Ravina ging zurück in ihr Zimmer und fühlte sich ein wenig verwirrt, als ob der Körper, in dem sie steckte, nicht mehr der ihre war. Sie wurde nie rot. Niemals! Und jetzt, in den letzten paar Tagen, war sie nur noch rot geworden.
Bei Ares konnte sie verstehen, warum, aber jetzt auch noch bei dem Drachen? Bei ihrem Feind? Irgendetwas stimmte nicht mit ihr. Sie konnte bei einem Mann, zu dem sie sich tatsächlich hingezogen fühlte, und bei einem anderen, den sie verabscheute, nicht auf dieselbe Weise erröten.
Mit einem Seufzer setzte sie sich auf ihr Bett und starrte zum Fenster hinaus. Sie konnte immer noch die Wärme seines Körpers auf ihrer Handfläche spüren, und warum sprach er plötzlich mit dieser ruhigen, vollen Stimme zu ihr, die sie an frühe Morgen mit Kaffee am Kamin erinnerte? Sie liebte das, aber sie hasste ihn.
Da ihr immer noch heiß war, ging sie zum Fenster und öffnete es. Sie streckte den Kopf heraus und ließ sich den kühlen Wind um die Nase wehen, als sie Ares bemerkte. Er saß auf einer Bank und beobachtete zunächst den Kampf zwischen den Soldaten, doch schließlich lehnte er sich zurück, schloss die Augen und sonnte sich im warmen Sonnenlicht.
Sie beobachtete ihn einen Moment lang und ließ ihren Blick den Linien seines Gesichts folgen, die weicher wurden, wenn er entspannt war. Er war wunderschön.
Oh nein! Was tat sie da? Schnell trat sie zurück und schob das Fenster zu, als ob sie einen Geist gesehen hätte.
Na gut. Sie nahm einen tiefen Atemzug. Natürlich war sie so. Sie hatte geschlampt und musste sich wieder an die Arbeit machen. Sie eilte hinunter zum Inventar und holte alle ihre Projekte heraus. Mit Ausnahme des Projekts über den Gefangenen. Zum Teufel mit ihm im Moment. Sie wollte ihn nicht in ihrem Kopf haben.
Sie setzte sich an den Tisch und fuhr mit ihren Skizzen fort, aber sie konnte sich nicht konzentrieren. Am Ende kritzelte sie vor sich hin, während ihre Gedanken zwischen dem Gefangenen und Ares hin und her sprangen. Wenn sie wenigstens normale Gedanken an die beiden hätte, würde es ihr nichts ausmachen, aber... sie musste ständig an Ares' Kuss denken, an den Körper des Gefangenen, an die Berührung und die Stimme und die Worte und den Blick.
"Ravina!" Bram stand an der Tür und sah entsetzt aus. "Was hast du getan?" Sie folgte seinem Blick und merkte, dass sie sich wieder mit dem Stift geschnitten hatte und das Papier vollblutete. "Warte. Lass mich einen Verband holen." Er eilte davon.
Ravina legte ihre Hand auf die Wunde und seufzte. Es war nur eine schlechte Angewohnheit, die sie hatte.
Bram kam mit Verbänden zurück und schüttelte den Kopf. "Du musst einen Weg finden, mit deinem Kummer umzugehen." Er setzte sich neben sie.
Er wischte das Blut weg und bandagierte ihre Hand. "Was bereitet dir dieses Mal Kummer?" Fragte er.
"Nichts." Sie log.
"Nein. Es ist nicht nichts."
Sie beobachtete Bram genau, während er sich darauf konzentrierte, ihre Hand zu verbinden. So sehr sie ihn auch mochte, sie konnte ihm nicht sagen, was wirklich los war. Er würde es nicht verstehen. Selbst sie verstand es nicht.
"Vielleicht solltest du dich nicht mehr mit diesem Gefangenen treffen. Er weiß nichts von deiner Schwester. Er spielt nur mit deinem Verstand."
Sie konnte jetzt nicht aufhören. Die Möglichkeiten des Erfolgs, wenn sie sich als seine Zuchtgefährtin entpuppte, waren zu verlockend. Es würde sie mit Freude erfüllen, auch wenn sie ihn damit nur ärgern konnte.
Den Rest des Vormittags verbrachte sie mit der Inventur und zwang sich zur Arbeit, bis sie irgendwie einschlief, den Kopf in den Armen auf dem Tisch ruhend. Die unbequeme Position erlaubte es ihr nicht, lange zu schlafen, und als sie aufwachte, fand sie Ares ihr gegenüber sitzen.
Sie blinzelte ein paar Mal, um vollständig aufzuwachen. "Ares. Was machst du denn hier?"
Er betrachtete sie mit einem Lächeln. "Ich habe dich gesucht und dich hier gefunden."
"Du hättest mich aufwecken können."
"Das wollte ich, aber... du sahst anders aus, wenn du schliefst." Sagte er.
"Wie?"
"Du sahst friedlich aus." Er zeigte auf mich.
Das stimmt. Weil sie nicht friedlich war.
"Ich dachte nur, so werde ich dich in nächster Zeit jeden Morgen vorfinden." Fügte er ruhig hinzu.
Ihr Herz machte einen Sprung. Warum sprach er über ihre Zukunft?
Warum sollte er nicht? Sie würden heiraten. Sie würde ein Bett mit ihm teilen.
Sie würde...
Sie verdrängte den Gedanken schnell, wollte nicht an ihre Pflichten als Ehefrau denken. Ein Leben mit einem Mann und Kindern. Was für ein Albtraum.
Sie schaute Ares an. Er sah ganz und gar nicht wie ein Albtraum aus.
Wütend auf sich selbst, wie sie sich fühlte, begann sie, alles zusammenzupacken und in die Schubladen und Regale zurückzulegen.
Es war alles seine Schuld. Er hatte ihre Ruhe gestört. Sie wandte sich an ihn: "Ich werde mich für heute zurückziehen. Ich bin müde", sagte sie.
Er nickte. "Du siehst aus, als könntest du den Schlaf gebrauchen."
"Ja."
"Bist du beunruhigt?"
Sie dachte an den erotischen Traum, den sie gehabt hatte, und ihr wurden die Wangen heiß. "Nein."
"Ich werde dich auf dein Zimmer begleiten", sagte er und stand auf.
"Das ist nicht nötig", entgegnete sie.
"Ich bin ohnehin auf dem Weg zu meinem Zimmer."
Sie unterdrückte den Drang zu seufzen. Sie konnte ihn einfach nicht abschütteln.
Als er sie auf ihrem Weg zu ihrem Zimmer begleitete, fiel ihr ein, was er zuvor gesagt hatte. "Warum hast du mich gesucht?", fragte sie.
"Ich habe mich gefragt, wie du deine Tage verbringst und wie es dir geht. Ich glaube, ich weiß es jetzt", sagte er und deutete auf ihre verbundene Hand.
"Oh", sie blickte auf ihre Hände herunter. "Ich habe mich bei der Arbeit geschnitten."
Er nahm ihre andere Hand in seine. "Und was ist mit dieser hier passiert?", fragte er.
Ihre Hand wirkte klein und zerbrechlich in der seinen. Dieser Handkontakt machte sie nervös, denn soweit sie wusste, führte das zu weiteren Dingen.
Sie zog ihre Hand vorsichtig zurück. "Ich habe ein paar schlechte Angewohnheiten", gab sie zu.
"Nur ein paar?" Er hob fragend die Augenbraue. "Nicht schlafen, nicht essen, zu viel arbeiten, nicht lächeln oder das Leben genießen – das scheint mir mehr als ein paar schlechte Angewohnheiten zu sein."
"Wie unglücklich für dich, eine solche Dame heiraten zu müssen."
Er lachte. "Ich habe dir doch gesagt, dass ich Herausforderungen mag. Ich werde dafür sorgen, dass du gut isst, gut schläfst, lächelst und dich amüsierst."
Sie versteifte sich. Das würde wahrscheinlich jeder Frau gefallen, nur ihr nicht. Sie zum Lächeln bringen? Sie sollte sich amüsieren? Wollte er ihre Konzentration ruinieren? Nein!
Ravina wollte seine Herausforderung annehmen, aber sie wusste, dass das ihn nur noch entschlossener machen würde. Also tat sie das Gegenteil. "Bei bestimmten Leuten lächle ich durchaus und ich weiß mich auch zu amüsieren."
"Was bereitet dir Vergnügen?", fragte er. "Ich meine, abgesehen von deiner Forschung und deinen Erfindungen."
Sie versuchte schnell, ein paar Dinge zu nennen. "Ich lese gern und reite auch gerne und …", ihr Geist stockte.
"Und?"
Sie kamen vor ihren Gemächern zum Stehen. "Ich mag es nicht, meine Zeit zu verschwenden, Ares."
Er betrachtete sie lange und intensiv. "Ich auch nicht, aber es kommt darauf an, was du als Verschwendung ansiehst. Man kann hart arbeiten und trotzdem das Leben genießen."
"Ich nicht", erwiderte sie schnell und fühlte sich gereizt. "Ich genieße das Leben nicht und will es auch nicht."
Seine grünen Augen forschten in ihren. "Das kannst du nicht wissen, solange du es nicht versuchst", sagte er und strich ihr mit einem Finger sanft über die Wange.
Ravina hielt den Atem an und hatte das Gefühl, dass er auf etwas anderes anspielte. Versuchen? Was?
"Träum süß", lächelte er.
Er nickte ihr kurz zu und ging dann fort, während sie verwirrt zurückblieb.
Süße Träume?