In den ersten Tagen ihrer Reise nach Anadhar City geschah für Valyr und Wells nichts sonderlich Interessantes oder Aufregendes. Gelegentlich unterhielten sie sich, um der Langeweile und der Gleichförmigkeit ihres Weges zu entfliehen. Dieses Muster wiederholte sich auch nachts, wenn sie sich an ein selbstgemachtes Lagerfeuer setzten und ihre Rationen verzehrten, während sie sich näherkamen.
Gegen den dritten Tag verbesserte sich ihr Verhältnis spürbar und sie kamen überein, sich beim Vorgehen – mal einer vor der Kutsche, mal einer darin – abzuwechseln. Oft war Valyr derjenige, der vorn blieb, aber in der allmählich entspannteren Atmosphäre machte ihm das nichts aus.
Als der fünfte Tag kam, war die anfängliche Befangenheit nahezu verschwunden und die beiden kamen ins Gespräch – stundenlang, bis sie realisierten, wie viel Zeit sie bereits miteinander verbracht hatten. An diesem Tag, an dem sie sich endlich aneinander gewöhnt hatten, entschied Wells, mehr über seine Beweggründe zu erzählen, warum er sich in Astarto Village aufhielt und nicht in Anadhar City.
"Ich habe bereits erwähnt, dass ich zur noblen Familie Anadhar gehöre, nicht wahr?" Wells sah zu Valyr, der daraufhin nickte. "Ich erwähnte auch, dass Adlige unserer Familie, wenn sie ein bestimmtes Alter erreichen, für eine Weile an einen anderen Ort gehen müssen, um nicht überheblich zu werden und sich auf Macht und Autorität zu verlassen, die der Ruf der Familie bietet."
Bei der Überlegung, was er als Nächstes sagen würde, seufzte er. "Leider verhindert kein Gesetz, dass sie in eine Stadt ziehen, die zum Territorium unserer Familie gehört und dort immer noch die Vorteile genießen, die der Name mit sich bringt. Oft ist das sogar die übliche Entscheidung, wenn es so weit ist."
"Und du bist die Ausnahme von dieser Regel?" Valyrs Brauen hoben sich interessiert, denn es war selten, dass ein Adliger bewusst Abstand von den Privilegien seines Standes nahm.
"Nun, sonst wäre ich wohl kaum in Astarto Village gelandet", scherzte Wells und ein leises Lachen entwich Valyrs Lippen. "Jedenfalls gibt es einen Grund für meine Wahl, ohne zu zögern in das Dorf Astarto zu gehen, sobald ich volljährig wurde. Aus der Sicht eines Adligen ist er recht einfach."
"Ich hasse es, in Adelspolitik verstrickt zu sein." Als Valyr das hörte, hatte er eine Ahnung, warum Wells in seinem früheren Leben nicht aufgefallen war. Aber natürlich würde er Wells nichts davon erzählen.
"Natürlich kann ich Politik im Allgemeinen nicht entgehen. Das ist etwas, womit jeder Mensch irgendwann konfrontiert wird", zuckte Wells mit den Schultern. "Aber Adelspolitik... das ist etwas, das ich meiden konnte. Verstrickungen, Intrigen, Lügen – mit einer Entscheidung konnte ich all dem entkommen."
"Als ich also erfuhr, dass ich zu dieser Zeit nach Astarto Village gehen konnte, und wusste, dass ich fernab all dieser Dinge sein würde, traf ich sofort meine Entscheidung, sehr zum Ärger meiner Eltern." Wells lächelte leicht, als er an die verwirrten Mienen seiner Eltern dachte. "Letztendlich habe ich viel gelernt in den Jahren im Dorf."
Wells hob den Speer, den er mitgenommen hatte, blickte Valyr an und grinste. "Zum Beispiel habe ich herausgefunden, dass ich die Kunst des Speerkampfes meistern und den Gipfel erreichen möchte."
"Obwohl ich das nicht mehr verfolgen kann, jetzt, wo ich zurückgehe, oder?" Sein Grinsen wich einem bitteren Lächeln, und er seufzte leise. "Naja, es wird ein Traum bleiben, den ich anstrebe."
Nach diesen Worten verharrte Wells in Schweigen, und das rhythmische Klopfen der Pferdehufe füllte ihre Umgebung. Nach einer Weile begann Valyr zu sprechen und weckte damit Wells' Aufmerksamkeit. "Weißt du, genau wie du habe ich auch einen Grund, warum ich mich den Dorfwachen angeschlossen habe."
Diese Worte weckten sofort Wells' Neugier und er lauschte gespannt. Valyr zögerte nicht lange und atmete tief ein, während er zurückdachte. "Lange bevor ich nach Astarto Village kam, machte ich einen schwerwiegenden Fehler, der mein Leben ruinierte. Und ich war nicht der Einzige, andere begingen denselben Fehler."
"Doch obwohl wir erkannten, was wir falsch gemacht hatten, war es für uns bereits zu spät, um zu versuchen, es zu ändern. Deshalb lief ich weg und beschloss zu wandern, weil ich neu anfangen wollte. Ich wollte vergessen, was ich getan hatte." Valyr sah Wells an und bemerkte, dass der Mann vor ihm in seine Worte vertieft war. "Schließlich fand ich den Weg zum Dorf Astarto und meldete mich als Dorfwächter."
"Überraschenderweise kam mir ein Gedanke in den Sinn, als ich meinen Speer von Damian bekam."
"Hey, es hat keinen Sinn, über die Vergangenheit zu grübeln. Was geschehen ist, ist geschehen."
"Durch diesen Gedanken wurde mir klar, dass ich immer noch die Chance hatte, die Dinge richtig zu stellen, auch wenn die Chance, die mir in der Vergangenheit gegeben wurde, bereits vorbei war. In gewisser Weise habe ich versucht, mich nur um der Sache willen zu rehabilitieren und mich auf die Gegenwart und die Zukunft zu konzentrieren, die vor uns liegt." Valyr seufzte und ein leichtes Lächeln zierte bald sein Gesicht. "Nun, wenn das, was ich während der Monsterflut getan habe, keine Wiedergutmachung war, dann weiß ich nicht, was es ist. Wer hätte schließlich gedacht, dass ich dadurch zu einer Dorflegende werde?"
Mit diesen Worten endete Valyrs Monolog, und die Atmosphäre zwischen den beiden wurde wärmer, denn die beiden hatten das Gefühl, dass sie sich viel besser verstanden als zuvor. Obwohl es erst fast eine Woche her war, dass die beiden angefangen hatten, miteinander zu reden, hatten sie das Gefühl, dass sie sich schon viel länger kannten.
Nach dem persönlichen Gespräch zwischen den beiden setzten die beiden ihre Reise fort, wobei Wells Valyr eines Tages auf dem Trainingsplatz der Kaserne die Früchte seiner seltsamen Trainingsmethode zeigte. Überraschenderweise schienen alle Angriffe, die er mit dem Speer ausführte, eine Aura der Perfektion auszustrahlen, obwohl Wells so gut wie keine Kampferfahrung hatte, als er gegen ein wildes Monster kämpfte, dem sie begegnet waren. Aus Valyrs Sicht war es so, als ob er das Lehrbuchbeispiel einer Fertigkeit sah, die in die reale Welt übertragen wurde.
Ich will nicht lügen, der Umgang mit dem Speer steht ihm gut. Während er Wells dabei beobachtete, wie er sich allmählich an den Kampf gegen das wilde Monster gewöhnte, konnte er nicht umhin, das Aussehen des Mannes zu betrachten. Das leicht zerzauste kastanienbraune Haar passte gut zu seinem markanten Kinn und den himmelblauen Augen. Mit seinem kornmetallgrauen Speer wirkte der Mann, der das Monster vor ihm bekämpfte, auf Valyr eher wie ein Abenteurer als wie ein Adliger.
Dennoch setzten die beiden nach diesem kleinen Scharmützel ihre Reise fort, und einige Tage später tauchten in der Ferne die Tore einer großen Siedlung im Blickfeld auf.
"Wir sind endlich da. Anadhar City." Mit diesen Worten gab Valyr den Pferden ein Zeichen, schneller zu reiten, während er Wells neben sich mit einem leichten Grinsen ansah. Wells lächelte ihn daraufhin leicht an, obwohl ein Hauch von Unzufriedenheit darunter zu spüren war.
Gerade als Valyr Wells fragen wollte, in welchem Teil der Stadt sie Halt machen würden, ertönte in seinem Kopf eine Benachrichtigung, die Valyr dazu veranlasste, sie zu überprüfen. Als er das tat, weiteten sich seine Augen und er bemerkte, dass Wells ebenfalls auf die Meldung schaute.
"Ein Monat bleibt, hm", murmelte Wells.
Ding!
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