"Der junge Lord Jarius oder der junge Lord Edmund? Kennt Eure Hoheit einen von beiden? Es würde mich nicht überraschen, wenn Ihr von dem gutaussehenden Kerl namens Edmund gehört hättet, denn er ist der junge Star ihres Hauses und wurde bereits zum nächsten Erben erklärt, der der Lord seines Hauses werden soll. Verglichen mit dem Rest seiner Familie scheint er zugänglicher zu sein", sagte Kookus, während er neidisch auf den großen, gut aussehenden Vampir war, der mit einem selbstbewussten Lächeln neben Thorin herging. Wie zum Teufel hält er sein langes silbernes Haar so schön? Er musste sicher eines Tages seine Haarroutine herausfinden.
"Nein, aber heißt der kleinere von beiden Jarius?" fragte Asher, während er dezent lächelte und sich an die Aufgabe erinnerte, an der er vor einer Stunde teilgenommen hatte. Er betrachtete den jungen Mann, der ungefähr so alt war wie er, körperlich, mit anständigem Aussehen. Aber im Gegensatz zum Rest seiner Familie wirkte sein Gesichtsausdruck ziemlich verstopft, als ob er über etwas Unangenehmes nachdachte, das ihn auch noch wütend machte.
Tsk, tsk, er muss immer noch wütend sein...' Asher kicherte innerlich und hatte nicht erwartet, dass der junge Lord, den er austrickste, aus einem so mächtigen Haus stammte.
"Oh, der junge Lord Jarius? Nee ... er ist das schwarze Schaf ihres Hauses. Er ist nur ein paar Jahre jünger als unsere Königin, aber immer noch im Rang eines Seelenfressers stecken geblieben. Wie beschämend. Das kommt davon, wenn jemand zu faul ist und herumalbert", sagte Kookus mit gerümpfter Nase.
"Seelenfresser?" fragte Asher neugierig.
"Ah, ich vergaß, dass Eure Hoheit wohl keine Ahnung hat, wie wir die Stärke der Leute hier einstufen. Normalerweise ist ein Seelenfresser Stufe 5 oder schwächer, aber diese Ränge werden nicht nach der Stufe, sondern nach der tatsächlichen Stärke im Kampf vergeben. Wenn ein Seelenfresser der Stufe 4 einen Seelenkrieger der Stufe 6 besiegt, dann erhält der Seelenfresser den Rang eines Seelenkriegers, da er trotz des Stufenunterschieds besser ist, so überraschend das auch erscheinen mag. Aber solche Situationen sind recht selten", sagte Kookus achselzuckend.
Asher war etwas überrascht zu hören, dass Dämonen sich nicht nach der Stufe, sondern nach ihrer tatsächlichen Stärke einstuften. Auf der Erde wurde der Rang F denjenigen zugewiesen, die zwischen den Stufen 1 und 5 lagen. Das gleiche Muster wiederholte sich, wenn die Ränge stiegen.
Aber wenn er darüber nachdachte, hielt er es für sinnvoll, da im Dämonenreich die Stärke das Wichtigste war.
Es hatte keinen Sinn, wenn ein Dämon Stufe 20 war, aber nicht wusste, wie man kämpft oder nicht gut genug war.
Und es überraschte Asher nicht, dass Jarius, obwohl er so schwer verletzt war, nicht einmal sichtbare Verletzungen an seinem Körper hatte. Trotzdem konnte Asher nicht anders, als innerlich zu lachen, wenn er an das Gesicht von Jarius dachte, als er sah, wie er ihm das Rüstungsset wegnahm und seine Beute stahl.
In seinem früheren Leben als Jäger hatte er nie absichtlich Beute gestohlen oder hinterhältige Methoden angewandt, um seinen Job zu erledigen. Er sah sogar auf solche Methoden herab.
Aber jetzt hatte er solche Dinge bereits getan, als sei es für ihn selbstverständlich. Lag es daran, dass er ein Dämon war, oder hatten seine Erfahrungen ihn verändert? Vielleicht könnte es beides sein.
Dann lenkte er seinen Blick auf die schöne junge Frau, die neben Esther ging: "Diese Frau ist die Tochter?" Sie hatte langes, silberglänzendes Haar, war 1,70 m groß und hatte eine Oberweite, die weder zu groß noch zu klein war. Sie war sehr elegant gekleidet, und jeder Zentimeter ihres Körpers verströmte einen seltsamen Charme, der es einem schwer machte, die Augen von ihr abzuwenden.
Sie hatte einen schelmischen Gesichtsausdruck, vor allem ihr subtiles Lächeln, das verspielt und doch gefährlich wirkte.
"Ohhh, Lady Sabina? Lasst Euch nicht von ihrem Aussehen täuschen, Hoheit. Sie ist tatsächlich die Älteste der drei jüngeren Generationen und 100 Jahre alt. Sie ist genauso furchterregend wie ihre Eltern, auch wenn sie recht kühl wirken mag. Gerüchten zufolge liebt sie es, Leichen aufzuschlitzen und Experimente durchzuführen, von denen Eure Hoheit nicht einmal etwas wissen wollen. Nach ihrer wahren Stärke zu urteilen, ist sie ein Soul Purger. Damit Eure Hoheit es verstehen, ihre Stufe liegt irgendwo in den späten Zwanzigern. Sie hat das Potenzial, den höchsten Rang, den Seelenverschlinger, zu erreichen, wenn sie will", erklärte Kookus mit wachsamem Blick, ohne es zu wagen, in ihre Richtung zu schauen.
Asher zog die Brauen hoch, als er erfuhr, dass dieses zierliche Mädchen tatsächlich so mächtig war. Er wusste, dass Stufe 35 das Maximum war, bis zu dem jemand stark werden konnte. Selbst in seinem früheren Leben war er auf Stufe 34, dem höchsten S-Rang. Es mag wie ein sehr kleiner Unterschied erscheinen, aber nur Asher wusste, wie schwer es war, selbst nach Stufe 15 noch aufzusteigen.
Es bestand auch immer die Möglichkeit, durch das Scheitern von Quests Stufen zu verlieren. Und dieses Risiko stieg mit der Stufe, die man erreichte. Dies führte dazu, dass einige der Stärkeren eher schwächere Quests annahmen, um ihre Stärke zu bewahren, als zu riskieren, sie zu verlieren.
Auf der Erde gab es niemanden, der die Stufe 35 erreicht hatte, und die Mythen besagten, dass diejenigen, die die Stufe 35 erreichten, von den Engeln beschworen würden. Er stand diesen Dingen skeptisch gegenüber, aber es war immer sein Traum, Stufe 35 zu erreichen und sich einen Namen zu machen. Leider starb er, bevor er das tun konnte.
"Warum steht in den Rangnamen das Wort 'Seele'?" fragte Asher, als ihm das gemeinsame Muster auffiel.
"Natürlich, weil wir Dämonen die Seelen der Sterblichen verschlingen, um uns am Leben zu erhalten. Ist das nicht der Grund, warum wir unser Leben riskieren müssen, indem wir Quests annehmen, um Lebenskristalle zu verdienen, indem wir diese dreckigen Jäger töten. Ich bin so mutig, dass ich sogar jeden Tag mein Leben riskiere, indem ich in die Welt der Sterblichen gehe. Aber leider muss sich dieser bedauernswerte Diener um meine arme Mutter und Eure Hoheit kümmern. Seufz... die Verantwortung, die ich habe, obwohl ich noch so jung bin..." Kookus seufzte mit mitleidiger Miene, doch Asher hörte seine rührselige Geschichte nicht und verstand, warum die Ränge so genannt wurden. Er hatte bereits gelernt, dass Lebenskristalle die Seelenenergie der Sterblichen enthalten. Das machte Sinn.
Lord Thorin und seine Familie, mit Ausnahme von Jarius, sahen überrascht aus, als sie den königlichen Gemahl dort oben sitzen sahen. Und als sie sahen, wie er sie direkt ansah, ohne zu blinzeln oder den Blick zu verziehen, runzelte Lord Thorin dezent die Stirn, bevor er und seine Familie vom königlichen Verwalter zu ihren Plätzen geführt wurden.
Kaum hatten sie Platz genommen, flüsterte seine Frau, Lady Esther, neben ihm: "Sieh dir diese Augen an. Warum habe ich das Gefühl, dass wir einen anderen Menschen vor uns haben? Es scheint, als ob seine Seele einige Geheimnisse birgt..." Ein gefährliches Licht blitzte in ihren Augen auf, als sie diese Worte sagte.
"Es gibt wichtigere Dinge, auf die man sich konzentrieren sollte, als auf seine Seele", sagte Thorin mit ausdrucksloser Miene, während er seine Hände auf die Armlehne stützte und geradeaus blickte. Es schien, als hätte er wichtigere Dinge, um die er sich kümmern musste.
"Mutter, hast du erwartet, dass der königliche Gemahl so gut und schneidig aussieht, nachdem er seine Seele erhalten hat? Wenn ich ihn nur in die Finger kriegen könnte, hnnn~" sagte Sabina, während sie sich auf die Unterlippe biss und ihren Blick auf Asher richtete. Sie konnte ihren Blick einfach nicht von ihm abwenden, vor allem, nachdem sie diese bezaubernden dunkelgelben Augen gesehen hatte. Vor heute sahen diese Augen stumpf und leblos aus, und jetzt... rührte etwas in diesen Augen etwas in ihr an.
"Haha, zu spät, ältere Schwester. Du hättest versuchen sollen, ihn zu bekommen, bevor er der königliche Gemahl wurde. Wenn du unseren verstorbenen Dämonenkönig nett gefragt hättest, wer weiß... vielleicht hätte er dir für eine Weile etwas Spaß gegönnt", sagte Edmund augenzwinkernd und lächelte, was einige der am Rand stehenden Frauen beim Anblick seines sympathischen Lächelns in Ohnmacht fallen ließ.
"Haltet ihr beiden einfach die Klappe? Wer interessiert sich schon für so einen Abschaum wie ihn?" sagte Jarius mit einem verärgerten Blick, da er sich über ihr Geschwätz ärgerte, während er an diesen verdammten Höllenbringer dachte, der ihn völlig gedemütigt hatte. Seine Nerven kochten immer noch vor Wut und er wollte diesem Höllenbringer eine Million Mal den Schädel einschlagen.
"Jarius", Lady Esther sprach seinen Namen einfach mit einem kalten Blick aus, der seine Augen erzittern ließ, als er wieder zur Besinnung kam, "Es tut mir leid, Mutter. Bitte verzeih mir, ältere Schwester, älterer Bruder."
"Haha, mach dir nichts draus, kleiner Bruder. Wir verstehen, warum du sauer bist. Mach dir keine Sorgen. Ich werde dir Gerechtigkeit verschaffen", sagte Edmund und klopfte ihm auf den Rücken, obwohl seine Augen einen spöttischen Ausdruck hatten.
"Sei vorsichtig mit deiner Zunge, kleiner Bruder. Nächstes Mal kann ich dich nicht mehr warnen", sagte Sabina mit einem süßen Lächeln, so dass Jarius schluckte, als er sich zurücklehnte, um ihrem Blick auszuweichen.
Sabina gluckste, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf Asher richtete. Sie konnte nicht anders, als von der Veränderung seiner Haltung und seiner Aura ein wenig fasziniert zu sein.
Alle wurden jedoch wieder leiser, als sie sahen, dass eine Gruppe mächtiger Leute im Begriff war, die Halle zu betreten.