Ravina verließ den Gefangenen, wobei ihr sein Lächeln missfiel. Er hatte sicher einen hinterlistigen Plan, von dem er glaubte, er würde funktionieren. Würde sie einen Fehler begehen, wenn sie ihm ein Bad gewährte? War das Teil seines Plans?
Sie überlegte, was er mit einem Bad zur Flucht anstellen könnte. Sie würde ihm nur Wasser, Seife und einen Waschlappen zur Verfügung stellen. Was könnte er damit schon ausrichten? Vielleicht sollte sie ihm diese Dinge nicht geben, aber sie wollte auch nicht riskieren, dass er sich infizierte, falls sie ihre Theorien überprüfen wollte.
Was konnte er schon mit einem Eimer Wasser anstellen?
Sie schob ihre Gedanken an ihn beiseite und machte sich auf den Weg durch die dunklen Gänge zurück zum Lager, um die Werkzeugtasche zurückzugeben, bevor ihr Onkel und Ares zurückkamen. Zu ihrer Überraschung hörte sie jedoch ihre Stimmen um die nächste Ecke. Sie sprachen leise, Ravina wurde langsamer und spitzte die Ohren.
Sie konnte noch immer nicht ausmachen, was sie sagten, also näherte sie sich der Wand und folgte ihr bis zur Ecke. Unauffällig lugte sie um die Ecke. Ein paar Meter entfernt stand ihr Onkel nahe bei Ares und sprach in gedämpften Tönen.
"Das ist gefährlich", sagte er zu Ares.
"Ich weiß", entgegnete Ares, während er seine Hände in schwarze Handschuhe steckte. Sie konnte nicht erkennen, ob an seinen Händen etwas nicht stimmte, da sie in der Dunkelheit des Flurs verborgen waren.
"Du musst meinen Anweisungen folgen, sonst ist es nicht sicher. Du musst jeden Schritt befolgen."
"Du machst dir unnötig Sorgen", erwiderte Ares.
"Ich mache mir Sorgen um sie."
"Ich habe dir gesagt, ich passe auf sie auf", versicherte Ares.
Sie? Meinten sie sie? War das also der Grund, warum Ares sie heiraten wollte, und nicht, weil er sie schön fand oder aus irgendeinem der anderen genannten Gründe?
Natürlich nicht, dachte sie. Aber trotzdem. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass er jemand war, der Anweisungen in seinem Privatleben befolgte. Er könnte die Bitte ihres Onkels ablehnen, es sei denn, er wurde bedroht, aber so klang es nicht.
Ravina beobachtete das Gesicht ihres Onkels, konnte es jedoch in der Dunkelheit nicht klar erkennen.
"Nicht, wenn du tot bist", sagte ihr Onkel.
Tot? Warum sollte er tot sein? Sie planten sicher etwas Gefährliches, wenn ihr Onkel sie wegschicken wollte und sich um Ares' Leben sorgte. Doch warum verheimlichten sie dies vor ihr?
"Ich werde nicht sterben."
Der Onkel griff in seine Tasche und holte etwas hervor, das sie nicht erkennen konnte. "Hier, behalte das und benutze es, wenn es nötig ist."
Ares nahm den Gegenstand entgegen und steckte ihn in seine eigene Tasche. Ravina hätte gerne gesehen, was es war. Dann nickten sie sich zu und gingen zu ihrer Überraschung getrennte Wege.
Ravina versteckte sich schnell in den Schatten hinter der Ecke, als Ares sich umwandte und in ihre Richtung kam. Glücklicherweise bog er ab, bevor er sie sehen konnte.
Entschlossen beschloss Ravina, ihm heimlich zu folgen. Sie war froh, leise Schuhe zu tragen. Sie warf die Werkzeugtasche achtlos in eine Ecke des Flurs, wo sie sie später wiederfinden würde. Es war ohnehin nichts Wichtiges darin.
Sie folgte Ares, der immer weiter in eine Richtung lief, die sie zuvor noch nie beschritten hatte. Sie passierten einen dunklen Gang nach dem anderen und irgendwann war sie sich nicht mehr sicher, wo sie sich befand. Als sie um eine Ecke bog, konnte sie ihn plötzlich nicht mehr sehen.
Sie ging weiter voran und schaute in die Gänge zu beiden Seiten, um zu sehen, ob er einen davon genommen haben könnte, erkannte jedoch niemanden.
"Suchst du jemanden?"
Sie zuckte erschrocken zusammen, als seine Stimme hinter ihr erklang. Mit pochendem Herzen drehte sie sich um. Er lehnte an der Wand und selbst in der Dunkelheit konnte sie erkennen, dass sein Blick ihren Körper entlangwanderte.
Fühlte auch er sich also zu Rot hingezogen? Ihr Herz klopfte aus einem ganz anderen Grund.'"Ich bin dir gefolgt", gestand sie, denn sie wusste, dass er zu clever war, um sich belügen zu lassen.
"Warum?"
"Ich habe beobachtet, wie du diesen Weg eingeschlagen hast. Niemand kommt hierher. Was hast du vor?"
"Am Ende des Ganges gibt es ein altes Rüstungslager. Ich habe mir mit Erlaubnis seiner Majestät vorgenommen, es wieder instand zu setzen."
"Oh..." sagte sie.
Mit einem amüsierten Lächeln löste er sich von der Wand. "Du bist eine sehr misstrauische Person, nicht wahr?" sagte er, während er auf sie zukam.
Ravina wich nicht zurück. "Ich gehe nur vorsichtig mit Menschen um, denen ich vertraue", erwiderte sie.
Er kam näher. "Gibt es Zweifel, die ich ausräumen kann?" fragte er.
Nein, das würde ihm nur ihre Verdachtsmomente verraten.
"Außer dem Grund, warum du mich heiraten möchtest? Nein."
Er kniff die Augen zusammen. "Ist es dir nicht klar, warum ich dich heiraten möchte?" fragte er.
"Nein."
"Kannst du dann die nackte Wahrheit ertragen?"
"Ja."
Er machte einen weiteren Schritt auf sie zu, seine Augen funkelten mit einer unbekannten Intensität. "Nachdem ich lange Zeit als Pirat gelebt habe, sehne ich mich nach Herausforderungen und Abenteuern. Als ich dich kalt und distanziert sah – und immer noch unverheiratet – wusste ich, du bist die Herausforderung, die ich suche, und dass das Leben mit dir ein Abenteuer sein würde." Er kam stetig näher.
Ravina wich zurück, aber er ging weiter auf sie zu und drängte sie schließlich an die Wand. "Du hast mich neugierig gemacht und ich habe mich gefragt, wie es sich anfühlen würde, eine Frau wie dich zu küssen und zu lieben. Wäre es kalt oder heiß?"
Seine Stimme wurde tiefer, je näher er kam, und jetzt war nur noch ein Hauch von Raum zwischen ihren Körpern. Ravina hielt den Atem an, ihr Herz schlug wild in ihrer Brust.
Ares fasste ihr Kinn und neigte ihren Kopf zurück. Intensiv beobachtete er sie, während er mit dem Daumen über ihre Lippen strich. Ravina stockte der Atem. Was tat er da?
"Rot steht dir ausgezeichnet", murmelte er.
Ihr Brustkorb hob und senkte sich deutlich durch die Spannung in ihrem Körper.
"Ich bin kein Versuchsobjekt", hauchte sie.
"Aber sie reizen dich. Möchtest du nicht auch experimentieren? Ich glaube, das haben wir gemeinsam."
Ihr Blick verließ seine Augen, folgte den Linien seines Gesichts und ruhte schließlich auf seinen Lippen. Ja. Sie wollte experimentieren. Sie wollte mehr von dem Gefühl, das er ihr gestern gegeben hatte.
Ares Finger spielten an ihrem Nacken, Schauer liefen ihr über den Rücken.
Er beugte sich näher zu ihr, "sag mir, willst du experimentieren?" Sein heißer Atem streifte ihre Lippen.
Sie schloss die Augen. "Ja", flüsterte sie.