Der Vater von Angelika begann sich immer sonderbarer zu verhalten, nachdem er ihr verboten hatte, sich jemals wieder mit dem König zu treffen. Er untersagte auch ihrem Bruder, seine Vorlesungen auf dem Schloss zu besuchen und befahl ihnen, das Haus nicht mehr zu verlassen. Indessen kam er jede Nacht spät nach Hause und war betrunken.
Er schrie dann ein paar Worte, die niemand verstehen konnte, und wurde dann bewusstlos. Angelika war besorgt um ihren Vater und fragte ihn mehrmals, was ihm widerfahren war, doch er schien immer zu verängstigt, um es ihr zu sagen. Seit jener Nacht, als er das erste Mal betrunken nach Hause kam, verfolgte ihn das, was er gesehen hatte. Aber warum konnte er ihnen nicht sagen, was er gesehen hatte?
Thomas, der anders als sie und William ausgehen durfte, erzählte ihr, was außerhalb der Mauern ihres Zuhauses geschah. Weitere junge Frauen wurden tot aufgefunden, und niemand wusste, was oder wer sie getötet hatte. Die Leute in der Stadt glaubten, es sei Lord Rayven. Warum, das wusste sie nicht.
"Denkst du, dass Lord Rayven der Mörder ist?" fragte Angelika ihren Bruder beim Mittagessen.
"Nein", entgegnete er. "Die Leute glauben nicht wirklich, dass er der Mörder ist. Sie denken nur, dass er für deren Tod verantwortlich ist."
"Wie meinst du das?"
"Du weißt, dass Rayven sein Vorname und nicht sein Nachname ist?"
Angelika schüttelte den Kopf. Das hatte sie nicht gewusst.
"Er hat keinen Nachnamen. Man sagt, seine Familie hat ihn verstoßen, weil er ein schlechtes Omen war. Deshalb bekam er den Namen Rayven."
Raben galten als Symbol des Unglücks. Wie traurig, dass seine Familie ihn für einen Unglücksbringer hielt und ihm sogar solch einen Namen gab. Sie fragte sich, ob seine Familie der Grund dafür war, dass er die Menschen verabscheute.
"Angelika, bitte unternimm etwas. Ich ersticke hier", sagte William.
Auch Angelika fühlte sich erstickt, doch sie wusste nicht, was sie tun sollte. Sie konnte die Befehle ihres Vaters nicht missachten, und alleine hinauszugehen war auch nicht sicher. Die einzige Möglichkeit gegen die Anweisungen ihres Vaters zu handeln wäre gewesen, wenn der König sie sehen wollte, aber es war bereits eine Woche vergangen und sie hatte nichts von ihm gehört. Sie konnte kaum glauben, dass sie tatsächlich darauf hoffte, von ihm zu hören.
"Vater wird sich irgendwann wieder beruhigen", versicherte sie ihrem Bruder.
William schüttelte den Kopf. "Er ist in Panik. Er wird seine Meinung nicht ändern."
"Wovor hat er Angst?", fragte sie.
"Wovor haben Menschen Angst?", erwiderte ihr Bruder. "Vor dem Unbekannten. Alles, was sie nicht verstehen, erschreckt sie. Es wird zur Bedrohung."
Eine Bedrohung?
Angelika befürchtete, dass ihr Vater etwas Unüberlegtes tun würde, um das zu beseitigen, was er als Bedrohung ansah. Er hatte ja gesagt, dass er etwas unternehmen würde. Sie hatte das Gefühl, dass er sich selbst in Gefahr bringen könnte. Sie musste mit ihm sprechen, bevor es so weit kam.
"Ich werde mit Vater reden", sagte sie und stand auf.
William sagte nichts, als sie ging.
Auf dem Weg zum Zimmer ihres Vaters hörte sie seine Stimme und eine weitere bekannte Stimme aus dem Garten. Sie ging hin, um zu sehen, mit wem ihr Vater sprach, aber als sie sich näherte, erkannte sie die Stimme. Sie gehörte Sir Shaw. Was wollte er hier?
Angelika mochte den Mann nicht. Er schien das Wort "nein" nicht zu verstehen. Hoffentlich war er nicht hier, um sie erneut zu überreden, ihn zu heiraten.
Bevor sie sich umdrehen und wieder hinausschleichen konnte, sah ihr Vater sie. "Angelika, komm her", befahl er und wandte sich dann Sir Shaw mit einem Lächeln zu. "Sie ist hier."
Angelika presste die Kiefer aufeinander, als sie nach draußen ging und sich zu ihrem Tisch begab.
"Sir Shaw ist hier, um dich zu besuchen", sagte ihr Vater und wirkte dabei glücklich, als würde er gute Nachrichten übermitteln.
Mit einem gezwungenen Lächeln wandte sich Angelika an ihn: "Guten Abend, mein Herr.""Guten Abend, Lady Davis", sagte er mit einem spöttischen Lächeln und musterte sie genau.
"Setz dich!", befahl ihr Vater, und Angelika gehorchte ihm. "Ich lasse euch beide allein, damit ihr euch unterhalten könnt", fügte er hinzu und erhob sich von seinem Platz.
Angelika presste ihre Hände unter dem Tisch zusammen. Sie fühlte sich in der Gegenwart von Sir Shaw äußerst unwohl. Sie hätte lieber die Gesellschaft des Königs genossen.
Sir Shaw war ein angesehener Ritter – Mitte zwanzig und durchaus attraktiv. Sein goldlockiges Haar reichte ihm bis unter die Ohrläppchen, und seine runden Augen leuchteten hell und braun. Sein Gesicht war schmal, aber gut proportioniert, und sein Körperbau verriet den Kämpfer. Wäre sein Charakter nicht so abscheulich, hätte sie seine Gesellschaft vielleicht sogar schätzen können.
"Du scheinst nicht gerade erfreut zu sein, mich zu sehen", begann Sir Shaw, nachdem ihr Vater den Raum verlassen hatte.
"Sir Shaw, ich habe Ihnen bereits gesagt..."
"Ich weiß", unterbrach er sie und lehnte sich über den Tisch. "Aber du weißt, dass ich dich nicht aufgeben werde. Möchtest du denn nicht jemanden, der für dich kämpft, so wie ich es tue? Ich werde nicht ruhen, bis du mir gehörst."
Angelika runzelte die Stirn. Seine Hartnäckigkeit steigerte sich von Tag zu Tag, was alarmierend und beunruhigend zugleich war.
"Sie werden ewig versuchen, Sir Shaw. Ich werde meine Entscheidung nicht ändern."
"Dann wirst du mir wohl trotz deiner Entscheidung angehören. Dein Vater hat bereits eingewilligt", sagte er mit einem selbstgefälligen Grinsen.
Er wurde mit jeder Begegnung unverschämter, das bemerkte sie klar.
Schnell erhob sich Angelika von ihrem Sitz und blickte auf ihn herab. "Ich werde niemals Ihnen gehören, Sir Shaw." Sie war sich ihrer Worte sicher.
Das schien ihn nur zu belustigen. Angelika vermutete, dass ihn die Jagd nach ihr in gewisser Weise reizte. Es erregte ihn, während es sie abstieß. Ohne seine Antwort abzuwarten, drehte sie sich um und ging in ihr Zimmer, verriegelte die Tür hinter sich. Was plante ihr Vater? Wollte er sie nun wirklich dazu zwingen, Sir Shaw zu heiraten? Und warum hatte er seine Meinung über den König geändert?
Sie würde lieber den König heiraten als Sir Shaw. Der König jagte ihr zwar Angst ein, aber Sir Shaw widerte sie an.
Beunruhigt lief Angelika in ihrem Zimmer auf und ab. Was hatte ihr Vater nur vor? Wie konnte sie dieser misslichen Lage entkommen? Sir Shaw war niemand, der leicht nachgab oder sich abschrecken ließ – und jetzt, da ihr Vater ihn unterstützte, sah sie ihrem Untergang entgegen.
"Angelika!"
Oh nein! Jetzt würde ihr Vater sie für ihr ungehöriges Verhalten zurechtweisen.
Er klopfte laut. "Mach die Tür auf!"
Angelika öffnete widerwillig, um dem aufgebrachten, rotgesichtigen Vater gegenüberzustehen. Vor Wut schäumend sagte er: "Ich habe langsam genug von dir. Ich habe dich zu lange verwöhnt, aber nun wirst du mir gehorchen. Du wirst Sir Shaw heiraten." Sein Ton ließ keinen Widerspruch zu.
"Vater, das möchte ich nicht."
"Das ist mir gleichgültig. Du wirst mir gehorchen." Seine Zähne waren fest aufeinander gepresst.
"Und wenn ich mich weigere?"
Seine Nasenflügel blähten sich und seine Augen weiteten sich bedrohlich.
"Wenn du weiterhin in meinem Haus und bei deinem Bruder bleiben willst, tust du, was ich sage."