Musikempfehlung: Brooke's Vigil - Nathan Barr
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Vor ein paar Tagen
Roman Moltenore lehnte sich außerhalb des Hauptgebäudes mit dem Rücken gegen sein Motorrad. Er wollte die Schulleiterin treffen, doch diese war mit den Forstwächtern beschäftigt. Er beobachtete einige der Schüler von seinem Standort aus.
Er zog an seiner Zigarette. Die Augen geschlossen, pustete er den Rauch aus, als er Schritte vernahm, die lauter wurden.
Als er sich umsah, erblickte er die neue Schülerin – die mit der Brille. Seine Augen verengten sich, als er sich erinnerte, dass sie ihn 'Idiot' genannt hatte.
Während er mit dem Mädchen sprach, tauchte sein Freund Simon auf.
"Frau Dante möchte sprechen."
Roman warf dem Mädchen einen finsteren Blick zu, bevor er mit Simon die Treppe hinaufging.
"Wer war das?", fragte Simon, neugierig Roman musternd.
"Niemand", gab Roman knapp zurück, während sie durch die verlassenen Korridore des Gebäudes marschierten. Unterwegs fiel sein Blick auf die Forstwächter, die ihnen begegneten.
Sie erreichten das Büro der Schulleiterin, Ms. Dante, die hinter ihrem Schreibtisch saß, sah zu den beiden Schülern auf, die hereinkamen.
"Warum waren sie hier?" Roman stellte der Schulleiterin direkt die Frage.
Frau Dante kannte Roman bereits seit Jahren und war sein Verhalten gewohnt. "Sie haben eine Blutspur auf der Straße entdeckt, die in den tieferen Wald führt. Aber eine Leiche wurde nicht gefunden. Habt ihr eine Idee, wer es sein könnte?", fragte sie mit besorgter Miene.
"Vielleicht war es ein Tier, das von einem anderen gejagt wurde", schlug Simon vor, doch Dante schüttelte den Kopf.
"Dieses Mal war es kein Tier", entgegnete die Schulleiterin.
"Ihr solltet die anderen Schüler fragen. Wir sind nicht unvorsichtig, Dante", erwiderte Roman, seine schwarzen Augen drückten Langeweile aus. "Einige Schüler aus unserem Wohnheim scheinen Probleme mit den Regeln zu haben."
Als die Schulleiterin dies hörte, verhärtete sich ihr Gesicht, ihr Kiefer angespannt, bevor sie sich in ihrem Stuhl zurücklehnte: "Ich werde Borrell damit beauftragen, herauszufinden, wer es war, und die Schüler zu bestrafen, die sich über die Regeln hinwegsetzen. Es ist besser, das frühzeitig zu unterbinden, als Narren herumstreifen zu lassen, die den Ruf gefährden, den wir uns über Jahre aufgebaut haben. Außerdem habe ich euch hierher bestellt, weil ihr ein Auge auf die neuen Schüler haben sollt. Es gibt Hinweise darauf, dass dieses Jahr ein unerwünschter Gast aufgenommen wurde."
"Es scheint, als hätte jemand Verdacht geschöpft", bemerkte Roman, bevor er zum eigentlichen Grund kam, warum er sie aufgesucht hatte, "ich dachte, Zimmer Nummer hundert würde geschlossen bleiben."
Simon, der neben Roman stand, war überrascht, denn er hatte davon nichts gewusst, "Das Wohnheim?" erklang es überrascht in seiner Stimme.
"Verlegt den Schüler in ein anderes Wohnheim", forderte Roman mit unbewegter Mine.
Frau Dante blickte Roman fest an: "In diesem Wohnheim gibt es keine freien Zimmer mehr, und ich kann den Schüler aus naheliegenden Gründen, die euch bekannt sind, nicht in das nächste Wohnheim verlegen."Als er das hörte, spannte sich Romans Kiefer an. "Verlegen Sie sie so schnell wie möglich in ein anderes Zimmer, ansonsten finde ich einen Weg, das Wohnheim zu räumen", sagte er, drehte sich um und verließ den Raum.
"Wow, er scheint echt sauer zu sein", murmelte Simon und drehte sich um, nur um den stechenden Blick der Direktorin zu bemerken. Er schenkte ihr ein kurzes Lächeln und meinte: "Einen schönen Tag noch, Ms. Dante."
Als Simon das Gebäude verließ, war Roman schon dabei, seinen Helm zu greifen und aufzusetzen. Ohne zu zögern, startete er sein Motorrad und fuhr davon.
"Was ist passiert?"
Simon drehte sich um und sah Olivia, die mit drei Büchern unterm Arm aus der Bibliothek kam. "Hast du mitbekommen, dass Dante Raum Nummer hundert an einen neuen Schüler vergeben hat?"
"Ja", antwortete Olivia. "Es muss ihn ärgern, dass jemand anderes jetzt in seinem alten Zimmer lebt. Er ist sehr besitzergreifend, was seine Sachen angeht."
"Stimmt", stimmte Simon zu, "er hat Dante sogar damit gedroht. Er ist wahrscheinlich gegangen, um sich abzukühlen, es sei denn, er hat sich entschlossen, auf die Jagd zu gehen", sagte der Junge mit einem Lächeln.
Olivias Lippen kräuselten sich zu einem Lächeln, und sie meinte: "Er handelt nicht so unüberlegt wie du. Deshalb ist er auch Dantes Lieblingsschüler." Der Junge nickte. "Deshalb liebt er es auch, sich zu prügeln. Es ist viel besser, Leute zu verprügeln, als zu töten und Ärger zu bekommen."
"Wahr", entgegnete Simon, bevor er ihr erzählte, "Dante sagte, dass es eine neue Blutspur im Wald gibt. Sie haben noch nicht herausgefunden, von wem sie ist."
"Wie interessant. Die ersten zwei Wochen des Studienjahres und schon haben wir einen Toten im Wald. Wie auch immer, ich muss jetzt gehen und meine Aufgaben erledigen", erklärte Olivia, und sie verließen den Eingangsbereich des Gebäudes.
Am nächsten Abend im Jungenschlafsaal klopfte Maximus an die leicht geöffnete Tür von Romans Zimmer. Als Maximus die Tür aufstieß, fand er Roman auf dem Bett liegen, sein Gesicht von einem aufgeschlagenen Buch verdeckt.
"Was gibt's?", fragte Roman, ohne das Buch von seinem Gesicht zu nehmen.
"Mrs. Hill wollte, dass ich dir deine Post gebe", informierte Maximus und schaute auf die Briefumschläge in seiner Hand. "Sie sagte, die Briefe hätten-"
"Wirf sie in den Müll", murmelte Roman, ohne Interesse an dem Inhalt der Briefe.
"Alle?", fragte Maximus und betrachtete die Namen, wobei er die Umschläge an seine Nase hielt, um den blumigen Duft zu riechen. Die meisten Briefe waren von Mädchen der Universität, die ihre Briefe im Postzimmer hinterlassen hatten, wo die Post nebenbei sortiert wurde. Hast du auch nur einen von ihnen gelesen, Rom?"
"Lesen würde ich sie wohl eher erwürgen", antwortete Roman unverblümt, und Maximus musste grinsen.
"Das könnte tatsächlich passieren", brummte Maximus. Obwohl Roman ihm gesagt hatte, er solle die Briefe wegwerfen, legte er sie doch auf den Tisch. "Ich überlasse sie deiner Obhut. Ach ja, hast du dich entschieden, wann das Lagerfeuer stattfindet?"
"Nächsten Samstag", antwortete Roman knapp.
"Wunderbar. Ich gehe jetzt raus und treffe mich mit dem neuen Mädchen aus dem ersten Studienjahr. Bis später", kündigte Maximus an und schloss die Tür, während Roman das Klicken hörte.
Ein paar Sekunden verstrichen, dann zog Roman das Buch von seinem Gesicht und setzte sich auf die Bettdecke. Sein Blick fiel auf den Tisch, auf den Maximus die uninteressanten Briefe gelegt hatte.
Er hob die Briefe auf, betrachtete die Namen auf den Umschlägen nacheinander und warf sie in den Papierkorb, ohne sie zu öffnen. Dabei fand er einen Brief, der schwerer war als die anderen, weil ein weiterer Umschlag daran geklebt war. Er zog ihn heraus und sah, dass der Brief an 'Thomas Winters' adressiert war, abgesendet von Julianne Winters.
Seine Augen verengten sich kaum merklich, als er den Absendernamen las.
Es schien, als hätten die neuen Studierenden, die dieses Jahr aufgenommen wurden, Schwierigkeiten, die festgelegten Regeln zu verstehen. Die Universität verlangte von den Studierenden, während ihrer Zeit hier keinen Kontakt zu ihrer Familie oder Freunden zu pflegen. Und obwohl es offiziell hiess, dies diene der Konzentration, wusste Roman genau, warum diese Regeln bestanden.Die Post der Studenten verließ niemals den Campus und zirkulierte nur innerhalb dessen. Das Personal und der Postbote stellten sicher, dass sie sortiert und zur Universität zurückgeschickt wurden, falls sie doch einmal abgeholt wurden. Roman drehte den Umschlag in seinen Händen, riss ihn auf und begann den Inhalt zu lesen.
Ein trockenes Lächeln erschien auf seinen Lippen, als er die Worte 'seltsame Studenten' las.
"Sieht so aus, als wäre dein Glückstag", murmelte er vor sich hin.
Am nächsten Tag, als der Unterricht begonnen hatte, schwänzte Roman seine Klasse, wie er es schon so oft getan hatte. Er ging zum Mädchenwohnheim, wobei er die Tricks kannte, Fenster und Türen zu öffnen, da es einst sein eigenes Zimmer gewesen war. Nachdem er das Fenster geöffnet hatte, warf er einen Brief hinein, in dem er mit eigenen Worten warnte, keinen weiteren Brief außerhalb der Universität zu schicken, und fügte eine kleine eigene Drohung hinzu.
Roman hatte ihre Bemerkung nicht vergessen, und er ließ sich nicht die Gelegenheit entgehen, ohne eine kleine Gegenleistung zu erbringen.
"Willkommen an der Veteris Universität, Julianne Winters", und damit verschwand er.
Am selben Tag vergingen die Stunden, und als es acht Uhr abends schlug, betätigte Julie dreimal den Schalter, hin und her, und seufzte.
In den folgenden sieben Stunden saß sie mit einer Decke auf dem Bett, eine Taschenlampe in der Hand, blickte zum Fenster hinaus und hoffte, die Person, die den Brief geschrieben hatte, würde vor ihr erscheinen. Die ganze Zeit über verbrachte sie in der Stille ihres Zimmers, hörte auf das leise Geplapper von draußen.
Vielleicht war es nur ein Streich, dachte Julie bei sich.
"Was ist mit dir passiert?" fragte Melanie am nächsten Tag, als Julie in die Klasse kam. "Du siehst aus, als wärst du bereit, in einem Zombie-Film mitzuspielen."
"Ich habe nicht genug geschlafen", Julie setzte sich hinter Melanie und ließ ihren Kopf auf die Schulbank fallen und gähnte. Sie hatte hart daran gearbeitet, den Stoff der ersten Woche aufzuholen, und sie wollte nicht riskieren, wieder zurückzufallen, indem sie schlief – und bald stand auch schon eine Prüfung an.
"Was hat dich wachgehalten? Du solltest heute lernen, statt die ganze Nacht wach zu bleiben", Melanie zog eine Augenbraue hoch. "Vielleicht solltest du dir etwas Wasser ins Gesicht spritzen."
"Mir geht's gut", murmelte Julie.
Zwischen den Unterrichtsstunden versuchte sie, weniger Wasser zu trinken, um nicht auf die Toilette zu müssen. Die Mädchen dort hielten sich oft auf, um zu tratschen, und sie wollte keinen Ärger.
Julie richtete sich auf und fragte: "Übrigens, Mel, hat die Universitätsbibliothek was über historische Bücher? Ich meine über diesen Ort?" Ihre Stimme wurde leiser.
"Es gibt ein paar Regale mit historischen Büchern, aber welche genau, da bin ich mir nicht sicher. Wir können nach dem Unterricht nachsehen, wenn du möchtest", bot Melanie an, und Julie schenkte ihr ein strahlendes Lächeln.
"Danke, das wäre toll."
"Was möchtest du denn nachschlagen?" fragte Melanie, während sie ihr Buch aus der Tasche zog und auf den Tisch legte.
"Ich will mehr über diesen Ort erfahren, immerhin leben wir hier. Hier gibt es kaum mehr zu tun als zu lernen", was durchaus stimmte, dachte Julie. Doch in Wahrheit wollte sie mehr über das Wohnheim erfahren, in dem sie jetzt lebte.
Als ob ihr etwas einfiel, sagte Melanie: "Ach ja, es gibt demnächst ein Lagerfeuer. Möchtest du mitkommen?"
"Lagerfeuer?" fragte Julie.
Melanie nickte: "Da die Studenten das Gelände der Universität nicht verlassen dürfen, organisieren die älteren Semester jeden Monat ein Lagerfeuer. Alle Studenten nehmen daran teil, um sich kennenzulernen, quasi wie eine gesellige Versammlung. Conner und ich gehen immer hin, es macht echt Spaß. Man sieht nicht oft so viele Studenten beieinander."
Wie interessant, dachte Julie bei sich.'"Es ist gut, dass der Wald feuerfest ist", scherzte Julie.
Wie verabredet machten sich Julie und Melanie nach dem frühen Schulschluss auf den Weg zum Bibliotheksgebäude.
Die Bibliothek war genauso umfangreich wie der Blaue Block und wegen ihrer kastanienbraunen Wände als Roter Block bekannt. Das zweistöckige Gebäude verfügte auf jeder Seite über zwei Reihen zu je zwanzig Regalen. In der Mitte standen Tische und Stühle für gemeinsames Lernen bereit.
Während Julie mit Melanie die Treppe hinaufstieg, schaute sie an die dunkelbraun getäfelte Decke, die im Zentrum gewölbt war.
"Im Regal sechzehn findest du die Geschichte. Ich hole mein Buch auf der anderen Seite", sagte Melanie, bevor sie sich von Julie trennte.
In der Geschichtsabteilung angekommen, überflog Julie die Buchtitel nach Schlüsselbegriffen wie Veteris, Lords oder anderen Begriffen, die mit dem Anwesen in Verbindung stehen könnten.
Julie ging von einem Ende des Regals zum anderen und überlegte, ob sie die Leiter erklimmen sollte, um die oberen Bücher zu prüfen.
"Bitte, ah!"
Julie's Augen weiteten sich, als das plötzliche Geflüster an ihre Ohren drang. Sie blickte nach links und rechts - hatte sie es sich nur eingebildet? Doch dann hörte sie es wieder.
Wurde hier jemand gemobbt?!
Zweifelnd nahm Julie ein Buch zur Hand und umklammerte es fest wie eine Waffe. Sie ging an Regal für Regal vorbei und erreichte schließlich das letzte am Ende der Reihe. Ihr Blick fiel auf einen Jungen und ein Mädchen, die sich in der Bibliothek küssten.
Das Gesicht des Jungen war im Nacken des Mädchens vergraben, sein Rücken an der Wand; es schien, als würde es ihr gefallen. Julie bemerkte, wie der Junge sich die Lippen leckte, als er den Blick von ihrem Hals löste und sie ansah. Oh, Gott!
Sie traf ihn immer im falschen Moment! Sie war sich sicher, er würde denken, sie verfolge ihn! Als sie sah, wie er die Augenbrauen verengte, weil sie ihn gestört hatte, fragte er:
"Gefällt dir die Vorstellung, oder suchst du etwas?"
Julie war zu sprachlos, um zu antworten, und als er eine Augenbraue hochzog, drehte sie sich um und eilte davon.
"Warum läufst du weg?", fragte Melanie, die von der anderen Seite kam.
"Ach, das. Ich dachte, ich nehme das Buch und lese es im Zimmer. Lass uns gemeinsam lesen", schlug Julie vor.
"War das das Buch, das du gesucht hast?", fragte Melanie. "Lesen wir nicht hier?"
"Wir brauchen eine gemütlichere Atmosphäre mit Snacks", erklärte Julie und zog ihre verdutzte Freundin die Treppe hinunter.
Zurück am letzten Regal der historischen Abteilung im ersten Stock versuchte sich das Mädchen Roman zu nähern, doch er legte seine Hand auf ihre Schulter. Direkt in ihre Augen blickend, wies er sie an:
"Vergiss, was passiert ist. Geh jetzt."
Das Mädchen entfernte sich, als hätte sie ihre Zeit nicht mit ihm verbracht, während Roman zum Geländer ging und hinunterschaute. Er beobachtete, wie das Mädchen, das ihn gerade eben gestört hatte, zum Schreibtisch der Bibliothekarin ging und das Gebäude verließ.