Depois que tia Ana apareceu, tudo ficou bem mais fácil. Agora, com alguém para conter aquela pilha de energia em forma de criança, Dave e o grupo puderam relaxar um pouco.
Ana, com um sorriso caloroso, explicou como Ardy era um grande fã de Dave, frequentemente ficando acordado até tarde para assistir aos vídeos dele, escondido com o brilho da tela sob as cobertas.
Ela parecia ser uma mulher extremamente simpática e gentil, e logo estendeu um convite ao grupo: poderiam passar a noite em sua casa, para descansarem da longa viagem.
No início, o grupo hesitou, recusando educadamente e argumentando que seria um incômodo.
No entanto, Ana insistiu com um ar acolhedor, dizendo que tinha uma casa grande e que seria um prazer recebê-los. "Se o Ardy ficar feliz por ter você por perto, Dave, então serão muito bem-vindos. Sintam-se em casa enquanto estiverem em Lavender."
Não querendo ser rudes, o grupo aceitou a oferta com gratidão, e eles seguiram Ana até a casa dela, enquanto Ardy caminhava ao lado de Dave, pulando e fazendo uma chuva de perguntas animadas.
Curioso e cheio de energia, Ardy disparava uma pergunta após a outra, praticamente sem dar tempo para Dave responder.
Ele estava tão empolgado que parecia ter ensaiado tudo o que queria perguntar ao seu ídolo, aproveitando ao máximo cada segundo.
No caminho, o grupo acabou descobrindo mais sobre o pequeno fã. Ardy tinha um Pokémon próprio, uma Eevee que ele apresentou com orgulho e ternura.
Segundo ele, sua Eevee também era uma grande admiradora de Dave, e os dois estavam ansiosos para sair em uma jornada juntos assim que ele completasse 10 anos.
Enquanto caminhavam, não demorou muito para que chegassem à casa de Ardy, e como ele tinha dito, era realmente espaçosa. Não era uma mansão, mas bastava um olhar para perceber que aquela casa custava um "rim e meio".
O interior era bem decorado, com um estilo moderno e minimalista. As cores predominantes eram branco, cinza e toques de vermelho, que davam um ar sofisticado e acolhedor ao ambiente.
A casa possuía vários quartos de hóspedes, e cada um do grupo pôde finalmente desfrutar de uma noite de sono tranquila, em um colchão macio e confortável. Era o descanso perfeito depois de tantos dias de viagem.
...
"Acorda! Acorda! Acorda! Acorda!" Ardy gritava, cheio de entusiasmo, enquanto pulava em cima da cama de Dave.
Dave, que dormia profundamente até então, abriu os olhos ainda sonolento, tentando entender o que estava acontecendo. Olhou para Ardy com um leve ar de reprovação, mas, ao ver o brilho de animação nos olhos do garoto, deixou o mau humor de lado. Afinal, seria crueldade gritar com uma criança tão contente e cheia de energia.
"Yawn... Que horas são?" perguntou Dave, enquanto se espreguiçava.
"É hora de acordar! Vamos logo, você prometeu que iria lutar comigo hoje!" respondeu Ardy, saltitando ao lado da cama.
"Prometi, é?" disse Dave, ainda tentando se livrar do sono, mas percebendo o truque. "Estranho... Não me lembro de ter prometido isso," ele sorriu, brincando.
"Mas eu me lembro muito bem! E você disse que iríamos batalhar assim que você acordasse, não é, Eevee?" disse Ardy, dando uma piscadela para sua companheira Pokémon.
*Eevee!* "É você prometeu!" exclamou a pequena Eevee de Ardy, que observava tudo ao lado, também cheia de animação e concordando com o amigo.
"Ah, tudo bem, tudo bem," Dave riu, rendendo-se à insistência de Ardy. "Deixe só eu escovar os dentes e já estou pronto."
"Yay!" Ardy comemorou, saltando de felicidade.
De repente, a voz de tia Ana ecoou pela casa, vinda da sala. "Ardy! Pare de incomodar os convidados!"
"Desculpa, mãe! Kkk," respondeu Ardy, rindo, sem conter a empolgação.
Dave observou a cena com um sorriso no rosto, sentindo uma mistura de cansaço e afeto, e se levantou para despertar.
...
Dave posicionou-se calmamente enquanto seu Joltik, Amp, saltava de seu ombro para o chão, pronto para o combate.
"Você está pronto, Ardy?" ele perguntou, mantendo o tom sério.
"Eu nasci pronto!" Ardy respondeu, com um sorriso enorme no rosto. Então ele se corrigiu rapidamente: "Ah, eu queria dizer essa frase faz tempo!" Ele lançou sua Pokébola e seu Eevee apareceu no quintal, balançando a cauda com energia.
Os dois Pokémon se encaravam em meio à "arena", que nada mais era do que o quintal da casa, com algumas pedras improvisadas como marcações.
"Três! Dois! Um! ... Comecem!" Brock anunciou, servindo como árbitro oficial, com Misty filmando tudo de longe.
Mal Brock terminou de falar, Ardy, que parecia estar se segurando para explodir de animação, gritou: "Eevee, use Quick Attack!"
Eevee disparou à frente em alta velocidade, seus pés brilhando levemente enquanto ganhava impulso.
Amp, no entanto, permaneceu imóvel, como se calculasse cada movimento. Quando Eevee estava prestes a atingi-lo, Joltik deu um pequeno salto, usando a cabeça do oponente como apoio e aterrissando atrás dele com precisão.
Eevee, surpreendido pelo empurrão, tropeçou e caiu de cara no chão.
"Ei! Eevee, levante-se e tente de novo!" Ardy gritou, ainda cheio de energia.
O pequeno Pokémon rapidamente se ergueu, sacudindo a poeira, e investiu novamente com outro Quick Attack. Mas o padrão se repetiu: Amp desviava no último momento, fazendo Eevee tropeçar em si mesmo.
Após alguns minutos desse jogo de esquiva, Dave cruzou os braços e suspirou. "Vamos lá, Ardy. Por acaso o seu Eevee só conhece Quick Attack?"
"Ah, bom... eu acho que ele também sabe Tackle, mas Quick Attack é mais rápido, então..."
Dave franziu o cenho, intrigado. "Espera aí, você não sabe que outros golpes ele tem?"
Ardy hesitou, coçando a cabeça. "Uhm... não exatamente."
Dave suspirou mais profundamente dessa vez, balançando a cabeça. "Isso vai ser complicado..." Ele começou a vasculhar os bolsos e, depois de um momento, tirou sua Pokédex.
"Segura." Ele jogou o dispositivo na direção de Ardy, que o agarrou com dificuldade, quase deixando cair.
"Woah! Aí meu Deus, é a sua Pokédex!" Ardy exclamou, segurando o objeto como se fosse a coisa mais valiosa do mundo. "Aqui dentro tem todo o conhecimento sobre Pokémon do mundo todo!"
"Isso mesmo. Use-a para ver as informações do seu Eevee. Eu vou esperar aqui enquanto você aprende alguma coisa."
Ardy parecia prestes a explodir de felicidade. "Aí meu Deus! Obrigado! Obrigado! Obrigado! Obrigado!" Ele começou a pressionar os botões da Pokédex com entusiasmo, os olhos brilhando como os de uma criança que acabara de ganhar o maior presente de sua vida.
Dave cruzou os braços novamente, observando o pequeno Eevee, que ainda sacudia a poeira das patas enquanto esperava pacientemente.
"Wow! Eevee, desde quando você é nível 48?!" Ardy gritou, a voz subindo duas oitavas. "Por que você nunca me disse que sabe tantos golpes?! Tem até golpes de status! ... Wow, você já nasceu sabendo Double Kick! Que incrível!"
Enquanto Ardy explorava os segredos de seu Eevee com entusiasmo, o restante do grupo observava a cena das "arquibancadas", que na verdade era um pequeno banco de madeira no canto do quintal.
"Quanto tempo ele vai ficar assim?" Misty perguntou, os braços cruzados, tentando esconder um sorriso divertido.
"Ele é só uma criança," respondeu Brock, ajustando sua posição no banco. "Deve perder o ânimo daqui a pouco, quando se deparar com as várias linhas de texto técnico da Pokédex."
"Bom, não é bem assim," disse tia Ana, um pouco sem jeito, enquanto colocava uma mão no queixo.
"Como assim?" Melanie perguntou, inclinando-se ligeiramente para frente, intrigada.
"Ardy pode ser um pouco... hiperativo," explicou tia Ana, escolhendo as palavras com cuidado, "mas ele é incrivelmente atencioso quando quer. E como podem ver—"
"Ele vai ler tudo porque é algo sobre Pokémon," Misty interrompeu, completando a frase.
"Meio que isso," confirmou tia Ana, rindo de leve.
Assim como ela previu, Ardy estava mergulhado nas informações da Pokédex, deslizando os dedos pela tela e lendo cada linha com impressionante dedicação. Seus olhos percorriam os textos com foco absoluto, mas a cada descoberta nova, ele soltava um grito de surpresa.
"Wow! Eevee tem Adaptability como habilidade? Isso é tão legal!"
"Espera... você pode aprender Shadow Ball?!"
"E você é bom contra tipos Fantasma também? Aaaaah, isso é perfeito!"
Os outros trocaram olhares divertidos.
"Se ele não gritar mais de dez vezes por segundo, eu ficaria surpresa," comentou Misty, com um tom meio brincalhão.
Finalmente, depois de vários minutos, Ardy ergueu a cabeça da Pokédex com um sorriso tão grande que parecia iluminar o quintal inteiro.
Ele a segurou com cuidado e correu até Dave, devolvendo-a como se fosse uma relíquia preciosa.
"Eu já terminei de ler tudo! Muito obrigado mesmo por ter me emprestado sua Pokédex!" Ardy exclamou, inclinando-se ligeiramente em um agradecimento exagerado.
Ele então apontou para Dave com determinação. "Agora que eu sei mais sobre meu Pokémon, tenho certeza de que vou te derrotar!"
Dave ergueu uma sobrancelha, um pequeno sorriso brincando nos lábios. "É mesmo? Então vamos ver o que você aprendeu."
Ardy deu um salto animado e correu de volta para sua posição. "É isso aí! Eevee, vamos mostrar para todo mundo do que somos feitos! Use Quick Attack!"
Eevee disparou com uma velocidade impressionante, uma trilha brilhante acompanhando seus movimentos.
Amp, o pequeno Joltik, manteve sua postura serena. Assim como antes, ele esperou o momento certo para desviar, saltando habilmente por cima da Eevee e usando-a como apoio para se reposicionar.
"Agora, use Double Kick!" gritou Ardy com entusiasmo.
Antes que Amp pudesse reagir, as patas traseiras de Eevee brilharam com uma luz avermelhada enquanto ela desferia um coice preciso e poderoso. Amp foi atingido em cheio e lançado para trás, quicando no chão antes de se estabilizar com suas pernas minúsculas.
"Eu acertei! Eu acertei! Eu acertei!" Ardy começou a pular de alegria, os punhos erguidos no ar.
"Ardy, concentre-se!" alertou sua mãe, cruzando os braços com uma expressão de leve preocupação.
"Ah, sim, sim! Certo!" Ardy rapidamente voltou sua atenção para a batalha. "Eevee, use Helping Hand em si mesma!"
Dave observou com calma, percebendo o plano de Ardy. "Não pense que eu só vou ficar desviando. Amp, interrompa isso!"
Amp respondeu prontamente, disparando uma fina teia de aranha que voou rapidamente e grudou diretamente no rosto de Eevee, cobrindo seus olhos e focinho. Eevee começou a se contorcer, tentando desesperadamente remover a teia com suas patas, mas sem sucesso.
"Agora, Amp! Acerte-a com Absorb! E pega leve, hein."
O pequeno Joltik acenou com a cabeça, seus olhos brilhando com determinação. Ele se aproximou de Eevee com cautela, preparando sua investida.
Ardy, no entanto, abriu um sorriso confiante. "Ha! Você caiu na minha carta armadilha!"
Dave estreitou os olhos, intrigado. "Como assim?"
"Olhe com atenção e veja como eu vou te derrotar! Eevee, use Charm! Agora!" gritou Ardy, com um sorriso vitorioso no rosto.
Eevee soltou um pequeno som, aparentemente ainda lutando contra a teia grudada em seu rosto. Mas então, em um movimento rápido e preciso, suas pequenas unhas afiadas surgiram, rasgando as teias como se fossem papel. Tudo não passava de encenação, e o olhar travesso de Eevee deixava isso bem claro.
Joltik, por outro lado, parecia confuso, seu corpo ainda preparado para atacar. Porém, antes que pudesse reagir, Eevee virou-se para ele com um charme desarmante. Com uma piscada exagerada de seu olho direito, seguida por um leve balançar de cabeça, ela parecia uma estrela de cinema em sua melhor performance.
De repente, uma enxurrada de corações brilhantes começou a emergir dos olhos de Eevee, flutuando suavemente no ar como pétalas ao vento. Eles foram direto na direção de Amp, envolvendo-o em uma explosão de energia irresistível.
Amp congelou no lugar, como se tivesse sido atingido por um raio. Seus olhinhos brilharam por um momento, e ele caiu de joelhos, completamente rendido.
Em vez de atacar, ele inclinou a cabeça levemente, encarando Eevee com um olhar de adoração absoluta, como se ela fosse uma musa divina.
"É o quê?" Dave reagiu, sinceramente surpreso com a situação. Ele... perdeu?
Brock levantou a mão, anunciando com firmeza: "Amp está incapaz de continuar a batalha. A vitória vai para o treinador Ardy e sua Eevee!"
"EU GANHEI!!! EU GANHEI!!! EU GANHEI!!!" Ardy começou a comemorar, pulando freneticamente de um lado para o outro, enquanto Eevee o acompanhava, girando e saltitando com a mesma energia contagiante.
"Parabéns, Ardy. Eu realmente não esperava por esse final," disse ele, com um tom cortês e um sorriso educado no rosto.
Apesar da derrota, ele parecia genuinamente tranquilo, como se estivesse mais interessado em encorajar o pequeno treinador do que na própria vitória.
"EU SOU UM GÊNIO! Foi tudo completamente calculado! Mãe! Mãe! Você viu isso?! EU DERROTEI ELE!" gritou Ardy, correndo até sua mãe com os braços abertos.
Enquanto isso, Dave permaneceu no mesmo lugar, observando a comemoração com um sorriso que parecia genuíno... até que ele desviou o olhar para seu Joltik, que ainda estava deitado no chão, envolto em um estado quase etéreo de adoração pela Eevee.
O sorriso de Dave se desfez lentamente. Seus olhos semicerraram, transformando-se em fendas estreitas de julgamento puro, enquanto seu rosto adquiria uma expressão que poderia congelar até o mais corajoso dos Pokémon.
Ele inclinou levemente a cabeça, um sorriso sádico surgindo no canto de seus lábios e disse:
"Amp..." começou Dave, sua voz carregando uma calma perigosa, "ela é bem bonita, né?"
O pequeno Joltik, ainda enfeitiçado pela imagem da Eevee, congelou no lugar. Seu pelo amarelo rapidamente passou de um tom dourado vibrante para verde, depois para roxo e, por fim, um branco pálido, refletindo o terror crescente que o dominava.
Lentamente, com um ranger dramático no pescoço, Amp virou a cabeça na direção de seu treinador. O que ele viu fez seu coração quase parar:
Dave, com um sorriso predatório, olhos semicerrados em puro desprezo, exalando uma aura que mais parecia a de um demônio recém-saído das profundezas do inferno.
"Vejo que você precisa de um pouco mais de... treinamento," disse Dave, sua voz carregando promessas de castigo iminente.
Amp imediatamente entrou em modo de "sobrevivência total". Ele balançou a cabeça desesperadamente, tentando negar qualquer envolvimento emocional com Eevee, mas seus movimentos nervosos apenas tornavam tudo mais evidente.
Enquanto a tensão entre Dave e Amp se desenrolava, Brock observava a cena e quebrou o silêncio:
"Eu já vi Pokémon se apaixonarem antes, mas isso... isso é novo."
Misty riu, cruzando os braços. "Novo? Isso é bizarro. Parece que Amp acabou de assinar sua sentença de morte."
Melanie inclinou a cabeça, intrigada. "Vocês não acham que Dave está pegando pesado demais com o coitadinho?"
Brock balançou a cabeça com um sorriso. "Não é bem isso, Melanie. Ele só está dando uma lição de treinador. E, convenhamos, Amp vai pensar duas vezes antes de cair em outro 'Charm'."
"Ou não," Misty completou com um tom divertido. "Esse Joltik parece do tipo que aprende da forma mais difícil."
"Espero que ele aprenda rápido," disse Melanie com um suspiro. "Porque do jeito que Dave está olhando para ele... até eu ficaria com medo."
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