Nikolai trat geradewegs in einen privaten Raum ein, wo die meisten seiner hochrangigen Beamten bereits warteten.
Als er den Raum betrat, bemerkte er, dass seine Untertanen immer noch hitzig über den Ausgang der Ereignisse diskutierten. Das war genau das Verhalten, welches er von seinen Beamten erwartet hatte – er konnte es ihnen kaum vorwerfen, schließlich war das Ergebnis etwas, das niemand außer ihm erwartet hatte.
Er hatte den Bericht über das Verschwinden der ältesten Tochter genau in dem Moment erhalten, als es geschah. Er wusste, dass er die nächsten Züge des Königreichs Ebodia genau vorhersehen konnte – er wusste, dass sie zu ihrem Plan B übergehen würden.
Sobald sie bemerkten, dass er den Raum betreten hatte, verstummten alle und richteten ihre Aufmerksamkeit auf ihn.
"Eure Majestät, diese unerwartete Wendung der Ereignisse wird große Unruhe in unserem Königreich stiften", erklärte Minister Rory. Obwohl er nicht zu seinen engsten Verbündeten zählte, hatte er ihm doch erlaubt, seinem Tross beizutreten, um die Opposition an seinem Hof zu besänftigen.
Nikolai setzte sich gelassen hin, schlug die Beine übereinander und nickte Gregory zu. Sein Diener reichte ihm dann schnell ein Glas Rotwein, den er nonchalant schlürfte.
"Herr, sie ist eine verfluchte Prinzessin! Sie wird Unheil über unser Königreich bringen. Diese Heiratsallianz ist es nicht wert. Schlimmer noch, sie zu unserer –"
*Thud!*
Ein lautes Schlagen seines goldenen Bechers gegen den Tisch hallte durch den Raum. Als Gregory bemerkte, dass etwas von dem Getränk verschüttet wurde, beauftragte er schnell einen Diener damit, den missbilligenden Fleck von Rotwein auf dem Tisch zu beseitigen. Währenddessen blieben alle still und starrten Nikolai an, wartend darauf, dass er sprach.
"Wir drehen uns hier im Kreis, Minister Rory", sagte Nikolai kalt, sein Ausdruck verdunkelte sich, als er eine Augenbraue hob. "Bezweifeln Sie meine Entscheidung in dieser Angelegenheit?"
Minister Rory räusperte sich und antwortete schnell: "Nein, Sire, aber ich möchte Ihnen lediglich die möglichen Folgen dieser Entscheidung vor Augen führen."
Die Mundwinkel Nikolais hoben sich, als er mit einem gefährlichen Lächeln antwortete.
"Hmm, ich schätze Ihre große Sorge in dieser Angelegenheit, Minister, aber muss ich Sie daran erinnern, dass ich König bin und dass Ihr König sehr wohl weiß, wie er die Verantwortung für all sein Handeln übernimmt?", spottete er spitz.
"Sie ist verflucht? Auf welcher Grundlage? Das sind einfach nur Gerüchte. Wenn ich das sagen darf... Wir haben über Jahre hinweg gesehen, wie Ebodia langsam zu einem der mächtigsten Reiche dieser Welt aufstieg. Wollen Sie sagen, dass das ein Unglück ist, das durch die sogenannte verfluchte Prinzessin verursacht wurde?"
Niemand wagte es, zu antworten.
Als Nikolai das Schweigen bemerkte, fügte er hinzu: "Ich habe bereits mit ihr gesprochen und sie gezwungen, mir die Wahrheit zu sagen."
Nikolai beobachtete, wie sich alle Augen auf ihn richteten, begierig darauf zu hören, was er von ihrer neuen Königin erfahren hatte.
"Meine Frau wurde einfach missverstanden wegen ihres seltenen Erscheinungsbildes und eines Ereignisses, das bei ihrer Geburt stattfand." Dann richtete er die Schultern auf und verkündete: "Verkünden Sie das an alle ... Ich will keine Versuche der Hypnose oder des Zwanges an meiner Frau. Tun Sie dies, und Sie werden sich direkt vor mir zu verantworten haben.""Ehefrau...", murmelte Alexa, die Tante von Nikolai und jüngere Schwester seines Vaters Arturo, vor sich hin. Sie war ein Teil der königlichen Botinnen, der Exordium Royal Couriers, die ursprünglich aus elf Mitgliedern bestanden hatten. Leider waren sechs von ihnen in den Schlachten gegen die Drachen ums Leben gekommen, und so blieben nur noch fünf Exordium-Botinnen am Leben.
"Mein Neffe scheint schon ganz vernarrt in seine Frau zu sein", neckte sie und nickte Nikolai zu. Es war offensichtlich, dass sie ihm auf ihre Art helfen wollte.
"Wie dem auch sei, ich bin seiner Meinung, dass wir diese Diskussion jetzt beenden sollten. Und du...", wandte sich Alexa an Minister Rory, "Minister Rory, Sie denken zu viel nach. Lassen Sie unseren König sich um die Belange seiner neu entdeckten Frau kümmern. Wichtig ist, dass wir die Linie der Exordiums fortführen können, um sicherzustellen, dass unser Königreich nicht so leidet und untergeht, wie es die Prophezeiung vorhersagte. Wir brauchen eine Frau aus der Ward-Familie, und sollte diese Verbindung scheitern, kann Nikolai in der Zukunft einfach eine andere Frau aus derselben Familie heiraten."
Die Prophezeiung... Wie alle anderen Königreiche, ehrte auch Valcrez seit Jahrhunderten ihre eigene Prophezeiung. Im Buch der Chroniken von Valcrez stand geschrieben, dass ein chaotisches Ereignis über das Königreich hereinbrechen würde. Dieses Ereignis könne nur verhindert werden, wenn ein Mann, der das Zeichen der Ewigkeit trug, die Nachkommenschaft mit einer Frau begründete, die aus einer königlichen Blutlinie stammte, geboren aus einer Vereinigung, die den Himmel Blut weinen ließ. Derzeit war die einzige Verbindung, die dieses präzise vorhergesagte Szenario erfüllte, die Verbindung von König Stephan und seiner Frau Dana aus dem Königreich Ebodia, was vermuten ließ, dass die Prophezeiung die Ward-Familie, die königliche Familie aus Ebodia, betraf. Daher war es für Nikolai irrelevant, wen er heiratete, solange er in die Ward-Familie einheiratete. Dennoch bestanden seine Wähler ausdrücklich auf die älteste Tochter, denn es kursierten Gerüchte, dass die jüngste als die "verfluchte Prinzessin" bekannt war.
Nikolai nickte seiner Tante stumm zum Dank. Niemand wagte es, Alexas Worte in Frage zu stellen, und er konnte ihr nur danken, dass sie ihm immer zur Seite stand, trotz ihrer oft unklaren Methoden. Sie hatte darauf geachtet, dass ihr Standpunkt nicht zu parteiisch erschien, da sie Teil des Ichor-Clans war. Dennoch war Nikolai bewusst, dass diese Entscheidung in Zukunft Kopfschmerzen verursachen würde. Andere Clans würden diese gegen ihn verwenden, und er konnte nur hoffen, dass er damit auf eine Art umgehen konnte, die ihm politisch nicht zu viele Kopfschmerzen bereiten würde.
"Wenn es keine weiteren dringenden Angelegenheiten gibt, werde ich nun gehen und meine Frau begleiten", erklärte Nikolai bestimmt, erhob sich von seinem Platz und ging zur Tür. "Immerhin ist heute unsere Hochzeitsnacht, und es wäre unhöflich, den Bräutigam seiner Frau in einer solch kostbaren Nacht zu entziehen, findet ihr nicht auch?"
Als Nikolai den Raum verließ, erschien das breite und gefährliche Lächeln, das sich seinem Gesicht entlangschleichen wollte. Seine Augen verengten sich und ein inneres Leuchten strahlte in seinem Blick, als er murmelte: "Mal sehen, wie mutig unser kleines Schwanenmädchen ist." Er fand es interessant und amüsant zugleich, wie sie ihm diese furchtlose und selbstbewusste Fassade präsentierte. "Es scheint, als wären die Gerüchte über ihre Sanftmütigkeit und dass sie nur ein hübsches Gesicht sei, nichts weiter als Gerüchte", brummte er, während sein Gesicht von einem Grinsen geziert wurde. "Ich freue mich darauf, mehr über sie zu erfahren."
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A/N: Ich würde liebend gerne eure Gedanken dazu lesen, also hinterlasst bitte eine Buchrezension auf der Titelseite und helft unserem Buch, genug Bewertungen zu bekommen... *bettel* hehe Und wie findet ihr es bisher? Zögert nicht, auch Kommentare zu hinterlassen. Ich denke, ich kann mit einem guten Metzger umgehen, solange eure Kommentare zur Verbesserung und Weiterentwicklung beitragen (und wenn ich es nicht kann, dann werdet ihr bald schon eine weitere Autorennotiz lesen, die sagt: LASST MICH IN RUHE! lmao!) Passt alle gut auf euch auf.