Kurz nach Mittag des darauf folgenden Tages erschütterte ein Rütteln die Tür von Leeoras Zuhause. Wäre der Baumgeist in der Lage gewesen, ein Geräusch von sich zu geben, hätte er in diesem Moment gestöhnt. Doch so konnte er seine Unzufriedenheit nur dadurch kundtun, dass er die Baumbehausung erzittern ließ und das ärgerliche Geräusch mit dem Rascheln der Blätter übertönte.
Dumpf! Dumpf! Dumpf!
"Welches unverschämte Kind treibt diesmal sein Unwesen?" fragte sich Leeora, während sie die Stirn runzelte.
Leeora mochte zwar die Hohe Älteste des Holzclans sein, aber sie verhielt sich wie die liebe, nette Großmutter aus der Nachbarschaft, die manchmal sogar Süßigkeiten mit den Kindern teilte. Daher behandelten viele der jüngeren Elfen sie so, als wäre sie ein Teil ihrer eigenen Familie.
Das hatte seine Vor- und Nachteile, und das hier war eindeutig ein Nachteil.
"Fürchte dich nicht, Kind. Wir haben nur einen Gast", beruhigte Leeora das Menschenmädchen. Unter dem Vorwand, die Kleine aus ihrem Haus zu holen, hat die Älteste sie zu sich nach Hause eingeladen, um dabei zu helfen, neue Verbände anzulegen.
Leeora richtete ihren Blick auf die Tür, die sich von selbst öffnete. Dann musste sie beobachten, wie jemand reglos nach vorne kippte. Sie erkannte den Elfen an seinem silbernen Haar.
"Erlos? Oh, was ist dir nur zugestoßen?" sagte Leeora, legte den Verband, den sie in den Händen hielt, zur Seite und eilte zu dem Elfen, der kraftlos auf dem Boden lag. Das Menschenmädchen saß wie erstarrt auf ihrem Platz und wusste nicht, was zu tun war.
Leeora kniete sich zu ihm herunter. Besorgt tätschelte sie ihm leicht die Wange. Der silberhaarige Elf stöhnte. "Erlos…? Geht es dir gut…?" Sie tätschelte weiter sein Gesicht, in der Hoffnung, dass er mit ihr sprechen würde.
Er öffnete die Augen nicht, sondern sagte nur: "Älteste, du tust mir in den Wangen weh."
Die ältere Dame hörte auf, sein Gesicht zu tätscheln, und gab ihm stattdessen einen sanften Klaps auf den Arm. "Du Schelm! Du hast mir einen Schrecken eingejagt."
Erlos war einer der Elfen, die die Menschheit am meisten verachteten. Als sein Meister ihn ins Königreich Valor teleportierte, beendete er seine Aufgabe der Erkundung in nur einem halben Tag, allein aus seiner tiefsten Verachtung für sie heraus. Von der Hauptstadt Valor aus lief Erlos die ganze Nacht und den Morgen hindurch, bis er ins Königreich Agartha zurückkehrte.
Seine Erschöpfung war nicht nur mental und körperlich, auch seine magischen Kräfte waren aufgebraucht.
Schließlich öffnete Erlos die Augen und lächelte Leeora an. "Es ist gut, dass die Älteste sich um mich sorgt."
"Es gibt keinen einzigen Moment, in dem du mir keine Sorgen bereitest", entgegnete sie mit einem Stirnrunzeln. "Komm jetzt hoch."
"Darf ich bitte ein Elixier haben?"
Leeora betrachtete den schelmisch grinsenden Elfen. "Wieviele Male muss ich es dir noch sagen? Elixiere sind kostbare Medikamente, die schwer herzustellen sind. Sie sind kein Saft, den man nach Belieben trinken kann.""Unter der grausamen Hand unseres Königs habe ich meine ganze Kraft verloren," klagte er, während er auf dem Boden rollte und mit ausgestreckten Armen und Beinen auf dem Rücken lag. Sein ganzer Leib war staubbedeckt und er sah abgekämpft aus. "Er ließ mich einfach dort zurück, ohne einen Weg zurück. Solch ein herzloser Mensch!"
Das Mädchen aus der Menschenwelt verstand sofort, von wem er sprach. Zwei Tage in diesem Königreich hatten genügt, zu lernen, wer der König war - der furchteinflößende Mann mit den glutroten Augen.
'Ich bin froh, dass ich jetzt weit weg von ihm bin. Er ist grausam und behandelt seine Untertanen schlecht. Nicht so wie diese gütige Elfenfrau.'
"Wenn du genug Kraft hast, den König zu verfluchen, dann kannst du auch aufstehen und meine Tür freimachen", sagte Leeora, während sie sich erhob.
Erlos kroch zu einem Stuhl, zog sich hinauf und setzte sich. Er wollte sich schon wieder beklagen, da bemerkte die junge Elfe das Menschenmädchen, das ihn anstarrte.
Erlos empfand das Mädchen aus der Menschenwelt nicht als abstoßend, sondern eher als seltsam und interessant.
Er schmunzelte. "Was suchst du hier, Mensch? Schau mich nicht so an. Normalerweise bin ich durchaus ansehnlich und gepflegt. Durch dich bin ich in diesen Zustand geraten - oh, mein Rücken! Älteste, darf ich dein Bett benutzen?" Ohne auf Leeoras Antwort zu warten, ging er zu ihrem Bett und legte sich nieder. "Ah, wie weich..."
Leeora lächelte das Menschenmädchen entschuldigend an. "Achte nicht auf ihn."
Das Menschenmädchen reagierte nicht und blieb still, konnte es jedoch nicht lassen, die junge Elfe erneut anzusehen.
Leeora reichte Erlos eine Flasche Elixier. "Trink das, und iss danach etwas."
Bei dem Anblick des kostbaren Elixiers brach Erlos in freudiges Lachen aus und nahm es sofort an sich. "Ich wusste es! Ich lag nicht falsch, als ich sagte, du hättest ein Herz für mich, Älteste."
"Du schlauer Junge, benutze deine charmante Zunge, um das Elixier zu trinken, und koste später das Brot, das ich frisch gebacken habe", sagte Leeora und deutete auf die Speisen am Tisch. "Erzähl mir später, was geschehen ist."
"Das kann ich dir auch jetzt schon erzählen, Älteste."
Erlos war bereit zu sprechen, doch Leeora unterbrach ihn. "Im Moment bin ich mit diesem Kind hier beschäftigt." Sie wollte nicht, dass Erlos in Gegenwart des Menschenmädchens etwas verlauten ließ und sie darauf aufmerksam wurde, dass sie beobachtet wurde. "Außerdem stinkst du und mein Haus nimmt deinen Geruch an. Du solltest heimgehen und dich erst saubermachen."
Nachdem er das Elixier getrunken hatte, roch Erlos an sich. "Pfui! Ich stinke wie diese abscheulichen Kreaturen." Ohne ein weiteres Wort verschwand er aus Leeoras Behausung.
Das Mädchen aus der Menschenwelt sah, wie er mit Windeseile davonrannte. Das hätte unmöglich sein sollen, denn nur übernatürliche Wesen sollten in der Lage sein, sich so schnell zu bewegen – das menschliche Auge würde nicht einmal seinen Schatten erfassen können.
'Er ist so schnell', dachte sie ehrfürchtig.