Dieses Kleid hatte sie für das Neujahrsfest aufgehoben; es war ein wenig zu groß. Tang Zhinian hatte vor, sie es im nächsten Jahr tragen zu lassen.
Warum hatte es ein Dieb ausgerechnet auf ihre Kleider abgesehen?
Sie setzte sich auf: Tatsächlich kauerte eine Person neben dem Kleiderschrank. Diese Person hatte schulterlanges Haar, das mit einer Spange zurückgehalten wurde. Es war eine Frau, eine Diebin.
Nein, korrigierte sie sich und grinste. Das war ihre Mutter.
Sie nahm ihre Kleidung für Wei Jiani mit, oder? Wei Jiani war nur ein Jahr jünger als sie, aber größer. Die zu großen Kleider würden Wei Jiani gut passen.
Auch in ihrem vorherigen Leben war es so. Ihre Kleidung, die teuren und schönen Stücke, die sie liebte, wurden alle von Sang Zhilan für Wei Jiani genommen. Man sollte nicht fragen, warum Sang Zhilan das Kind eines anderen besser behandelte als ihr eigenes. Es war nicht so, wie andere dachten. Die meisten wussten es nicht, aber Tang Yuxin tat es – sie kannte den genauen Grund, denn Wei Jiani war nicht das Kind einer anderen Person; sie war das leibliche Kind von Sang Zhilan. Als Wei Jiani nur wenige Monate alt war, ging Sang Zhilan fort, um auswärts zu arbeiten, und kehrte fast ein Jahr lang nicht zurück. Als sie zurückkam, war Tang Yuxin fast zwei Jahre alt. In diesem Jahr arbeitete Sang Zhilan nicht außerhalb des Dorfes, wie sie behauptet hatte, sondern lebte bei Wei Jianis Vater, Wei Tian, um ein Kind zu gebären.
Sie alle dachten, Tang Yuxin wüsste es nicht, aber als Ärztin konnte sie die frappierende Ähnlichkeit zwischen Wei Jiani und Sang Zhilan nicht übersehen. Deshalb hatte sie, sobald sie anfing zu arbeiten, einen DNA-Test mit Haarproben von beiden durchgeführt. Das Ergebnis entsprach ihren Erwartungen: Wei Jiani und Sang Zhilan waren tatsächlich Mutter und Tochter.
Sang Zhilan hatte sie getäuscht, ihren Vater hintergangen und alle zum Narren gehalten. Die Geburt ihrer leiblichen Tochter krönte sie mit lebenslangem Intrigenspiel, während ihr Vater mit dem metaphorischen grünen Hut der Täuschung gekrönt wurde.
In ihrem letzten Leben verschwand jegliche mütterliche Zuneigung. Was übrig war, wurde zunichtegemacht, als sie erfuhr, dass Zhang Yong'an, ihr Ehemann, von Wei Jiani verführt wurde. Auch als sie davon erfuhr, protestierte Sang Zhilan nicht, sondern schien es als gerechtfertigten Akt anzusehen. Lag es daran, dass Zhang Yong'an in einer börsennotierten Firma arbeitete und Hunderttausende pro Jahr verdiente, oder daran, dass er in einem Haus wohnte, das mit dem Geld gekauft wurde, das sie mühsam gespart hatte?