"Das ist Marquess Dexter Vandran, Ihr Lehrer für Literatur, und ich werde Ihr Tutor für Geschichte sein. Für die anderen Fächer suchen wir noch nach geeigneten Tutoren."
Conan legte dem Mann, der neben ihm stand, mit einem freundlichen Lächeln die Hand auf die Stirn. Aries verbeugte sich zur Begrüßung und schenkte ihm ein sanftes Lächeln.
"Ich werde mich in Eure Obhut begeben, Marquess Vandran und Sir Conan."
"Mach dir keine Sorgen. Marquess Vandran wird Sie über Ihren Unterricht informieren, und morgen beginnt sein offizieller Unterricht." Aries nickte und lauschte Conans Anweisungen, bevor dieser die beiden allein in der Bibliothek ließ. Sie hielt ihre Hand fest, damit sie nicht zitterte, denn sie fühlte sich in Gegenwart ihres Tutors etwas unbehaglich.
"Warum setzen wir uns nicht, Lady Aries?" Marquess Dexter Vandran lächelte freundlich und deutete mit den Armen auf die Stühle.
"Äh, ja."
Die beiden setzten sich einander gegenüber. Sobald er sich gesetzt hatte, sah er in den Büchern nach, die zwischen ihnen auf dem Tisch lagen. Während er das tat, studierte Widder den Adligen von Haimirich genau.
'Wird er mich wirklich unterrichten?', fragte sie sich und zuckte zusammen, als Dexter sein Schweigen brach.
"Ich habe gehört, du kannst die Sprache unseres Reiches lesen?", erkundigte er sich und warf ihr einen kurzen Blick zu.
"Äh ... ja."
"Kannst du mir sagen, was du bis jetzt gelernt hast?", erkundigte er sich mit Blick auf das aufgeschlagene Buch, in dem er sorgfältig blätterte. "Ich weiß, dass Geschichte nicht zu meinem Unterricht gehört, aber ich würde gerne wissen, wie tief dein Verständnis ist."
Aries presste die Lippen zu einer dünnen Linie zusammen, als sie sich räusperte. Sie war froh, dass dieser Marquess wirklich zu ihr ging, um sie zu unterrichten. Das verunsicherte sie ein wenig, bevor sie das wenige Wissen, das sie über die Geschichte des Reiches hatte, erklärte.
Das war ganz anders als ihr Leben im Maganti-Reich. Nicht, dass sie sich beklagte. Um ehrlich zu sein, war dies nicht die Art von Leben, die sie erwartet hatte, als Abel sie aufnahm. Aber vielleicht war es auch nur eine Frage der Vorliebe. Vielleicht wollte Abel nur, dass sein Haustier als besonders klug auffiel, da er der Kaiser war. Alles um ihn herum sollte außergewöhnlich sein.
"Das ist interessant." Dexter nickte und ließ seinen Blick von den Seiten zu ihr schweifen. "Und du hast dir dieses Wissen in nur zwei Tagen angeeignet?"
"Ich muss noch viele Dinge lernen, Mylord."
"Ich weiß, aber es ist interessant." Schließlich erschien ein subtiles Lächeln auf dem charmanten Marquess, als er das Buch schloss. "Man hat mir gesagt, ich solle Sie unterrichten und dann entscheiden, ob ich die Stelle annehmen möchte. Ich nehme sie an."
"Wie bitte?"
Sein Lächeln blieb. "Mylady, Conan hat mich ausgewählt, aber die Entscheidung, Euer offizieller Tutor zu sein, liegt noch in meiner Hand. Conan sagte, Ihr wärt außergewöhnlich, und er hat mich nicht enttäuscht."
"Oh ...", sie schüttelte verständnisvoll den Kopf, verwirrt von dem Kompliment. Der Marquess schien es sich erlauben zu können, es abzulehnen, dachte sie und dachte, dass Dexter wahrscheinlich ein wichtiges Thema war. Aber andererseits war er ein Marquess.
"Ich werde morgen um dieselbe Zeit vorbeikommen. Lesen Sie das erste Kapitel dieses Buches und sagen Sie mir, was Sie darüber denken." Dexter reichte ihr ein Buch mit Literatur, während er sprach. "Du musst dich nicht damit herumschlagen. Ich möchte nur deine Gedanken hören, damit ich weiß, wo ich anfangen soll."
"In Ordnung. Ich danke Ihnen."
Er runzelte die Stirn, als sie ein Buch entgegennahm. "Sie brauchen mir nicht zu danken, Mylady."
"Aber ich tue es trotzdem gern", kam eine schwache Antwort, während sie ein subtiles Lächeln aufsetzte.
"Zu viel Freundlichkeit an diesem Ort wird Euer Tod sein", bemerkte er in demselben distanzierten Ton. "Der Palast ist kein freundlicher Ort, und er wird dich ruinieren, wenn du nicht aufpasst."
"Danke für den Rat." Sie legte den Kopf schief und stand auf, als Dexter sich erhob. Dieser sprach nicht mehr, sondern winkte ihr mit einer höflichen Verbeugung zu, bevor er sie allein ließ. Aries blieb an der gleichen Stelle stehen und starrte auf die geschlossene Tür, durch die Dexter gegangen war.
Das war ihr schon früher bei Conan und den Dienstmädchen, die sie bedienten, aufgefallen. Da war diese feste unsichtbare Barriere um sie herum, die sie von ihnen trennte. Das gab ihr das Gefühl, eine Außenseiterin zu sein. Aries war diese Art der Behandlung bereits gewohnt, da sie im Maganti-Reich ebenfalls eine Ausgestoßene war. Es machte ihr also nichts aus.
Der einzige Unterschied war, dass die Menschen an diesem Ort immer noch freundlich zu ihr waren und sie gut behandelten. Es war eher so, dass sie Abstand hielten, weil sie sich nicht binden wollten.
Sollte ich zuerst versuchen, die Hand auszustrecken?", fragte sie sich, ging zu ihrem Platz zurück und blickte auf das Buch, das Dexter ihr reichte. Um zu überleben, brauchte ich Verbündete. Obwohl die Menschen hier auf Distanz gehen, waren sie nicht so hasserfüllt wie die in der Maganti. Auch von diesen Menschen konnte ich keine Feindseligkeit spüren.'
Es war seltsam für sie, aber Dexter hatte Recht. Dieser Palast war kein freundlicher Ort, vor allem nicht, wenn Abel auf dem Thron saß. Aber manchmal, an einem Ort, an dem Freundlichkeit nicht gefragt war, war dieses Licht auch etwas, wonach sich die Menschen sehnten.
Ihre Augen funkelten, als sie sich zurücklehnte und das Buch in ihrer Hand über ihre Lippen legte. "Ich werde es nicht herausfinden, wenn ich es nicht versuche", murmelte sie und plante ihren Weg, um mehr Verbündete an diesem Ort zu gewinnen.
Ich werde mit den Dienern und Marquess Vandran beginnen. Es ist nicht einfach, aber wenn ich von ihnen mehr Informationen über Abels Vorlieben bekommen kann. Das wird mein Leben verlängern. Wer weiß, wann dieser Mann endlich einknickt?