Os dedos de Elvira traçaram a última linha do diário, sentindo as pequenas protuberâncias no papel que transmitiam não apenas a textura, mas também o medo, a agitação e a pressa do escritor.
Ele observou o diário pensativamente, sentindo como se estivesse envolvido em camadas de neblina, com cada passo para a frente mergulhando-o mais fundo no terror.
Até mesmo um passo para trás parecia arriscar ser engolido pela densa névoa atrás dele.
Ele ouviu o som de dezenas de pessoas deixando o prédio abaixo, seus passos rápidos e ansiosos, como se fugissem por suas vidas.
Olhando pela janela, Elvira viu vários Trabalhadores de Cuidados, incluindo Georgewill e a Trabalhadora de Cuidados feminina, todos com mochilas nas costas, caminhando em direção ao portão de ferro, aparentemente com pressa para sair do trabalho.
Sair do trabalho assim tão cedo?
O céu estava sinistramente nublado, e, nos arredores desolados, o guincho estranho de pássaros desconhecidos perfurava o ar.
Elvira esfregou o peito, sentindo uma opressão inexplicável e a sensação de ser observado que o deixava tenso e ligeiramente ofegante.
Era como se ele tivesse entrado em outro mundo.
Ele tirou o pedaço de papel do bolso, aquele arrancado do caderno da Trabalhadora de Cuidados, coberto de reentrâncias de escrita.
Apoiando-se na janela, com apenas a luz restante para ajudá-lo, Elvira mal conseguiu distinguir parte do texto borrado:
Orientações dos Trabalhadores de Cuidados (Dia—)
1.Trabalhe pontualmente—, não saia—. Quem se aproximar pode ser um convidado, ou talvez não seja—. (Esteja sempre atento ao horário—não é seguro—)
2.Os convidados devem ser tratados com o máximo respeito, atenda todos os seus pedidos, mas os leve imediatamente à pessoa responsável—se um convidado—, relate imediatamente à pessoa responsável ou ao Reitor. (O escritório do Reitor fica no terceiro—)
3.O terceiro andar é—entrada proibida—coisas que não deveriam existir.
4.A noite pertence a—, você deve sair antes do anoitecer—você não é mais—
5.Não responda aos—pedidos ou insinuações das crianças—mal—
6.O Orfanato Const não tem Reitor
Elvira respirou fundo, alguns dos comportamentos estranhos dos Trabalhadores de Cuidados diurnos e de Georgewill de repente faziam um pouco mais de sentido.
Mas quem estabeleceu essas regras em primeiro lugar?
Se os Trabalhadores de Cuidados diurnos já foram para casa, então quem permaneceu no Orfanato?
E o que exatamente havia no terceiro andar?
Quando a noite caiu, o luar lá fora se tornou sinistro e assustador, as sombras que projetava na sala pareciam vivas, crescendo e diminuindo como fantasmas se movendo agilmente pelo chão.
Um súbito surto de latidos enlouquecidos eclodiu à distância, cheio de raiva e selvageria, como se anunciasse algum terror obscuro indizível prestes a descer.
Apoiado na fria moldura da janela, o coração de Elvira acelerou. Ele fixou-se nas sombras mutáveis no chão, um sentimento perturbador o levando a lentamente virar a cabeça em direção à janela.
A janela entreaberta balançava suavemente na brisa, permitindo que um vento leve entrasse no quarto. Do lado de fora era uma noite silenciosa, olhando para baixo, os arredores desertos estavam quietos, apenas as folhas farfalhando no vento.
No entanto, uma sensação inescapável de medo, perigo e estranheza indescritível pairava ao seu redor de forma assustadora, como se uma teia intricada e invisível estivesse firmemente enredando Elvira, deixando-o imóvel.
Tomando um fôlego profundo, ele reuniu coragem, caminhou rapidamente até a porta, a abriu bruscamente e saiu do quarto sem hesitar.
O ar estava preenchido com uma sensação indescritível de pavor, como se um horro indizível estivesse se aproximando. Os tímpanos de Elvira vibraram com um tremor assustador, instintivamente cobrindo os ouvidos para bloquear o som arrepiante.
Dita, Dita.
Passos incertos ecoaram do final do corredor, o som pesado e viscoso, acompanhado por um cheiro nauseante, de peixe. Cada passo adiante era seguido pelo som de líquido pingando, o silêncio do corredor quebrado pelo tique-taque da água.
O que era aquela coisa?
O coração de Elvira bateu mais rápido, a adrenalina aguçando seus sentidos como nunca antes. Ele cautelosamente se moveu ao longo da parede, tentando não fazer som, com o objetivo de escapar pela esquina das escadas.
O monstro parecia estar procurando por algo, vagando de um lado para o outro no corredor, cada passo carregado de peso. Quando não encontrou nada, soltou um latido insatisfeito, um som agudo e cortante, reminiscente do grito agonizante de alguém à beira da morte, enviando arrepios pela espinha.
Dita, Dita.
Os passos aterrorizantes gradualmente se desvaneceram, desaparecendo na escuridão.
Elvira escorregou contra a parede, sentado no chão, seus nervos, anteriormente tensos, agora completamente relaxados, as costas encharcadas de suor frio.
Ele respirou longa e profundamente.
Porém, justo quando tentou se levantar, ele de repente descobriu que a escada que levava ao segundo andar havia desaparecido! Seu coração afundou, um sentimento sinistro o dominando.
Dita!
Uma gota de líquido de cheiro fétido caiu subitamente do teto, pousando em sua testa e escorregando pela sua bochecha. Instintivamente, Elvira olhou para cima, apenas para ver uma criatura monstruosa com o corpo de um cachorro e uma face humana agachada no teto. Três faces ferozes estavam espremidas juntas, seus traços estranhos entrelaçados.
A luz do luar filtrava pela janela, iluminando as faces da criatura. Todas as três bocas se abriram simultaneamente em direção a Elvira, revelando fileiras de dentes afiados. Os sorrisos transmitiam ganância e crueldade, como se tivessem a intenção de devorá-lo vivo.
Sua pelagem era espessa e áspera, cada fio preenchido com sujeira e maldade. Seus membros eram fortes e musculosos, lançando sombras sinistras sob a luz da lua.
O coração de Elvira batia descontroladamente, a adrenalina subindo. O medo sufocava sua garganta, os olhos arregalados, incapazes de emitir som.
Corra!
Sua mente retumbou, e então ele disparou. Cada passo ecoava alto pelo corredor vazio, soando como um sino mortal o perseguindo. O monstro saltou do teto, cada um de seus passos acompanhado por um rugido trovejante enquanto perseguia Elvira ferozmente.
Uma vez que as escadas haviam sumido, ele não teve escolha a não ser correr em direção ao depósito no extremo do terceiro andar, onde uma porta sólida de aço poderia oferecer um refúgio temporário desta besta aterrorizante!
Dita!