Als Howard die mächtigen Attribute des Drachenfeuerzaubers erblickte, spürte er zum ersten Mal eine tiefgehende Veränderung in sich.
Er fühlte sich nicht länger als eine bedeutungslose Ameise, die die Welt nicht brauchte, sondern als eine aufkeimende Kraft, die zu unvergleichlichen Höhen aufstieg.
Ungeachtet seines bisherigen Selbstbewusstseins, seiner Widerstandsfähigkeit oder Hartnäckigkeit hielten ihn seine bescheidenen Anfänge und der Schatten von Verletzlichkeit und Armut zurück.
Doch mit dem Erscheinen des Drachenfeuerzaubers wurde die Stärke der Höchsten Synthese offenbar - eine Fähigkeit, die in der Lage war, das Gewöhnliche in etwas Wunderbares zu verwandeln.
Ein einfacher Feuerball der Stufe F hatte sich durch die richtige Anwendung in eine beeindruckende Fähigkeit der Stufe S verwandelt. Was gab es jetzt noch zu fürchten?
Nichts konnte ihn davon abhalten, Schritt für Schritt seinen vorherbestimmten Gipfel zu erklimmen.
"Führe die Synthese fort!" Howards Augen glänzten, während er abermals die Höchste Synthese initiierte. Zwei Syntheseschnittstellen materialisierten sich aus dem Nichts und strahlten ein sanftes goldenes Leuchten aus.
Dieses Mal hatte Howard das Ziel, einen schlichten Stab zu synthetisieren.
[Vermoderter Eichenstab]
[Stufe: 1]
[Qualität: Mittelmäßig]
[Attributsboni:]
[Mana +50]
[Geist +3]
[Regeneriert 2 Mana pro Sekunde]
[Spezialeffekt: Keiner]
Normalerweise reicht die Qualität der Ausrüstung von Eisen, Bronze, Silber, Gold, Platin, Diamant, Episch, Legendär bis hin zu Mythisch - neun unterschiedliche Stufen.
Doch jenseits dieser anerkannten Stufen gibt es die Kategorie des "Höchsten Artefakts".
Unterhalb der ersten Stufe befindet sich die weniger bekannte Klassifikation "Mittelmäßig".
Dieser vermoderte Eichenstab gehörte eindeutig in die mittelmäßige Kategorie. Seine unterdurchschnittliche Qualität und seine mageren Attributsboni machten ihn anscheinend wertlos.
Doch in den Händen Howards hatten diese mittelmäßigen Stäbe das Potential zur Verwandlung - vom Belanglosen zum Beeindruckenden, vielleicht sogar zum Status eines Höchsten Artefakts.
Zwei vermoderte Eichenstäbe wurden in die Syntheseschnittstelle gelegt, die heftig zu zittern begann und ein intensives goldenes Licht abgab.
Dann, inmitten dieses strahlenden Glanzes, verschmolzen die beiden zu einem einzigen Stab.
[Ding! Synthese erfolgreich. Du hast den Eisenstab - Umklammerung des Efeus erhalten!]
[Umklammerung des Efeus]
[Stufe: 1]
[Qualität: Eisen]
[Attributsboni:]
[Mana +300]
[Geist +15]
[Regeneriert 10 Mana pro Sekunde]
[Spezialeffekt: Umklammerungszauber (Kann eine Ranke freisetzen, die das Ziel umschlingt. Feinde mit einem Stärkeattribut von weniger als 50 können sich nicht befreien; die Ranke besteht für 10 Sekunden.)]
Nachdem er einen kurzen Blick auf die Attribute der neuen Ausrüstung geworfen hatte, nickte Howard anerkennend, aber seine Hände ruhten nicht.
Eichenstäbe wurden nacheinander in die Syntheseschnittstelle gelegt, bis sie sich alle in Umklammerungen des Efeus verwandelt hatten.
Letztendlich platzierte er zwei Efeuumklammerungen in die Syntheseschnittstelle.
Eine tiefe Summen ertönte von der Syntheseschnittstelle, die unaufhörlich vibrierte.
Letztendlich verwandelten sich die beiden grünen Efeustäbe in einen silbern glänzenden Stab, dessen Spitze mit einem roten Edelstein verziert war.
[Ding! Synthese erfolgreich. Du hast den Bronzestab - Höllensteinzepter erhalten!]
[Höllensteinzepter]
[Stufe: 1]
[Qualität: Bronze]
[Attributsboni:]
[Mana +500]
[Geist +30]
[Erhalte 20% Reduzierung der Abklingzeit]
[Fügt zusätzliche 10% magischen Schaden zu]
[Spezialeffekt: Erddornenzauber (Kann einen Erddorn im Zielbereich beschwören, der Feinde von unten angreift und [300 + 2 * Geist] magischen Schaden verursacht.)]
Wiederum nickte Howard anerkennend.
Doch er war immer noch nicht zufrieden.
Schließlich war schlichte Bronz Ausrüstung kaum angemessen für jemanden mit einem überragenden Talent.
In einem eifrigen Tempo schien Howard fast besessen.
Ohne auf die Synthesebenachrichtigungen zu warten oder die Ergebnisse zu begutachten, führte er unermüdlich Gerät nach Gerät in die Syntheseschnittstelle. Nach jeder erfolgreichen Verschmelzung begann er sofort mit der nächsten Runde.
[Ding! Synthese erfolgreich. Du hast den Silberstab - Walzer des Unendlichen erhalten!]
[Ding! Synthese erfolgreich. Du hast den Goldstab - Blick der Wahrheit erhalten!]
[Ding! Synthese erfolgreich. Du hast den Platinstab - Mana-Entzieher erhalten!]Systemwarnungen tauchten auf und verschwanden wie flüchtige Schatten. Ausrüstungsgegenstände manifestierten sich in Howards Händen, nur um von seinem Synthesetalent verschlungen zu werden und sich schließlich in einen ganz neuen Stab zu verwandeln.
[Mana Entzieher]
[Stufe: 1]
[Qualität: Platin]
[Attributsboni:]
[Mana +1000]
[Geist +100]
[50% Abklingzeitverkürzung]
[50% Verringerung des Manaverbrauchs]
[Verursache zusätzlich 50% magischen Schaden]
[Spezialeffekte:]
[Manaentzug: Bei jedem Angriff mit dem Mana Entzieher werden 1,5% des verursachten Schadens in Mana umgewandelt, bis zur maximalen Mana-Kapazität des Anwenders.]
[Energieaustausch: Der Mana Entzieher kann das Mana und die HP seines Trägers austauschen, indem er Mana in HP umwandelt oder umgekehrt.]
[Mana-Schild: Der Besitzer des Mana Entziehers erhält einen Schild, der seinem maximalen Mana entspricht. Dieser Schild kann sowohl physischen als auch magischen Schaden widerstehen.]
Beim Anblick dieses prachtvollen Ausrüstungsgegenstands durchfuhr Howard eine Woge der Begeisterung, die an Euphorie grenzte.
Die fünf Hauptattribute des Mana Entziehers verliehen ihm einen Schub von tausend Mana- und hundert Geistpunkten.
Über diese hinaus ermöglichte ihm die Verringerung der Abklingzeit und des Manaverbrauchs um 50%, in einer bestimmten Zeitspanne mehr Zauber zu wirken, was seine Angriffseffizienz erheblich steigerte.
Aber der wahre Spielwechsler war der 50% zusätzliche magische Schaden. Dieser Bonus bedeutete, dass er zusätzlichen Schaden anrichten konnte, was sein Farmen von Monstern für das Leveln um einiges effektiver machte.
Der Spezialeffekt des Ausrüstungsgegenstands, Manaentzug, mag mit einer Umwandlung von lediglich 1,5% des Schadens zu Mana gering erscheinen.
Doch angesichts seines beeindruckenden Schadenausstoßes bedeuteten diese 1,5% eine beträchtliche Menge an wiederhergestelltem Mana.
Mindestens sicherte es, dass Howard nie in einem entscheidenden Kampfmoment ohne Mana dastand.
Sowohl Energieaustausch als auch Mana-Schild waren lebensrettende Fähigkeiten, die Howards Überlebenschancen im Kampf erheblich verbesserten.
Insgesamt war er mit dieser Ausrüstung äußerst zufrieden.
...
Am nächsten Morgen war die Atmosphäre am Osttor der Heiligen Stadt lebhaft.
Zahlreiche Erwachte sammelten sich, um sich auf die Bildung von Teams vorzubereiten, die hinausziehen würden, um Monster zu jagen und Level zu gewinnen.
"Wolf Team's Level-5-Boost-Paket! Nicht 998, nicht 888, sondern nur 588 und wir erhöhen dich sicher um fünf Stufen! Beschränkte Slots, wer zuerst kommt, mahlt zuerst, nur noch 7 Plätze frei!"
"Die Kriegsgottgilde nimmt kostenlos neue Mitglieder auf. C-Level-Talente sind willkommen! Tritt der Gilde bei und erhöhe dein Level kostenlos. Drei Stufen an einem Tag, fünf in zwei Tagen und sieben in drei Tagen!"
"Treten Sie näher, erleben Sie die Fähigkeiten des Top-Kämpfers und garantieren Sie Ihren Aufstieg!"
"..."
Im Zeitalter des Farmens von Monstern für das Leveln konnten Erwachte frei Teams bilden, wobei Erfahrungspunkte je nach Teambeitrag, Schadensausstoß und anderen Metriken verteilt wurden.
Je größer der Beitrag und Schaden, desto mehr Erfahrung erlangte man.
Sogar von Monstern fallengelassene Ausrüstungsgegenstände konnten vom System zugewiesen werden, was für Fairness sorgte.
Auch wenn ein anderes Teammitglied sie aufhob, landete sie nicht unbedingt in seinem Inventar.
Jedoch, wie bei allem, gibt es Schlupflöcher.
Beispielsweise konnte man es vermeiden, ein Team zu bilden, und ein Erwachter konnte ein Monster beinahe töten, sodass ein anderer das wehrlose Wesen erlegen und die vollen Erfahrungspunkte ernten konnte.
Das ermöglichte machtvolleren Erwachten, ein lukratives Geschäft mit dem Hochleveln anderer zu beginnen, und es erwies sich als sehr profitabel.
Als Howard am Stadttor erschien, zog sein jugendliches Gesicht sofort die Aufmerksamkeit mehrerer Leveling-Gruppen auf sich, und sie drängten sich um ihn.
"Junger Mann, du bist eines der frisch erwachten Talente, nicht wahr? Brauchst du jemanden, der dich hochlevelt?"
"Hey, Bursche, welchen Talent-Rang hast du? Wenn du C-Level bist, kannst du der Kriegsgottgilde beitreten und kostenlos bis Stufe 5 aufsteigen!"
"Interessiert am Leveling-Paket des Wolf Teams? Interessiert?"
Howard lehnte höflich alle Angebote ab und bahnte sich seinen Weg durch die Menge, um sich schließlich dem Leveling-Team der Soulspark-Akademie anzuschließen, das außerhalb der Tore wartete.
"Was zur Hölle? Ein F-Level-Versager wie der soll in unsere Trainingsgruppe?"
"Herr Lehrer, wird Howard nicht unser Levelling verlangsamen?"
"Tch! Ein Schmarotzer. Wenn es Abby nicht gäbe, wäre er dann überhaupt in unserer Gruppe zugelassen?"
"Ich habe es mit meinem B-Level-Talent hierher geschafft. Wie kommt ein F-Level wie er durch die Hintertür rein?"
"Genug. Das ist die Absprache der Akademie. Zudem ist der Leiter der Gruppe Lehrer Cobham. Ein zusätzliches Mitglied bedeutet für ihn mehr Aufwand. Wenn er sich nicht beschwert, warum sollten wir?"
Von dem Moment an, als Howard auftrat, wurde er mit einer langsamen Welle feindseliger Stimmung konfrontiert.
Kein einziges Mitglied des Leveling-Teams hieß ihn willkommen.
Einige beobachteten ihn mit kalter Gleichgültigkeit, andere schleuderten spöttische Bemerkungen, während einige wenige angewidert weg blickten.
In dieser Erwachten-Welt wurden der Status, die Klasse und das Umfeld eines Jeden von dem Moment festgelegt, in dem sein Talent erwachte.
Howards Ankunft wurde natürlich von diesen selbsternannten "Eliten" mit Verachtung bestraft.
Im Gegensatz dazu zeigte der Akademieausbilder der Gruppe, Alec Cobham, keinerlei Unzufriedenheit hinsichtlich Howards Aufnahme.
Selbst wenn ein zusätzliches Mitglied mehr Einsatz von seiner Seite bedeutete.
"Also gut, jetzt, wo alle da sind, lasst uns loslegen!"