Julies Mund öffnete sich ungläubig, als sie Herrn Borrells Worte hörte, doch schnell schloss sie ihn wieder, bevor sie nach dem Grund fragen konnte. Wie lange hatte sie hier im Korridor gestanden, dass er entschieden hatte, ihr Nachsitzen zu erteilen? Innerlich verfluchte sie so viele Menschen an dieser Universität, und ausgerechnet ihm musste sie begegnen.
Sie war doch nur auf die Toilette gegangen! schrie sie in Gedanken, während sie Herrn Borrell ein höfliches Lächeln schenkte.
Mr. Borrell verengte die Augen und sagte mit scharfer Stimme: "Erste Woche deines Kurses und du verschwendest bereits deine Zeit, indem du herumwanderst, statt im Unterricht zu sein. Das wusste ich schon, als ich dich das erste Mal sah." Julie legte ihre Hand auf die Brust und deutete dann in Richtung ihres Rückens. "Was machst du da?" fragte er unbeeindruckt.
"Ich kann erklären, warum ich hier stehe", bot Julie mit einem höflichen Lächeln an, in der Hoffnung, er würde ihr zuhören.
"Ich habe nicht nach einer Erklärung gefragt", fuhr Mr. Borrell sie an. "Komm heute Abend zum Nachsitzen und denke nicht, dass du dich drücken kannst. Geh jetzt zurück in deine Klasse."
"Jawohl, Sir", murmelte Julie und machte sich auf den Weg zurück in ihre Klasse, den Rücken steif vor Anspannung, wissend, dass Mr. Borrell den Korridor noch nicht verlassen hatte.
Nie hätte sie gedacht, dass ein einfacher Toilettengang im Nachsitzen enden könnte. Es war die Schuld dieses Jungen! Hätte er nicht direkt vor sie springen müssen, hätte sie sich nicht selbst in diese Lage gebracht, dachte Julie.
Im Klassenzimmer angekommen, nahm Julie wieder ihren Platz ein. Der Lehrer dozierte gerade über das Nervensystem und als er sich den Schülern zuwandte, hob Melanie, die neben ihr saß, fragend die Augenbrauen: warum hatte Julie so lange gebraucht? Sobald der Lehrer sich wieder umdrehte, konzentrierten sich die beiden Mädchen wieder auf den Unterricht.
Am Ende des Tages verfolgte Melanie Julie mit ihrem Blick, zusammen mit Conner.
"Wer bekommt schon in der ersten Woche Nachsitzen?" fragte Melanie. "Du hättest weitergehen sollen. Das ist besser, als einfach mitten auf dem Flur zu stehen und nichts zu tun."
"Mel hat Recht. Aber hey, wir alle waren schon mal im Nachsitzen. Es ist keine Schande", beruhigte Conner sie, als wäre es nicht weiter schlimm.
"Ich denke schon. Ich hätte nicht erwartet, dass ich so schnell nachsitzen muss", murmelte Julie, bevor sie ihre Brille auf der Nase zurechtrückte. "Da war dieser Schüler, der geschwänzt hat. Ich hätte wissen müssen, dass das Ärger geben würde", sagte sie und umklammerte eine Seite ihrer Tasche. Sich im Nacken kratzend, stieg Julie mit den anderen beiden die Treppe hinab und merkte sich genau, wo der Nachsitzen-Raum war. "Wir sehen uns später", verabschiedete sie sich.
"Viel Spaß dabei", wünschte Conner, und Melanie schenkte ihr ein aufmunterndes Lächeln.
Unten angekommen, nahm sie die linke Seite und den ersten Gang. Die meisten Schüler hatten ihren Unterricht bereits beendet, so dass die Gänge und Klassenräume fast leer waren.
Nach und nach verließen die Schüler das Gebäude, und mit jeder vergangenen Minute wurde es stiller, als wäre sie allein. Noch nie war sie an einem so großen Ort gewesen. Die letzte Universität, an der sie studiert hatte, war viel kleiner. Die Veteris-Universität hingegen war wahrscheinlich dreißigmal größer, einschließlich der anderen Gebäude und des umliegenden Geländes.
Auf dem Weg fielen ihr die Wände mit den geschnitzten Skulpturen auf. Die Farbe darauf war verblasst.
"Sie stammen aus dem achtzehnten Jahrhundert", sagte jemand hinter ihr, und Julie drehte sich um, ein bekanntes Gesicht zu sehen. Es war Maximus Marudus, der mit dem Zungenpiercing. Der junge Mann ging nach vorne und berührte die Köpfe der kleinen Skulpturen. "Ich bin überrascht, dich hier zu sehen. Hast du dich verirrt?"
Das wünschte sie sich fast, obwohl Julie in Gedanken war. "Nachsitzen", antwortete sie."Ach was, du schaust wie ein Musterknabe aus," sagte Maximus, als er sich zu ihr umdrehte und seine Augen aufleuchteten. Er fragte: "Was hast du angestellt? Hast du dich geweigert, eine Frage im Unterricht zu beantworten?" Ein breites Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
"Ich war nicht im Unterricht. Dürfen Schüler nicht mehr auf die Toilette gehen?", erwiderte sie. "Es war wegen eines Idioten."
"Arme Sache. Das kommt darauf an, ob du nur herumgelungert und versucht hast, den Unterricht vor den Lehrern zu schwänzen. Die sind da nicht so nachsichtig... wenn sie dich beim Fliehen erwischen," flüsterte Maximus die letzten Wörter, als würde er ihr ein Geheimnis anvertrauen.
Also konnte sie im Geheimen den Unterricht schwänzen, nur nicht vor den Lehrern, überlegte Julie. Aber sie hatte nicht vor, Klassen zu verpassen. Sie wollte gute Noten erzielen!
"Zumindest war das letzte Mal besser. Früher hat man eine Chance bekommen, sich zu erklären, aber hier warten sie nur darauf, einen ins Nachsitzen zu schicken. Übrigens, weißt du, wo es guten Netzempfang gibt?" fragte Julie ihn hoffnungsvoll. Sie hatte ihr Telefon überallhin mitgenommen, aber das Netz war einfach schlecht. "Seitdem ich hier angekommen bin, versuche ich meinen Onkel zu erreichen."
Maximus sah sie noch einen Moment länger an, bevor er vorschlug: "Du könntest es im Büro versuchen."
Julie nickte, "Oh, okay. Das werde ich machen. Danke."
Sie war zu schüchtern, um jemandem das Telefon abzuschwatzen, und wollte niemanden belästigen. Irgendwie war sie in den vergangenen Tagen zu der Überzeugung gelangt, dass sich die Einstellungen ihres Telefons verändert hatten und sie deshalb keinen Empfang bekam.
Sie bemerkte, wie er an die Wand starrend unbewusst mit dem Stift an seiner Zunge spielte. Neugierig fragte Julie: "Weswegen sitzt du im Nachsitzen?"
Maximus drehte sich zu ihr um und lächelte: "Ich habe ein Mädchen zum Weinen gebracht."
"Warum hast du sie verletzt?", fragte sie flüsternd, alarmiert.
Der Junge lachte: "Ich bin mir sicher, ihr Weinen hat ihr gefallen", grinste er, bevor er sich abwandte, als hätte er das Gespräch beendet, und ließ eine verdutzte Julie stehen.
Das Mädchen hat es gerne, zu weinen?
Sie wusste, wenn ihre Mutter jetzt hier wäre und einige der Universitätsstudenten sähe, würde sie ihr sagen, dass sie sich von ihnen fernhalten und nicht in ihre Richtung schauen sollte. Mit dem Kopf schüttelnd und ihre Gedanken ordnend, betrat sie schließlich den Raum fürs Nachsitzen und sah, dass zwölf Schüler ihre Plätze eingenommen hatten. Sie war die dreizehnte Person.
So erfreulich es auch war, hier viele Schüler zu sehen, schienen nur sie und drei andere normal, während der Rest wie Rowdys aussah. Um nicht nach dem Äußeren zu urteilen, hielt Julie fest den Gurt ihrer Tasche, bevor sie sich setzte.
Eine Frau betrat den Raum, die Haare zu einem Dutt mit einem Bleistift hochgesteckt. Sie wirkte jünger als die anderen Lehrer, die Julie bisher hier gesehen hatte. Die Frau klopfte mit ihren Händen auf den Tisch, und ihre Stimme war laut,
"Jeden Tag komme ich hierher und werde nicht enttäuscht, wenn ich sehe, wie viele Plätze gefüllt sind", sagte sie und sah jeden im Raum streng an. "Ich sehe einige neue Gesichter. Willkommen im Nachsitzen, ich bin Piper Martin und werde euch auf meine besondere Weise bessern. Wir fangen mit den Grundlagen an. Nehmt euer Buch heraus und zeichnet, was ihr auf der rechten Seite seht. Wenn es mir nicht gefällt, werde ich euch neu zeichnen lassen und dafür sorgen, dass ihr zu exzellenten Künstlern werdet, bevor ihr diesen Raum verlasst. Das sichert euch Geduld und ein Ticket zum Gehen."
Ein Mädchen hob die Hand: "Mein Hauptfach ist nicht Kunst, und diese Zeichnung wird mir nicht weiterhelfen. Ich würde lieber an meinen Aufgaben arbeiten."
"Das ist Schwachsinn," kam die Antwort eines Jungen, der vor Julie saß.Ein anderer Schüler sagte: "Ich habe nichts gemacht und doch..."
"Rede weiter und ich sorge dafür, dass du alle Stockwerke dieses Gebäudes und das nächste dahinter putzt. Wenn du mir meine Zeit nicht stehlen willst, während du deine verschwendest, zieh keine Nachsitzstrafe an Land", entgegnete der Lehrer mit einem scharfen Blick. Er nahm hinter dem Schreibtisch Platz, legte beide Füße auf den Tisch und griff nach einem Buch, um zu lesen.
Julie blickte hin und her und fixierte dann den Lehrer.
War das jetzt die Nachsitzzentrale?
Viele murrten leise, bevor sie schließlich ihre Bücher herausholten. Sie bemerkte Maximus, der bereits begonnen hatte, in sein Buch zu kritzeln. Er war der Erste, der den Raum verließ. In der nächsten Stunde leerten sich einige Plätze, und schließlich verließ auch sie den Raum.
Als sie das Gebäude verließ, entwich ihr ein Seufzer. Sie sah zum Himmel hinauf und bemerkte, wie sich die Farben langsam von Blau zu Orange und Rot wandelten. Umgeben vom Rascheln der Blätter und einer Brise, die sie umspielte, schloss Julie ihre Augen.
"Ich kann das nicht mehr ertragen! Du hast gesagt, sie wäre nur für ein paar Tage hier..."
"Sprich leiser, Sarah", versuchte Onkel Thomas seine Frau zu beschwichtigen. "Du weißt, was passiert ist. Sie braucht Zeit, um zu trauern. Wir haben das schon besprochen. Sie hat nichts falsch gemacht."
Julie hörte, wie ihre Tante hörbar schnaubte: "Weißt du, was das für unseren kleinen Sohn bedeutet, wenn die Leute anfangen, Fragen zu stellen? Wir können ihr College bezahlen und sie dort leben lassen."
"Ich kann das nicht tun. Sie ist meine Nichte, das einzige, was meine Schwester hinterlassen hat. Julie braucht uns jetzt als Familie, Sarah", hatte Onkel Thomas versucht, seine Frau zu überzeugen. "Sie hat sonst niemanden außer uns."
"Und was ist mit uns? Wir leben ja nicht im Luxus. Wir können das so nicht weiterführen, sonst werde ich Joel zu meiner Mutter schicken", platzte Tante Sarrah heraus und verließ die Küche.
Ihr Onkel hatte sie auf der anderen Seite der Wand bemerkt und wirkte überrascht, als er sie dort stehen sah. Mit einem Lächeln sagte er: "Seit wann bist du denn hier? Deine Tante hat frische Kekse für dich gebacken. Komm und probier einen."
Damals hatte Julie ihren Onkel angelächelt, als hätte sie nicht das Gespräch zwischen ihm und ihrer Tante mitbekommen. Aber sie wusste, dass ihr Onkel wusste, dass sie zugehört hatte.
Julie hatte nie beabsichtigt, in Onkel Thomas' Haus Unruhe zu stiften, und nach diesem Vorfall bemühte sie sich, vorsichtiger zu sein. Doch sie hatte auch beschlossen wegzuziehen und sich an weit entfernten Universitäten zu bewerben, sodass sie im Wohnheim leben konnte. Sie gab ihrer Tante keine Schuld, war aber dankbar, dass sie sie zwei Monate lang aufgenommen hatten.
Zurück in der Gegenwart wusste Julie, dass sie die richtige Entscheidung getroffen hatte, als sie hierher zog. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie hatte sich vorgenommen, nach vorne zu blicken, nicht zurück. Sie machte sich auf den Weg zu ihrem Wohnheim und überlegte, welche Aufgaben sie für den Unterricht am nächsten Tag zu erledigen hatte.
Als sie das Wohnheim erreichte, sah sie Olivia, die vor ihrem Wohnheimblock stand, aber sie war nicht allein. Sie stand dort mit zwei Jungen, Maximus und dem Jungen, wegen dem sie heute im Nachsitzeraum war.
Als sie den Jungen im schwarzen T-Shirt ansah, konnte Julie nicht anders, als ihn finster anzustarren. Doch als er ihren Blick erwiderte, sah sie schnell weg.
"Julianne, wie geht's dir?" Olivia winkte ihr zu und lächelte freundlich. "Ich habe dich seit Samstag nicht mehr gesehen."
Das lag daran, dass Julie versucht hatte, unauffällig zu bleiben, um nicht Ärger mit dem Lehrer zu bekommen. Heimlich war sie zu ihren Kursen und ihrem Wohnheim geschlichen, auch während der Mahlzeiten, um nichts mit ihm zu tun haben zu müssen."Hey", erwiderte Julie und lächelte zurück. "Ich war damit beschäftigt, den Stoff der letzten Woche nachzuarbeiten. Wie läuft's bei dir?"
"Toll. Sieht aus, als würdest du die Lehrer richtig stolz machen. Toll für dich", entgegnete Olivia.
"Sie hat's schon hinter sich", sagte Maximus mit einem Nicken und lachte schließlich. "Heute war sie mit mir im Nachsitzen. Angeblich hat sie irgendein Idiot in Schwierigkeiten gebracht. Hast du Lust, diese Person zu verprügeln?"
Julie spürte, wie ihr Herz sank, denn als sie zu dem anderen Kerl blickte, verengte er die Augen.
"Nein, nein", wendete Julie schnell ein und winkte ab. "Der Idiot, ich meine die Person", fühlte sie einen intensiven Blick von einem der beiden auf sich gerichtet, "er hat angedeutet, dass ich Ärger kriegen könnte, wenn ich da bleibe. Ich hätte besser aufpassen sollen", versuchte sie zu beschwichtigen. Sie hatte schon genug Ärger mit dem Stachelschwein und seinen beiden Kumpels; sie wollte nicht auch noch auf der Abschussliste von jemand anderem stehen.
"Was bist du nur für eine herzensgute Person. Du gehörst wohl zu den guten Schülern hier", bemerkte Maximus.
Julie fragte: "Und du?"
Olivia sagte nichts und Maximus, der von den dreien am gesprächigsten war, antwortete: "Ein bisschen von beidem. Vielleicht sogar eher das Schlechte."
"Verstehe...ich sollte jetzt besser gehen", meinte sie und ging in Richtung ihres Wohnheims.
Auf dem Weg zu ihrem Zimmer entschied sich Julie, bei Melanie anzuklopfen.
"Wie war dein erster Nachsitztermin?", fragte Melanie.
"Nicht so schlimm, wie ich befürchtet hatte", antwortete Julie, als sie das Zimmer betrat. Nach einer kurzen Pause fragte sie: "Kann ich mir dein Telefon für einen Moment ausleihen?"
"Telefon?", Melanie sah sie fragend an und Julie nickte.
"Ich glaube, ich habe ein Netzproblem mit meinem Handy. Ich wollte meinem Onkel eine Nachricht schicken, dass ich gut angekommen bin."
"Ich würde es dir ja gerne geben, aber Telefone funktionieren hier nicht", erklärte Melanie stirnrunzelnd. "Hast du das nicht in den Regeln gelesen?"
Es gab nur drei Regeln auf dem Blatt, und keine davon bezog sich auf das Abschalten von Telefon oder Netzwerk. "Doch, ich habe alle drei gelesen", erwiderte Julie.
Melanie schüttelte den Kopf: "Drei? Es gibt insgesamt achtundzwanzig Regeln, eigentlich neunundzwanzig. Und die vierte Regel besagt, dass man keine Telefone nutzen darf, was auch gleichzeitig bedeutet, dass es kein Netz gibt."
"Was?!"