Du kannst also jeden Zauber messen, richtig? Es muss nicht etwas Spezifisches sein?", fragte sie, und der Professor nickte, während er sich fragte, auf was sie hinauswollte.
"Man kann einen Zauberspruch verwenden oder einfach die Aura messen lassen. Beides ist in Ordnung, es hängt von deinem Können ab, aber die Demonstration eines echten Zaubers ist die einzige Möglichkeit, um in die höchste Klasse aufzusteigen. Jeder, der sich für Klasse A qualifiziert, bringt mindestens so viel Talent mit", erklärte Professor Ashcroft.
"Wolfe, könntest du dieses Symbol für mich in etwas einritzen? Deine Handschrift ist besser", bat sie und reichte Wolfe ein Stück Papier.
Es war kein Kreis, sondern eine Abfolge vertikal geschriebener Runen. Richtige Hexenmagie, keine einfache Anpassung von Elementarmagie an ihre Bedürfnisse. Schon der Anblick ließ ein ungutes Gefühl bei Wolfe aufkommen, aber es wäre einfach genug, das Muster einzuritzen, wenn er einen Stock dafür hätte.
"Können wir kurz pausieren? Ich brauche einen Stock, um es zu machen", bat Wolfe, aber die Professorin war darauf vorbereitet und holte einen dünnen Ast aus ihrer Handtasche, mit dem Wolfe arbeiten konnte.
"Du hast dreißig Minuten, wenn du einen Zauberstab herstellen möchtest. Für Wolfe zur Information: Ein Zauberstab verstärkt die angeborene Magie einer Hexe und kann daher nur von der Hexe benutzt werden, die ihn erschaffen hat. Üblicherweise fertigen neue Schüler ihre Zauberstäbe im zweiten Semester an, nachdem sie gelernt haben, ihre Aura zu stabilisieren, was es ihnen ermöglicht, angeborene Magie zu wirken."
"Je stärker die Aura, desto stärker die Hexe. Du wirst es lernen, sie in deiner Ausbildung zu erkennen", sagte der Wächter mit einem Grinsen zu Wolfe.
Da Wolfe wusste, wie Cassie auf seine Berührungen und den Fluss seines Manas reagierte, vermutete er, dass dieses sogenannte Training sowohl für ihn als auch für die Hexen besonders aufregend sein könnte.
"Es gibt noch viel mehr zu lernen, aber das heben wir uns für die Akademie auf. Mit deinen Fähigkeiten wirst du vom ersten Tag an beschäftigt sein. Lass dich nur nicht von irgendwelchen bevorzugten Behandlungen dazu verleiten, deine missliche Lage zu vergessen", sagte ihm der Wächter.
Missliche Lage war ziemlich milde ausgedrückt. Obwohl der Professor und die Wächter mehr als glücklich schienen, ihn als Sicherheitskraft zu gewinnen, war Wolfe sich sehr wohl bewusst, dass männliche Magienutzer in der Stadt normalerweise getötet wurden, wenn man sie erwischte. Ihre Einstellung gab ihm jedoch Hoffnung, dass es hier draußen in der Wildnis anders sein könnte, denn sie bestanden darauf, dass alle fähigen Kämpfer und Hexen für ihre Aufgaben außerhalb des Trainings gebraucht wurden.
Mit akribischer Präzision ritze Wolfe die unangenehmen Runen in den Stock und stellte dann fest, dass sie weder richtig noch vollständig waren. Die Beschwörungsformel war korrekt, aber dem Zauberstab fehlte noch etwas.
Die Runen waren keine Sprache, die er kannte, aber sobald sie eingraviert waren, ergab alles Sinn für ihn, dank seines Erbes. Wolfe las den Text in seinem Kopf [Ich ziehe die Macht um mich herum] und dachte an die Filme. Die Hauptcharaktere wiederholten immer ihre Beschwörungen, um die Wirkung zu verstärken.
Es sollte nichts ausmachen, wenn er es mehr als einmal einritzt, und die Lehrerin würde ihm wahrscheinlich einen neuen Ast geben, falls er es verpfuschen würde. Sie schien Cassie sehr zu mögen.
Nachdem er drei Kopien geschrieben hatte, hatte Wolfe Mühe, den Stab nicht einfach aus purer Abneigung und Abscheu wegzuschmeißen, aber er reichte ihn vorsichtig an Cassie zurück, die vergnügt kicherte und begann, die Runen mit einem goldenen Filzstift zu füllen.
Er war auch etwas rosafarben, und Wolfe vermutete, dass die kleine Hexe den Rest seines Blutes hineingegeben hatte, der nicht in den silbernen Stift geflossen war. Zukünftig musste er darauf achten, dass niemand in den Besitz seines Blutes gelangte, damit die anderen nichts davon erfahren.
Nachdem sie fertig war, bot der gesprächige Wächter ihr einen Talisman an, der dem Manaspeicher, den sie trug, sehr ähnlich sah.'"Da er von der Familie Noxus für die Noxus-Familie geschnitzt wurde, wäre es nur angemessen, wenn unser Talisman den Vorgang vervollständigen würde", erklärte sie ihm und legte ihre freie Hand auf Wolfes nackten Arm.
Der Mann zwinkerte Wolfe verschmitzt zu, womit er zu verstehen gab, dass er eine Ahnung von dem hatte, was zwischen Wolfe und Cassie vor sich ging, doch er sprach es nicht aus.
Der Zauberstab begann schwarz zu leuchten, umgeben von violetten Funken, die im Dunkeln flackerten. Als der Zauber vollendet war, veränderte sich etwas um Cassie herum.
Die Dunkelheit blieb, nicht greifbar, sondern eher als ein Gefühl von Macht, eine Assoziation, die Wolfe zwangsläufig mit Professor Ashcroft und generell mit Hexen verband.
"Ach, gar nicht übel. Hat dir das deine Großmutter beigebracht?" fragte der Professor, und Cassie nickte zufrieden.
"Da ich die Magie aber erst in der Woche nach meinem Geburtstag nutzen konnte, gab es so viel zu tun, dass ich nur Zeit hatte, die Theorie zu lernen, um mich auf die Akademie vorzubereiten. Sie sagte, dass zu ihrer Zeit die Prüfung nackt absolviert wurde, um Betrug zu verhindern."
Der Professor lachte herzlich über Cassies errötetes Gesicht. "Wir haben das seit fast fünfzig Jahren nicht mehr so gemacht. Vor zwanzig Jahren haben wir damit angefangen, magische Hilfsmittel zu erlauben, denn die würden im Unterricht sowieso verwendet werden."
"Ich war genauso enttäuscht wie du, als ich herausfand, dass Nacktheit keine Pflicht mehr ist", flüsterte der Wächter Wolfe zu und erhielt für seine Bemerkung einen Klaps vom Professor.
"Und deshalb haben wir es geändert. Die Prüfungen finden vor der ganzen Schule statt. Du kannst gerne nackt arbeiten, wenn du das möchtest – ich bezweifle, dass eine der jungen Damen etwas dagegen hätte – aber ich warne dich, in der Akademie gibt es Klimaanlagen", informierte sie Wolfe mit ernster Miene.
Das bedeutete, dass es möglich war, ohne Hemd zu arbeiten, auch wenn es vielleicht keine gute Idee war, denn jede Hexe, die seine nackte Haut berührte, würde merken, dass er eine besondere Verbindung zur Magie hatte. Außerdem verbarg er immer noch das wahre Ausmaß seiner Fähigkeiten, trotz seiner Gefangennahme. Vielleicht würde man ihm mit einer geringeren Strafe davonkommen lassen, wenn derjenige, der ihn richten sollte, ihn für so harmlos halten würde wie die anderen Ältesten.
Wer hätte aber ahnen können, dass strategische Nacktheit tatsächlich eine bewährte Methode war, um die jungen Hexen bei der Stange zu halten?
Sobald Cassie den Zauberstab in der Hand hielt und ihre Aura merklich wurde, schien sie sich zu stabilisieren und wurde bald zu einem Teil ihrer Erscheinung, als wäre sie schon immer da gewesen.
Doch ihre Hand lag noch immer auf Wolfes Arm, und er spürte etwas zwischen ihnen – kein direkter Manafluss, aber es fühlte sich so an, als würde der Kontakt dazu beitragen, ein Gleichgewicht herzustellen.
"Du begreifst schnell," bemerkte der Professor die anhaltende Berührung. "Ja, sie kann deine Kraft nutzen, um ihre eigene zu stärken. Es ist aber eine Frage der Kompatibilität. Selbst wenn ein Noxus-Mann, wie viele andere auch, eine Affinität für Mana hat, hängt sehr viel davon ab, wie gut eine Hexe es manipulieren kann, damit die geteilte Kraft maximiert wird."
Wie gut sie es manipulieren können? Für einen Moment vergaß Wolfe beinahe, dass ein Mann, der Magie manipulieren konnte, so verpönt war, dass sie seine Fähigkeiten in der Gleichung gar nicht berücksichtigt hatten. Es bedeutete jedoch auch, dass er, da er dazu in der Lage war, mit der Aura einer Hexe arbeiten konnte, um sich zu verstärken, und dass sie ihm beibringen würden, wie man das macht – wenn auch unabsichtlich.