—Bonito vestido —Fil escuchó la voz de Kim, que la devolvió al momento presente. Kim ya estaba de pie frente a ella, pero en lugar de quedar embelesada, Fil sintió aún más presión.
—Lo siento —soltó ella, sus ojos fijos en Kim.
Kim frunció el ceño y ladeó la cabeza. —¿Perdón, por qué?
—Digo, lo siento, señor McGuire —Fil carraspeó, tragándose la vergüenza que le burbujeaba en el corazón—. Pero no creo poder pagar todo lo que me probé. Solo llevaré esta prenda y luego pagaré su tarifa por su tiempo. ¡De verdad que lo siento!
Dustin, Kim y Jackson solo miraban a la angustiada Fil con confusión.
—¿Esa es la razón por la que no te cambiaste? —preguntó Dustin después de varios segundos de silencio—. ¿Estabas preocupada por el precio?
Fil lentamente bajó la mirada, solo para levantarla cuando Kim se rió entre dientes.
—¿Acaso ese inútil de Jackson no te dijo que todo es gratis? —Kim sonrió, divertida—. Los amigos ayudan a los amigos. Dustin y yo somos amigos. Y Dustin es amigo de ese aborto de persona. No cobramos a los amigos. Ya tenemos más que suficiente.
—¿Eh?
—Es raro que Jackson pida mi ayuda —explicó Dustin—. Así que cuando me dijo que necesitaba mi ayuda, accedí. Incluso si quieres pagarme, no lo aceptaré.
—Pero —Fil casi se atragantó mientras movía los ojos entre estas dos figuras prominentes que tenían enfrente—. ¿Cómo puedo aceptar eso? Cada pieza aquí cuesta una fortuna. Y no puedo simplemente regatear el talento, habilidades y tiempo de alguien para armar todo esto.
Kim y Dustin fruncieron el ceño antes de mirar a Jackson. ¿Por qué él no decía nada?
—Ella quiere pagar. ¿Por qué no dejarla pagar? —Jackson se encogió de hombros—. Los pagos no significan necesariamente dinero. Si quiere pagar, entonces le pediré que me deje quitarle toda esa ropa como pago.
—Qué pervertido —Kim se acercó a Fil y le cubrió las orejas. Miró a Fil con una mirada de disculpa—. Pobre niñita. No le hagas caso. Ha sido un absurdo desde el día en que empezó a respirar.
—Si no lo quieres gratis, entonces posa para mí —Dustin aplaudió, sonriendo—. Después de vestirte por horas, mi cerebro seguía chispeando con creatividad.
—¿Quieres que me convierta en modelo?
—No en la pasarela, pero sé mi musa —Dustin rió suavemente—. Está bien para ti, ¿verdad, Kim?
—Estoy harta y cansada de ser tu musa —Kim asintió a Fil, sonriendo hasta que sus ojos eran apenas dos rendijas—. Llamé a mi equipo de glamour. Un cambio de imagen no estaría completo con solo un conjunto de ropa nueva, ¿verdad?
—¡Perfecto! —Dustin aplaudió emocionado—. De todos modos, casi hemos terminado de completar su guardarropa para esta temporada.
Fil parpadeó en blanco, moviendo la vista entre los dos. Por lo que parecía, los dos ya habían decidido y resuelto el asunto. ¿Estaban siquiera escuchándola? Sus labios se separaron, ahora entendiendo por qué Jackson era amigo de estas personas.
«No escuchan, ¿verdad?», pensó.
Fil suspiró, dudosa de si debía continuar su argumento cuando era obvio que Dustin e incluso Kim ya habían tomado una decisión. Lentamente volvió a mirar a Jackson. Sus cejas se levantaron cuando Jackson le indicó con la cabeza que no se preocupara, como diciéndole.
«Parece... que tendré que agradecerle cuando termine el día», pensó, sonriendo sutilmente. «¿Pero lo decía en serio cuando dijo que quiere un pago?»
—Oye, Dussie. ¿Dónde está su comida? Mi pequeña Fil no ha desayunado y ahora ¿va a saltarse el almuerzo? —Jackson rompió su silencio, captando la atención de Kim y Dustin.
—Consíguelo tú mismo, ¿no? —Kim chasqueó la lengua.
—Ya vendrá por aquí, seguro —Dustin solo sonrió, haciendo que Kim rodara los ojos.
—Por eso actúa tan arrogante. Lo mimas demasiado —Kim suspiró y luego se volvió hacia Fil otra vez—. Comamos primero, ¿vale? La comida está en camino. No podemos permitir que te desmayes cuando reanudemos.
—Eh...
—Comamos en la mesa de comedor. Sería una pena si la comida manchase la ropa.
—Vamos, querida —Kim tomó la mano de Fil, arrastrándola hacia el área de comedor.
Dustin, por otro lado, los siguió —Ahora, yo también tengo hambre.
—Por eso no quería que esa bruja estuviera aquí —Jackson chasqueó la lengua, levantándose del sofá para seguir a los secuestradores de su pequeña Fil. Pero antes de irse, miró el resto de la ropa que no había sido reducida a cenizas.
Agarró un montón, caminó hacia la chimenea y los lanzó allí. Sin cuidado alguno, siguió a los tres hacia el área de comedor como si no hubiera quemado ropa por valor de cientos de miles que la gente moriría por tener en sus manos.
*****
Nunca en la imaginación de Fil hubiera pensado que algún día podría almorzar de manera tan sencilla con la diosa de la nación, Kim Rock. Ni hablar del hombre con el toque dorado, Dustin McGuire. Ciertamente, la vida estaba llena de giros y vueltas inesperados.
El almuerzo fue tan casual como cualquier otro. Kim y Dustin eran ambos amables y considerados, manteniendo a Fil ocupada y asegurándose de que estuviera cómoda. Aunque Kim dejaba intencionalmente a Jackson fuera de todas las conversaciones, al menos no peleaban.
Después del almuerzo abundante, todos reanudaron el 'trabajo'. Simultáneamente, llegó el equipo de glamour de Kim. El grupo de estilistas de Dustin y el equipo de glamour de Kim trabajaron codo a codo, esforzándose en Fil para sacar la mejor versión de su yo exterior.
Aunque Kim y Dustin no lo hicieron por sí solos, sus sugerencias y orientación ayudaron mucho a su equipo. Mientras tanto, Jackson se quedó al margen, tomando fotos de vez en cuando.
—Últimos retoques —déjame a mí —Kim intervino, tomando la brocha de su artista para acariciar la cara de Fil. Sus labios se estiraron satisfechos—. ¡Perfecto!
Kim echó un vistazo al espejo detrás de Fil, viendo a Dustin, que estaba detrás de ella y al lado de Jackson, asentir.
—Ahora me da pena que vayas a utilizar esa cara bonita en alguien como Jackson —Kim comentó, sin olvidar arrastrar el nombre de Jackson por el barro—. Aquí está el producto terminado, querida.
Kim giró la silla en la que estaba sentada Fil, casi riéndose de emoción por ver la reacción de Fil. Fil entrecerró los ojos por alguna razón. Lentamente, Fil echó un vistazo al espejo de vanidad que el equipo de glamour había traído consigo. Cuando abrió completamente los ojos, sus cejas se fruncieron un poco, sorprendida por la bella mujer que le devolvía la mirada.
—Esto… —Fil se tocó la mejilla, sin palabras y abrumada—. ... ¿esto soy yo?
Dustin y Kim sonrieron satisfechos hasta que casi no se les veían los ojos. No era que Fil no fuera bonita; ya lo era. Sin embargo, su cabello, postura y cómo se vestía la hacían lucir apagada.
—Sí, querida —Kim apretó el hombro de Fil—. Así de bella eres.
Una fina capa de lágrimas brilló en los rostros que se reflejaban en el espejo. —Gracias.
—Siempre bienvenida, cariño —Kim contestó alegremente—. ¿Para qué están los amigos? Ahora somos amigos, ¿verdad?
—No hicimos mucho porque ya eres bonita —Dustin también asintió, sonriendo cariñosamente—. Aún así, ha sido un placer.
Cuando Fil movió la mirada hacia donde estaba Jackson, él le ofreció una sonrisa gentil pero orgullosa. Su corazón se calentó y sus ojos se suavizaron, volviendo la mirada a Dustin y Kim una vez más, y luego a la gente que había trabajado con todo su corazón para ayudar a Fil. Todos sonreían con satisfacción y orgullo, como si todos sus esfuerzos hubieran valido la pena.
«Todos estas personas eran extrañas para mí», pensó, regresando su atención hacia sí misma. «Sin embargo, su sinceridad era algo que nunca había recibido de las personas que llamaba amigos».