Jeden Tag kehrten die beiden Kadetten in ihre Schlafsäle im ersten Jahr zurück, aber jeden Tag fühlten sie sich ein bisschen mehr fehl am Platz. Sie waren immer noch die einzigen, die zwei Monate nach den Herbstferien, als ihr Training mit General Tennant begann, die Fünfzig-Punkte-Marke erreicht hatten, und sie waren körperlich weit über das Niveau ihrer angeblichen Altersgenossen hinaus gereift.
Nicht nur das, ihre Schnelligkeit, ihre Ausdauer und ihre körperlichen Fähigkeiten übertrafen fast jeden, dem sie in den Schlafsälen begegneten, selbst wenn sie zum Abendessen in den Speisesaal im Hauptgeschoss gingen.
Sie fühlten sich nicht mehr von den Älteren bedroht, obwohl sie immer noch etwas größer waren als Kadett Max, aber die Entwicklung verlangsamte sich so sehr, dass nur wenige 150 Bonuspunkte erreichten, bevor sie die Akademie in Richtung Universität verließen.
Max hatte das Gefühl, dass der Unterschied zu gering wurde, um normal zu sein, und beschloss, zum ersten Mal seit einer Weile seine Systemboni zu überprüfen. Es war mehr als zwei Monate her, dass er überhaupt daran gedacht hatte, denn er war so sehr mit General Tennants Ausbildung beschäftigt, dass er nicht viel erwartete.
Die Benachrichtigungen kamen immer noch ab und zu, aber immer dann, wenn er am meisten zu tun hatte, so dass sie leicht in Vergessenheit gerieten und unwichtig wurden im Vergleich zur Beherrschung der nächsten Technik, die der General für sie vorgesehen hatte.
Das Schießen aus der Bewegung war nun ein fester Bestandteil des Trainings, und die Ziele wurden im Laufe der Simulationen immer kniffliger. Die Kombination aus dem Ausweichen vor eintreffendem Feuer und Hindernissen am Boden und dem Versuch, die Ziele zu treffen, erforderte jedes bisschen mentale Stärke, das er besaß.
Er stopfte sich sein Mittagessen in den Mund und öffnete die Systemschnittstelle, um zu sehen, wie es um seine Werte bestellt war.
[Kompatibilität bestimmt] Rang A
[Primäres Attribut] STR 2,5x Modifikator
[STR] 2+60%
[DEX] 2+16%
[SPD] 2+16%
[Angeborenes Talent] Gedankenlesen
[Zusätzliche Funktionen gesperrt.]
Das erklärte Max zum Teil das Phänomen, denn seine Boni hatten seine Stärke um mehr als 3 Punkte erhöht, was weit über dem lag, was die Schüler des Beta-Rangs und der niedrigeren Klassenstufen vorweisen konnten, die mit einem Basiswert von nur einem Punkt begannen, den sie verändern konnten.
Selbst wenn sie ebenfalls Stärke als primäres Attribut hatten, konnten sie sich körperlich nicht mit ihm vergleichen. Max beschloss, dass dies die Ursache für sein Gefühl der Orientierungslosigkeit in der Nähe anderer sein musste, das System hatte ihn zu weit von der menschlichen Norm entfernt.
Er fragte sich kurz, ob Nico genauso empfand, oder ob ihre Modifikatoren noch zu niedrig waren, um einen solchen Unterschied zu bewirken. Ihr Gesamtmodifikator war genauso hoch wie seiner, aber er verteilte sich auf Geschicklichkeit und Schnelligkeit, so dass sie zwar eine gute Balance hatte, aber keinen wirklich herausragenden Wert.
Die nächste Pause stand vor der Tür, und das bedeutete für jeden Akademiekadetten, dass er sich auf die Prüfungen am Ende des Semesters vorbereiten musste. Die Klasse von General Tennant war nicht anders, nur kleiner als sonst.
Er gab ihnen eine Frist bis zur nächsten Pause, in der sie das richtige Zielen für Erstsemester lernen und dieses Wissen mit ihren Fähigkeiten im Umgang mit der Waffe verbinden sollten. Laut General Tennant war der Schwierigkeitsgrad, den er soeben erhöht hatte, das absolute Minimum für die Ausbildungsstandards der Spezialeinheiten, und wenn sie nicht mithalten konnten, würden sie in ihrem beschleunigten Ausbildungsplan zurückfallen.
Diesen Standard zu erreichen, würde für keinen Kadetten eine leichte Aufgabe sein. Was die Kadetten Max und Nico nicht wussten, war, dass die Pilotenschüler der anderen Eliteklassen zuerst an der Beherrschung der Punktschusstechnik arbeiteten. Die Methode, die ihnen beigebracht wurde, bestand darin, ihren Mecha anzuhalten und abzustützen, um genau zu schießen, und dann zum nächsten Ziel weiterzugehen. Die regulären Klassen würden diese Technik erst im 4. statt im 3.
Sowohl Max als auch Nico hatten in diesem Bereich jedoch große Vorteile. Max hatte alles, was er über Schießtheorie, Zielen und Schießen aus der Bewegung wissen konnte, von jedem Lehrer, den er traf, einschließlich des Generals, in seinem Kopf abgespeichert. Nico hingegen konnte das angeborene Talent ihres Systems nutzen, um sich direkt mit dem Zielsystem zu verbinden und es wie eine Verlängerung ihres eigenen Körpers zu verwenden.
General Tennant war vom ersten Tag an von der Geschicklichkeit der Schüler verblüfft gewesen, hatte diese Gedanken aber mit einer seiner Systemfähigkeiten während des Unterrichts unter Verschluss gehalten, damit der Gedanken lesende Kadett Max sie nicht aufschnappen konnte.
Das war auch der Grund, warum er sie ausschließlich bei sich behielt, denn ein aufgeschlossener Lehrer könnte das gesamte Projekt verraten und sie wissen lassen, wie ungewöhnlich fortgeschritten sie waren.
Eine gewisse zivile Erfahrung in Simulatoren war für Kadetten des Elitepilotenkurses nichts Neues, aber diese beiden waren nicht normal. Schon bevor das System ihre Reifung beschleunigte, hatten sie nicht die Mentalität der üblichen zwölfjährigen Erstsemester, aber jetzt begannen sie ihre Trainingsläufe mit emotionslosen Gesichtern, die zu erfahrenen Kampfveteranen oder Hardcore-VR-Gaming-Profis passten.
In der Simulation sind ihre Schüsse methodisch, gut geplant, aber es fehlt ihnen ein wenig das Muskelgedächtnis und die Intuition, die nur ständiges Kämpfen oder körperliches Training vermitteln kann. Viel besser als jeder der anderen Kadetten, die das vorweisen können.
Innerhalb einer Woche, nachdem er das Schießen zu ihrem Training hinzugefügt hatte, beherrschten sie das Punktschießen auf Kadettenniveau und darüber hinaus, als hätten sie beide jahrzehntelange Erfahrung und müssten nur noch den Rost abschütteln.
Ihre raschen Fortschritte erinnerten sowohl den General als auch die beobachtenden Ausbilder ein wenig an verwundete Veteranen, die in den Dienst zurückkehren. Ihr Verhalten vermittelte den Eindruck, dass die Kadetten die Fertigkeiten kannten, sie mussten nur ihren Körper daran erinnern.
So blieb General Tennant eine ganze Woche Zeit, um die Abschlussprüfungen für das Semester zu planen, und er hatte eine besonders gute Prüfung im Sinn. Bislang hatten die Kadetten nur auf Übungsziele geschossen und sich dem Feuer der Geschütztürme gestellt. Doch für die Prüfung wollte General Tennant einen simulierten Kampf mit echten Linien-Mechas vorbereiten, die sie bekämpfen sollten.
Dies würde ihm nicht nur einen besseren Einblick in ihre Fähigkeiten geben, sondern auch in ihre Teamarbeit und ihre Fähigkeit, unter Druck zu arbeiten. Seiner Meinung nach war das der perfekte Plan. Für die anderen Ausbilder, die alle Abschlussprüfungen absegnen mussten, um zu verhindern, dass die Schüler aufgrund fehlerhafter Prüfungen durchfielen, war es eine sich anbahnende Tragödie.
Wie sollten sie das überhaupt bewerten? Der Ausbilder, der einen Schüler unterrichtete, durfte die Abschlussprüfungen nicht benoten, um zu verhindern, dass die Ergebnisse durch Voreingenommenheit beeinflusst werden, aber der Vorschlag des Generals war so abwegig, dass sie nicht einmal sicher waren, wie sie seine Schüler benoten sollten.
Es handelte sich um Schüler im ersten Jahr der Mecha-Pilotenausbildung, aber selbst wenn man sie wie Schüler der dritten Klasse behandelte, die sich im ersten Jahr im Simulator befanden, war das zu viel. Sollten sie es wie eine Abschlussprüfung einstufen, bei der die älteren Schüler ihre Qualifikationen auf dem Linien-Mecha erwerben, um sich auf den Verbleib an der Akademie vorzubereiten? Das war der Schwierigkeitsgrad, den der General vorgeschlagen hatte.
Schlimmer noch, wenn sie diese Prüfung bestehen würden, würde das nicht bedeuten, dass die Akademie die ganze Zeit über zu weich war und ineffiziente Methoden angewandt hatte, die Piloten hervorbrachten, die weit unter ihrem wahren Potenzial lagen?