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Star
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Als ich erfuhr, dass all das Essen, das ich in der letzten Zeit hatte, vom Alpha zubereitet wurde, hatte ich gleichzeitig das Gefühl, mein Magen würde sinken und meine Kehle würde sich verschließen. Warum bereitete der Alpha Mahlzeiten für schwache Wölfe wie mich zu? Tat er das, damit wir ihm etwas schuldig blieben? Aber das ergab überhaupt keinen Sinn. Er tat bereits so viel für uns, warum sollte er auch noch unser Essen zubereiten?
"Star, können wir einen Augenblick reden? Bitte?" Seine Frage war sanft und beruhigend. Es war offensichtlich, dass er mich nicht einschüchtern wollte und mir die Möglichkeit gab, nein zu sagen, wenn ich es nicht wollte. Aber das verwirrte mich auch. Er war der Alpha, oder? Konnte er nicht einfach verlangen, dass ich mich mit ihm traf? Warum war alles so anders, als man es mir beigebracht hatte zu erwarten?
Ich nickte. Es waren viele Leute in der Nähe, also dachte ich nicht, dass er mir etwas antun würde. Es schien, als würden sie sich wirklich anstrengen, um die Jungen, die sie hierher gebracht hatten, nicht zu erschrecken.
Auch diese Jungen verwirrten mich. Ich dachte an sie, während ich dem Alpha aus dem Raum folgte und in den angrenzenden Raum ging.
Es waren sechs Jungen. Sieben, wenn man zählte, was Kent über seinen Bruder gesagt hatte. Keiner der Jungen, die ich getroffen hatte, schien mir wie sein Bruder zu sein, also war er vielleicht woanders untergebracht.
Aber die Jungen selbst schienen Kent und den Alpha zu verehren. Waren sie wirklich nicht so schlecht, wie ich dachte? Waren sie nicht wie die Leute, vor denen meine Familie mich gewarnt hatte, die mich töten würden, wenn sie je herausfänden, wer ich war? Was ging in meinem Leben vor sich?
Ich bemerkte, dass uns der Alpha in eine Art Wohnzimmer geführt hatte. Es gab einen Kamin, aber sein Rost war leer und kalt. Das einzige Licht im Raum kam von der kleinen Lampe, die der Alpha einschaltete, als er daran vorbeiging.
Der Alpha ignorierte sämtliche Möbel im Raum und ging zu dem besonders großen Erkerfenster, wo er sich auf die Bank setzte, die mit dem Fensterbrett abschloss. Das Fenster selbst war tatsächlich eine Sitzgelegenheit mit weichen, grünen Kissen, die sowohl die Wand nahe dem Fenster als auch die Sitzfläche der Bank bedeckten.
Ich ging an den Möbeln vorbei und stellte mich neben ihn ans Fenster. Er hatte sich hingesetzt und blickte weg von mir. Er blieb einige Augenblicke in dieser Position, ohne ein Wort zu sagen. Bald jedoch seufzte er und drehte sich zu mir um.
"Komm, setz dich, wenn du möchtest." Er klopfte auf die Bank neben ihm.
Einen Moment lang zögerte ich. Das würde mich ihm näherbringen, näher, als ich es bei vielen Leuten war. Aber ich war ihm schon einmal so nahe gewesen. Sogar noch näher.
Nach kurzem Zögern rückte ich näher und setzte mich ganz an den Rand der Bank. Ich war ihm nahe, aber saß nur ganz am Rand. Wir waren uns nicht wirklich nah. Er hätte seine Hand ausstrecken und mich berühren können, aber nur gerade eben.
"Star." Er rief meinen Namen, versuchte meine Aufmerksamkeit zu gewinnen. Er hatte nicht bemerkt, dass ich ihm und seinem Aufenthaltsort bereits meine volle Aufmerksamkeit schenkte. "Es tut mir leid, dass ich dich neulich erschreckt habe." Er hing in Scham den Kopf, als ich schließlich meinen Kopf drehte, um ihn anzusehen.
[Warum entschuldigst du dich?] fragte ich ihn mit meinem Notizblock.
"Weil das, was ich gesagt und getan habe, von mir nicht richtig war." Er seufzte erneut.
[Es ist das, was du glaubst, nicht wahr? Es ist das, was du willst.]
"Trotzdem war das nicht richtig. Du warst nicht bereit und wirst es vielleicht nie sein. Ich muss das akzeptieren und dir die Kontrolle über die Dinge zwischen uns lassen."
[Warum nimmst du dir nicht einfach, was du willst?] Ich wollte nicht, dass er das tat, aber er war größer und stärker als ich.
"Star?" Seine Worte schienen ihn zu entsetzen. "Ich würde so etwas niemals jemandem antun, vor allem nicht dir."
[Was macht mich so besonders?]
"Ich weiß, dass du für Chay besonders bist, weil sie eine neue Freundin brauchte und es hasst, Menschen leiden zu sehen. Sie hat ein starkes Pflichtgefühl und möchte dich deshalb beschützen. Kent würde sein Leben für jeden geben, der je so schlecht behandelt wurde. Er konnte seine Familie nicht aufhalten, als er aufwuchs, also arbeitet er jetzt doppelt so hart." Er stockte dann und blickte wieder aus dem Fenster.
[Und was ist mit dir?] fragte ich ihn, da er noch nicht erwähnt hatte, warum er mich hier haben wollte, was er von mir wollte.
"Ich? Wenn ich dich sehe, fühle ich mich endlich wach. Als wäre ich die letzten fünfzehn Jahre meines Lebens festgefahren. Und jetzt, als würde ich zum ersten Mal meine Augen öffnen und könnte alles um mich herum sehen. Und du bist diejenige, die wie ein Leuchtfeuer mitten darin strahlt."I sat there, just listening to his words stun me more and more. I already wasn't talking, so it's not like he could silence me, but I was momentarily unable to move, so shocked by what he said. I just stared at him, perplexed by his thoughts.
After a while, I began to regain my composure and finally found a way to respond.
[Wie ist das möglich? Wie kannst du mich so sehen?]
"Es gibt unzählige Antworten, die ich dir geben könnte. Unendlich viele Entschuldigungen oder Erklärungen, die den Kern der Sache nicht treffen würden. Die einfachste und ehrlichste Antwort ist, dass ich mich in dich verliebt habe, in dem Moment, als ich dich sah. Ich wusste, ich würde dich lieben, noch bevor ich dich gesehen habe, als ich zum ersten Mal deinen Duft wahrgenommen habe. Für mich war er der Bote meiner einzig wahren Liebe. Als ich dich dann sah, blieb mein Herz stehen, begann dann wieder zu schlagen und tat das doppelt so schnell wie zuvor. Ich weiß, dass du das jetzt noch nicht fassen kannst, da du die Bindung der Gefährten nicht so spüren kannst wie ich. Aber allein das Wissen, dass du sicher bist, dass du sicher bleiben wirst, weil diese Monster dich nicht mehr haben, brachte mir Freude. Und solange du glücklich bist, bin ich es auch. Selbst wenn ich dich nie auf die Weise lieben kann, wie ich es mir wünsche, oder wenn du mich nicht so lieben kannst, ist das in Ordnung. Denn das Wichtigste ist, dass du draußen bist und dein Leben jetzt leben kannst."
Er sagte, er liebe mich. Worte, die ich wirklich noch nie von jemandem gehört hatte. Abgesehen von Reed und Bailey, die mich geliebt und versucht hatten, mir zu helfen. Ich vertraute Artem, dem Alpha, noch nicht. Aber ich hasste ihn auch nicht. Er war nicht darauf aus, mich zu verletzen, wie ich glauben gemacht wurde. Ob er eine andere Version von Onkel Howard war, würde sich noch zeigen. Aber was ich sicher wusste, war, dass Artem ein gütiger Mann war, der sich um andere kümmerte.
[All die Sachen, die Chay mir heute gebracht hat?] Ich ließ die Frage bewusst offen, damit er sie selbst ergänzen konnte.
"Ja, ich war dabei und habe alles gekauft. Ich habe bei der Auswahl geholfen. Ich habe das ausgesucht, was du jetzt trägst, das Top und die Jacke. Und ich glaube, auch die Schuhe. Die Jeans hat allerdings Chay ausgewählt."
Verwundert blickte ich auf die Kleidung hinunter, die ich trug. Er hatte sie für mich ausgesucht und gekauft.
[Und die anderen Dinge?]
"Du meinst die persönlichen Dinge? Ja, die habe ich auch gekauft."
[Nein.] Ich schüttelte den Kopf, als er meine Antwort las.
"Was dann?" Er wirkte verwirrt.
[Die Bücher.]
"Oh, die Bücher." Er fuhr sich nervös und irgendwie ängstlich durch die Haare. "Ja, die habe ich auch ausgesucht. Ich hoffe, es ist wenigstens ein Buch dabei, das du lesen möchtest."
[Ich möchte sie alle lesen.] Ich lächelte ihn an und fügte schnell hinzu: [Ich habe schon so lange kein Buch mehr gelesen.]
"Es freut mich, dass ich dich zum Lächeln bringen konnte." Er sah mich an, als hätte ich ihn glücklich gemacht, nicht umgekehrt.
[Danke.] Ich schrieb es auf den Notizblock und warf, aus Gründen, die ich selbst nicht kannte, meine Arme um seinen Hals und umarmte ihn flüchtig. Sobald ich merkte, was ich tat, zog ich mich zurück, mein Gesichtsausdruck von Angst und Verlegenheit geprägt. Erschrocken starrte ich ihn an und wartete auf seinen Wutausbruch. Doch alles, was ich sah, war ein Mann, der glücklicher nicht sein konnte.
[Es tut mir leid.] Die Worte kritzelte ich schnell und unsauber auf das Papier.
"Das musst du nicht sein. Ich bin jederzeit für eine Umarmung da, wenn du sie brauchst." Er grinste mich verlegen an, als wäre es ihm peinlich, diese Worte ausgesprochen zu haben.
Einige Minuten lang sahen wir beide geniert weg, aber nach einer Weile begann Artem wieder zu sprechen.
"Jedenfalls rief ich dich hierher, um etwas zu erklären. Ja, ich bin derjenige, der deine Mahlzeiten gekocht hat. Ich habe alle Mahlzeiten zubereitet, die man dir bisher gebracht hat. Nicht, um irgendetwas zurückzubekommen oder dich etwas schuldig fühlen zu lassen. ich habe noch kein Personal und wir teilen uns die Aufgaben, also koche ich für das ganze Haus. Aber die letzten Tage habe ich extra für dich gemacht, weil du schon so lange keine richtige Mahlzeit mehr hattest. Ich wollte dich verwöhnen, dich glücklich machen. Ich dachte, das hast du verdient."
Wieder fuhr er sich durch die Haare, und ich dachte daran, wie attraktiv er war.
"Auch habe ich dir die Kleidung und anderes nicht gekauft, damit du dich verpflichtet fühlst oder in meiner Schuld stehst. Ich wollte nur, dass du etwas Eigenes hast. Ein Zimmer, das dir gehört, voll mit Dingen, die dir gehören. Mindestens das hast du verdient."
[Danke.] Was sonst konnte ich sagen? Ich konnte es nicht richtig zum Ausdruck bringen. Aber ich musste mich zumindest bedanken, oder nicht?
Nachdem Artem seine Erklärungen gegeben hatte, schien es, dass wir uns trennen würden. Anfangs war es unangenehm, aber als wir gingen, war ich froh, dass ich mit ihm gesprochen hatte. Ich hoffte, es würde so weitergehen, damit ich lernen könnte, ihnen allen zu vertrauen und mich in ihrer Gegenwart wohler zu fühlen.