Angelika folgte Lord Rayven, der sie aus dem Schloss hinausführte. Obwohl sie sein Gesicht nicht sehen konnte, war ihr klar, dass er sie ungern irgendwohin begleitet. Es missfiel ihr, jemanden zu belästigen, der überhaupt keine Hilfe anbieten wollte.
Ihr Bruder verließ ihre Seite, bevor sie ihn zurückhalten konnte, und gesellte sich zu Lord Rayven. Neben ihm sah er klein aus. Lord Rayven war größer als sie ohnehin schon für groß hielt, mit breiten Schultern und muskulösen Armen. Sie konnte sich gut vorstellen, wie kraftvoll er war, anhand der Art, wie er ging – als könnte er alles, was ihm im Weg stand, einfach umstoßen und dem Erdboden gleichmachen. Jeder seiner Schritte war so lang wie zwei von ihren.
Trotz seiner stattlichen Erscheinung bewegte er sich mit derselben Anmut wie die anderen Lords. Es wirkte, als schwebe er über den Boden.
„Mein Herr, ich möchte ein ebenso furchtloser Krieger wie Ihr werden", sagte ihr Bruder und musste fast joggen, um mit ihm Schritt zu halten.
Angelika hielt vor Furcht den Atem an und wartete gespannt auf Lord Rayvens Reaktion. Als er ihren Bruder ignorierte, wurde ihr umso mulmiger.
„Seine Majestät gestattet mir, Ritter zu werden. Würdet Ihr mich als Euren Lehrling annehmen?"
Lord Rayven stoppte, und Angelikas Herz schlug ihr bis zum Hals. Bevor etwas passieren konnte, eilte sie an die Seite ihres Bruders, legte ihren Arm um seine Schulter und warf ihm einen strafenden Blick zu.
„William, wir sollten Lord Rayven nicht belästigen. Er ist bereits so großzügig, uns im Regen nach Hause zu geleiten." Dann wandte sie sich mit einem Lächeln an Lord Rayven. „Es tut mir leid, mylord. Er ist sehr begeistert."
Ihr fiel es schwer zu schlucken, als sie sein Gesicht wieder aus der Nähe betrachtete. Diese Narben waren ... furchteinflößend, und einige sahen noch frischer aus als die, die sie beim letzten Mal gesehen hatte.
Das durfte nicht sein.
Er bemerkte, dass sie ihn wieder auf seine Narben hin anstarrte, und sein ohnehin schon missmutiger Ausdruck vertiefte sich. Er drehte sich um und ging davon.
Innerlich verfluchte Angelika sich selbst, bevor sie ihm nachfolgte. Diesmal ging er schneller, und sie musste fast laufen, um mit ihm Schritt zu halten.
Draußen angelangt, öffnete sie ihren Schirm und zog ihren Bruder enger an sich, um ihn vor dem Regen zu beschützen. Lord Rayven schien die Nässe nichts auszumachen; seine Kleidung war schon durchnässt, denn er und die anderen Lords waren zuvor im Regen geritten.
Am Tor angekommen, pfiff er nach seinem Pferd, das sogleich im Galopp angelaufen kam. Angelika tat es leid, dass er im Regen reiten musste, während sie bequem in ihrer Kutsche saß.
Der Regen wurde von einem Sturm abgelöst. Besorgt schob Angelika den Vorhang beiseite und blickte hinaus. Lord Rayven ritt neben der Kutsche, unbeeindruckt von Wind und Wetter.
„Fürchtest du dich vor ihm?", fragte ihr Bruder plötzlich.
Sie ließ den Vorhang los und wandte sich ihm zu. „Nein. Warum sollte ich?", erwiderte sie stirnrunzelnd.
„Die Leute fürchten sich vor ihm."
„Und du?"
William schüttelte den Kopf.
„Warum nicht?", hakte sie neugierig nach.
Ihr Bruder hatte das besondere Talent, Menschen so zu sehen, wie sie wirklich waren.
„Ich weiß nicht", antwortete er mit einem Schulterzucken.
„Was hast du mit dem König gemacht?"
„Er hat mich gefunden, als ich auf unseren Vater gewartet habe. Dann hat er mich zu seinen Gemächern gebracht und wir haben dort zu Abend gegessen", erläuterte William.
Angelika fragte sich, was den König dazu veranlasste, sich um ihren Bruder zu kümmern.
„Wie findest du den König?", fragte sie weiter.
„Ich denke, er ist ein guter Mensch", antwortete ihr Bruder.
„Tatsächlich?"
Er nickte.
Angelika hatte den König nicht für einen schlechten Menschen gehalten, wäre aber nie auf die Idee gekommen, ihn als guten Menschen zu bezeichnen – daher überraschte sie die Antwort ihres Bruders.
„Findest du, dass an ihm irgendwas merkwürdig ist?", forschte sie weiter nach.
„Merkwürdig würde ich nicht sagen, aber er ist anders. Sie sind alle anders."
"Sie alle?" Offensichtlich meinte er damit den König und seine Männer. Tatsächlich schien etwas Anderes an ihnen zu sein."Angelika, vielleicht können sie mir helfen." Sagte ihr Bruder.
Angelika vermutete, dass er von seinen Fähigkeiten sprach, aber sie wollte sichergehen, was er meinte. "Wobei helfen?"
"Wenn sie wirklich anders sind, dann würden sie mich auch nicht verurteilen, weil ich anders bin. Vielleicht wissen sie, woran ich leide." Sie konnte sehen, dass ihr Bruder verzweifelt nach Antworten suchte.
Seine Fähigkeiten wurden von Jahr zu Jahr deutlicher. Er würde Hilfe brauchen, aber konnten die Lords ihm helfen? Sie hatte nicht das Gefühl, dass sie auf die gleiche Weise anders waren wie ihr Bruder.
"Ich bin mir nicht sicher, ob wir ihnen vertrauen können." sagte Angelika.
Ihr Bruder seufzte und wusste, dass sie Recht hatte. Sie konnten nicht riskieren, es den falschen Leuten zu erzählen.
William starrte auf seine Hände und sah traurig aus.
"Vielleicht können wir ihnen eines Tages vertrauen, aber wir müssen sie erst einmal kennen lernen." sagte sie, um ihn aufzumuntern.
Ihr Bruder blickte wieder auf. "Lässt du mich dann Knappe bei Lord Rayven werden?"
"Du bist noch zu jung, um mit deiner Ausbildung zu beginnen", sagte Angelika zu ihm. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass ihr Bruder bei Lord Rayven in der Wolfshöhle bleiben würde.
Das Schloss lag auf dem höchsten Hügel der Stadt. Sie würde nicht einmal in der Lage sein, ihren Bruder schnell genug zu erreichen, wenn ihm etwas zustoßen würde.
"Ich habe die Erlaubnis des Königs." Sagte ihr Bruder.
"William, lass uns ein anderes Mal darüber reden. Im Moment ist Vater verschwunden."
Die Tatsache, dass ihr Bruder sich nicht im Geringsten um ihren Vater sorgte, war beunruhigend.
"Weißt du etwas über Vater?" Fragte sie ihn.
Er schaute stirnrunzelnd aus dem Fenster. "Es ist besser ohne ihn." Murmelte er.
Angelikas Augen weiteten sich, und ihr Mund fiel auf. "William! Sag so etwas nicht! Warum solltest du so etwas sagen?"
Er drehte sich zu ihr um und sah sie mit hartem Blick an. "Wir sind ihm völlig egal. Er will dich mir wegnehmen. Was werde ich tun, wenn du nicht mehr da bist?!"
Angelika spürte, wie ihr Herz in eine Million Stücke zerbrach. Sie griff nach ihm und streichelte sein Haar. "Oh Will, ich werde dich nicht verlassen. Selbst wenn ich heiraten sollte, werde ich dafür sorgen, dass du mit mir kommen kannst. Mach dir keine Sorgen."
Angelica hatte immer daran gedacht, ihren Bruder mitzunehmen, falls sie jemals heiraten würde. Sie wusste, dass sie ihren potenziellen Ehemann dazu überreden konnte, aber an eine Heirat hatte sie nicht im Entferntesten gedacht. Ihr Bruder hingegen schien sich schon seit einiger Zeit Gedanken darüber zu machen.
Die Kutsche verlangsamte sich und hielt an. Kurze Zeit später kam Thomas und öffnete ihr die Tür. Als sie nach draußen trat, stellte sie fest, dass der Regen aufgehört hatte.
Lord Rayven saß noch immer auf seinem Pferd, seine Kleidung und sein Haar waren völlig durchnässt. Er schaute zu ihr hinüber, bevor er sich ihr zuwandte.
"Danke, dass Ihr uns begleitet habt, Mylord." Angelika knickste.
Er sah sie an, ohne etwas zu erwidern, bevor er sich an ihren Bruder wandte.
"Mein Herr, es wäre mir eine Ehre, wenn Sie mich eines Tages ausbilden könnten." sagte William, immer noch nicht aufgebend.
Lord Rayven verengte seine Augen.
"Darf ich mir morgen das Turnier ansehen?" Fragte ihr Bruder, als er keine Antwort erhielt.
Angelika wollte ihren Bruder davon abhalten, Lord Rayven zu belästigen, aber irgendwie war sie neugierig, ob er überhaupt antworten würde. Sie hatte seine Stimme noch nicht gehört und fragte sich, wie er wohl klingen mochte.
Als er wieder nicht antwortete, fragte Angelika sich, ob er überhaupt sprechen konnte. Vielleicht waren die Narben so tief, wie sie aussahen, und reichten bis in seinen Mund. Ihr Blick fiel auf seine Lippen, und in diesem Moment öffnete er seinen Mund.
"Du brauchst meine Erlaubnis nicht." Sprach er.
Angelicas Herz hörte auf zu schlagen.
Seine Stimme.
Sie war ihr nicht völlig fremd. Sie hatte sie schon einmal gehört, aber wo und wann?