Die erste Waffe, die Nials Augen erblickten, war ein Breitschwert, das dank des Manas, das durch das Metall strömte, aus dem es gefertigt war, hell leuchtete.
Aus diesem Grund konnte er irgendwie akzeptieren, dass der Preis extrem hoch war.
Doch als sein Blick über die Preislisten schweifte und sich die Zahlen auf den Schildern vor Augen führte, fühlte sich Nial in der Schmiede irgendwie verloren.
Es gab nicht eine einzige Waffe, deren Preis unter 1.000.000$ lag, was überwältigend war.
Aber das wirklich Beängstigende war, dass die meisten Waffen das Zehn-, Hundert- oder gar Tausendfache kosteten.
Das brachte Nial zu der Überzeugung, dass er sich einfach umdrehen, den Laden verlassen und nie wieder einen Fuß hineinsetzen sollte.
Doch sein Bauchgefühl sagte ihm, dass er, wenn er genau hinsah, vielleicht eine Waffe finden würde, die sowohl vom Preis als auch vom Kampfstil her zu ihm passte!
Nial wusste auch, dass der Ladenbesitzer anwesend war, denn er schien in der offenen Schmiede eine Waffe zu schmieden, als ihm der Geruch von Feuer und Schmelze in die Nase stieg.
Die Räume schienen nicht voneinander getrennt zu sein, denn das Geräusch des Hammers, der auf das erhitzte Metall schlug, war auch nicht gedämpft. Nial überlegte, ob er nicht einfach den Schmied um Hilfe bitten sollte.
Schließlich entschied er sich dagegen, denn der Schmied arbeitete noch immer, und Nial wollte ihn nicht stören. Gleichzeitig wollte er selbst herausfinden, was er zu tun hatte.
Leider hatte er Schwierigkeiten, die Dinge selbst zu testen.
Die Manaschwankungen, die von jeder einzelnen Waffe ausgingen, durchzogen den Raum und überlagerten sich gegenseitig.
Das hinderte Nial daran, alles, was mehr als einen halben Meter von ihm entfernt war, richtig zu erkennen.
Die beste Möglichkeit für ihn war also, langsam durch den Laden zu gehen.
Konzentriert auf den erhitzten Barren und seinen Schmiedeprozess, bemerkte der Schmied mittleren Alters Nial zunächst gar nicht.
Erst als er das ständige Geräusch dumpfer Schritte in seiner Nähe hörte, nahm er sich eine Sekunde Zeit, um Nials Körper abzutasten, um herauszufinden, warum er hier herumlungerte.
"Brat, bist du ein neu erwachtes Original? Wenn ja, findest du ein paar billige, gebrauchte Waffen in der rechten Ecke, neben dem Tresen!"
Nial trug keine mit Mana verflochtene Ausrüstung, und es sah aus, als sei er ein Spätzünder, denn er war bereits ein junger Mann, doch die Menge an Mana in seinem Manakern war nicht der Rede wert.
So konnte der Schmied leicht erraten, dass der junge Mann nicht viel Geld besaß.
Nial brauchte einige Zeit, um den Weg zum Tresen und danach zur richtigen Ecke zu finden.
Er hatte die Hände ausgestreckt, um nach Hindernissen zu tasten.
Seine Manawahrnehmung wurde durch alle Arten von Waffen und anderen Geräten, die starke Manaschwankungen auslösten, stark beeinflusst.
Das bemerkte auch der Schmied, der Nial durch den Laden wühlen hörte.
Es ärgerte den Schmied, der ungestört weiterarbeiten wollte.
Als er den Kopf schüttelte und gerade wieder mit dem Hammer auf den Barren schlagen wollte, erreichte ihn Nials Stimme aus der Ecke der Werkstatt.
"Darf ich die gebrauchten Waffen anfassen? Ich möchte sie testen-...."
Doch noch bevor Nial seinen Satz beenden und sein Anliegen richtig begründen konnte, schrie ihn der Schmied mit heiserer Stimme an.
"Das darfst du nicht! Ich möchte nicht, dass jemand meine Waren anfasst, ohne sie kaufen zu wollen. Und es sieht nicht so aus, als wolltest du etwas kaufen!"
Diese etwas beleidigenden Worte frustrierten Nial. Es stimmte zwar, dass er keine gebrauchten Dolche oder ähnliche Waffen kaufen wollte, aber um den Wert einer bestimmten Waffe zu verstehen, musste er zuerst den Wert anderer Waffen verstehen!
Das war Nial klar, und deshalb wollte er alles Mögliche mit anderen Waffen ausprobieren.
Auf diese Weise würde er eine Vorstellung davon bekommen, ob die Preise für Speere, Glaeser und andere Waffen, die er mit seinem mageren Vermögen benutzen konnte, überhaupt machbar waren.
Es gab allerlei Voraussetzungen, die man beim Kauf einer Waffe beachten musste, und Nial hatte sie einst von seinem Vater beigebracht bekommen.
Um das herauszufinden, musste er die Waffen leider anfassen, und er war sich sicher, dass der Schmied das sehr gut wusste.
Doch irgendwie schien es, als hätte der Schmied entweder etwas gegen ihn, gegen neu erwachte Ursprüngliche oder einfach nur gegen die Tatsache, dass er arm aussehen könnte!
Was Nial jedoch nicht wusste, war, dass der Schmied Nial nicht ein einziges Mal angeschaut hatte, seit er die Werkstatt betreten hatte, was ihn nur noch mehr frustriert hätte.
"Wenn das der Fall ist, kann ich nichts kaufen. Ich werde mich verabschieden, es tut mir leid, dass ich Sie bei Ihren Geschäften gestört habe, mein Herr."
Nials plötzliche Verhaltensänderung war unerwartet, und der Schmied hörte auf zu arbeiten. Er hatte gerade die Klinge der Waffe fertig geformt und würde nun etwas anderes machen müssen.
Doch anstatt mit der nächsten Aufgabe zu beginnen, warf er einen Blick auf Nial, um zu sehen, dass dieser aus dem engen Raum zwischen den beiden heruntergelassenen Regalen an ihm vorbeiging.
In diesem Moment sah der Schmied etwas, was ihn dazu veranlasste, unbewusst herauszuplatzen.
"Brat...bist du blind?"
Irgendwie ärgerte diese Frage Nial ein wenig, denn er merkte, dass der Schmied ihn gerade zum ersten Mal ansah, seit er den Laden betreten hatte.
So konnte er nicht anders, als frustriert zu denken,
'Warum achtet niemand auf die anderen... was zum Teufel ist mit allen los?! Bin ich blind oder sind sie es?'
Durch diesen Vorfall verstand Nial, dass die meisten Ursprünglichen sich einfach um ihre eigenen Angelegenheiten kümmerten und sich nicht um andere kümmerten, was ihn verblüffte.
Er und seine Familie haben sich immer gegenseitig unterstützt, und seine Eltern haben sich immer um ihn und seine Schwester gekümmert. Auf keinen Fall würden sie sich einfach um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern, als ob sie nichts damit zu tun hätten.
Aus diesem Grund war Nial darauf konditioniert worden, zu glauben, dass andere Menschen anderen zumindest ein bisschen Aufmerksamkeit schenken würden, was offensichtlich nicht der Fall war.
Diese Erkenntnis brachte ihn dazu, seine Gedanken voller Sarkasmus herauszuposaunen.
"Ich trage bestimmt keine Kontaktlinsen..."
Danach hatte Nial fast die Tür des Ladens erreicht, als er eine laute Stimme hörte, die ihm befahl: "Bleiben Sie stehen, sofort!"
Nial versuchte, sie zu ignorieren, und wollte gerade den Türknauf umdrehen, als er bemerkte, dass er plötzlich bewegungsunfähig geworden war.
Seine Taille war von einer dichten Menge Mana umhüllt, die wie eine Faust geformt war.
Fähigkeit? Das war der erste Gedanke, der ihm durch den Kopf ging, als er spürte, dass er nach hinten gezogen wurde.
Das war ein schlechtes Zeichen, und Nial merkte, dass er fast einen Wutanfall bekommen hätte, nur um wieder die Stimme des Schmieds zu hören.
"Du bist wahrscheinlich vor weniger als einer Woche erwacht, oder? Benutzt du eine besondere Fähigkeit, um durch meinen Laden gehen zu können, oder haben deine Mana-Adern eine außergewöhnliche Qualität?"
Nial war verwirrt, dass ihm diese speziellen Fragen gestellt wurden, aber da er spürte, dass er für seine Unhöflichkeit gegenüber dem Schmied bestraft werden könnte, beschloss er, ehrlich zu bleiben ... bis zu einem gewissen Grad.
"Ich habe meinen Ursprung vor drei Tagen erweckt, früh am Morgen! Man kann also sagen, dass es jetzt fast vier Tage her ist. Und meine Mana-Adern sind außergewöhnlich, ja... leider ist das die einzige Besonderheit, die die Ursprungsvereinigung an mir gefunden hat..."
Nial war geneigt, nicht über den Odysseus-Samen zu sprechen, und tat so, als sei er frustriert, dass nur seine Mana-Adern großartig waren.
Er hatte begriffen, dass es zu gefährlich sein könnte, etwas preiszugeben, was nicht einmal die Vereinigung der Ursprünglichen entdecken konnte.
Seine Enthüllung verriet dem Schmied, dass Nials Manakerngrenze nicht hoch war, was ihn viel mehr zu betreffen schien als Nial.
"Niedrige Manakerngrenze, blinde und große Mana-Adern..." murmelte er nur, bevor er Nial mit seiner Affinität weiter zu sich zog.
Währenddessen spürte Nial nur, wie die Hitze um ihn herum zunahm, als er in Richtung der Schmiede gezogen wurde, was ihn dazu brachte, sich nicht zu verbrennen.
"Wenn es nicht zu viel verlangt ist... kann ich bitte freigelassen werden?"
Dem Schmied war nicht klar, was er getan hatte, und er sah erst jetzt, dass er seine Affinität aktiviert hatte, um Nial zu ziehen, was dazu führte, dass er den Arm innerhalb eines Augenblicks auflöste.
"Tut mir leid, dafür. Ich habe dich instinktiv zurückgezogen. Du hast mich an jemanden erinnert."
Nial erwartete keine Entschuldigung, aber statt einer wütenden Erwiderung nickte er nur mit dem Kopf, als ihm ein seltsamer Gedanke durch den Kopf schoss.
'Warum erinnere ich heute jeden an jemanden? Das ist seltsam...'
Was er danach hörte, war jedoch noch verwirrender, denn der Schmied fuhr fort,
"Ohne die Waffen ansehen zu können, müsst ihr sie natürlich anfassen, um zu wissen, woraus sie bestehen und welche Art von Gravuren ich auf ihnen gemacht habe. Du kannst gerne alles ausprobieren!"
Diese Aussage war in Nials Augen die verdächtigste, denn das Verhalten des Schmieds schien sich völlig verändert zu haben.
Deshalb konnte er nicht anders, als vor sich hin zu murmeln, offenbar verwirrt über die plötzliche Veränderung.
"Warum sind heute alle so nett zu mir? Ist es nicht so, dass meine Blindheit mich sehr beeinträchtigt?! Ich dachte, verkrüppelte Ursprüngliche würden gemobbt werden, aber erst Shana und jetzt auch noch der Schmied..."
Das entsprach nicht ganz der Wahrheit, aber Nial gefiel es nicht, wie sich die Haltung des Schmieds verändert hatte.
Er wurde nicht misshandelt oder herabgewürdigt, aber das Mitleid, das der Schmied mit ihm hatte, ärgerte Nial sehr. Es war deutlich an seinem Gesichtsausdruck zu erkennen.
"Woher weißt du...." Der Schmied hielt auf halbem Weg inne, ließ den Satz stehen und fügte stattdessen hinzu,
"Denk nicht zu viel darüber nach, Brat! Sieh dir einfach die Waffen an!"
Nial hatte das Gefühl, dass der Schmied noch mehr sagen wollte, aber anstatt ihn zu drängen, seine Meinung zu sagen, verstummte er. Er war einfach nur erleichtert, sich die gebrauchten Waffen ansehen zu können, denn es gab eine ganze Reihe von Waffen, die ihm erschwinglich erschienen.
Es waren die schlechtesten der schlechtesten Waffen, aber selbst die schlechtesten waren unvergleichlich besser als der krude Speer, den er zuvor benutzt hatte.
Als er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Waffen richtete, fiel Nial eine bestimmte Waffe auf, die er sich unbedingt ansehen wollte, auch wenn sie ihm zu teuer war.
Die Waffe hatte etwas an sich, das seine Aufmerksamkeit erregte, und es könnte etwas sein, wofür Nial sparen könnte!
Nial nahm die besagte Waffe in die Hand und führte sie herum, bevor er die Manaspuren, die er in seinem Manakern angesammelt hatte, einsetzte, um ihre Fähigkeiten zu testen.
Als der Schmied sah, wie er die Waffe schwang und untersuchte, fragte er ihn laut.
"Magst du diese Waffe?"