Bevor sie das Herrenhaus des Vicomte Verhoven verließen, lächelte die Königin Lady Karenina Verhoven strahlend an und berührte ihre Hand.
Sie sprach leise: "Lady Karenina, möchten Sie uns in die Hauptstadt begleiten, meine Liebe? Wir sind Ihnen sehr dankbar, dass Sie unseren Sohn gerettet haben, und wir wollen Ihnen unsere Dankbarkeit zeigen, indem wir Sie in die Hauptstadt einladen und uns die Sehenswürdigkeiten ansehen. Du wirst unser Ehrengast sein."
Kareninas Augen weiteten sich. Sie konnte ihr Glück nicht fassen!
Nein... das war kein Glück. Ihre Geduld und Fürsorge für den Kronprinzen in all den Wochen hatte das Herz der Königin berührt, und nun wollte sie sich für Kareninas gute Taten an ihrem Sohn revanchieren.
"Es wäre mir eine Ehre... Euer Majestät", sagte Karenina vor allem, als sie sah, dass ihr Vater ihr signalisierte, sofort ja zu sagen. Sie machte einen kurzen Knicks und blickte dann zu Nicholas auf.
