Am Ende des Tages konnte ich mir nur vorwerfen, ihn gefragt zu haben, ob er bestätigen könnte, was er gesagt hatte, anstatt einfach zu antworten: „Ja, Killian, warum nicht?"
Aber meine innere Stimme schrie mir zu, dass sie keine Ahnung hatte, dass er nicht akzeptieren würde, was er gesagt hatte.
Seufzend akzeptierte ich mein Schicksal: „Okay, okay, du hast es nicht gesagt."
Er nickte zurück und saß wieder still. Da das Abendessen fertig war, bekam ich von ihm sogar die Bestätigung, dass er mich zur Party begleiten würde. Meine Arbeit für heute war erledigt.
Ich musste mir noch das Ende von „Isabella" in der Oper „Norma" anhören.
„Also gut, dann gehe ich jetzt", informierte ich ihn, doch er reagierte nicht.
'Versinkt er auch so in Gedanken wie ich?' Ich neigte meinen Kopf zur Seite, als er flüsterte: „Geht es Euch gut, Hoheit?"
'Hm?' „Mir geht es gut, ich... Killian, ich bin glücklich", antwortete ich verwirrt. „Du warst derjenige, der bei unseren letzten beiden Treffen verletzt wurde, und ich habe es bereut. Ich entschuldige mich, Lord Killian."
Er schüttelte sanft den Kopf: „Es war kein Fehler von Euch, Hoheit, eine Entschuldigung ist nicht nötig", antwortete er mit sanfter Stimme.
Ich nickte nur, da ich nicht wusste, was ich sagen sollte, es gab so viele Fehler. Ich hatte sogar Gift in sein Essen gemischt, aber das konnte ich ihm nicht erzählen.
Selbst als ich zurückkam, wollte ich mich mit ihm anfreunden, nur um mein Leben zu retten. Welches Recht hatte ich, andere zu verurteilen, wenn ich ebenso voller eigennütziger Wünsche war?
Aber jetzt, wenn ich ihn ansah, tat er mir mehr leid als ich. Obwohl Cassius mich nicht liebte, war meine Kindheit voller Liebe und Wärme gewesen. Mein Vater hatte mich immer behütet, und meine Mutter hatte immer mit mir gespielt, selbst wenn ihre Verwandten manchmal über sie lachten, weil sie sich nicht immer wie eine noble Dame verhielt. Sie erfüllte mir jedennoch jeden Wunsch.
Ja, das ist richtig,
Mein nächstes Ziel war es, mit Killian zu spielen.
„Lord Killian, was macht Ihr in Eurer Freizeit?", fragte ich ihn mit großen, leuchtenden Augen und blinzelte ihn an.
„Ich übe mich im Schwertkampf und Reiten. Ich gehe sogar in die Bibliothek, um über Geschichte und Wirtschaft des Reiches zu lesen", antwortete er stolz.
Ich schnaubte, wo ist der Stolz darin, langweilig zu sein?
„Du versuchst also, der nächste Cassius zu werden, Killian." Ich wollte normal antworten, aber meine Stimme klang trotzdem kühl.
Er spürte den Unterschied, ich konnte es in seinen Augen sehen, nickte aber dennoch: „Ich bin der Erbe des Herzogtums, Hoheit."
„Aber ihr seid auch noch ein Kind, Lord Killian." Ich wies auf das Offensichtliche, jedoch oft Vergessene hin.
„Ich bin kein Kind mehr, Eure Hoheit", entgegnete er und hob sein Kinn.
Er versuchte, reifer und größer zu wirken, aber alles, was er ausstrahlte, war die Miene eines schmollenden Kindes.
Ich unterdrückte ein Lachen und fragte: „Ich würde es viel lieber sehen, wenn Ihr ein wenig Zeit mit mir im Garten spielend verbringen würdet."
„Ich bin kein Kind, Eure Hoheit." Er wiederholte mir gegenüber, dass er seine Zeit nicht mit Spielen verschwenden würde.
Ich nickte mit dem Kopf: „Dann lass uns eine Wette abschließen", entgegnete ich mit einem schelmischen Funkeln in den Augen.
„Eine Wette?", fragte er und legte den Kopf schief.
Ich nickte: „Ja, eine Wette. Wenn ich gewinne, wird bewiesen, dass du noch ein Kind bist. Dann wirst du mit mir im Garten spielen. Aber wenn du gewinnst, werde ich zustimmen, dass du nun erwachsen bist und werde dich nicht länger belästigen."
Er sah mich eine Weile lang an und überlegte, ob er die Idee annehmen sollte oder nicht. Nach einer gefühlten Ewigkeit nickte er schließlich: „Was ist der Wettbewerb?"Reiten," antwortete ich selbstbewusst.
"Sind Euch da wirklich sicher, Eure Hoheit?", fragte er und betrachtete mich eingehend.
Ich zog eine Augenbraue hoch - 'zweifelt er etwa an mir?' - "Ja, das bin ich, Killian."
"Aber ich habe euch noch nie auf einem Pferd gesehen", brachte er schließlich das zu und zur Sprache, was ihn offenbar beschäftigte.
"Du hast vieles noch nicht gesehen, was ich tun kann, Killian", erwiderte ich lachend.
Er nickte, scheinbar einverstanden damit, dass er noch nicht alles über mich wusste.
"Wann möchtet Ihr den Wettbewerb austragen?", fragte er erneut.
"Am Sonntag, wenn du frei von deinen Studien hast. Ich will nicht, dass du dich überanstrengst." Ich antwortete lächelnd, während mich das Verlangen überkam, ihm durch die Haare zu wuscheln.
Er nickte und lächelte dankbar über meine rücksichtsvolle Geste.
"Dann möchte ich mich jetzt verabschieden. Wir sehen uns morgen im Ratssaal, Killian", sagte ich und erhob mich.
"Gute Nacht, Eure Hoheit", erwiderte er und stand ebenfalls auf.
"Oh, Killian, schau mal hier", sagte ich plötzlich und drehte mich um.
Kaum hatte er sich umgedreht, gab ich ihm einen Kuss auf die Wange und verließ fluchtartig den Raum.
Er war zu perplex, um etwas zu erwidern, doch ich hatte seine aufgerissenen Augen und das Erröten seiner Ohren bemerkt.
Selbst die Mägde blickten mich an, als hätte ich ihre Unschuld geraubt. Ich war mir sicher, dass ihre Augen bald für immer hervorquellen würden. Ich musste über meine eigene Schelmerei lachen.
Das ist auch der Stil der kühnen, wunderschönen Schurkin in Rot. Wenn jemals ein Buch über mich im Kaiserreich geschrieben würde, würde ich es 'Die Schurkin in Rot' nennen.
Mit schnellen Schritten ging ich in meine Gemächer, während bereits die Nacht hereinbrach.
Kaum angekommen, rief ich, statt es mir gemütlich zu machen oder einen Tee zu trinken, "Norma", wobei meine Stimme neugierig und besorgt klang.
Sie biss nervös auf ihre Lippen und nickte.
Meine Augen leuchteten vor Freude auf.
"Geht alle, außer Norma. Bleib und massiere mir die Haare."
Alle verbeugten sich und verließen den Raum. Als ich sicher war, dass niemand in der Nähe war, setzte ich mich auf das Sofa und befahl: "Sprich."
"Ich habe ihr den Strauß weißer Rosen gegeben und gesagt, es sei ein Geschenk aus den königlichen Gemächern, Eure Hoheit."
"Und?", fragte ich erwartungsvoll.
"Sie hat ihn freudig angenommen. Genau wie Ihr vorausgesagt habt, hat Lady Isabella bereits nach wenigen Sekunden begonnen, sich die Hände zu kratzen."
(Für all die Leser, die mich unterstützt haben, gibt es hier einen kleinen morgendlichen Leckerbissen. Gestern Abend war ich etwas emotional, als jemand behauptete, ich sei ein Dieb. Aber danke, Ihr habt alle recht. Ich sollte mich an Euren freundlichen Worten erfreuen und diejenigen meiden, die mich kritisieren. Danke, dass Ihr mein Selbstvertrauen gestärkt habt.)