Der schwarze Wolf schnüffelte weiter an ihrem Hals und ließ ein wimmerndes Geräusch hören, bevor er zurücktrat und ihr direkt in die blauen Augen blickte, deren Intensität brannte.
"Hallo Aila", ertönte ein tiefes Grollen durch die Gedankenverbindung. Es war Damons Stimme, aber sie klang sehr tierisch. Sie betrachtete ihn weiter und sah, wie das silberne Leuchten in seinen Augen flackerte und härter wurde. Dies war der Wolf, den sie in jener Nacht getroffen hatte.
"Ich bin der Wolf von Damon, Darius", erklang seine Stimme, tief und majestätisch, und versetzte Aila in Ehrfurcht.
Malia regte sich im Hintergrund, wollte hervortreten, aber Aila hielt sie zurück, bis Darius etwas sagte, was Malia zufrieden brummeln ließ.
"Hallo", kam es zögerlich von Aila; sie wusste nicht, was sie ihm sagen sollte. Er trat erneut näher zu ihr und leckte ihr über den Hals, wodurch sie bemerkte, dass sie eine kleine Blutung hatte.
"Du bist verletzt. Dein Eingreifen war nicht nötig; uns wäre nichts passiert", brummte er ärgerlich, seine tiefe Stimme hallte in seiner Brust wider. Doch da war auch eine Spur von Bewunderung in seinem Ton.
"Ich wollte nicht tatenlos zusehen, wie du verletzt wirst", rief Aila aus.
"Und jetzt bist du verletzt. Es ist unsere Pflicht als deine Gefährtin und dein Alpha, dich zu beschützen. Aber du machst es uns sehr schwer", wusste Aila nicht, ob seine ruhige Ausstrahlung das 'Ruhe vor dem Sturm' war. Damon ließ es klingen, als sei sein Wolf wild und fast unbändig.
"Verstehe das nicht falsch, Aila. Damon war sehr geduldig mit dir. Wenn ich an seiner Stelle gewesen wäre, hätte ich dich in dem Moment markiert, in dem wir dich erblickt haben", sagte Darius mit einer gefährlich tiefen Stimme, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte. Malia wimmerte in Antwort, was sich über die Gedankenverbindung zu Darius hinüberzog; sein Blick wurde einen Moment weicher, bevor er sich wieder normalisierte, als das Leuchten nachließ.
"Du hast Darius in jener Nacht getroffen, Aila. Er war derjenige, der dich verfolgt hat; es fiel ihm unglaublich schwer, von dir fernzubleiben. Das Schwierigste war es für mich, ihn zu zügeln", sprach nun Damon über die Gedankenverbindung. Aila entspannte sich noch mehr, als sie hörte, dass seine Stimme wieder normal wurde.
Sie dachte an ihre erste Begegnung mit Damon, oder war es Darius? Alles, was sie erinnern konnte, war sein Knurren und dann der Angriff auf den Armbrustschützen, welche ihre Flucht ermöglichte.
Ein Seufzer kam durch die Gedankenverbindung: "Wirst du jetzt bitte zum Herrenhaus zurückkehren?"
Wo er doch so höflich fragte...
"Wenn du mir anfangs geantwortet hättest, wäre ich gar nicht hier", sagte Aila stur.
"Wie schade doch, den hohen Weg zu gehen.
"Ich war auf der Suche nach jenen Schurken", knurrte er.
"Vielleicht sagst du mir das nächste Mal vorher Bescheid!" erhob sie ihre Stimme. Damon war unglaublich nervig. Hätte er ihr nur Bescheid gesagt, wäre all das nicht passiert.
"Aber dann würde er allein gegen die Wölfe kämpfen", fügte Malia hinzu und lauschte weiter ihrem Gespräch.
"Wir waren nicht wirklich eine große Hilfe", erwiderte Aila.
"Hmmm, wenn ich mich recht erinnere, hat dieser Wolf einen Hinterhalt versucht und nicht erwartet, dass wir uns ihm entgegenstellen", spottete Malia, "als ob wir das mit unserem Alpha zulassen würden. Ernsthaft, wie dumm?"
Aila lächelte ihrer Wölfin zu; sie hatte Recht und flüsterte: "Wie dumm in der Tat."
"Das nächste Mal!? Oh, es wird kein nächstes Mal geben, Aila. Du hast mir absichtlich nicht gehorcht! Das waren Schurken der Klasse 1, AILA. Weißt du, was das bedeutet?!" Bevor sie was sagen konnte, fuhr er fort: "Nein, das weißt du nicht. Denn du bist erst seit einigen wenigen Tagen in dieser Welt!"
In diesem Augenblick warf er sie auf ihren Rücken, seine Pfoten hielten sie nieder, seine Zähne gefletscht.
Wirklich? Das muss aufhören.
Malia verdrehte die Augen über Ailas Gedanken. Doch Aila war wütend; sie lag wieder im Schlamm, und sie hasste es, herumgestoßen zu werden, besonders von einem überheblichen Alpha.
"Er ist aber unser überheblicher Alpha...", mischte Malia sich ein.
Zwei weitere Wölfe traten zu ihrer Seite ins Blickfeld, und Aila spannte sich an, bereit für einen weiteren Angriff, entspannte sich dann aber, als sie sah, dass deren Augen nicht rot waren. Sie erkannte auch den goldbraunen Wolf als Kane, obwohl sie ahnte, wer der andere schwarze Wolf war. Einem fehlte auf einer Seite des Halses Fell, deutlich waren Krallenabdrücke zu erkennen.
Damon ließ sie los und drehte sich zu den Neuankömmlingen um.
"Trainiere mit mir, und du wirst in kürzester Zeit unbesiegbar sein", kam eine weibliche Stimme durch die Gedankenverbindung. Es war Gamma Chiara.
"Nimm sie zurück", ein gedämpftes Grollen entstieg Damons Brust, und Gamma Chiara neigte ihren Kopf in Reaktion. Aila hatte nicht bemerkt, dass sie alle vier über die Gedankenverbindung verbunden waren. Sie begann, Gamma Chiara zu folgen.
"Und Aila", Damons Stimme drang durch eine private Gedankenverbindung zwischen ihnen. Sie blieb stehen und sah ihn an, während Gamma Chiara weiterzog.
"Mit dir werde ich mich später beschäftigen", seine Stimme klang drohend, ließ sie schlucken. Doch anstatt zu zeigen, wie beunruhigt sie seine Worte machten, richtete sie sich auf und neigte ihre Nase ein wenig höher, während ihre Ohren aufmerksam standen.'"Ich kann es kaum erwarten", sagte sie trocken. Der Sarkasmus wurde vom Alpha nicht überhört. Er knurrte als Antwort, seine Augen leuchteten erneut, sein Temperament und sein Wolf drängten sich in den Vordergrund.
Hoppla, hey, Darius.
Malia wimmerte im Hintergrund, als Aila kehrtmachte und Gamma Chiara erreichte, die etwas weiter im Wald geduldig wartete. Sie machten sich schnell auf den Weg, von dem Aila annahm, dass er in Richtung des Anwesens führte. Die Gedankenverbindung zwischen ihnen war still; Aila wusste nicht, ob Gamma Chiara generell eine stille Frau war oder ob sie ihr einfach etwas Raum ließ; so oder so, war Aila dankbar. Sie nutzte die Zeit, um ihre wirbelnden Gedanken zu ordnen, während ihre Pfoten über die nasse Erde trommelten.
Schließlich traf sie auf ihren Gefährten, der sich als Alpha Damon herausstellte. Ihre seltsame Anziehung zu ihm machte nun viel mehr Sinn; selbst bevor sie Malia kannte, gab es eine eigentümliche, elektrische Spannung zwischen ihnen. Doch sie hatte noch viel zu lernen; es war eine Sache zu sagen, dass sie Gefährten waren, aber nachdem die Frage des Markierens aufkam, wusste sie nicht, was zu erwarten war oder wie sie sich fühlen sollte. Wie er erwähnt hatte, war sie erst seit wenigen Tagen als Werwölfin in dieser Welt, und obwohl ihr Vater ihr einen Einblick in die Geschichte der Cross gegeben hatte, kannte sie die Feinheiten des Werwolfseins noch nicht.
Bisher hatte sie improvisiert und nahm die Dinge, wie sie kamen. Aber das würde sie nur bis zu einem gewissen Punkt bringen. Selbst bei dem Angriff des Schurken griff sie an, ohne zu wissen, wie sie ihre Stärken nutzen konnte. Aila warf einen Blick zu ihrer Seite, wo Gamma Chiara neben ihr durch die Bäume flitzte; die Gamma hatte ihr Training zugesagt, also war das zumindest ein Punkt, den sie von ihrer To-Do-Liste streichen konnte.
Dann war da noch Darius, der eine dunklere Seite zu haben schien als Damon. Sie versuchte immer noch zu erfassen, was das für sie bedeutete. Er sagte, dass er sie längst markiert hätte. Was bedeutete das? Würde sie dadurch gezwungen sein, sich dem Alpha zu unterwerfen? Malia unterwarf sich ihm ziemlich leicht, was sie wirklich überraschte, denn als Cross dachte sie, dass Malia auch gegenüber einem Alpha stur und willensstark wäre. Sie mochte es nicht, sich jemandem zu unterwerfen, doch hier war sie...
Malia knurrte über Ailas Gedankengang: "Ich unterwerfe mich niemandem, Aila. Aber er ist unser Gefährte und das aus gutem Grund. Wir sollten in der Lage sein, uns ihm anzuvertrauen und zu ihm aufschauen."
Aila schnaubte: "Malia, im Gegensatz zu dir hatte ich Beziehungen. Ich weiß nicht, wie das hier abläuft, aber in der Vergangenheit mochte ich es nicht, wenn jemand zu herrisch war. Und Damon erfüllt dieses Kriterium durch und durch! Soweit ich das beurteilen kann, liegt es in seiner Natur, das Sagen zu haben, selbst in Beziehungen."
Malia schäumte vor Wut über Ailas Worte: "Du vergisst, dass ich größtenteils unseres Lebens in deinem Kopf feststeckte. Erzähl mir nichts von deinen lächerlichen Beziehungen, die fast alle sofort scheiterten. Wenn du von meiner und der Werwölfin Existenz gewusst hättest, hättest du bis jetzt wahrscheinlich keine einzige Beziehung gehabt. Er ist unser Gefährte. Vertraue auf die Entscheidung der Mondgöttin!"
Aila war bei Malias letzten Worten sprachlos.
Die Mondgöttin?
Malia zog sich wieder in die Tiefe ihres Verstandes zurück, fast so, als würde sie davonlaufen und Aila die Tür vor der Nase zuschlagen. Doch der Wolf blieb ruhig, ließ ihre Worte wirken. Aila wusste, dass ihr Leben völlig anders aussehen würde, wenn sie von dieser Welt gewusst hätte, zu der sie jetzt gehörte. Sie fragte sich auch, ob ihre Persönlichkeit die gleiche oder eine andere wäre.
Aila hielt inne und bemerkte, dass sie nun vor der zerbrochenen Terrassentür stand. Sie hatte ihrer Umgebung wenig Beachtung geschenkt, verließ sich nur auf die Gamma und war wieder dankbar für die Begleitung. Wären noch weitere Schurken unterwegs gewesen, wäre sie sicherlich leichte Beute geworden. Aila blickte zur Seite, der Platz war nun leer, da Gamma Chiara nicht zu sehen war. Sie musste wirklich tief in Gedanken versunken sein, immerhin stritt sie sich mit Malia.
Ein 'Humph' ertönte aus den dunklen Tiefen ihres Verstandes und zeigte an, dass Malia immer noch verärgert war, doch sie konnte spüren, dass sie langsam wieder auf sie zu kam. Aila sprang über die am Boden liegenden Glasscherben und betrat in ihrer Wolfsgestalt das Haus. Das Letzte, was sie wollte, war nackt durch das Haus zu laufen, also plante sie zu warten, bis sie ihr Schlafzimmer erreicht hatte. Aila zuckte ein paar Mal zusammen, als sie ihre Krallen auf dem Fußboden kratzen hörte; sie hoffte, dass man ihr das nicht übel nehmen würde. Nacktsein war für sie auf keinen Fall angenehm.
Leider verwandelte sich JEMAND zu früh zurück und zerriss ihre Jeans.
Malia kicherte über ihre Gedanken. Nachdem sie die Schlafzimmertür hinter sich geschlossen hatte, verwandelte sie sich zurück, ging direkt ins Bad und drehte die Dusche auf. Als sie sich im Spiegel betrachtete, verschlug es ihr den Atem. Ihr Körper war voller Schmutz, getrocknetes Blut überzog den Großteil ihrer Schulter und eine fast vollständig geheilte Wunde zierte die Seite ihres Halses. Die Heilkräfte der Werwölfe waren wirklich magisch. Ehrfürchtig berührte sie die Umgebung der Wunde, zuckte aber zurück wegen des leichten Schmerzes, den sie noch empfand.'Als sie sich erneut im Spiegel betrachtete, huschte ein kleines Lächeln über ihr Gesicht. Ihre Augen funkelten mit einer Wildheit, die sie an sich selber noch nie bemerkt hatte. Das Adrenalin des heutigen Kampfes pulsierte noch immer durch ihre Adern; obwohl es nicht besonders gut verlaufen war, empfand sie eine ungeahnte Begeisterung. Malia heulte zustimmend; es gefiel ihr, diese wilde Seite an Aila zu sehen. Früher hatte Aila Hockey gespielt und war damals kaum in Schlägereien verwickelt.
"Das lag daran, dass ich die Kapitänin war. Ich hatte Verantwortung...", ermahnte Aila ihre Wölfin.
"Aber als Luna wirst du weiterhin Verantwortungen haben. Und wenn uns jemand herausfordert, sollten wir nicht davor zurückschrecken, körperlich zu werden", schwärmte Malia bei dem Gedanken. Bei diesen Worten kamen Aila die Gedanken an Malias körperliche Reaktion auf Lydia früher in den Sinn. Aila nickte zustimmend, während sie unter die Dusche trat und die Wärme des Wassers auf ihrer Haut willkommen hieß. Malia war zweifellos ein gewalttätiges Biest.
"Ich nehme das als Kompliment", verkündete sie stolz. "Aber das nächste Mal wird Lydia uns nicht entwischen."
Nachdem sie geduscht hatte und den Schmutz und das Blut von Haaren und Körper abgewaschen hatte, schlüpfte sie in Leggings und einen Kapuzenpullover – anscheinend ihre neue Standardbekleidung. Malia befürwortete diese Entscheidung, falls sie unerwartet verwandeln müsste. Kopfschüttelnd ging Aila den Flur entlang, zielstrebig in Richtung Bibliothek, um mehr über sich selbst herauszufinden.
Leider traf sie, als sie unten an der Treppe ankam, auf einen aufgebrachten Alpha, der nur mit Shorts bekleidet war. Aila blieb stehen und nahm ihn in sich auf. Ihr Blick gleitete über sein Sixpack und zu seinen V-Muskeln, die erkennen ließen, wie tief die Shorts auf seinen Hüften saßen. Als sie wieder aufsah, erwartete sie ein Grinsen auf seinem Gesicht, doch stattdessen begegneten ihr geballte Kiefer, dünn gepresste Lippen und seine durchdringenden Augen.
Oh, er ist wütend!
Ohne zu zögern, packte er sie und warf sie über seine Schulter, so dass ihr Hinterteil in die Luft ragte. Sofort begann sie gegen seinen Rücken zu schlagen und mit den Beinen zu strampeln, beschämt darüber, wie eine Puppe gehandhabt zu werden, "Lass mich runter!"
Er gab ihr einen kräftigen Klaps auf den Hintern, der sie aufschreien ließ. Als sie aufsah, bemerkte sie, dass Ajax, Finn, Kane und Nairi im Flur standen und mit belustigten Mienen zusahen, wie der Alpha sie die Treppe hochtrug. Augenblicklich erhitzte sich ihr Gesicht, und sie trommelte noch energischer gegen ihn, doch ein weiterer Klaps folgte – begleitet von einem tiefen Knurren, das sich über sein ganzes Wesen erstreckte.
"Lasst besser nichts anbrennen, Kinder!" rief Ajax ihnen hinterher.
Diese Worte bescherten ihr einen weiteren Schlag auf den Hintern, der sie zusammenzucken ließ. Es brannte zwar, doch vermischte sich das stechende Gefühl mit Vergnügen, als sich ihre Mitte zusammenzog.
"Hmmm, ich kann deine Erregung riechen, Aila. Aber das ist die Strafe dafür, dass du mir klaren Ungehorsam gezeigt hast", sagte Damon mit tiefer, rauer Stimme, nachdem er ihren Hintern sanft gestreichelt hatte. Sie hob den Kopf und realisierte, dass er sie an ihrem Zimmer vorbeiführte und in seines brachte. Ein scharfer Atemzug entkam ihr.
Doch die Beklemmung wehrte sich der Vorfreude auf ihre mögliche Bestrafung.