Die Information, die ihn am meisten interessierte, war die über die kandrischen Kampfakademien, und es stellte sich heraus, dass es sechzehn Akademien im Land gab. Eine davon befand sich in Mantia, und Rui hatte vor, sich für den mantianischen Zweig zu bewerben. In den vergangenen sechs Jahren hatte er sich dazu entschlossen, die Aufnahmeprüfung gründlicher zu untersuchen. Die Martial Academy hielt ihre Aufnahmeprüfungen jedoch ziemlich geheim, die Union wollte nicht, dass jeder Bewerber gezielte Lösungen vorbereiten konnte, was ihre Aufgabe, Talent und Antrieb zu bewerten, erschwerte.
Sie gingen sogar so weit, dass sie die Prüfung jedes Jahr fast vollständig änderten, um die Auswirkungen der durchgesickerten Informationen von widerspenstigen, gescheiterten Bewerbern jedes Jahr zu vermindern. Das Einzige, was Rui erfuhr, war, dass es jedes Jahr mehrere Runden gab und dass auch die Aufsichtspersonen jedes Jahr wechselten. Der Schwierigkeitsgrad der Prüfungen war außerordentlich hoch, außerdem hieß es, dass jedes Jahr eine kleine Anzahl von Bewerbern starb, während ein größerer Teil schwer verletzt wurde.
('Das war unerwartet, als ich davon erfuhr, ich hatte gehofft, gezielte Trainingspläne zu erstellen, die es mir ermöglichen würden, diese Prüfungen zu bestehen.') Rui seufzte.
Da er sein Leben der Erforschung der Kampfkünste und des Kampfsports gewidmet hatte, war Rui ein Experte darin, die körperlichen und leistungsbezogenen Eigenschaften zu bewerten, die für eine bestimmte Aktivität erforderlich sind, und gezielte Trainingspläne aufzustellen, die das Wachstum der Fähigkeit des Sportlers, diese körperliche Aktivität zu bewältigen, am effizientesten fördern würden.
('Ich muss wohl einfach bei dem bleiben, was ich schon tue.') Er überlegte.
"Rui, es ist Zeit zu schlafen." sagte Lashara, die an der Tür stand.
"In Ordnung Mama." erwiderte Rui. Alle Kinder behandelten Lashara wie ihre Mutter, Rui war nicht anders, sie waren alle von ihr aufgezogen worden, sie war tatsächlich eine mutterähnliche Figur für alle, auch für die Erwachsenen. Später, nachdem er sich das mittelalterliche Äquivalent eines Schlafanzugs angezogen hatte, lag er im Bett und dachte darüber nach, was er morgen tun sollte.
('Frühmorgens Kardio, eine Stunde. Dann zwanzig Wiederholungen von Kniebeugen, Crunches, Liegestützen, Klimmzügen und Brustdips, drei Wiederholungen von Plank-Variationen, alles bis zum Mittagessen. Ruhepause, danach Gleichgewichtstraining am See bis zum Abend, danach Grundkonditionierung und Abhärtung.")
Dies war eigentlich ein relativ einfaches und mildes Trainingsprogramm, aber das lag daran, dass er erst sieben Jahre alt war. Sein Körper befand sich noch im Wachstum, vor allem seine Knochen, und sie zu sehr zu belasten, wäre auf lange Sicht ziemlich schädlich. Er plante, sein Trainingspensum zu erhöhen, wenn er älter wurde.
('Ich sollte anständig gebaut sein, wenn ich fertig bin.')
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Am nächsten Tag setzte er seine morgendliche Joggingrunde fort. Normalerweise joggte er vom Waisenhaus aus in die Stadt und kam zurück, bevor der Berufsverkehr einsetzte, aber heute war er ein bisschen spät dran, so dass er sich durch den ersten Trubel des Tages bewegte. In der einen Hand hatte er eine Tragetasche mit der Milch, die Myra ihn gebeten hatte, auf dem Markt zu kaufen.
('Tsk, es ist schon so viel los.') Rui nörgelte, als er gezwungen war, langsamer zu werden. Er konnte nicht einfach an einer Menschenmenge vorbeijoggen, die doppelt so groß war wie er. Er war gezwungen, einen Umweg durch eine Gasse zu nehmen und sich durch die Menge zu drängeln.
('Ich wollte meinen Lauf nicht unterbrechen, vielleicht sollte ich ein bisschen mehr joggen, aber Myra hat gesagt, dass sie die Milch will, also habe ich...!')
Plötzlich spürte er, wie sich zwei Arme um ihn legten, einer, um ihn am Schreien zu hindern, der andere, um ihn wegzutragen.
"Ha, schwarze Haare und schwarze Augen? Das ist selten, die kann man für ein Vermögen verkaufen." Er hörte eine stämmige Stimme.
"Oh? Er hat sogar etwas Kleingeld, ein guter Bonus!" Sagte er, während er Ruis Tasche durchwühlte.
('Scheiße! Ich werde tatsächlich entführt.') Rui geriet in Panik. Er war sich nicht sicher, was er tun sollte, als der Mann begann, ihn wegzutragen.
('Ich muss weg, aber sein Griff ist zu stark.') Rui begann zu grübeln. Brutale Gewalt kam nicht in Frage, er musste den Mann dazu bringen, seinen Griff zu lockern, sonst hatte er keine Chance zu entkommen.
('Denk nach! Wie schaffe ich eine Gelegenheit zur Flucht?') Er war sich nicht sicher. Die stämmige Hand des Mannes war fest um seinen Mund und seine Nase gewickelt, um ihn daran zu hindern, Geräusche zu machen. Aber das brachte ihn auf eine Idee. Er beschloss, seinen Körper schlaff werden zu lassen und so zu tun, als ob er erstickt wäre.
"Tsk." Der Mann setzte Rui kurz ab, um sich zu vergewissern, dass seine Ware in Ordnung war. Doch gerade als er das tat, rammte Rui seinem Entführer seinen Daumen in die Augen und stand auf, um so weit wie möglich wegzulaufen, auch wenn der Mann vor Schmerz schrie und sich das Auge hielt. Der Schmerz über das gestochene Auge brachte den Mann zum Stehen, was Rui nur wenige Sekunden Zeit verschaffte, der Mann stand schnell auf und jagte Rui mit geschlossenen Augen hinterher.
('Ich muss nur ein bewohntes Gebiet erreichen, er wird nicht mit einem öffentlichen Kinderverbrechen davonkommen.') Leider konnte er nicht auf demselben Weg zum Markt zurückkehren, wie er gekommen war, der stämmige Mann war im Weg, und er wäre mit Sicherheit erwischt worden. Er musste einfach nur die Leute erreichen, aber leider war er stattdessen in einer Sackgasse gelandet.
('Scheiße, ich muss mal wieder...')
"Hehehe... zu schade, dass du nicht abhauen konntest, was, kleiner Junge?" Der Mann warf Rui ein ekelhaftes Lächeln zu. In diesem Moment spürte Rui Verzweiflung und echte Angst. Seine Beine begannen zu zittern, und er hätte sich fast eingepinkelt. Rui zwang sich, eine Kampfstellung einzunehmen, aber der Mann ging zu ihm hinüber und packte ihn, ohne auf Ruis zaghaftes Ringen zu achten, am Hals und zwang ihn zu Boden. Rui überlegte, ob er schreien sollte, aber als er den Mund öffnete, kam nichts heraus.
"Ich will dich wirklich würgen lassen." flüsterte er, während sein Grinsen noch breiter wurde.
Rui erstarrte vor Angst.
('Er wird mich umbringen') Rui geriet in Panik. Sein Herz schlug hart und schnell und wollte Rui die nötige Kraft geben, aber Rui hatte zu viel Angst, sie zu benutzen.
('Es hat keinen Sinn, ich bin zu schwach.') Er wusste das und gab auf.
('Ich bin nicht nur schwach, ich bin erbärmlich.')
Gerade als seine Sicht rot wurde...
THUD
Der Griff des Mannes lockerte sich und seine Arme ließen seinen Hals los, und Ruis Körper verzog sich, als er nach Luft schnappte und sich umdrehte.
('Was zum Teufel ist gerade passiert?')
Was er sah, schockierte ihn. Der Mann war tot, er lag auf dem Boden. Was noch schockierender war, war die Todesursache: Die Oberseite seines Kopfes war verbeult und eingebrochen. Hinter ihm stand ein weiterer Mann, der eine Faust in der Luft hielt.
"Das Leben eines unschuldigen Kindes auszulöschen, ist die größte Sünde, die man begehen kann." Sagte der Mann und sah verächtlich auf die Leiche. Sein Blick richtete sich auf Rui.
"Bist du in Ordnung, mein Kind?"