(Point de vue de Marcus)
J'observe Aelynn depuis plusieurs jours. Elle est instable. Elle pense avoir trouvé une liberté en brisant nos liens, mais son loup est en conflit, perdu entre désir et errance. Elle se trompe.
Et moi, je refuse de la laisser se perdre.
Alors, j'ai un plan.
J'ai convoqué l'Ancienne, celle qui m'a parlé de ce rituel ancestral. Il n'y a plus d'autre choix : je dois la convaincre d'accepter, pour elle, pour moi, et pour notre meute.
Ce sera la dernière fois.
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Je trouve Aelynn au bord du jardin, regardant l'horizon, pensive.
— "Tu réfléchis encore à fuir ?" je demande d'un ton calme.
Elle ne me regarde même pas, les bras croisés contre sa poitrine.
— "Je réfléchis à ce que je veux, Marcus."
— "Et qu'est-ce que tu veux, Aelynn ?"
Elle prend un instant avant de répondre.
— "Je veux… être entière."
C'est exactement l'opportunité que j'attendais.
Je fais un pas vers elle, réduisant lentement la distance, jusqu'à ce que mon souffle effleure sa nuque.
— "Alors accepte le rituel."
Elle se raidit.
— "Non."
— "Pourquoi ?"
Elle se retourne enfin, ses yeux flamboyants.
— "Parce que je sais ce que tu cherches, Marcus. Tu veux me récupérer. Tu veux me lier à toi. Encore une fois."
Un sourire effleure mes lèvres.
— "Et si je te dis que ce rituel n'est pas pour moi, mais pour toi ?"
Elle arque un sourcil, sceptique.
— "Explique."
Je prends son poignet doucement et l'attire plus près.
— "Ton loup est instable. Tu n'as pas le contrôle. Tu te perds, Aelynn. Ce rituel…" je marque une pause, cherchant les bons mots, "ce sera la dernière fois. La dernière connexion que nous aurons. Une fois scellé, il n'y aura plus de doutes. Plus d'errance."
Elle m'observe longuement, cherchant un mensonge dans mes paroles.
— "La dernière fois ?" murmure-t-elle, hésitante.
J'acquiesce.
— "Oui. Après ça, tu seras libre de moi. Mais au moins, tu sauras enfin qui tu es."
Son regard se voile d'un instant de réflexion. Puis elle inspire profondément.
— "D'accord."
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Le Rituel du Lien Brisé
La clairière est plongée dans une pénombre mystique, seulement éclairée par les torches disposées en cercle autour de nous. L'Ancienne et ses prêtresses sont présentes, psalmodiant doucement des incantations en vieil idiome lupin.
Aelynn est au centre du cercle, vêtue d'une robe blanche fine. Moi, face à elle, torse nu, prêt à sceller le sort.
L'Ancienne s'avance, tenant dans ses mains une coupe d'argent remplie d'un liquide noirâtre, épais comme du sang.
— "L'union des âmes, la fusion du destin," récite-t-elle.
Elle trempe ses doigts dans la coupe et trace des symboles anciens sur nos fronts, nos poitrines et nos poignets.
Aelynn tremble légèrement sous le contact froid du liquide.
— "Tu es sûre de ça ?" je murmure en capturant son regard.
Elle hoche la tête, même si son souffle est légèrement saccadé.
L'Ancienne continue :
— "Le sang appelle le sang. L'esprit appelle l'esprit. Pour lier ce qui a été brisé, il faut que le corps s'offre et reçoive."
Aelynn fronce les sourcils.
— "Attends… recevoir comment ?"
Je me rapproche d'elle.
— "Tu devras me laisser prendre ce qui m'a été enlevé."
Son souffle se bloque, mais elle ne recule pas.
L'Ancienne place nos poignets l'un contre l'autre, et avec une lame rituelle, elle entaille nos peaux, laissant le sang s'unir.
Un frisson intense me parcourt le corps au contact de son essence. Je la sens… je la ressens à nouveau.
Aelynn gémit légèrement en sentant la connexion revenir. Elle est fébrile.
— "Marcus…"
— "Ne lutte pas, Aelynn. Laisse-moi te guider."
Je pose une main sur sa nuque, l'attirant contre moi.
L'Ancienne poursuit :
— "L'alpha doit marquer sa louve une dernière fois, pour restaurer l'équilibre."
Je me penche sur son cou, là où ma marque d'autrefois n'existe plus.
Elle tremble.
— "C'est la dernière fois ?" murmure-t-elle.
— "La dernière," je lui promets, même si je ne suis pas sûr d'y croire moi-même.
Mon souffle caresse sa peau.
Je la sens frémir.
Puis, je plonge mes crocs dans sa chair.
Aelynn crie.
La douleur est brève… remplacée aussitôt par un déferlement de sensations.
Nos âmes s'imbriquent à nouveau.
Le lien éclate, se reforme, bien plus puissant qu'auparavant. Je suis en elle, et elle est en moi.
Aelynn gémit, ses doigts agrippant mes bras.
— "Marcus… Je…"
Mais ses forces l'abandonnent.
Son corps s'affaisse contre moi.
— "Aelynn !"
Son souffle est calme, régulier. Elle est simplement évanouie.
L'Ancienne s'approche.
— "Ne t'inquiète pas. Son loup est en train de s'aligner à nouveau avec son âme. Quand elle se réveillera… elle sera complète."
Je la prends dans mes bras, la serrant contre moi.
Je n'ai jamais eu aussi peur de la perdre… et pourtant, je viens de la retrouver.