(Aus Demetrius' Sicht)
"Ja, mein König", sagten beide gleichzeitig.
Blue war schockiert, als sie hörte, was ich sagte. Das sollte sie auch sein. Sie hatte noch nie mit solchen Dingen zu tun gehabt. Nach einigen Tagen würde sie sich daran gewöhnen.
Obwohl Onkel Victor während des Frühstücks versuchte, Blue in Unbehagen zu versetzen, ließ ich das nicht zu. Ich würde nie zulassen, dass jemand versucht, ihr ein schlechtes Gewissen zu machen.
"Ich werde jetzt gehen. Ich muss mich um einige Dinge kümmern", sagte ich. Die Art, wie sie mich mit ihren tiefen Augen ansah, brachte mich dazu, sie sofort küssen zu wollen, aber ich hielt mich zurück. Dazu würde noch Zeit sein, wenn wir verheiratet waren und sie mich richtig akzeptieren würde.
"Ich werde Ava kennenlernen. Sie ist sehr süß", sagte sie und lächelte.
"Das ist sie. Sie mag dich sehr. Ich bin sicher, sie wird anfangen, ihre Geheimnisse mit dir zu teilen."
"Geheimnisse?"
"Jeder hat Geheimnisse, Blue, kleine oder große."
"Hast du auch Geheimnisse?"
"Vielleicht habe ich welche", sagte ich und küsste sie auf die Stirn. Sie zuckte zusammen, weil sie es nicht erwartet hatte. Sie blickte zu mir auf, mit diesen wunderschönen blauen Augen, die die Macht hatten, jeden in ihre Schönheit zu verlieben.
"Dann sehen wir uns später", sagte ich, "meine Braut."
Ich lächelte bei dem Gedanken, wie mein Leben mit ihr aussehen würde. Was auch immer es sein würde, es würde nicht langweilig oder leblos sein.
Auf dem Weg dorthin traf ich den Beta.
"Mein König", verbeugte er sich.
"Hat er eine Antwort geschickt?" fragte ich, während ich in Richtung meines Studierzimmers ging und der Beta neben mir herschritt.
"Nein, mein König. Ich glaube, er schmiedet einen neuen Plan. Er wird die Angelegenheit nicht so einfach auf sich beruhen lassen. König Ford ist für seine gerissenen Pläne bekannt", sagte er.
"Glaubst du, dass wir gegen seine schlauen Pläne verlieren werden, Kenzo?"
"Nein, mein König, so habe ich das nicht gemeint. Ich weiß, dass unser Königreich nicht verlieren wird. Ich wollte nur sagen, dass er jetzt, wo du deine Braut gewählt hast, vielleicht..."
"Er könnte versuchen, sie mir wegzunehmen?" fragte ich.
"Ja, mein König", sagte er und schüttelte den Kopf.
"Und warum glaubst du, dass sie diejenige ist, die ich ausgewählt habe? Ich habe sie noch nicht offiziell vorgestellt", sagte ich.
"Alle reden davon, mein König, also habe ich es angenommen. Bitte verzeiht mir, wenn ich mich geirrt habe."
"Nein, du irrst dich nicht. Sie ist die zukünftige Königin", sagte ich. "Ich werde sie heute Abend vorstellen."
"Gut zu wissen, mein König", sagte er. "Mein König, kann ich dich etwas fragen?"
"Schieß los."
"Ist sie ein Mensch?"
"Ja", antwortete ich. "Ist das ein Problem?"
"Nein, mein König. Warum sollte es ein Problem sein? Es ist nur so, dass die Menschen nicht wirklich in diese Welt kommen, deshalb war ich ein wenig überrascht. Mehr nicht", sagte er schnell.
"Gut. Jetzt musst du Vorbereitungen für die offizielle Einführung der zukünftigen Königin treffen. Es wird an nichts fehlen."
"Ja, mein König. Ich werde mich um alles kümmern."
"Geh jetzt."
Kenzo, der Beta, verbeugte sich und ging. Ich setzte mich auf meinen Stuhl. Ich musste Briefe an die anderen Könige schreiben, in denen es um die Einladung zu unserer Hochzeitsparty ging. Da ich danach keine Zeit mehr haben würde, sie zu schreiben, beschloss ich, sie sofort zu verfassen.
In einer Stunde war ich fertig. Ich habe nie gern Einladungsbriefe an andere Könige und Königinnen geschrieben. Aber da es zu meinen Pflichten gehörte, hatte ich keine andere Wahl, als es zu tun. Die Könige und Königinnen erschienen nicht von sich aus. Vielmehr schickten sie einen Vertreter, der sie bei königlichen Hochzeiten vertrat.
Ich stand auf und verließ den Raum, wohl wissend, dass ich sie wiedersehen musste;
Auf dem Weg dorthin traf ich Evelyn
"Du hast so eine süße Braut, Bruder", sagte sie lächelnd.
Ich lächelte auch. Mutter und Schwester mochten sie sehr. Das mussten sie auch. Niemand, der bei Verstand war, konnte jemanden wie sie jemals hassen. Sie war perfekt.
Als ich fragte, "Wo ist sie?" konnte Evelyn sich ein Stichelei nicht verkneifen: "Da kann jemand nicht ohne seine Braut sein, wie?"
"Bei Merrick warst du noch besessener", gab ich zurück.
"Mein Mann ist sehr attraktiv, klar war ich verrückt nach ihm. Das bin ich immer noch", gab sie zu, mit einem schnippischen Ton in der Stimme.
"Und meine Braut ist bezaubernd. Findest du nicht auch, dass ich verrückt nach ihr sein sollte?"
"Da hast du recht, Bruder. Ich werde nicht lügen; sie ist wirklich hübsch. Hast du ihre Augen gesehen? Sie sind einfach atemberaubend", sagte sie. "Ava mag sie wirklich. Sie hat sie zu ihrem Baumhaus mitgenommen. Ich glaube, sie liest deiner Braut dort ihre Lieblingsgedichte vor."
"Dann ist ja alles in Ordnung."
"Gehst du jetzt zu deiner Blue, Bruder?", fragte sie.
Ich antwortete nicht und machte mich auf den Weg. Hinter mir hörte ich ihr Kichern. Sie wusste die Antwort schon. War es so offensichtlich, dass ich verrückt nach Blue war? Vielleicht. Aber das war mir gleichgültig. Sie war meine Braut und ich hatte jedes Recht, nach ihr verrückt zu sein.
Ich machte mich auf den Weg zum Garten. Auf dem Weg bekam ich immer wieder Bücklinge zu sehen. Ich hatte mich daran gewöhnt und sie störten mich gar nicht mehr. Aber wie Blue darauf reagieren würde? Sie würde sicherlich etwas Zeit brauchen, um sich daran zu gewöhnen.
Den Weg zu Avas Baumhaus kannte ich sehr genau, da ich es für sie erbaut hatte. Sie stand mir sogar noch näher als ihren Eltern, die meistens auf Reisen waren, was sie nicht mochte.
Als ich das Baumhaus erreichte, sah ich, dass Barrett und Ezekiel unterhalb der Stufen standen. Es war so ruhig im Baumhaus. Ich stieg die Stufen hoch und spähte durch die Tür; ein wunderbarer Anblick erwartete mich.
Ava saß auf Blues Schoß und trug ihr ein Gedicht vor, Blue lauschte aufmerksam und strich ihr über das Haar. Blue hatte die Augen geschlossen, während sie sich sanft an Avas Kopf lehnte.
Ich trat ein, achtete darauf, keinen Lärm zu machen. Beide waren ganz in die Rezitation des Gedichts vertieft.
"War es gut, Tante Blue?" fragte Ava, als sie fertig war.
"Es war nicht nur gut, Ava. Es war fantastisch", antwortete sie und küsste Ava auf die Wange.
"Du hast ja so schönes Haar, Tante Blue."
"Danke, mein Schatz. Aber dein Haar gefällt mir besser als meins."
"Wirklich?"
"Ja, es ist perfekt", entgegnete sie liebevoll. "Und nenn mich bitte nicht Tante Blue. Nenn mich einfach Blue."
"Aber du bist doch meine Tante."
"Das bin ich zwar, aber ich fühle mich einfach nicht alt genug um eine Tante zu sein. Das Wort 'Tante' klingt für mich so alt. Nenn mich einfach Blue", murmelte sie, und ich lächelte still für mich. Sie hatte ihren Rücken zu mir gedreht und hatte mich deshalb noch nicht bemerkt.
"Okay", sagte Ava aufgeregt. "Hast du die Statue von Onkel Dem gesehen?"
"Ja, gerade eben, als ich hierherkam", erwiderte sie.
"Onkel Dem sieht besser aus als Papa. Ich habe Papa das gesagt und er hat nur gelacht. Ich habe ihm gesagt, er solle wie Onkel Dem aussehen, aber er tut es nicht."
"Ich bin sicher, dein Papa sieht auf seine Weise auch gut aus. Wie sonst hätte er so ein schönes Mädchen bekommen?"
"Ich bin also schön?"
"Ja, das bist du. Du bist wunderschön und zuckersüß. So jemand Wunderschönes wie dich habe ich noch nie gesehen", sagte sie.
"Ich sehe besser aus als Onkel Dem?"
"Dein Onkel ist ... ebenfalls auf seine Weise attraktiv. Und du bist auf deine eigene besondere Art schön", antwortete sie. Ich spürte das Unbehagen und die Schüchternheit in ihrer Stimme.
"Mädchen mögen Onkel Dem. Ich habe gehört, wie Mutters Dienstmädchen gesagt hat, dass sie... unanständige Dinge mit ihm tun will."
Ich musste ein Lachen unterdrücken, als ich sah, wie unbehaglich Blue sich bewegte. "Welche unanständigen Dinge?"
"Ich weiß es nicht. Sie haben nichts Genaueres gesagt, nur vielmals gekichert. Sie sagten, dass sie zu Onkel Dems Schlafzimmer gehen und in seinem Bett schlafen möchten."
Blue schwieg eine Weile, als ob sie durchdachte, was Ava gerade erzählt hatte. "Sie haben nichts Weiteres gesagt, richtig?"
"Nein. Als ich nachfragte, was sie damit meinten, haben sie aufgehört zu reden und nichts mehr gesagt."
Blue atmete erleichtert auf. "Hör nicht auf sie. Die Leute sagen viele unangebrachte, dumme Sachen. Wenn sie nochmal so etwas sagen, sag mir sofort Bescheid."
"Okay, ich werde es dir sagen. Du wirst sie dann verhauen, nicht wahr? Das wird lustig. Dann werden sie sich auch sehr vor dir fürchten. Nur du hast doch das Recht, in Onkel Dems Bett zu schlafen, oder?"
Blue dachte einen Moment nach und antwortete dann, und ich hielt im Atem an: "Ja."