In der sternenklaren Nacht stand die große Bennett-Burg und bewachte die Ebene, auf der sie erbaut worden war. Alles in diesem Gebiet gehörte dem Ritter von Bennett. Der König schenkte es ihm.
Dieses Gebiet befand sich am südlichsten Punkt des Herzogtums Karmel, direkt an der Grenze des erdteilenden Gebirges. Es war ein Ort weit weg von Konflikten und diente dem Herzogtum Carmel als wichtige Kornkammer.
Es war jetzt Sommer, und die Ernten waren reichlich. Jedes Mal, wenn der kühle Nachtwind vorbeizog, tanzte das ganze Feld in Uniform, um den Wohlstand des Landes zu symbolisieren.
Ein Junge, der etwa zwölf Jahre alt zu sein schien, schwang ein Schwert, das etwa so groß war wie sein Körper. Als wäre es nicht schon schwer genug für ihn, trug der Junge auch noch eine Stahlrüstung, die ihm eindeutig zu groß war. Er war etwa 150 Zentimeter groß, so dass die Rüstung eher wie ein Gürtel aussah, als sie ihn umhüllte.
So jung er auch war, dieser Junge nahm sein Training ernst. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass das Training für ihn etwas Heiliges war. Jedes Mal, wenn er sein Schwert schwang, schrie er mit so viel Kraft in seiner Lunge, wie er konnte. Dafür gab es Gründe. Erstens, um so viel Luft einzuatmen, wie er konnte. Zweitens, um all die Kraft aus seinen Muskeln herauszuholen, die er hatte.
Der Junge war konzentriert. Sein schwarzes Haar war völlig durchgeschwitzt, und seine violetten Augen leuchteten vor jugendlicher Leidenschaft.
Nun, das taten sie, bis er das Geräusch eines Pferdes hörte, das in seine Richtung kam.
Sieh mal, was ich dir mitgebracht habe, Abel", rief ein junger Mann von achtzehn Jahren, als er von seinem Pferd abstieg. Er hatte blondes Haar, dicke Augenbrauen, eine große, kantige Nase und Augen, die so blau waren wie der Himmel. Sein ganzer Körper war in eine Lederrüstung gehüllt, und die Stiefel, die er trug, waren speziell für das Reiten gemacht.
"Willkommen zurück, großer Bruder", begrüßte Abel seinen Bruder. Anders als die meisten Kinder war er nicht besonders neugierig, was das Geschenk war. Manieren waren für ihn etwas, das vor seinen persönlichen Interessen stand.
Als Abels älterer Bruder war Zach bereits daran gewöhnt, Abel auf diese Weise zu sehen. Vor einem Jahr hatte sich Abel bei einem Sturz vom Pferd schwer verletzt. Seitdem ist er viel reifer geworden. Es war anfangs schwer, sich daran zu gewöhnen, aber ein Jahr war mehr als genug, um sich an diese plötzliche Veränderung der Persönlichkeit zu gewöhnen.
Zur Klarstellung: Diese beiden jungen Männer waren Söhne des Ritters von Bennett. Der ältere war Zach, ein Ritteranfänger im vierten Rang, der gerade aus Fort Lee (einer Stadt) zurückgekommen war. Der Jüngere, der mit seiner Ausbildung beschäftigt war, war Abel. Es war erst zwei Monate her, dass er seine Ausbildung zum Ritteranwärter begonnen hatte;
Als ältester Erbe des Ritters von Bennett würde alles, was sein Vater besaß, auf ihn übergehen, nachdem er zum Ritter geworden war. Er würde das volle Eigentum an der Burg Bennett und dem darauf errichteten Anwesen haben. Abel war leider nicht mit solchen Privilegien gesegnet. Er musste sich allein auf sich selbst verlassen, wenn er seinen Lebensunterhalt bestreiten wollte.
So ungerecht die Regeln auch erscheinen mochten, Abel hatte ein gutes Verhältnis zu Zach. Jedes Mal, wenn Zach in die Stadt fuhr, gab er das wenige Geld, das er hatte, aus, um Geschenke für Abel zu kaufen. Er war ein guter Bruder. Er tat, was er konnte, um Abel glücklich zu machen.
Abel hingegen war so rücksichtsvoll, dass er von seinem Vater keine neue Trainingsausrüstung verlangte. Obwohl das Anwesen der Familie in einem Umkreis von etwa 50 Kilometern lag, gab es außer dem, was sie zum Kauf von Lebensmitteln verwendeten, nicht viel Einkommen. Schlimmer noch, es blieben nur 500 Goldmünzen übrig, nachdem sie ihre Steuern und täglichen Ausgaben bezahlt hatten. Das war gerade genug, um den Unterhalt von Schloss Bennett zu bezahlen. Wenn man die Studiengebühren für Zachs Ritterausbildung abzog, hatte diese Familie praktisch überhaupt keine Ersparnisse.
Das Paket, das Zach für Abel hatte, war eine lange Schachtel. Um zu zeigen, wie viel Liebe in dieses Geschenk gesteckt wurde, hatte Zach es in buntes Papier eingewickelt
"Was für ein schöner Dolch", rief Abel aus, als er mit seinem Geschenk herumfuchtelte. Dieser Dolch war aus feinem Stahl gefertigt, etwas, das viel schwerer war als ein normaler Stahldolch. Normalerweise würde ein Dolch wie dieser viel mehr kosten als ein normaler.
"Freut mich, dass er dir gefällt. Der Verkäufer wusste nicht, wie viel er wert war. Er hat ihn mir für 30 % unter dem Preis eines normalen Dolches verkauft, also habe ich ihn genommen."
"Freut mich, dass er dir gefällt." Zach meinte, was er sagte. Es war eine Weile her, dass er seinen kleinen Bruder wie ein Kind lächeln sah. Für ihn gab es nichts Wertvolleres als den Ausdruck, den Abel gerade zeigte.
"Du kannst weiter trainieren, wenn du willst. Ich werde jetzt wieder nach Hause gehen", sagte Zach, als er wieder auf sein Pferd stieg. Er hatte nicht vor, Abels Training zu stören, selbst wenn er warten musste, bis er an der Reihe war, die einzige Stahlrüstung zu benutzen, die sie hatten. Tagsüber war es Zach und nachts Abel. Das ist etwas, das sie untereinander vereinbart haben.
Die Ausbildung eines angehenden Ritters bestand hauptsächlich aus den Grundlagen. Man musste seine Schwerttechniken so lange üben, bis man die ganze Kraft, die man aufbringen konnte, effektiv verdichten konnte. Im Gegenzug würde sich als Belohnung für die Anstrengungen eine besondere Kraft, nämlich das "Qi", in seinem Körper bilden. Das Qi würde sich dann langsam sammeln und einen "Meridian" bilden, und die Gesamtzahl dieser Meridiane würde die Gesamtzahl der Ränge des Menschen darstellen. (Ein Meridian bedeutet, dass man ein Anfänger des ersten Ranges ist). Nachdem fünf Meridiane vorhanden sind, verdichten sie sich wieder zu einem Kern
Ein Ritter mit einem Kern würde als richtiger Ritter betrachtet werden. Er konnte sein Kampf-Qi in Kämpfen einsetzen und mit seinem Kampf-Qi verschiedene Kampffertigkeiten ausführen. Mit anderen Worten: Das Kampf-Qi war ein wirksames Mittel, um die eigenen Kampffähigkeiten zu verbessern.
Nach Jahrtausenden der Forschung fand man heraus, dass die effektivste Art und Weise, den Meridian eines Menschen zu formen, darin bestand, ihn während seines Trainings eine schwere Rüstung tragen zu lassen. Aus diesem Grund wurde es für Ritterfamilien obligatorisch, mindestens eine Stahlrüstung im Haus zu haben. Um als Ritter bezeichnet zu werden, muss man eine Rüstung besitzen, mit der man seine Ausbildung absolvieren kann. In Zeiten des Konflikts würde er sie auch brauchen, um einen minimalen Schutz zu gewährleisten.
Durch Verkleinerung oder Vergrößerung der Anzahl der Platten konnte dieselbe Rüstung geteilt werden, auch wenn die Träger verschiedene Ränge hatten. Allerdings musste man nicht unbedingt eine Rüstung besitzen, um als Ritter bezeichnet zu werden. Wenn man ihn mit einer Rüstung (auch wenn es nicht seine eigene war) auf einem Pferd sah, wurde er sofort als Ritter erkannt, egal wie niedrig sein Rang war.
"97...98...99...100", skandierte Abel, als er seinen letzten Schlag ausführte und dann direkt auf der Wiese unter ihm zusammenbrach. Seine violetten Augen blickten direkt in den Himmel über ihm. "Welcher dieser Sterne war mein ursprüngliches Zuhause?" Fragte er sich.
Ohne dass die anderen es wussten, war der ursprüngliche Abel vor etwa einem Jahr vom Pferd gestürzt und gestorben. Sein Leichnam wurde durch eine andere Seele ersetzt, die vom Planeten Erde stammte, und im Gegensatz zum ursprünglichen Abel, der nur etwa zehn Jahre alt war, war der neue Abel in seinem tatsächlichen Alter etwa dreißig Jahre alt.
Obwohl er sich so vorsichtig wie möglich verhielt, war es für den neuen Abel schwer, dass die anderen ihn nicht wegen seiner Persönlichkeitsveränderung verdächtigten. Zu seinem Glück glaubten jedoch alle, dass er durch seine Verletzung traumatisiert war.
Dieser spezielle "Abel" hatte zu Hause einen anderen Namen. Der Name, den er auf der Erde trug, war Lee Ya Bo. Er war ein erfahrener Bodybuilding-Trainer, der immer mit seiner Arbeit beschäftigt war. Eines Abends, so gegen zehn Uhr abends, kam er in seine Wohnung zurück und fühlte sich nicht besonders wohl in seiner Haut. Deshalb beschloss er, seinen Laptop aufzuschlagen und Diablo 2 zu öffnen, eines der wenigen Spiele, die er noch in Reserve hatte.
Er öffnete seine Software, spielte eine Weile Diablo 2 und stellte fest, dass die Anzahl seiner Stadtportal-Schriftrolle 0 war. Er hatte die schlechte Angewohnheit, zu vergessen, seine Stadtportal-Schriftrolle zu kaufen, also öffnete er seine Hacking-Software und modifizierte seine Gegenstände für eine Weile. Er hackte das Spiel so, dass sich die Menge seiner Schriftrolle des Stadtportals alle paar Minuten regenerierte.
Lee Ya Bo amüsierte sich prächtig, aber ein Blitz schlug ein, als er gerade in seinem Haus war. Der Blitzableiter tat absolut nichts. Der Blitz hat sich nicht einmal gekrümmt, als er direkt auf ihn niederging.
Und das war's dann auch schon. Nachdem er wieder zu sich gekommen war, stellte Ya Bo fest, dass er der zweite Sohn des Ritters von Bennett war. Seltsamerweise lautete sein Name aber immer noch Ya Bo (Abel);
Während er versuchte, die Gedanken in seinem Kopf loszuwerden, stand Abel auf und machte sich auf den Weg zurück zur Burg Bennett. Er fühlte sich an diesem Tag ziemlich gut. Wenn es gut für ihn lief, bestand die Chance, dass er noch in derselben Nacht zum Ritterneuling des Ranges 1 wurde.
Nachdem er nach Hause gekommen war, beschloss Abel, noch etwas zu erledigen, bevor er zu Abend aß. Es war noch etwa eine halbe Stunde bis zum Essen, also dachte er daran, seine Stahlrüstung zu pflegen.
Abel nahm das Putzen sehr ernst. Er ließ keine Stelle aus, wenn er den Schweiß von seiner Stahlrüstung abwischte und sie mit Öl versorgte. Es war ein Brauch unter Rittern, ihre Rüstung zu pflegen. Ob es nun Abel, Zach oder sogar der Ritter von Bennett selbst war, sie mussten ihre Rüstung so pflegen, dass sie sie an die nächste Generation weitergeben konnten;
Nachdem Abel mit seiner Rüstung fertig war, kam sein Riesenschwert an die Reihe. Es war relativ leicht zu reinigen, vor allem, weil es so einfach konstruiert war. Abgesehen von der Klinge und dem Griff gab es keinerlei Verzierungen oder Ornamente. Wer auch immer diese Waffe hergestellt hatte, hatte nur zwei Dinge im Sinn: Einfachheit und Zweckmäßigkeit
Nachdem Abel seine täglichen Wartungsarbeiten beendet hatte, duschte er und ging zu seiner Familie in den Speisesaal. Als er hereinkam, fand er seinen Vater, seine Mutter und seinen älteren Bruder bereits auf ihren Plätzen.