Liebe Leserinnen und Leser, in diesem Roman werden Sie in eine magische Welt der Übernatürlichen eintauchen, die sich von der Menschenwelt unterscheidet. Vergessen Sie nicht, im Kommentarbereich die Referenzbilder aller neu eingeführten Elemente anzuschauen.
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Leeora und das menschliche Mädchen erreichten den Wald der Elfen, sobald sie die Mauern des Palastes hinter sich gelassen hatten. Während des Weges versuchte der Elfenälteste nicht, mit ihr zu sprechen, sondern ließ sie nur ihre Umgebung neugierig erkunden.
Das menschliche Mädchen konnte ihre Emotionen angesichts des herrschaftlichen Anblicks kaum verbergen - üppige Bäume mit strahlend grünen Blättern und starken, hohen Stämmen, farbenfrohe Pilze und Blüten, die überall wild wuchsen, und kleine Tiere wie Eichhörnchen, die umherschauten, Vögel, die sangen, und Hasen, die unschuldig umhersprangen.
Sie nahm jedes Detail sorgfältig in sich auf, staunte über die belebte Atmosphäre des Waldes. Denn solange sie denken konnte, hatte sie auf jenem leblosen Berg gelebt, wo sie nur tote Bäume mit weißer Rinde und verrottete Baumstämme sehen konnte. Abgesehen von Geiern, Krähen und Insekten gab es dort keine anderen Lebewesen.
Bald stand ihr der Mund offen, als sie die größten Bäume erblickte, die sie je gesehen hatte. Ihre Stämme waren so breit, dass wahrscheinlich mindestens zwanzig Erwachsene ihre Arme ausstrecken müssten, um den Baum zu umarmen. In diesen Bäumen befanden sich Strukturen, die wie Wohnhäuser aussahen, miteinander verbunden durch Hängebrücken aus Ranken und Ästen.
Während sie auf Lusca, den Hirsch, weiterritt, konnte sie Kinder mit spitzen Ohren sehen, die im Wald mit anderen Tieren spielten und herumliefen. Sie hörte Lachen und Musik und sah die wunderschönen Elfenmenschen, die fröhlich miteinander sprachen. Obwohl sie zu ihr hinaufblickten, als sie vorbeiritt, gab es keine feindseligen Blicke. Sie waren neugierig, aber offensichtlich vorsichtig, da sie eine Außenstehende war.
Leeora lächelte, als sie ihre Reaktionen sah. "Willkommen in Ronan, einer der Städte Agarthas und Heimat des Waldelfen-Clans. Dies wird von nun an auch dein Zuhause sein."
Die Elfen betrachteten die Fremde. Wäre sie eine erwachsene Frau, hätte der Waldelfen-Clan ihr vielleicht offen Verachtung und Feindseligkeit entgegengebracht. Ihrer Erscheinung nach zu schließen, konnte die Fremde jedoch kaum mehr als vierzehn oder fünfzehn Jahre alt sein, gemessen an menschlichen Maßstäben. Sie war noch ein Kind für die Elfen, deren Lebensspanne bis zu tausend Jahre beträgt.
Ihr geschwächtes Aussehen lies sie blass und zerbrechlich erscheinen; ihr schlanker Körper wirkte unterernährt. Ganz zu schweigen von ihrem bemitleidenswert wirkenden Aussehen wegen der Bandagen und Kleidung, was bei vielen erwachsenen Elfen Mitleid weckte. Die Tatsache, dass Leeora, ihre Clanchefin, sie begleitete, verringerte ebenfalls die Abneigung gegen diese menschliche Gästin.
"Ist sie das? Die Frau, über die Erlos gesprochen hat?"
"Die Frau, die der König in sein Bett gebracht hat?"
"Ich glaube kaum."
Dank Erlos' Eskapaden hatte sich unter den Palastbediensteten das Gerücht verbreitet, dass ihr König eine Frau in sein Bett gebracht habe. Einige dieser Bediensteten lebten auch in Ronan und hatten das Gerede an ihre Familien und Freunde weitergegeben.
Dies hatte die Neugier vieler Elfen geweckt, sie fragten sich, was an dieser umstrittenen menschlichen Frau so besonders war. Zu ihrer Enttäuschung sahen sie nur ein verletztes junges Mädchen, das so nervös wirkte, dass es sich fast am Hals des Hirschs festklammerte, auf dem es ritt. Dies löste in vielen Elfenfrauen mütterliche Instinkte aus.Die Gestalt der Elfen war größer als die der Menschen, und dieses junge Mädchen, das für ihr Alter bereits klein wirkte, schien ihren Augen noch kleiner.
"Ein weibliches Wesen in des Königs Bett? Diese Kleine? Dieser Erlos hat Prügel verdient!"
Da Leeora die Anführerin ihres Clans war, wagte niemand, sie offen nach ihren Gründen zu fragen, warum sie einen Menschen in ihre Stadt brachte. Vorläufig stellte Leeora sie niemandem vor, denn sie wusste nichts über dieses Mädchen. Sie kannte nicht einmal ihren Namen. Das Mädchen hatte noch kein Wort gesprochen, und die Elfe fragte sich, ob es stumm sei.
Bald schon schienen sie den zentralsten Ort der Stadt erreicht zu haben, dort, wo die größten Bäume standen. Es war auch jener Teil Ronans, in dem es die meisten Elfen und Vertreter anderer Rassen gab. Nachdem sie einen Platz passiert hatten, der einem Marktplatz glich, deutete Leeora auf einen großen Baum mit herabhängenden Ranken. Die Bäume hier waren so massiv, dass ihre Stämme zwei Behausungen tragen konnten, eine am Fuße und eine weitere näher an der Baumkrone.
"Das wird dein neues Zuhause sein." Die Älteste wies auf das prächtigste und größte Baumhaus, das über eine Hängebrücke mit ihrem neuen Heim verbunden war. "Dort wohne ich. Du kannst jederzeit zu mir kommen, indem du die Brücke überquerst."
Das Menschenmädchen starrte es einfach an, doch es war schwierig, sie allein anhand ihres Gesichtsausdrucks zu verstehen. Leeora überlegte, wie sie das Mädchen zum Sprechen bringen könnte oder dazu, ihren Namen zu nennen. Sollte sie Probleme mit dem Sprechen haben, fragte sich Leeora, ob das Mädchen vielleicht schreiben konnte.
"Sollen wir zu deinem neuen Heim gehen?" fragte Leeora, in der Hoffnung, eine Antwort zu erhalten, doch das Mädchen blickte sie nur an.
"Möchtest du etwas fragen?" versuchte es Leeora ein letztes Mal, um von ihr eine Reaktion zu bekommen.
Das Mädchen richtete seinen Blick auf das Haus, dann auf den Boden und schließlich wieder auf Leeora. Die Elfenälteste ahnte, was dieses Menschkind fragen wollte, doch sie wollte ihr Glück versuchen, um sie zum Sprechen zu bewegen.
Es scheint, sie ist wirklich stumm.
Zunächst war sich Leeora nicht sicher. Es war durchaus möglich, dass sie einfach nicht sprechen wollte, weil sie von Fremden umgeben war. Aber auch nach wiederholten Versuchen gestern und heute, hatte das Menschenmädchen noch kein einziges Wort hervorgebracht.
Bedauerlich, aber mach dir keine Sorgen, Kleines. Die Menschen hier werden dich wie eine Familie behandeln.
Zum Glück war das Menschenmädchen nicht taub und verstand deutlich, was gesagt wurde. Dennoch hoffte Leeora weiterhin, dass das Mädchen sprechen konnte. Vielleicht sollte sie ihm noch einige Tage Zeit geben, um Vertrauen zu fassen. Bis dahin würde sie es wie eine stumme Person behandeln.
Vielleicht sollte ich ihr vorläufig einen Namen geben, da wir nicht wissen, wie sie heißt.