"Was?" Theresas Stimme hallte in Auroras Ohren wider, als sie auf dem Bett näher an sie herantrat. Theresas Zorn war offensichtlich, als sie an Damien dachte, der entschlossen schien, ihr Kummer zu bereiten. Trotz all ihrer Versuche, einen Erben zu zeugen, waren sie alle vergeblich gewesen.
Sie konnte nicht anders, als den Gerüchten über Damiens angebliche Impotenz Glauben zu schenken, und ihre Unruhe wuchs.
Aurora unterbrach ihre Gedanken und warf einen Blick auf Theresa, die eine Erklärung für das Mal an Auroras Hals verlangte. Obwohl Theresa sich bemühte, eine ruhige Fassade aufrechtzuerhalten, verriet ihr Gesichtsausdruck ihre wahren Gefühle.
Damiens Weigerung, auf ihre Wünsche einzugehen, trieb sie an den Rand des Wahnsinns. Wie schwer konnte es für ihn sein, sich mit einer Frau zu paaren? Sie versuchte lediglich, seine Position als Alpha zu sichern, doch alles, woran er dachte, war seine Arbeit.
Aurora zögerte und überlegte, ob sie die Wahrheit enthüllen oder mitspielen sollte. Doch unter den gegebenen Umständen würde Theresa vor nichts zurückschrecken, um die Wahrheit aufzudecken und ihre eigene Würde zu schützen. Es war das Beste, die Wahrheit zu sagen und ihre Zweifel auszuräumen.
"Er hat es benutzt, um dir vorzugaukeln, dass wir etwas haben", gestand Aurora und wickelte die Decke um ihren Körper, um das Mal zu verbergen.
"Warum hat er dich nicht berührt?" Theresas Frage irritierte Aurora. Woher sollte sie wissen, warum der Alpha sich nicht mit ihr eingelassen hatte? Sollte Theresa ihn nicht fragen, bevor sie in seinem Namen Entscheidungen traf? Was hatte das für einen Sinn, wenn er kein Interesse daran hatte?
"Er ist nicht daran interessiert, sich mit irgendeiner Frau zu paaren. Gib jetzt auf und erspare dir den Stress", erwiderte Aurora, ohne ihre Worte zurückzuhalten.
"Wenn das so ist, wirst du im Quartier des Omega eingesperrt. Mal sehen, wer sich den Stress ersparen soll", antwortete Theresa kalt und ihre Stimme triefte vor eisiger Entschlossenheit.
Ohne sich umzudrehen, verließ sie den Raum, gefolgt von den Dienstmädchen und der Hebamme, und ließ Aurora schließlich allein zurück.
Schwer seufzend raffte Aurora ihre Kleider zusammen und bereitete sich darauf vor, sich anzuziehen, damit sie ohne Sorge etwas Kraft im Schlaf finden konnte. Ihre Pläne wurden jedoch unterbrochen, als sie sich erinnerte, in wessen Zimmer sie sich befand. Sie seufzte erneut und packte ihre Sachen zusammen, bevor sie das Zimmer verließ.
Während sie sich durch die Gänge des Hauses bewegte, betete sie im Stillen, dass ein Dienstmädchen sie dorthin führen möge, wo sie hingehörte, und hoffte, dass Theresa es sich nicht anders überlegen und sie hinauswerfen würde. Glücklicherweise kam gerade in dem Moment, in dem sie nach Hilfe suchen wollte, ein Dienstmädchen auf sie zu.
"Aurora, richtig?" erkundigte sich die Magd, und Aurora nickte zur Bestätigung.
"Folge mir", lächelte die Magd schwach und gab Aurora ein Zeichen, mitzukommen, was diese auch sofort tat.
"Wo werde ich übernachten?" fragte Aurora, während sie hinter der Magd herging, die ziellos umherzuwandern schien.
"Unser Alpha ist nachsichtig. Einige der Omegas wohnen im unteren Teil des Anwesens", erklärte das Dienstmädchen. Aurora nickte verständnisvoll und bedankte sich im Stillen bei der Alpha.
Obwohl Omegas in Lucas' Rudel gut behandelt wurden, war es ihnen normalerweise nicht gestattet, in derselben Villa wie der Alpha zu leben. Lucas' Mutter hatte die grausame Regel aufgestellt, dass nicht einmal eine Luna mit einem Omega sprechen durfte. Was für eine grausame Frau sie doch war, dachte Aurora.
Aber wenn man bedenkt, dass sie als Sklavin hierher gebracht worden war, wie konnte ihr dann das Privileg zuteil werden, neben einigen Omegas in der Villa zu wohnen?
"Glücklicherweise wurdest du als Züchterin des Alphas hierher gebracht, und Theresa will nicht, dass die Leute auf den Alpha herabsehen, weil er sich mit einer Sklavin paart. Deshalb bist du hier", erklärte das Dienstmädchen plötzlich und brachte Licht in die Sache.
"Aber ich habe mich nicht mit dem Alpha gepaart!" platzte Aurora heraus und hielt sich sofort den Mund zu, als ihr klar wurde, was sie gerade verraten hatte.
Das Dienstmädchen blieb stehen, sah Aurora an und starrte auf das Mal an ihrem Hals, was Aurora zu einem Seufzen veranlasste. "Oh", murmelte sie und verstand bereits, was das Dienstmädchen meinte.
Es mussten sich Gerüchte über das Mal verbreitet haben, und jeder musste geglaubt haben, dass der Alpha ein Verhältnis mit ihr gehabt hatte. Aber jetzt, wo sie bestätigt hatten, dass sie sich nicht mit dem Alpha gepaart hatte, sollten die Gerüchte nicht ihre Bedeutung verlieren?
"Was zählt, ist, dass Theresa dich nicht rausgeschmissen hat. Du bist nicht die erste Züchterin, und du wirst auch nicht die letzte sein. Theresa wird nicht aufgeben, bis sie bekommt, was sie will", fügte die Magd hinzu, bevor sie ihre Arbeit wieder aufnahm.
Niedergeschlagen nickte Aurora und folgte dem Dienstmädchen schweigend weiter. Theresa war zweifellos eine instabile Frau, die enorme Anstrengungen unternahm, um den Alpha zu zwingen, mit einer Frau zu schlafen.
Da es sich um denselben Alpha handelte, würden ihre Pläne unweigerlich weiter scheitern. Aber Aurora war das egal, es ging nur darum, einen Weg zu finden, sich zu rächen und diesem Rudel zu entkommen.
"Hier sind wir", sagten sie schließlich an ihrem Ziel angekommen. Aurora öffnete die Tür und betrat den ihr zugewiesenen Raum. Seltsamerweise schien es, als hätte dort jemand anderes gewohnt, denn ein vertrauter Geruch erfüllte die Luft. Moment, ein vertrauter Geruch?
"Wir werden hier zusammen wohnen", bestätigte das Dienstmädchen und zerstreute damit alle Zweifel, die Aurora hatte. Sie erkannte den Duft, er gehörte zu dem Dienstmädchen.
"Ich bin Scarlet, und ich werde dir helfen, dich mit dem Haus vertraut zu machen", fuhr das Mädchen fort und betrat den Raum.
"Ich brauche vielleicht ein paar Kleider..." begann Aurora, doch Scarlet unterbrach sie und erklärte: "Du wirst als Dienstmädchen arbeiten, genau wie ich. Wir haben Uniformen, du wirst also keine persönliche Kleidung brauchen."
Aurora nickte, als sie die Abmachung verstand, und erkundete den Raum, um sich mit ihrer Umgebung vertraut zu machen.
"Dir wurde gesagt, dass du heute nicht arbeiten musst, also kannst du dir den Tag frei nehmen. Wir werden morgen zusammen arbeiten", erklärte Scarlet und wartete nicht auf eine Antwort, bevor sie den Raum verließ.
Aurora seufzte und näherte sich dem Fenster des Zimmers. Der Blick nach draußen war erfrischend. Dies würde ihr Zuhause sein, bis sie einen Ausweg gefunden hatte, und der Gedanke löste sowohl Erleichterung als auch Beklemmung aus.
Fürs Erste würde sie einen anständigen Lohn verdienen und gute Beziehungen zu den anderen in der Villa pflegen, bis sie einen Plan ausheckte. Lucas und seine Mutter würden für das, was sie ihr angetan hatten, bezahlen, wenn die Zeit gekommen war.