"Königin Niobe hob eine Augenbraue und wartete darauf, dass er fortfuhr.
„Ich habe gehört, dass die Dritte Prinzessin heute den Palast verlassen und im zentralen Geschäftsviertel Unheil angerichtet hat", berichtete der Minister grob über den Vorfall auf dem Markt.
„Kein Wunder, dass die Blumen in meinem Garten geblüht haben. Diese Hexe muss sich nach dem Verbrennen unseres Volkes sicherlich sehr gefreut haben", kommentierte die zurückerwartende Erste Prinzessin Giselle, als sie den kurzen Bericht des Beamten hörte.
Die Erste Prinzessin Giselle war einst ein Opfer von Serens Zorn geworden, und ihre Kleider wurden angezündet. Diesen Tag konnte sie nie vergessen, da er ihr große Furcht einjagte. Obwohl sie nicht verletzt wurde, verfolgten sie die Erinnerungen bis heute.
Als die Königin sah, dass ihre Tochter an diese schrecklichen Erinnerungen dachte, sprach sie: „Mach dir keine Sorgen, meine Liebe. Sie wird nicht länger hier sein, um irgendjemanden zu verletzen." Die Königin sah aufgebracht aus. „Wegen ihr und ihrer Hexenmutter haben wir viel durchlitten. Jetzt ist es an der Zeit, dass sie für all unser Leid bezahlt."
„Mutter, war ihre Mutter so furchterregend, wie alle sagen?", fragte die zweite Prinzessin.
Die Königin Niobe schwieg, wollte sie doch nicht über die Frau sprechen, die sie am meisten verachtete.
„Eure Hoheit", griff Minister Darus für die Königin ein, „viele der älteren Diener im Palast haben sie in jener Nacht gesehen, und alle meinten, sie sei ein schrecklicher Anblick gewesen."
Prinzessin Giselle fuhr fort, ihre Not wirkte genauso echt wie die ihrer Mutter. „Wie konnte Vater …"
„Sei vorsichtig, wenn du über deinen Vater sprichst", unterbrach die Königin ihre Tochter mit einem ebenso strengen Blick.
„Verzeihung, Mutter. Ich kann es einfach nicht ertragen, die Tochter dieser Hexe zu sehen." Prinzessin Giselle presste die Zähne zusammen, als sie an die Angst und die Demütigung von damals zurückdachte. „Ich hasse sie. Ich hasse sie wirklich!"
Die zweite Prinzessin Meira hielt die Hand ihrer älteren Schwester, um sie zu trösten.
„Du wirst in ein paar Tagen nach Mivesea zurückkehren. Verschwende deine Zeit nicht damit, daran zu denken", wies die Königin an.
Prinzessin Giselle war mit einem der Prinzen aus Mivesea verheiratet, einem der wasserreichen Königreiche im Süden, und kam nur zur Verlobungsfeier ihrer jüngeren Schwester als Repräsentantin der Königsfamilie von Mivesea nach Abetha.
Königin Niobes Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf Lord Darus Graf. „Wie lange wird der König von Megaris noch hier sein?"
„Es ist ungewiss, Majestät, vielleicht noch einen Tag", antwortete der Minister.
„Dann planen Sie etwas, um ihn zu dem Turm zu leiten", instruierte die Königin.
„Jawohl, Eure Majestät."
„Gibt es sonst noch etwas?", fragte die Königin.
„Kronprinz Cian hat um Erlaubnis gebeten, von der Nordgrenze zurückzukehren, aber König Armen hat es erneut verweigert", informierte der Minister.
„Das ist gut so. Wenn er zurückkehrt, wird er versuchen, die Hexe aus dem Turm zu befreien. Er soll sich fernhalten", sagte die Königin, bevor sie schnaufte: „Wie der Vater, so der Sohn. Beide sind von jener Hexe verzaubert."
„Aber Prinz Cian gehorcht Euch immer, Eure Majestät, also….""Er und sein Vater haben vergessen, dass ich nach dem Tod der vorherigen Königin diejenige war, die sich um sie gekümmert hat."
"Das wissen wir alle, Eure Majestät. Deshalb ist Prinz Cian immer dankbar und hört auf Euch, als wärt Ihr seine leibliche Mutter und nicht nur eine Stiefmutter."
"Wenn es um diese Hexe geht, ist er wie sein Vater", konterte die Königin verärgert.
"Aber ..."
"Ihr könnt gehen", befahl Königin Niobe und entließ den Minister.
Mit einer respektvollen Verbeugung verließ Minister Darus schweigend ihr Gemach und ließ die Königin mit ihren Töchtern allein.
"Mutter, warum willst du, dass der König von Megaris ihr nachgeht?" fragte Prinzessin Meira ein paar Sekunden, nachdem der Minister gegangen war.
"Wenn diese Hexe sein Interesse weckt, wird Armen keine andere Wahl haben, als sie wegzugeben", antwortete die Königin. Sie erhob sich von ihrem Platz und ging mit einem etwas müden Gesichtsausdruck zu ihrem Bett.
Den beiden Prinzessinnen gefiel diese Idee nicht. Prinzessin Meira schüttelte den Kopf. "Dann wird sie die Königin von Megaris werden. Wie kann Mutter zulassen, dass sie-"
"Sie wird nicht einmal mehr leben, um eine zu sein", unterbrach die Königin.
Ihre Antwort überraschte die beiden.
"Habt ihr das nicht gehört? Alle Frauen, die sein Interesse geweckt haben, wurden in den Gemächern von König Drayce brutal umgebracht", antwortete die Königin, und als sie sich umdrehte, waren alle Spuren der Erschöpfung aus ihrem schönen Gesicht verschwunden.
Die Prinzessinnen verstanden, und in ihren Augen war Aufregung zu sehen.
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(Seren's POV)
Ich stand am Fenster meines Schlafzimmers und schaute von Zeit zu Zeit nach, ob sich draußen etwas bewegte, und wartete auf Marthas Rückkehr. Sie war wegen des Ärgers, den ich heute Nachmittag verursacht hatte, zu meinem Vater gegangen, und mit jedem Augenblick, der verstrich, machte ich mir Sorgen, ob ich Martha jemals wiedersehen würde. Wenn nicht, war ich selbst schuld.
Nach einer gefühlten Ewigkeit des Wartens öffnete sich die Tür meines Schlafzimmers, und mein Kindermädchen betrat das Zimmer, ohne ein Zeichen der Bestrafung. Als ich sah, dass Martha in Sicherheit war, brachte mich meine Freude und Erleichterung fast zum Schluchzen. Ich konnte mich nicht zurückhalten, eilig zu ihr zu gehen und sie zu fragen, ob sie weiterhin an meiner Seite bleiben dürfe.
"Was hat der König gesagt? Schickt er dich weg?"
"Nein, Mylady", antwortete Martha.
Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, nur um bei ihren nächsten Worten festzustellen, dass es ein bisschen zu früh war.
"Seine Majestät weiß, dass außer mir niemand mit einem so lästigen Kind wie dir umgehen kann. Er hat keine andere Wahl, als mich zu behalten."
Martha war wieder die alte Nervensäge; das bedeutete, dass alles in Ordnung war und ich mir keine Sorgen machen musste, aber das bedeutete nicht, dass ich ihre sarkastischen Worte so stehen lassen würde. Ich runzelte die Stirn: "Ich bin kein Kind mehr. Ich bin jetzt eine erwachsene Dame."
"Dann sollte sich meine Dame auch wie eine solche verhalten", meinte Martha.