Max spielte mit seinem Bart, während Lucien seine Wahl traf.
"Ich frage dich noch einmal", sagte Max mit einem ernsten Gesichtsausdruck. "Du willst eine beliebige High-Tier-Fähigkeit als Gratisgeschenk, richtig?"
"Ja." Lucien nickte. "Ich wähle diese, Eure Exzellenz."
Der Engel, der die Arme vor der Brust verschränkt hatte, hob eine Augenbraue, als sie Luciens Wahl hörte. Offensichtlich hatte sie nicht erwartet, dass der junge Mann diese Option wählen würde.
"Verstanden." Max lächelte und klatschte dreimal in die Hände.
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(A/N: Ich weiß, dass viele von euch von seiner Wahl enttäuscht sein werden, aber lest weiter. In den nächsten Kapiteln wartet eine Überraschung auf euch).
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Plötzlich ging die Form in Luciens Hand in Flammen auf. Die Glut flog in Richtung der Brust des jungen Mannes und verschmolz mit seinem Körper. Doch Max war noch nicht fertig.
Die Form, die Lucien vorhin aufgefüllt hatte, ging in Flammen auf, und ihre Überreste flogen ebenfalls auf seinen Körper zu.
Der junge Mann spürte, wie sein Körper warm wurde und eine unbekannte Kraft in seiner Seele aufstieg. Während er sich noch im Nachglühen des surrealen Erlebnisses sonnte, schwebte er plötzlich im Weltraum, unter den unzähligen Galaxien, die er vor einiger Zeit gesehen hatte.
Zu seiner Rechten stand Max, der Gott der Glücksspieler, und zu seiner Linken stand Himea, der zickige Engel, der an seiner unheilbar schlechten Persönlichkeit litt.
"Lucien, weißt du, warum ich dich aus den unzähligen Seelen des Multiversums als ersten Kandidaten für das Heaven's Gate Projekt ausgewählt habe?" fragte Max, während er dem jungen Mann in die Augen blickte.
"Nein", antwortete Lucien. Er wusste auch nicht, warum er für das Heaven's Gate Project ausgewählt worden war.
Max lächelte und klopfte Lucien auf die Schulter. "Weil du bis zum bitteren Ende um dein Leben gekämpft hast. Du hättest jederzeit aufgeben können, aber du hast nicht den einfachen Ausweg gewählt und dein Leben mit deinen eigenen Händen beendet."
Lucien sah den alten Mann mit einem ernsten Gesichtsausdruck an. "Das liegt daran, dass ich ein Feigling bin. Ich habe Angst vor dem Tod, deshalb habe ich bis zum Schluss gekämpft, um zu leben. Daran ist nichts Glorreiches."
Max kicherte, als er den Kopf des jungen Mannes kraulte. "Vielleicht hast du recht, aber du bist kein Feigling. Leben erfordert Mut, und ich bete, dass du in deinem nächsten Leben mutig sein wirst."
Lucien blickte zu dem alten Mann auf, der ihn anlächelte. Dies war das erste Mal, dass ihm jemand sagte, er solle leben.
Als er noch lebte, hatte er als Kind immer die Worte gehört: "Du bist nur Ballast. Du solltest einfach sterben" oder "Du warst ein Fehler. Du hättest nicht geboren werden dürfen."
Diese Worte wurden ihm immer und immer wieder gesagt. Wenn er zurückdenkt, gab es Zeiten, in denen er sein eigenes Leben beenden wollte, um dieser Hölle zu entkommen. Aber er hatte Angst vor dem Tod.
Er hatte wirklich Angst vor dem Tod, und so kämpfte er bis zum bitteren Ende um sein Leben.
Lucien biss sich auf die Lippe, weil ihm zum Weinen zumute war. Er wusste nicht, ob Seelen weinen konnten, aber er würde verdammt sein, wenn er zuließ, dass andere ihn weinen sahen.
Es vergingen ein paar Minuten, bis er sich wieder gefangen hatte. Dann blickte er zum Gott der Spieler auf und stellte die Frage, die ihm durch den Kopf ging, seit er diesen unbekannten, geheimnisumwitterten Raum betreten hatte.
"Exzellenz, Sie haben immer noch nicht erklärt, worum es bei dem Projekt Heaven's Gate geht", sagte Lucien. "Können Sie mir bitte sagen, was sein Zweck ist?"
"Lucien, das Ziel des Heaven's Gate-Projekts ist es, das Schicksal einer Welt zu verändern. Du bist der Auserwählte, der eine neue Ära einläuten und sie in eine bessere und hellere Zukunft führen wird", erklärte Max.
"Ich zweifle daran, ob ich geeignet bin, eine so große Aufgabe zu übernehmen ..."
"In dieser Welt erwarten dich wunderschöne Frauen! Wenn du Glück hast, kannst du vielleicht sogar mehrere Ehefrauen haben!"
"Überlassen Sie das meiner Obhut, Ihre Exzellenz!" Luciens Haltung wandelte sich schlagartig, und er klopfte sich auf die Brust, als wäre er ein General kurz vor einem Feldzug. "Sie haben den Richtigen für diese Mission gewählt. Ich werde die Welt für Sie erobern!"
"Eroberung der Welt? Aber sicher! Das werde ich zulassen! Schließlich sollte ein Mann groß träumen! Entweder ganz oder gar nicht, entweder Triumph oder Tränen! Hahahaha!"
Der Engel betrachtete die beiden nutzlosen, von Begierde getriebenen Idioten verächtlich, als sie eine riesige Kanone heraufbeschwor. Sie hatte keine Geduld mehr und wollte diese Aufgabe so schnell wie möglich abschließen.
Als Max den Gesichtsausdruck des Engels wahrnahm, erschien ein bitteres Lächeln auf seinem Gesicht, und er winkte Lucien zu sich heran.
"Komm, Lucien", befahl Max. "Es ist Zeit, dass du deine Reise antrittst."
Der Gott der Spieler winkte mit der Hand, und vor ihnen erschien eine Tür. Er öffnete sie, ging hindurch und zog den Jungen mit sich.
Der Engel folgte ihnen und schloss die Tür hinter sich. Sie begaben sich zum Testgelände, wo die Hyper-Super-Mega-Rebirth-Kanone auf sie wartete.
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"Woah!" Luciens Augen leuchteten, als er die riesige Kanone vor sich sah. "Das ist ja unglaublich cool!"
Max lachte und klopfte dem Jungen auf die Schulter, denn er freute sich über dessen Reaktion.
"Der Bau dieses Teils war teuer", sagte Max lächelnd. "Himea, Liebes, kannst du die Kanone aktivieren und prüfen, ob alles bereit ist?"
"Okay", antwortete der Engel.
Sie ging zur Schalttafel und begann Knöpfe zu drücken, um die Kanone aufzuwärmen und Energie zu sammeln. Währenddessen erzählte Max Lucien von der Entstehung der Kanone.
"Diese Kanone heißt Hyper-Super-Mega-Rebirth-Kanone, kurz SIMP", erläuterte Max. "Klingt das nicht großartig?"
"Äh? Sir Max, müsste sie nicht HSMRC anstatt SIMP heißen?" fragte Lucien.
"Junge, mache kein Drama aus Kleinigkeiten. Wenn ich sage, es ist eine SIMP-Kanone, dann ist es eine SIMP-Kanone."
"O-Okay."
Himea verdrehte die Augen über den Gott der Spieler, der wie immer Unsinn redete. Wäre sie nicht seit ihrer Geburt von Max umsorgt worden, hätte sie ihn möglicherweise verlassen, um anderen, "normaleren" Göttern ohne psychische Probleme zu dienen.
Nachdem sie den Zustand der Kanone überprüft hatte, stellte Himea fest, dass alles in Ordnung war.
"Eure Exzellenz, die Kanone ist startklar", berichtete Himea. "Wir können jederzeit beginnen."Max nickte. Dann klopfte er Lucien auf die Schulter, um dem Jungen zu sagen, dass die Zeit gekommen war.
"Lucien, bist du bereit?" fragte Max in einem neckischen Ton. "Deine neue Reise kann beginnen."
"Ich bin bereit", antwortete Lucien.
"Gut! Jetzt wird es Zeit, dich in die Kanone zu laden."
"Ähm, Sir, wie wollen Sie das anstellen?!"
Lucien war nicht einmal in der Lage, seine Worte zu beenden, als Max ihn an der Taille packte und an der Spitze der Kanone hochflog.
"Feuer frei!", rief Max, während er Luciens Körper in den Lauf der Kanone warf.
Bald darauf war ein lauter Aufprall zu hören, gefolgt von einem "Autsch!". Was Max laut auflachen ließ.
"Junge, geht es dir gut?" "Tut es weh?", fragte Max.
"Mir geht es nicht gut!" brüllte Lucien zurück. Offensichtlich hatte er nicht damit gerechnet, dass er wie eine Kanonenkugel in die Kanone geschleudert werden würde. "Es tut weh!"
"Es ist gut zu wissen, dass es dir gut geht. Irgendwelche letzten Worte?"
"F*ck you!"
Max kicherte, als er Himea das Okay-Signal gab.
"Projekt Heaven's Gate initiiert", sagte Himea, während sie begann, auf die Tasten des Bedienfeldes zu tippen. "Kurs setzen..."
Die SIMP-Kanone drehte sich plötzlich auf die rechte Seite und zielte auf eine lila Galaxie in der Ferne.
Nachdem die Koordinaten richtig kalibriert worden waren, öffnete Himea das Glasgehäuse, in dem sich der Abschussmechanismus der Kanone befand. "Sir, die Kanone ist feuerbereit!"
"Starten Sie den Countdown!" befahl Max.
Himea nickte. "Countdown beginnt. Zehn, neun, acht, sieben...
drei...
zwei...
Eins...
"Hyper-Super-Mega-Wiedergeburts-Kanone Feuer!"
Der schöne Engel drückte den roten Knopf und startete damit die Feuersequenz.
Lucien verwandelte sich in einen Lichtball, als sich dichte Schichten konzentrierter magischer Energie um ihn legten.
Kurze Zeit später erschien ein riesiger Energieball an der Spitze der Kanone. Dann begann sie, die Kraft der Göttlichkeit zu sammeln, um Luciens Seele durch das Multiversum zu schießen.
Ein elektrischer Strom schlängelte sich um den Körper der Kanone, und an einigen Stellen begann Rauch aufzusteigen. Das war eindeutig kein gutes Zeichen und machte sowohl den Gott der Spieler als auch den Engel unruhig.
Wie zur Bestätigung ihrer Befürchtungen ertönten auf dem Testgelände eine Reihe von Warntönen, die ihnen verrieten, dass mit der Kanone etwas nicht stimmte.
"Stoppen Sie sofort die Feuersequenz!" befahl Max. Er hatte nicht damit gerechnet, dass in letzter Minute noch etwas mit seiner wertvollen Kanone schief gehen könnte. Dann hob er die Hand, um Luciens Seele in seine Göttlichkeit einzuhüllen, um sie vor jeglicher Art von Schaden zu schützen.
Doch bevor seine Göttlichkeit den Jungen erreichen konnte, wurde die Abschusssequenz beendet. Mit einem lauten Rumpeln raste ein Strahl magischer Energie über das himmlische Reich, gefolgt von einer lauten Explosion.
Die Kanone explodierte und zersprang in tausend Stücke, wobei überall Metallsplitter herumflogen.
Max teleportierte sich vor Himea und benutzte seine göttlichen Kräfte, um einen Schild zu erschaffen, der sie beide schützte.
Nachdem sich die chaotische Situation beruhigt hatte, betrachtete der Gott der Glücksspieler die Trümmer vor ihm, bevor er seinen Blick zum Himmel lenkte.
Am Himmel raste ein blauer Komet auf die lila Galaxie zu und hinterließ eine Lichtspur.
"Wie ist der Status von Lucien?" fragte Max und starrte auf die Geräte, die noch funktionierten.
Himea tippte auf der Tastatur und zeigte den Status von Luciens Seele an.
"Nein... das kann nicht wahr sein...", Max konnte das Ergebnis der Bilder, die vor ihm erschienen, nicht glauben.
Luciens Seele hatte während der Feuersequenz schwere Verletzungen erlitten und war kurz davor, zu zerbrechen. Nur die Sicherheitsmechanismen, die Max aus einer Laune heraus in die Kanone eingebaut hatte, verhinderten, dass sich seine Seele vollständig auflöste.
"Eure Exzellenz, ich fürchte, dass Lucien in seinem jetzigen Zustand keine normale Wiedergeburt erleben kann", begann Himea in Panik zu geraten. "Im schlimmsten Fall könnte seine Seele aufhören zu existieren."
Max atmete tief durch, denn er war sich Luciens aktueller Situation voll bewusst. Doch er konnte nichts tun. Die Welt, in die er den Jungen geschickt hatte, war eine Welt, die von den Göttern verlassen worden war.
Im Moment gab es nur eine Person, die ihnen helfen konnte, und das war niemand anderes als Max' bester Freund, Eriol, der Gott der Spiele.
"Himea, suche Eriol", befahl Max, während sein Körper durch die Luft schwebte. "Wenn du ihn gefunden hast, erkläre ihm unsere Situation. Er wird wissen, was zu tun ist."
Himea konnte die Resignation in Max' Gesicht sehen, und das machte sie nervös.
"Eure Exzellenz, wohin wollt Ihr?" fragte Himea.
"Das ist meine Schuld", antwortete Max, während er seine Göttlichkeit um sich sammelte. "Das Mindeste, was ich tun kann, ist sicherzustellen, dass Luciens Seele nicht aufhört zu existieren."
Sobald er seine Erklärung beendet hatte, verwandelte sich der Gott der Glücksspieler in einen goldenen Kometen und schoss auf den Blauen Kometen zu, der begonnen hatte, in die violette Galaxie einzudringen.
Dies war ein Wettlauf gegen die Zeit, und der Gott der Spieler setzte alles daran, den Jungen zu retten, den er auserwählt hatte, um diese Welt zu retten.