"Vielleicht ist es sogar die bessere Alternative, im Vergleich zur Fortpflanzung der Vampire durch ihre giftigen Bisse, die oft zu ungebändigten und wilden Vampiren führten,"
Wildlinge wurden sie genannt. Einige gelangten freilich unter Kontrolle, woraufhin man sie Zähmbaren nannte.
"Alle übrig gebliebenen Exordiums sind weiblich," seufzte Nikolai bedacht. "Das sollte man natürlich nicht aus dem Auge verlieren."
Mineah hob überrascht die Augenbrauen bei dem abrupten Themenwechsel. Trotzdem merkte sie an: "Und dein Vater war der letzte männliche Exordium. Mit seinem Tod bist du der letzte, der das Blut deines Vaters in sich trägt, der Einzige mit reinem Exordium-Blut in den Adern. Sie erwarten von dir, dass du die Linie fortführst."
Sie hatte gehört, dass Nikolai das einzige reine Exordium-Blut in sich trug. Die Geburt von ihm und seiner Schwester Ezme war ein Wunder, denn ihre Mutter, die Königinwitwe Rania, die ebenfalls ein Exordium war, hatte es auf wundersame Weise geschafft, vom ehemaligen König Artur schwanger zu werden.
"Du hast offenbar recherchiert," murmelte Nikolai, während er weiterhin ihre Wange mit der Handrücken streichelte.
"Ich forsche gerne. Nicht nur in Büchern, natürlich," erwiderte sie und versuchte, ihr pochendes Herz zu beruhigen. "Ich bin nicht mit starker Physis gesegnet, also ist es das Mindeste, was ich tun kann, mein Wissen zu erweitern, einschließlich des Studiums über andere Reiche, so viel ich nur kann..."
Sie spottete weiter: "Du bist schließlich ein König und solltest politisch gesehen eine Adlige heiraten, um das Ansehen deiner Linie zu wahren. Und dennoch willst du eine menschliche Brutstätte? Warum nicht stattdessen die Prinzessin von Cordon? Sie ist immerhin ein starkes königliches Wesen mit Werwolfblut, richtig?"
"Du amüsierst mich..." Nikolai grinste und wich somit geschickt ihrer Frage aus.
Als sie seine Reaktion sah, zuckte sie mit den Schultern. "Oder planst du vielleicht, wie andere Könige, mehrere Frauen zu nehmen und mit allen mehrere Kinder zu zeugen?" mutmaßte sie. "Hast du vor, auch die Prinzessin von Cordon zu ehelichen?"
Obwohl sie persönlich nicht wollte, dass das passiert, wäre es besser für ihn, abgesehen von ihr, zu heiraten, wen er wollte. Es wäre keineswegs das schlimmste Szenario, wenn er die Ehe mit ihr aufkündigte, nachdem er die Wahrheit über einen ihrer Flüche entdeckt hätte – und zu allem Überfluss auch noch das Peinlichste.
Sie musste unter dem Schutzmantel bleiben, wenn sie ihre Flüche beenden wollte. Sie war zuversichtlich, dass sie sich ihrer Umgebung anpassen konnte, solange sie ihr Ziel erreichte.
Plötzlich verdüsterte sich Nikolais Gesicht und sie schluckte bei der drastischen Veränderung sowohl seines Gesichtsausdrucks als auch der Atmosphäre in der Kutsche.
'Habe ich etwas gesagt, was ihn verletzt hat?', dachte sie bei sich. 'Er sollte froh sein, dass ich so bedacht bin und vorschlage, dass er mehrere Frauen haben könnte, mit denen er sich fortpflanzen könnte.'
Vampire spielten gerne mit den Menschen, nutzten ihren Vorteil, ihre Art so leicht zu bezaubern, um die Menschen nach Belieben tanzen zu lassen. Der Gedanke daran ließ Mineah die Stirn runzeln. Sie hasste die Vorstellung, doch es war ironisch, dass sie selbst vorhatte, jeden ihr zur Verfügung stehenden Vorteil zu nutzen, um den Vampir vor ihr mit allen erforderlichen Mitteln für sich zu gewinnen.
Nikolai sah Mineah tief in die Augen und wie beim letzten Mal spürte sie das gleiche hypnotische Gefühl, aus irgendeinem Grund von ihm angezogen zu werden. Dieses Mal versuchte er, sie zu bezaubern und zu manipulieren.'"Keiner außer mir darf von deinem Fluch wissen. Ich verbiete dir, diese Information mit anderen zu teilen, außer mit mir", befahl Nikolai. "Wenn jemand dich danach fragt, wird deine Antwort immer lauten: 'Frag meinen Mann, denn nur er kennt die Wahrheit, und er möchte nicht, dass ich darüber spreche.'"
Mineah nickte nur, ihre Augen unverwandt, während sie seine Überlegungen nachvollzog.
Es verwirrte sie, wieso Nikolai wollte, dass sie ihr Geheimnis nur für sich behielt. Es war sehr fürsorglich von ihm, doch sie wusste, dass sie sich in Bezug auf ihr neues Leben und ihren neuen Ehemann nicht zu sicher fühlen sollte. Doch letztendlich war es für sie von Vorteil, also war sie damit einverstanden.
'Bedeutet das, dass er keine weiteren Frauen heiraten wird, wenn er meinen Fluch geheim halten möchte?', dachte sie bei sich, ihr Gesichtsausdruck leer.
Bei genauer Überlegung gab es keinen anderen Grund für Nikolai, sie auf diese Weise zu schützen. Sie stellte sich vor, was passieren würde, wenn ihr Fluch öffentlich würde – seine Untertanen würden ihn zweifellos drängen, eine andere Frau zur Frau zu nehmen. Im schlimmsten Fall würde man sie als nutzlose Ehefrau fortschicken.
Sie blinzelte, als sie spürte, wie Nikolai die Verbindung zu ihr kappte. Dann wandte er den Blick von ihr ab und schaute aus dem Fenster.
Er hatte auch seine Hand von ihrer Wange genommen und sprach in seiner gewohnten sanften Stimme, als er unvermittelt sagte: "Es ist nicht mein Plan, weitere Frauen zu heiraten. Eine geheimnisvolle Frau wie du ist mehr als ausreichend für mich, Mine. Würde ich weitere Geschöpfe hinzufügen, wären die Dinge nur komplizierter, als dass sie sich lohnen würden."
Sie blinzelte ob seiner Worte.
Nun verstand sie, warum er nur mit ihr zufrieden war. Er wollte jemanden wie sie, einen Menschen, jemanden, den er leicht durch Hypnose und Zwang zur Unterwerfung manipulieren konnte, im Gegensatz zu Werwölfen und anderen Wesen, die gegen den natürlichen Charme eines Vampirs immun waren.
'Heißt das, dass… er wird…'
Mineahs Augen weiteten sich, als sie die Erkenntnis traf.
"Willst du damit sagen, du planst immer noch, mir beiwohnen zu wollen?" platze es aus ihr heraus, ihre Augen verwirrt auf ihn gerichtet.
"Und warum sollte ich das nicht tun?", erwiderte Nikolai unverblümt und ließ Mineah sprachlos zurück, mit offenem Mund.
Dann neigte er sich zu ihr und flüsterte ihr ins Ohr: "Keine Sorge, ich werde dir Zeit geben, dich an die Rolle meiner Frau zu gewöhnen. Meine Königin zu sein ist keine leichte Aufgabe, also konzentriere dich erst darauf. Wir werden alles Schritt für Schritt angehen, und ich werde dich nicht drängen, wenn du noch nicht bereit bist."
Mineah hielt den Atem an und spitzte die Lippen. Sein warmer Atem an ihrem Ohr ließ ihr einen Schauer über den Rücken laufen. Sie hatte das Gefühl, schon wieder verführt zu werden, obwohl es eigentlich andersherum sein sollte.