Der ganze Saal versank in Schweigen, als plötzlich alle in die Hocke gingen und sich auf ihr rechtes Knie setzten.
Asher war der Einzige, der noch stand, und seine Augenbrauen hoben sich beim Anblick einer gotischen, berauschenden Schönheit mit eiskaltem Blick.
Sie sah aus wie Anfang 20, hatte aber eine geschmeidige, kurvenreiche Figur, wie sie nicht viele Frauen in ihrem Alter haben. Ihr pechschwarzes, samtig weiches Kleid ließ ihre schönen Schultern unbedeckt. Das Kleid bedeckte jedoch die Seiten und ging in einen anmutigen tiefen Ausschnitt über, der ihr verführerisches Dekolleté und einen Blick auf ihre wohlgeformten Brüste freigab.
Die Taille des Kleides war schmal, um die eine Schleife gewickelt worden war, die sanft auf ihrem Bauch ruhte. Unterhalb der Taille wurde das Kleid breiter und hatte einen gerafften Schnitt, der bis knapp über die Knöchel reichte und rundherum die gleiche Länge hatte.
Ihre Hautfarbe sah zu blass aus, wirkte aber makellos und strahlend. Sie hatte fein gesponnene Wimpern über ihren haselnussförmigen Augen, deren Farbe ein tiefes, leuchtendes Karminrot war.
Ihr langes seidiges Haar war schwarz wie die Nacht und schwang in der Luft, als sie langsam die Stufen hinunterkam.
Doch sobald sie Asher erblickte, öffneten sich ihre üppigen schwarzen Lippen leicht und ihre Haltung entspannte sich ein wenig.
"Asher?" murmelte sie, als sie ihn sah.
"Eure Majestät", sah Asher, wie sowohl Ceti als auch Seron und seine Männer sie ansprachen, während sie immer noch auf einem Knie knieten. Das war die Dämonenkönigin ... seine Frau.
Er hätte nie erwartet, dass die Dämonenkönigin so... schön genug sein könnte, um das Blut eines jeden Mannes zu rühren. Sie sah definitiv schöner aus als jede Frau, die er in seinem bisherigen Leben gesehen hatte. Gleichzeitig spürte er aber auch, dass mit ihrer Macht nicht zu spaßen war. Er hatte Gerüchte darüber gehört, dass kein Jäger jemals in der Lage war, der Dämonenprinzessin einen Schlag zu versetzen. Leider hatte er in seinem früheren Leben nie die Gelegenheit gehabt, gegen sie zu kämpfen, zumal sich mächtige Dämonen nur selten auf der Erde zeigten.
Ceti fügte hinzu, während er immer noch kniete: "Ich bin froh, Eurer Majestät mitteilen zu können, dass wir die königliche Gemahlin sicher zurückgebracht haben."
Der Blick der Dämonenkönigin war so kalt wie ihr Blut, als er Asher von Kopf bis Fuß erfasste und ihm das Gefühl gab, in einen tödlichen, kalten Abgrund zu stürzen. Das bestärkte ihn in der Überzeugung, dass ihre Stärke sein stärkster Schutz sein könnte, wenn alles glatt lief.
"Wo war er? Wie konnte er verschwinden, ohne dass es jemand mitbekommen hat?" fragte sie, während sie dezent die Stirn runzelte.
Bevor Ceti antworten konnte, sagte Seron spöttisch: "Eure Majestät, was viel wichtiger ist, ist, dass die königliche Gemahlin kompromittiert wurde. Bitte lasst mich die Dinge selbst überprüfen, bevor ich ihn zu Euch schicke."
"Wovon redest du?" fragte die Dämonenkönigin, während sie die Augenbrauen zusammenzog.
Asher wandte sich von den beiden Männern ab, die seine Arme hielten, und sagte laut: "Meine Frau, er lügt. Nur weil mein Geist nicht mehr verkrüppelt ist, heißt das nicht, dass ich nicht mehr ich selbst bin. Es geschehen Wunder, und in diesem Fall hatte ich Glück", sagte Asher und warf Seron einen kurzen Blick zu, als er dies sagte.
"Du ..." Ceti konnte es nicht fassen, dass dieser unhöfliche Mann es wagte, die Königin vor allen anderen als 'meine Frau' zu bezeichnen. Wenn es nicht um die Königin ginge, hätte sie ihm bereits eine Lektion erteilt. Hatte er nicht die grundlegende Höflichkeit, sie wenigstens vor allen anderen respektvoll anzusprechen?
Die Augenbrauen der Dämonenkönigin hoben sich, als sie ihn sprechen sah. Weil sie so überrascht war, achtete sie nicht einmal darauf, wie er sie ansprach.
Sie kam von der Treppe herunter und ließ Asher erkennen, dass sie etwa 1,90 m groß war, während er etwa 1,80 m groß war.
Seron konnte nicht glauben, dass dieser Schwächling ihm vor allen Leuten widersprach und sagte in einem rauen Ton: "Du wagst es, mich einen Lügner zu nennen? Wer-" Doch bevor er seinen Satz beenden konnte, gestikulierte die Dämonenkönigin mit der Hand, damit er aufhörte zu reden, woraufhin Seron seine Worte mit einer hässlichen Miene herunterschluckte.
"Du bist dir bewusst, wer du bist?" fragte die Dämonenkönigin mit einem umherschweifenden Blick, als ob sie immer noch ungläubig wäre.
"Ich war mir noch nie einer Sache so bewusst..." sagte Asher achselzuckend.
Die Dämonenkönigin starrte ihn weiterhin mit leerem Blick an, und Asher fragte sich, was ihr durch den Kopf ging.
Seron trat vor und sagte mit tiefer, fester Stimme: "Eure Majestät, Ihr wisst, dass so etwas unmöglich sein sollte. Ein Geist, der so gebrochen war wie seiner, kann niemals geheilt werden. Dies muss das Werk unserer Feinde sein. Mir fällt keine andere Erklärung ein, wie dies geschehen könnte."
Ceti schwieg, da es Sache ihrer Königin war, dies zu entscheiden. Doch persönlich würde sie es bevorzugen, wenn ihre Königin diesen Nichtsnutz einfach loswerden würde, um ihre Lasten zu verringern.
Asher runzelte innerlich die Stirn, da er merkte, dass dieser lästige Kerl nicht ruhen würde, bis er seinen Willen durchsetzen konnte. So überlegte er sich schnell etwas und sagte: „Haben Sie nicht gehört, was ich vorhin erwähnt habe? Ich hatte das Glück, von einem Wunder berührt zu werden."
"Und worin bestand genau dieses Wunder?" fragte Seron mit verächtlichem Blick.
Asher ließ seine Miene ernst werden, seine Augen schillerten, als er begann: „Das Erste, an das ich mich erinnere, war ... absolute Dunkelheit. Ich war davon umgeben, aber ich fühlte keine Angst. Im Gegenteil, ich fühlte mich wie zu Hause. Dann sah ich plötzlich einen mittelalterlichen Mann in schwerer schwarzer Rüstung vor mir erscheinen. Er wirkte unglaublich mächtig und stark, so dass ich mich beim Anblick von ihm gedrängt fühlte, seine Füße aus Respekt zu berühren. Doch bevor ich auch nur etwas sagen konnte, offenbarte er mir, dass er der Dämonenkönig war."
Die Augen der Dämonenkönigin leuchteten auf, als sie seine Worte hörte, während Ceti verwirrt war, warum dieser Mann ihr nichts davon erzählt hatte.
Seron starrte Asher an und zeigte mit dem Finger auf ihn: „Du wagst es, unseren verstorbenen König und meinen Bruder mit fadenscheinigen Geschichten zu beleidigen?"
„Warte. Lasst ihn beenden", sagte die Dämonenkönigin mit verschränkten Armen und ihre Augen leuchteten noch ein wenig stärker als zuvor.
Asher spottete innerlich über Seron und fuhr fort, sein Gesichtsausdruck wandelte sich zu einer Mimik des Respekts und der Ehrfurcht: „Ich fühlte mich in seiner Gegenwart seltsam geborgen, entgegen meiner Erwartungen. Er hat mir nicht viel gesagt, aber seine Worte waren: 'Junger Mann, deine Geschichte beginnt gerade erst.' Ich wusste nicht, was er damit meinte, doch im nächsten Moment lag ich auf dem kalten Boden, umgeben von Blut und Leichen. Da traf ich auf Wachen, die offenbar nach mir suchten. Und ich war schockiert, als sie mir sagten, der Dämonenkönig sei ehrenhaft gestorben, obwohl ich ihn nur in einer Vision getroffen hatte. Das ließ mich darüber nachdenken, ob sein Geist mir aus einem Grund beisteht, den ich noch nicht kenne."
Als Asher seine Erzählung beendete, schweifte der Blick der Dämonenkönigin umher, als würde sie über etwas tiefgründiges nachdenken, während Ceti skeptisch aussah und sich fragte, ob dieser Mann nur Unsinn erzählte.
Aber wenn man es sich überlegt, hatte nur jemand wie der Dämonenkönig eine Chance, Asher zu heilen. Aber wenn er das könnte, warum hatte er es dann nicht schon früher getan?Als dies jedoch nach seinem Tod geschah, beschlich sie das Gefühl, dass der Geist des Dämonenkönigs vielleicht wirklich noch hier verweilte und seine außerordentlichen Kräfte nutzte, um Asher zu heilen.
Daher schloss sie unverzüglich die Augen, um dem verstorbenen Dämonenkönig ihre Ehre zu erweisen.
Seron spannte seine Finger an, als er sah, dass seine Nichte tatsächlich von den Worten dieses Nichtswürdigen überzeugt wurde.
Er entgegnete heftig: "Eure Majestät, das ist eine pure Erfindung. Wir alle wissen, dass es für Dämonen wie uns nach dem Tod keine Wiedergeburt gibt. Selbst wenn jemand zu einem umherwandernden Geist wird, passiert das nur, wenn seine Seele unmittelbar vor dem Tod beeinträchtigt wurde. Und solche Geister sind nie bei klarem Verstand. Alles, was sie verspüren, ist grenzenlose Wut und die Absicht, alles zu vernichten, was ihnen in den Weg kommt, selbst ihre eigene Familie. Wir alle hätten es sicherlich gewusst, wenn wirklich ein solcher Geist in unserer Nähe wäre."
Asher atmete tief ein, da er nicht mit so vielen Bedingungen gerechnet hatte. Es war ihm gleichgültig, ob Seron dies glaubte oder nicht. Ihm lag nur daran, dass die Dämonenkönigin ihm Glauben schenkte.
Die Dämonenkönigin warf Asher einen Blick zu, bevor sie sich Seron zuwandte: "Aber wissen wir wirklich alles? Es gibt vieles, das wir noch nicht kennen. Vielleicht hat die Seele meines Vaters tatsächlich eine Nachricht in seinem Geist hinterlassen, bevor er starb. Es ist möglich, dass er alles so angelegt hat, damit Asher heute bei vollem Verstand erwacht und nicht eher."
Asher seufzte innerlich erleichtert, da er nicht erwartet hatte, dass die Dämonenkönigin seinen Worten so leicht Glauben schenken würde. Er hatte das Gefühl, dass es daran lag, dass er einen Funken Wahrheit über seine Interaktionen mit ihrem Vater eingebracht hatte, welche sie überzeugte. Doch er hatte nicht damit gerechnet, dass sie nach ihrer Reaktion bei der Erwähnung ihres Vaters diesem so verbunden wäre. Er hatte angenommen, dass Dämonen sich nie um Familie kümmern würden, aber nun erkannte er, dass er aufgrund der klischeehaften Vorstellungen aus seinem früheren Leben nichts unterstellen konnte.
Allerdings empfand er weder Mitleid noch Schuld aufgrund dessen, dass er in seinem früheren Leben so viel durch die Dämonen erlitten hatte. Letztlich kam er zu dem Schluss, dass Menschen genauso abscheulich wie Dämonen sein konnten. Das Einzige, was von nun an zählte, war sich selbst zu schützen.
Seron blickte ungläubig, als er einwarf: "Eure Majestät... wie kann das sinnvoll sein? Ich hätte es definitiv gewusst, wenn unser verstorbener König so etwas getan hätte. Selbst wenn er es tat, was könnte der Grund dafür sein?"
Der Blick der Dämonenkönigin wurde entschlossen, als sie entgegnete: "Das ist unwichtig. Mein Vater hatte immer einige Geheimnisse, die selbst ich nicht kenne. Doch ich werde Ihre Bedenken nicht ignorieren und persönlich sicherstellen, dass er nicht beeinflusst wurde. Kommen Sie mit mir, Asher, und Sie auch, Ceti."
Asher schmunzelte, als er ihr folgte, während Serons Atem laut wurde und er intensiv auf Ashers Rücken starrte.