Während sie sich unter die Familie mischten, blieben Ivan und Roman dicht an Wolfes Seite und stellten ihm die verschiedenen wichtigen Mitglieder der Familie vor, denn der einzige Erwachsene außer Onkel Ivan, den er bereits gut kannte, war Johnny, sein Chef bei der Kurierfirma.
Sein normalerweise lauter und grober Chef war gegenüber den beiden Älteren recht höflich und zurückhaltend, und Wolfe fiel auf, dass er einer der wenigen wohlhabenden Männer war, die keine Handschuhe trugen, trotz seines Alters und des Respekts, den ihm die anderen entgegenbrachten.
"Du kennst Johnny, ja? Er hat die Tochter von Roman geheiratet. June", sagte Onkel Ivan zu Wolfe mit einem Hauch von Zustimmung in seiner Stimme.
"In der Tat, das tue ich. Ich bin schon seit einigen Jahren Kurier in seiner Firma." informierte Wolfe die beiden älteren Männer.
"Kein schlechter Start. Kuriere bauen eine Menge Muskeln auf, die sich später im Leben als nützlich erweisen werden. Vor allem in einem Leben wie unserem. Aber über Fitnessprogramme können wir nach dem Essen sprechen. Die Damen sollten bald zurückkommen, dann können wir essen." Roman lobte ihn.
"Komm, setz dich zu mir, damit ich dich allen vorstellen kann." wies Onkel Ivan Wolfe an und beendete ihr Gespräch, ohne eine Spur von Emotion auf seinem Gesicht oder in seiner Stimme zu zeigen. Das war sein Geschäftsgesicht, das sich darauf vorbereitete, seine Position als Familienoberhaupt vor den versammelten Gästen auszuspielen.
Wolfe war sich bewusst, dass der Platz neben dem Patriarchen eine Ehre war, aber Johnnys Gesichtsausdruck verriet, dass er unterschätzte, wie viel Ehre es war. Der Chef des Kurierdienstes war fast grün vor Neid, denn in all den Jahren, seit er in die Familie eingeheiratet hatte, war er nicht ein einziges Mal neben dem Patriarchen gesessen. Dennoch wurde dem Jungen, der für ihn arbeitete, die Ehre zuteil, als er das erste Mal nach seinem achtzehnten Geburtstag an einem Abendessen teilnahm.
Auf dem Weg zum Kopf des Tisches, wo er zwischen Iwan und Roman saß, begegnete Wolfe einigen der Damen, die in Richtung des Patriarchen blickten. Neben Roman saß eine junge Frau, neben Johnny, also June, Romans Tochter, aber die Namen der anderen Erwachsenen und ihr Verhältnis zur Familie hatte Wolfe größtenteils schon vergessen.
"Nochmals willkommen, Familie Noxus. Es ist schön zu sehen, dass so viele von euch diesen Monat kommen konnten, denn wir haben heute ein besonderes Ereignis.
Wolfe ist erst kürzlich achtzehn geworden, und wir hoffen sehr, dass er nach einer gewissen Ausbildung seinen Platz in der Hauptfamilie einnehmen wird. Bitte behandeln Sie ihn gut und sorgen Sie dafür, dass er sich als der Jüngste unter den Gleichaltrigen zu Hause fühlt. Iwan begrüßte die versammelten Gäste.
Wolfe konnte ein paar neidische Blicke auf die Nachricht sehen, allesamt von Männern ohne Handschuhe, die, wie Wolfe erst jetzt erkannte, das Kennzeichen der Männer der Hauptfamilie waren, die zumindest Mana spüren konnten.
Ein Blick aus der Menge war ganz anders als die anderen und ganz und gar nicht wie die neidischen Blicke, die er von den Männern erntete. Eine Frau in einer hochgeschlossenen Bluse, die ihren Hals betonte und ihre Pausbäckchen noch größer aussehen ließ, als sie eigentlich sein sollten, warf ihm einen hungrigen Blick zu, der Wolfe eine Gänsehaut bereitete.
Nicht Lust, obwohl es ähnlich war. Ihr Gesichtsausdruck war pure Gier, als wäre er eine Beute, die es einzufordern galt.
Sie saß mit einer älteren Frau, die ihre Mutter sein musste, und einem Mann in einem teuren Anzug, der gerade noch rechtzeitig zum Abendessen gekommen war. Neben ihm saß eine viel kleinere Frau, die Wolfe für ein Teenager-Mädchen gehalten hätte, wenn sie nicht hier am Tisch der Erwachsenen gesessen hätte.
Diese starrte direkt auf ihren Teller, aber Wolfe konnte sehen, dass sie dem Gespräch zuhörte. Er hoffte, dass sie bald etwas Mut lernte, die Familie Noxus war kein Ort für Feiglinge.
"Ich sehe, du hast Melody und ihre Schwester bemerkt. Melody hat letztes Jahr ihre Zeit an der Hexenakademie beendet. Leider hat sie es nicht geschafft, ihr erstes Jahr zu bestehen, um als kompetente Hexe anerkannt zu werden und in den Genuss der Vorteile zu kommen, aber es besteht eine gute Chance, dass ihre Kinder das Gen aktivieren können." Roman stellte die pummelige junge Frau mit einem Hauch von Stolz vor.
Wenn Hexen Kinder mit Nicht-Hexen hatten, war der Nachwuchs in der Regel von schwächerer Magie, bis sie schließlich gar keine Hexen mehr waren. Melody war einer dieser Fälle, aber es bestand immer die Möglichkeit, dass aus ihr und ihrem zukünftigen Ehemann ein Wunderkind hervorging, das die Familie in den Adel katapultierte.
Allein diese Möglichkeit würde sie zu einer höchst begehrten Junggesellin für aufstiegsorientierte junge Männer machen, und ihr hochmütiges Auftreten machte deutlich, dass sie das wusste.
Wolfe nickte höflich und blickte dann zu der jüngeren Schwester, die ihren Kopf so weit gehoben hatte, dass sie ihn einen Moment lang ansah.
"Es ist mir ein Vergnügen, Sie beide kennenzulernen. Ich glaube, ich habe den Namen der anderen Schwester nicht verstanden." erklärte Wolfe ihnen.
"Das ist Cassandra, die es vorzieht, Cassie genannt zu werden. Sie spricht nicht viel, aber auch sie wird in diesem Semester zur Ausbildung gehen." Ihr Vater antwortete in ihrem Namen und warf der schweigsamen Tochter einen sanften Blick zu.
"Da sich die beiden Ausbildungsakademien einen Campus teilen, kannst du vielleicht ein Auge auf sie haben. Ich werde dir die Einzelheiten nach dem Abendessen mitteilen." verkündete Onkel Ivan, woraufhin sich alle Augen im Raum auf Wolfe richteten.
Aber der Mann, um den es ging, hatte noch keine Ahnung, was hier vor sich ging. Abgesehen von einigen abgewandelten Videos von Hexenidolen hatte er sich nie dafür interessiert, etwas über das Leben und die Ausbildung des Adels zu erfahren. Bis heute hatte er sich auch nicht übermäßig für die Traditionen der Familie Noxus für ihre wichtigsten Mitglieder interessiert. Er wusste nur, dass Onkel Ivan ihm nach dem Essen etwas erzählen würde, und die Ausbildung der Familie musste ein Teil davon sein.
Melody sah mehr als nur ein wenig sauer aus, als sie erfuhr, dass Wolfe und Cassie zusammen trainiert werden sollten, aber Wolfe konnte sich nicht vorstellen, welche Art von Training die beiden auf irgendeine sinnvolle Weise zusammenbringen sollte.
Er wusste, dass die Männer der Noxus-Familie an verschiedenen Akademien für den Kampf ausgebildet wurden. Das war kein Geheimnis. Jede Verbrecherfamilie schickte ihre jungen Leute zur Ausbildung, wenn sie vielversprechend genug erschienen, um dem Familienunternehmen beizutreten.
Er hatte heute erfahren, dass viele der Ältesten der Noxus-Familie eine Affinität für Mana hatten, aber wenn nicht alles, was er über die völlige Ausrottung der Magier während des großen Krieges wusste, eine Lüge war, konnten sie keine Magie anwenden. Außerdem klang es so, als würde Cassie versuchen, die Hexenprüfungen anzufechten, und das hatte sicher nichts mit ihm zu tun, denn auch männliche Hexen konnten keine Magie anwenden.
Das Abendessen verging schnell, alle unterhielten sich über die Neuigkeiten des Monats, und das Ende des Essens kam viel zu plötzlich, als Onkel Ivan sich von seinem Stuhl erhob und Wolfe und Roman aufforderte, ihm aus dem Speisesaal zu folgen.
Die Gäste am Tisch verbeugten sich, als er den Raum verließ, und widmeten sich dann wieder ihren Desserts und ihrem Tratsch, der jetzt, wo das Familienoberhaupt nicht mehr anwesend war, viel entspannter war.
Onkel Iwan führte sie in sein persönliches Arbeitszimmer, schaltete den Filter für weißes Rauschen ein, verschloss die Tür und dämmte den Raum gegen Lauschangriffe ein.
"Was ich euch zu sagen habe, sollte nicht über diesen Raum hinausgehen. In all den Jahrhunderten, in denen die Noxus-Familie in der Stadt ist und daran arbeitet, das wiederzugewinnen, was wir im Krieg verloren haben, wurden nur zwei Männer mit einer ausreichend starken Magi-Blutlinie geboren, um Mana zu sammeln.
Der erste war ich. Der zweite, so vermute ich, bist du."