Nachdem Katherine ihre Illusion ausgesprochen hatte, teleportierte Damien sie sofort zu den anderen, bevor er angriff. Jetzt, da er einen Moment der Ruhe hatte, konnte er endlich ohne die zusätzliche Belastung kämpfen.
Und da er wusste, dass er gegen eine 3. Klasse kämpfte, beschloss er, die stärkste Fähigkeit einzusetzen, die er bisher entwickelt hatte.
Dritte Stufe der Schwertkunst der Leere: Räumlicher Zusammenbruch'
Dies war die Fähigkeit, die Damien eingesetzt hatte. Mit seinem Schwert als Medium ließ Damien den Raum in sich zusammenfallen, schnitt dann die Vektoren, die für die räumliche Stabilität verantwortlich waren, und ließ den umgebenden Raum zusammenbrechen.
Diese Fähigkeit konnte er nicht nutzen, wenn er mit einem Team oder sogar Zara kämpfte, da sie niemanden verschonte, der sich in ihrer Reichweite befand. Selbst Damien war nicht ganz sicher, dass er bei seiner derzeitigen Stärke unbeschadet davonkommen würde.
Aus diesem Grund teleportierte Damien direkt nach dem Einsatz der Fähigkeit zurück zur Gruppe. Von außen betrachtet, war die Szenerie genauso verwirrend wie für Adrian.
Der Raum schien zu verwirbeln, und alles in ihm begann sich zu verzerren. Bäume bogen sich wie Regenbögen, und der Boden wölbte und wogte wie die Wellen des Meeres. Der Himmel wurde nicht zu einem Abgrund, sondern begann ebenfalls zu zerspringen und zu fallen wie Glas.
Mitten in all dem konnte die Gruppe schwach die Silhouette eines Mannes erkennen, der in scheinbar undurchdringliche Wellen karmesinroter Flammen gehüllt war, aber selbst er und seine Barriere begannen sich zu biegen und zu verzerren, und als die Verzerrung ihren Höhepunkt erreichte, implodierte der Raum.
Es war nicht laut oder zerstörerisch, wie man es erwarten würde, sondern geräuschlos. Alles, was sich in dem betroffenen Raum befand, wurde in Staub verwandelt, und das Einzige, was übrig blieb, war ein 15 Meter tiefer Krater. Damien betrachtete diese Szene mit Stolz auf seinem blassen Gesicht.
Teleportieren verbrauchte zwar nicht viel Mana, aber es ständig mit einer anderen Person zu tun und gleichzeitig seine Vektorkontrolle zu missbrauchen, nachdem er etwa eine halbe Stunde lang die zweite Stufe seiner Schwertkunst angewendet hatte, war extrem kräftezehrend. Das Wirken von Raumkollaps verbrauchte im Wesentlichen den Rest seines verbleibenden Manas.
Dies war vielleicht der erste Kampf, an dem Damien teilgenommen hatte, in dem sein riesiger Manapool geleert wurde. Und anstatt darüber verzweifelt zu sein, war er voller Begeisterung.
Dieser Kampf war wirklich erstaunlich für ihn und er freute sich darauf, stärker zu werden und gegen noch stärkere Gegner zu kämpfen. Katherine hatte ein ähnliches Funkeln in ihren Augen. Offensichtlich war sie genauso kampfeslustig wie Damien. Doch in der nächsten Sekunde zerknitterten beide ihre Gesichter.
Sie hatten noch keine Erfahrung gesammelt, was bedeutete, dass Adrian irgendwo in dieser Zerstörung noch lebte.
Tatsächlich begann ein Teil des Kraters zu schmelzen, und Adrian trat ins Freie. Die Hälfte seines Gesichts war ein zerfetztes Stück Fleisch und seine gesamte linke Seite funktionierte kaum noch. Es schien, als würde er jeden Moment sterben.
Blut hustend blickte Adrian auf die Gruppe von Wesen 2. Klasse, die durch seine Hand hätten sterben sollen. Seine Wut hatte sich durch die Nahtoderfahrung beruhigt und er wusste, dass er bei dieser Mission versagt hatte. Er konnte nicht zum Hauptquartier zurückkehren und ihrem Anführer gegenübertreten, da er mit Sicherheit gefoltert und vielleicht sogar getötet werden würde.
Also traf er eine rationale Entscheidung. Wenn er so oder so sterben würde, würde er wenigstens alle mitnehmen. Seine Augen wurden wahnsinnig und er begann, seine Energie zu kreisen. Ohne ein weiteres Wort verwandelte er alles in Asche, auch sich selbst.
Zumindest sollte das passieren.
Stattdessen spürte Adrian, wie sich die Welt erneut drehte. Der einzige Unterschied war, dass er diesmal deutlich sehen konnte, wie sein Körper zu Boden sackte, während sich seine Vision drehte. Hinter dem zusammengesackten Körper stand ein 3 Meter großer schwarzer Wolf mit Flügeln.
Er starrte ihn mit seinen kalten, goldenen Augen an und hatte ein scheinbar spöttisches Grinsen auf dem Gesicht. Mit dieser Szene, die sich in seine Psyche eingebrannt hatte, verschwand Adrians letzter Rest an Lebenskraft.
Damien und Katherine wurden von einem Ansturm von Erfahrungen überflutet. Es schien, als hätte das System seinen Weg gefunden, um Beiträge und Partyspiele zu messen.
Damien fragte sich, wie er es geschafft hatte, seine ersten 5 Stufen durch Tötungsdiebstahl zu verdienen, aber das war ihm ziemlich egal. Das war die Vergangenheit und spielte keine Rolle mehr.
Da er die meiste Arbeit gemacht hatte, bekam er natürlich einen größeren Anteil an der Erfahrung, aber Katherines letztes Spiel mit ihrer Illusion war ebenso spielverändernd, also bekam sie auch einen guten Anteil.
Mit dieser Menge an Erfahrung sprang Damien von Stufe 55, auf der er sich seit dem Töten der Chimäre befunden hatte, direkt auf Stufe 70. Die 3. Klasse ist ein riesiger Erfahrungsschatz, hm. dachte Damien, während er Zara angrinste.
Währenddessen standen alle anderen unter Schock. Als sie dachten, ihr Leben sei vorbei, erschien eine riesige Bestie und tötete ihren Feind. Dann ging diese Bestie zu Damien und fing an, sich zu zieren und ihn um ein Lob zu bitten.
Diese ganze Situation machte sie völlig fassungslos. Erstens hatten sie es mit einer Bestie der dritten Klasse zu tun! Hätten sie nicht von Anfang an ihr Leben verwirken sollen?
Aber sie haben sich nicht beschwert. Sie überlebten und verließen den Kampf mit ein oder zwei zusätzlichen Stufen in ihrem Gürtel. Das war genug für sie.
Die einzige, die nicht schockiert war, war Katherine. Sie hatte Zara bereits vor 2 Wochen in der Nachtigall gesehen. Als sie Damien und Zara ansah, leuchteten ihre Augen für den Bruchteil einer Sekunde golden auf, bevor sie sich wieder normalisierten. Wie ich mir dachte, war es eine gute Idee, ihn zu überreden, mit uns zu kommen.
Dank Damiens frühzeitigem Eingreifen zu Beginn des Kampfes konnten beide Kutschen überleben, und die Gruppe konnte ihre Reise sofort fortsetzen. Damien nahm seinen Platz auf dem Dach der Hauptkutsche wieder ein, und die Abenteurer wechselten sich beim Bewachen und Ausruhen ab.
Der einzige Unterschied bestand darin, dass Damien einen Gast auf dem Dach der Kutsche dabei hatte. Nur einen Tag, nachdem sie sich wieder in Bewegung gesetzt hatten, kletterte Katherine zu ihm hinauf und versuchte immer wieder, ein Gespräch zu beginnen.
Anfangs versuchte er, sie zu ignorieren, aber sie machte es ihm schwer. Am Ende des Tages konnte er sich nicht mehr zurückhalten und gab ihr eine sarkastische Antwort.
Zu seinem Entsetzen verstärkte sein Sarkasmus nur ihre Entschlossenheit, mit ihm zu reden, und er konnte über sein Schicksal nur seufzen. Doch mit der Zeit erkannte Damien, dass die beiden sich sehr ähnlich waren, und so begann er, sich ihr langsam zu öffnen.
Auch Katherine war eine Kampfsüchtige. So viel konnte er schon bei ihrem ersten Treffen erahnen, doch damit endeten die Gemeinsamkeiten noch nicht. Sie war auch jemand mit Abenteuerlust, und obwohl es nur eine Vermutung war, war sich Damien sicher, dass sie wie er ein besonderes Paar Augen hatte.
Während ihres Gesprächs erfuhr Damien schließlich, dass Katherine ihn und Zara in der Nachtigall gesehen und beschlossen hatte, die Quest als Qualifikationsmission zu eröffnen, nachdem sie vermutet hatte, dass er sich als Abenteurer registrieren lassen würde.
Als Damien dies hörte, hatte er nur einen Gedanken. 'Ist sie vielleicht ein Idiot?
Und da Damien ein unverblümter Mensch ist, fragte er sie direkt, warum sie jemanden, der ihr völlig unbekannt war, für eine Aufgabe rekrutieren würde, die ihre Sicherheit betraf. Erfahrene Abenteurer hatten zumindest eine Erfolgsbilanz, um ihre Glaubwürdigkeit zu beweisen, aber Damien war ein völlig Unbekannter.
Dies war eine Welt, in der sich die Menschen gegenseitig umbrachten, um stärker zu werden. In der Tat war dies fast die einzige Möglichkeit, stärker zu werden. Hinzu kam, dass Männer extrem lüsterne Kreaturen waren.
Vor allem, wenn sie übernatürlich viel Macht erlangt hatten, gab es keinen Mangel an Männern, die Frauen ausnutzten und grausame Taten begingen, nur weil sie die Macht dazu hatten.
Und Katherines Reaktion?
"Hmm...vielleicht war es Schicksal? Außerdem macht es viel Spaß, Männer in die Illusion zu versetzen, von anderen Männern vergewaltigt zu werden."
Damien schauderte und machte sich eine mentale Notiz, diese Frau niemals zu beleidigen. Obwohl er Gewalt und Kampf liebte, hielt er sich nie für einen besonders sadistischen Menschen.
Aber wenn er noch einmal darüber nachdachte, wurde ihm klar, dass er es sehr genießen würde, wenn er Jin in dieser Situation sehen würde.
Und da er nicht zu der Sorte Ungeziefer gehörte, die solche unmoralischen Taten begehen würde, hatte er keinen Grund, sich Sorgen zu machen, dass er so etwas erleben könnte. In seiner Angst, in eine solche Situation zu geraten, vergaß er offenbar, dass seine Augen es ihm gar nicht erst erlauben würden, Opfer einer solchen Sache zu werden.
Er ignorierte dann das Thema, das ein Kaninchenloch voller Ärger zu sein schien, und zum Glück schien Katherine zu sehr an Zara interessiert zu sein, um weiterzumachen.
Während Damien und Katherine ihre Beziehung verbesserten, vergingen zwei Wochen und die Gruppe kam in der Hauptstadt des Adelaire-Reiches, Aurora, an.
Damiens erstes Abenteuer und seine Einführung als Abenteurer war endlich beendet.