"Percebi que só fiquei falando de mim mesmo, do Vincent e de todos. Mas eu não sei nada sobre você. Posso te conhecer?"
Fil e Jackson se olharam, deixando a brisa soprar enquanto o silêncio se instalava. Depois de um minuto, o canto dos lábios dele se curvou para cima.
"Você quer me conhecer?" ele perguntou, e ela assentiu.
"Por quê? Não quer que eu queira?" ela perguntou curiosa. "Por que você está rindo?"
"É que eu pensei que você nunca perguntaria," ele comentou. "Todo esse tempo, achei que você não estava tão interessada. Ou talvez minha própria existência já fosse interessante o bastante."
"Não estou procurando confirmação de que você é um narcisista. Eu já sei que você é. Mas queria saber tipo, o que você faz ou algo assim?"
"Meu trabalho?"
"Não necessariamente," ela deu de ombros. "Que tal... hmm... como você conheceu Kim e Dustin?"
"Esses dois? Você está me perguntando sobre mim porque quer me conhecer, ou está mais curiosa sobre aqueles dois?"
Fil apertou os lábios e desviou o olhar, confessando, "Os dois."
"Tsk tsk tsk." Jackson suspirou desapontado, mas não se deteve nisso. "Vamos ver. Eu os conheci há muito — muito tempo atrás."
"Tipo uma década?"
"Mais como um século." Ele sorriu enquanto ela franzia a testa, pensando que ele simplesmente não conseguia parar de fazer piadas toda vez que abria a boca. "Eles estavam numa situação difícil e eu os ajudei. Desde então, permaneceram na minha vida e não importa o que eu faça, eles não me deixam em paz."
Fil ouviu atentamente, imaginando um cenário completamente diferente daquele que ele tinha em mente. "Não é à toa que vocês são tão próximos."
"Próximos?"
"Mhm. Você e Kim podem discutir a cada encontro, mas pelo que vejo, vocês têm uma proximidade como bons amigos têm." Fil sorriu, lembrando como Jackson e Kim se provocavam. "É quase fofo e pode deixar outros com inveja."
"Você está com ciúmes dela?" ele sorriu de orelha a orelha. "Porque pensa que essa bruxa e eu podemos acabar no altar."
"Você fala cada besteira," ela riu. "Por que eu teria ciúmes? Kim Rock é muito bonita; ela não seria chamada de deusa da nação à toa. Mesmo se vocês dois acabassem juntos, eu só teria pena dela."
"O que você disse? Pena de quem?"
"Depois de interagir com vocês dois, acho que ela merece mais do que alguém que dorme por aí com uma desconhecida."
"..."
"Sem ofensa."
"Bom, senhorita, a maioria das pessoas que dizem 'sem ofensa' sempre seguem isso com um comentário ofensivo."
"Estou apenas sendo sincera." Fil fez bico, estendendo o braço para passar a garrafa de vinho para ele. "Você disse que eu deveria falar o que penso mesmo que isso machuque os sentimentos de outras pessoas. Especialmente se for a verdade."
Jackson pegou a garrafa de vinho e disse, "Estou sendo a cobaia aqui?"
"Um pouco."
"Estou me perguntando se isso é bom karma ou um mau presságio."
"Só me diga se você não gostar," ela disse, desviando o olhar dele enquanto olhava para frente. "Embora eu não ache que algo vá mudar."
"E por que não mudaria?"
"Eu não sei?" ela deu de ombros. "Só sinto que pode ser que eu não consiga te tratar de forma diferente de como eu te trato."
Fil voltou seu olhar para ele, sorrindo. "Talvez porque passamos a noite juntos, me sinto menos constrangida em te dizer coisas. Que mais eu poderia esconder? Você viu tudo."
"Heh." Jackson riu abafado, bebendo o vinho diretamente da garrafa. "Eu vou continuar vendo."
"Como você tem tanta certeza disso?"
"Eu simplesmente sei. Sou bonito e charmoso segundo uma certa mulher." Ele lhe lançou um olhar cúmplice, mexendo as sobrancelhas. "E eu posso ter qualquer mulher debaixo de mim se eu quiser."
"Não foi isso que eu quis dizer." Fil desviou o olhar dele, massageando a nuca. "Por que você sempre me faz sentir envergonhada?"
"Você mesma disse, talvez porque passamos a noite juntos, eu me sinta mais à vontade para te provocar."
Fil limpou a garganta, observando-o beber mais um gole antes de passar o vinho para ela. "Você é rico?"
"Hmm?"
"Não me leve a mal, mas estou um pouco curiosa," ela explicou enquanto pegava a garrafa. "Você tem este carro de luxo, tem seguranças, amigos como o Sr. McGuire e Kim Rock. Sem contar esse vinho milenar."
Fil pausou, pensando nas palavras certas para que não parecesse que ela tinha segundas intenções ao perguntar. "Você é... um chefe da máfia?"
Por um momento, reinou o silêncio entre eles, com Jackson olhando para ela com igual perplexidade e diversão. Fil, por outro lado, corou de constrangimento. A ingestão de álcool amplificou o calor em seu rosto.
"E se eu fosse?" ele sorriu maliciosamente, segurando as risadas. "Você mudaria de ideia sobre mim?"
"Claro!" Fil exclamou. "Quem em sã consciência não mudaria? Um chefe de máfia significa que você é um criminoso. Apesar de terem muito dinheiro, eles nunca têm um dia de paz. Quem quer viver assim? Tudo que quero é uma vida tranquila."
Jackson riu de forma brincalhona. "Ainda bem que não sou um chefe da máfia, mas conheço um."
"O quê?"
"Ele se diz meu amigo."
"Quantos amigos você tem?"
"Nenhum." Ele deu de ombros despretensiosamente. "Eles que dizem ser meus amigos; eu nunca disse que eram."
Jackson se recostou relaxadamente, apoiando o cotovelo no capô enquanto inclinava a cabeça para ela. "Eu te disse, não disse? Sou um cavalheiro e um homem de bom coração. Ajudo muitas pessoas em necessidade."
"Pessoas em necessidade... como eu," ela murmurou baixinho, fazendo os lábios dele se esticarem.
"Na verdade, não." Ele desviou o olhar, sorrindo de canto. "Você é diferente."
"Diferente, em que sentido?" ela perguntou, apenas para não ouvir resposta dele. Fil manteve seu olhar nas costas dele, esperando e se perguntando se ele responderia à sua pergunta. Mas ele não o fez, deixando-a curiosa enquanto ela ponderava, mesmo quando eles passavam para outro assunto.
*
*
*
"Eu deveria ter percebido que aquela noite era apenas tolerância de iniciante," Jackson riu, voltando os olhos para o banco do passageiro da frente, onde Fil adormeceu. "Ela é na verdade um franguinho."
O canto dos lábios dele se curvou para cima, fixando os olhos na estrada enquanto a levava para casa.
"Mhm…" Fil soltou um murmúrio curto, abrindo os olhos fracamente. Vendo um homem no banco do motorista através de sua visão embaçada, ela esticou a mão um pouco. Ela prendeu os dedos na manga dele enquanto a mão dele estava na alavanca de câmbio.
Jackson arqueou as sobrancelhas, dando uma olhada no banco do passageiro da frente. Fil sorriu sutilmente, meio consciente e meio acordada.
"Não se atreva a sorrir assim para mim, só para me chamar pelo nome de outro cara," ele avisou despreocupadamente. "Estou falando sério."
"Obrigada," ela sussurrou, fechando os olhos devagar. "Eu estou falando sério, Jack."
Antes que a mão dela na manga dele caísse, ele segurou a mão dela com firmeza. Ele sorriu, aliviado. Colocando a mão dela de volta, ele ajeitou o blazer sobre o ombro dela e puxou-o levemente para cima.
"O prazer é meu, querida."