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Justo después de que Elvira cerrara la puerta, Blair sacó la muñeca que había dejado a propósito en el pasadizo secreto del tercer piso.
Esta muñeca, de la cual había arrancado ambas piernas y ahora le había dado la cabeza a Elvira, quedó solo con dos brazos y un cuerpo.
Desde dentro del cuerpo de la muñeca, extrajo una nota arrugada, garabateada con unas pocas palabras en una letra manchada y borrosa, apenas legible, decía:
—...puede ir al 301 para obtener..., siempre que... sea un niño de...
Elvira, sosteniendo la cabeza de la muñeca en su mano, estaba lleno de diversas dudas. La cruel gestión del albergue, los horripilantes experimentos en el sótano, las extrañas canciones infantiles y sonidos de golpes —todos estos elementos se entrelazaban, envolviendo al Orfanato Const en una niebla de misterio.
Con cada misterio desvelado, parecía seguir un enigma aún mayor.
Se movió del segundo piso al primero, luego entró en la escalera que conducía al sótano. En el quinto escalón desde abajo, abrió la puerta de la sección ampliada.
El laboratorio estaba a oscuras, con un leve olor a quemadura de láser persistiendo en el aire.
Se quedó cautelosamente en la puerta, iluminando el suelo cerca de la puerta con su teléfono.
Elvira miró atentamente y con minuciosidad durante un largo rato, ¡y, para su sorpresa, su daga no estaba por ningún lado!
Estaba seguro de que debería haber estado en el suelo, justo debajo de una fila de botones.
¿Alguien podría haberla tomado?
¡Maldita sea!
Elvira apretó los puños con fuerza, sus nudillos crujían con tensión. —¡Esa persona también podría aparecer en la cena de los inversores! ¡Recuperaría su daga!
Preocupado por que los rayos láser se activaran de nuevo, Elvira abandonó apresuradamente la sección ampliada y se dirigió a los aposentos de la Profesora Ginger en el tercer piso.
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—Jefe —la voz de Saxon se escuchó a través del teléfono.
—Estoy aquí. ¿Qué pasa? —Altair respondió mientras conducía, la tenue luz amarilla de las farolas envolvía su rostro en misterio.
—Hay un paquete para usted. Dentro, hay una máscara de plata. El remitente es el Orfanato Const —informó Saxon.
—En —la voz de Altair permaneció calmada y compuesta—. Chequea si ha habido algún cambio en el número de personas sin hogar en las principales organizaciones benéficas y parques callejeros.
—Entendido —respondió Saxon.
—Además, tengo una daga aquí, pertenece a una familia de brujas, me resulta familiar, averigua qué es en realidad —después de decir esto, Altair estacionó el automóvil al lado de la carretera y tomó unas cuantas fotos detalladas de la daga con su teléfono.
—Parece ser la Daga Espíritu No Muerto de las familias de brujas —Saxon la comparó con la base de datos del objeto de contención—. Es probable que sea un SCP de reliquia familiar.
—También debería haber una vaina para ella —añadió Saxon.
Altair agarró la daga con fuerza, su hoja fina como el ala de una cigarra, brillando con una luz fría bajo las tenues farolas. El mango estaba tallado con los patrones únicamente intrincados y opulentos de la familia de brujas, encarnando tanto misterio como poder.
Con un leve giro de su muñeca, la daga dibujó un elegante arco en el aire. Cada movimiento estaba acompañado de una deslumbrante luz fría y un escalofrío penetrante, como si fuera capaz de cortar el espacio mismo.
Entonces, ¿Elvira tenía sus propios secretos?
En las profundidades del tercer piso, prevalecía la oscuridad. Elvira, con los nervios tensos, avanzó a tientas hacia el cuarto 301. Podía escuchar distintamente los sonidos circundantes de la respiración, las gotas de saliva cayendo y algunos ruidos indescriptibles.
No pudo evitar agarrar con fuerza la cabeza de la muñeca en su mano, empujando cautelosamente la puerta para abrirla.
Criiic
La puerta del cuarto 301 se abrió lentamente y Elvira se lanzó al interior, luego cerró suavemente la puerta detrás de él.
Apoyado en la puerta, recuperó el aliento en rápidas bocanadas. Parecía que la vigilante "Gestión del albergue" no lo había detectado.
El cuarto 301 estaba limpio y confortante, quizás también por razones psicológicas.
Instalándose en la cama, Elvira se quitó la chaqueta con cansancio, envolviéndola firmemente alrededor de sí mismo. Los sustos continuos habían llevado su resistencia mental y física al límite.
Enterró su cabeza profundamente entre la almohada y las cobijas, acurrucándose como si estuviera en el cálido abrazo de la Profesora Ginger.
Sus párpados se tornaron pesados, el mundo ante él se volvía borroso y se duplicaba. Los sonidos a su alrededor parecían venir de un espacio distante, etéreo y fugaz.
Las blancas cortinas, finas como alas de cigarra, permitían que la luz de la luna penetrara y extendiera un pálido resplandor a través del suelo. De repente, una sombra pasó por fuera de la ventana, levantándose lentamente para pararse en el alféizar.
A juzgar por su silueta, parecía ser un niño.
Se quedó en silencio fuera de la ventana, mirando a través de la rendija de las cortinas al dormido Elvira. Sus grandes ojos redondos se movían con agilidad, aparentemente llenos de una malicia tangible, fijos en el rostro de Elvira.
De repente, las cortinas se cerraron por sí solas sin una brisa, sin dejar rendija.
No se fue, sino que se quedó fuera de la ventana, comenzando a cantar una canción infantil en un tono extraño y venenoso:
"Susurros en las telarañas, secretos que tejen,"
"Solo juego, en un alivio onírico."
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—Pequeño, ten cuidado, pues la noche es bizarra —dijo con voz misteriosa.
—En el silencio fantasmal, donde las rarezas están a la par —continuó su relato.
Al día siguiente, por la mañana, la luz del sol se filtraba suavemente a través de las cortinas, depositando un brillo dorado en el rostro de Elvira, acentuando sus ojos hundidos y contornos distintos.
Con un ligero movimiento de su garganta, sus ojos se abrieron lentamente. En la tenue luz matutina, Elvira escuchó el sonido de la puerta de hierro abriéndose, seguido por los pesados pasos de una docena de Trabajadores de Cuidado.
Era hora de que los Trabajadores de Cuidado comenzaran su día.
Elvira se levantó despacio, notando inmediatamente la máscara de plata del medio rostro sobre la mesa.
La máscara era suave como un espejo, irradiando un frío y misterioso brillo. Un deslumbrante diamante estaba incrustado en la esquina de los ojos de la máscara, volviéndose aún más brillante bajo la luz de la mañana.
Se puso la máscara suavemente y al instante, un frío helador se extendió por sus mejillas.
—¿Quién pudo haber entrado al cuarto 301 mientras dormía y dejar esta máscara sobre la mesa? —murmuró para sí.
—¿Para qué era esta máscara? —reflexionó mientras acariciaba la máscara, perdido en sus pensamientos.
Se levantó, corrió las cortinas y abrió la ventana. El aire fresco de la montaña mezclado con el rocío matutino se precipitó hacia él, incitándolo a tomar una respiración profunda.
De repente, sus pupilas se contrajeron: una huella clara apareció en el alféizar de la ventana. Era una pequeña huella, probablemente perteneciente a un niño.
Aunque el alféizar de la ventana era estrecho, la huella era excepcionalmente distinta, como si acabara de ser hecha.
—¿Un niño? ¿De pie en el alféizar de la ventana en plena noche oscura, presionado contra la ventana, mirando hacia adentro? —Elvira se preguntaba, desconcertado.
—¿A quién estaba observando? —susurró con una mezcla de curiosidad y temor.
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