"Bruder Vaans Worte sind sehr vernünftig", stimmte Hauptmann Rhys Vaans Meinung zu.
"Obwohl ich nicht viel über die dunklen Organisationen weiß, ist mir zumindest bewusst, dass diese dunklen Organisationen stillschweigende Vereinbarungen mit den Hexen der Oberschicht getroffen haben, um zu operieren."
"Wenn sie weiterhin im Königreich operieren wollen, müssen sie Anschläge auf Mitglieder der Adelshäuser vermeiden. Und für den unwahrscheinlichen Fall, dass sie die Aufgaben annehmen, bleibt ihnen nichts anderes übrig, als das Wasser zu verwässern, um ihre Spuren zu verwischen."
Linette hörte schweigend zu, bevor sie überzeugt schien, dass ihre Tante tatsächlich die Versammlung der Stillen Nacht beauftragt hatte, sie und ihre Schwester zu töten.
Seufz...
Linette fühlte sich von dem internen Konflikt in der Familie zerrissen.
"Lassen Sie uns diese Angelegenheit vorerst beiseite legen. Wir haben eine dringendere Angelegenheit zu erledigen", erklärte Vaan ruhig.
Nachdem er die Aufmerksamkeit aller auf sich gezogen hatte, sprach Vaan weiter: "Angesichts der Intelligenz des dunklen Höllenhundes der Stufe 3 wird er uns nicht in Ruhe lassen - nicht, nachdem wir so viele seiner Art getötet haben. Daher wird er höchstwahrscheinlich den Bach bewachen, bis wir uns zu erkennen geben."
"Aber die Bäche sind seicht, und das kleine Flussbett ist nicht groß; es wird nicht möglich sein, im Schutz des Wassers zu verschwinden, und wir haben auch keine Ration mitgebracht, um uns hier zu verstecken und auf ein Rettungsteam zu hoffen."
"Es ist unmöglich, einem dunklen Höllenhund der Stufe 3 zu entkommen oder ihn zu besiegen", runzelte Hauptmann Rhys die Stirn, bevor er fragte: "Haben wir keine andere Wahl, als hier zu verhungern oder bei einem Fluchtversuch zu sterben, Bruder Vaan?"
"Nun, wenn du glaubst, dass wir keine Chance gegen den dunklen Höllenhund vom Rang 3 haben, dann gibt es wirklich keine andere Möglichkeit. Als Aura-Meister solltest du das Sprichwort verstehen: Solange du nicht aufgibst, ist die Chance nicht gleich Null, aber wenn du es tust, ist sie es definitiv."
"Aber es muss eine Grundlage geben, damit wir überhaupt eine Chance haben!" "Wir haben weder eine einzige Oberhexe noch einen Aura-Großmeister unter uns", argumentierte Hauptmann Rhys, bevor er feststellte.
"Das brauchen wir auch nicht. Wir brauchen nur die Kampfkraft eines einzigen", erklärte Vaan ruhig.
Hauptmann Rhys und die jungen Krieger runzelten skeptisch die Stirn, zu arrogant und widersprüchlich erschienen ihnen Vaans Worte.
"Ohne jahrelanges fleißiges Training und eine Fülle kostbarer Medizin wird es mir unmöglich sein, die Macht von Aura-Großmeistern des Rangs 3 auch nur annähernd zu erreichen. Bruder Vaan muss also seine Hoffnungen auf Lady Linette setzen."
"Ich möchte nicht unhöflich klingen, aber hast du wirklich so viel Vertrauen in Lady Linette? Glaubst du wirklich, dass sie in der kurzen Zeit, in der wir uns in dieser Höhle verstecken, die gleiche Stufe wie die Oberhexen erreichen kann?"
"Das tue ich", log Vaan.
Um genau zu sein, glaubte er an sich selbst.
Dennoch war Linette von Vaans Worten gerührt und fühlte sich warm und doch erstaunt, denn sie hatte nicht erwartet, dass er so viel Vertrauen in sie hatte.
"Obwohl ich keine Ahnung habe, wie ich die Stufe der Oberhexe in Sachen Kampfkraft erreichen kann, möchte ich deinen Erwartungen gerecht werden. Du hast doch sicher einen Plan, oder?" fragte Linette.
Vaan nickte.
"Aber zuerst musst du etwas Mana zurückgewinnen. Alles andere kommt danach."
"Dann ... damit ich das Mana schneller wiederherstellen kann, werde ich mich in deine Obhut begeben."
Linette errötete leicht und rückte näher an Vaan heran, was Hauptmann Rhys und die jungen Krieger vor Neid erblassen ließ.
"Lady Linette, ich möchte nicht angeben, aber ich habe den Genuss-Kurs absolviert und die Fertigkeiten der ersten Stufe erlangt. Ich kann Ihnen auch dabei helfen, Ihr Mana schneller zu regenerieren", sagte einer der jungen Krieger.
"Auch ich kann Ihnen helfen."
"Und ich ebenso. Ich habe ebenfalls die erste Stufe der Genussfertigkeiten erreicht."
Die jungen Krieger boten nacheinander ihre Dienste an.
Doch Linette lehnte sie alle mit einem Stirnrunzeln ab: "Auch wenn mir persönliche Erfahrung fehlt, so erkenne ich doch, dass Vaans Fertigkeiten im Bereich des Genusses höher als die zweite Stufe sein müssen. Wenn ihr also nicht auf seinem Niveau seid, kommt mir lieber nicht zu nahe."
Allerdings hatte sie sowieso nicht den Wunsch, von irgendeinem anderen Mann berührt zu werden.
Schließlich war sie immer noch die junge Dame des adligen Hauses Delarosa. Sie musste ihren Status berücksichtigen.
Die jungen Krieger zeigten sich enttäuscht, während Kapitän Rhys über Linettes Behauptung nachdachte.
"Männer mit Genussfertigkeiten der zweiten Stufe oder höher werden selbst von Oberhexen begehrt. Warum also sollte Bruder Vaan die Gefahren des Verlassens der Stadt in Kauf nehmen, anstatt unter einer Oberhexe zu dienen?"
Linette und die jungen Krieger sahen Vaan zweifelnd an.
Doch Vaan antwortete gelassen: "Weil ich nach einer größeren Bühne strebe. Meine Fähigkeiten sollten nicht auf eine kleine Stadt wie Blackmoon beschränkt bleiben."
"Hahaha, auch Männer sollten ein wenig Ehrgeiz haben", lachte Kapitän Rhys leise und anerkennend.
Niemand zweifelte an Vaans Beweggründen.
Nachdem Vaan den freien Platz in der Höhle begutachtet hatte, wandte er sich an Linette: "Wir sollten uns an einen privateren Ort begeben. Lady Lillias könnte auch eine angenehmere Umgebung zum Ausruhen gebrauchen."
Linette verstand schnell seine Intention und warf ihre spezielle Zeltbox aus, die sich dann vergrößerte.
Kurz darauf trug Linette Lillias ins Zelt, wo Vaan bereits auf sie wartete.
Nachdem sie es betreten hatten, wurde der Eingang versiegelt und Linette brachte Lillias zu Bett, bevor sie sich Vaan zuwandte.
"In diesem Zelt ist offensichtlich Proviant für einige Tage gelagert, und ich glaube nicht, dass Ihnen das entgangen ist. Warum haben Sie es dann den anderen nicht mitgeteilt?" flüsterte Linette leise.
"Ohne Ihre Erlaubnis würde ich solche Informationen nicht leichtfertig preisgeben", erwiderte Vaan gelassen und fügte hinzu: "Aber noch wichtiger ist, dass sie die Dringlichkeit einer verstärkten Zusammenarbeit spüren sollen, Mylady."
"Ich verstehe…" Linette nickte verständnisvoll und sagte dann: "Für Ihr umsichtiges Handeln sollten Sie belohnt werden."
Kurz darauf trat sie auf Vaan zu, umschlang kühn seinen Hals und flüsterte hauchzart mit einem leichten Erröten: "Ich denke nicht, dass eine einfache Massage ausreichen wird. Ich möchte den kompletten Service."
"Ganz wie Sie wünschen, Mylady", lächelte Vaan.
Obwohl es fraglich war, wer hier die Belohnung entgegennahm, machte er sich nicht viel aus den Details, wenn sich die Gelegenheit bot, stärker zu werden.
Ohne weitere Verzögerung kostete Vaan die geschmeidigen, kirschfarbenen Lippen, die sich ihm darboten, während er Linettes nasses Kleid herunterstreifte...