"Ich habe es zu deinem Vorteil getan. Warum bist du so wütend?" Theresa verteidigte ihr Handeln, als sie sich Damiens Schelte ausgesetzt sah. Wenn sie nur nicht so verzweifelt nach einem Erben gesucht hätte und er nicht so abweisend gewesen wäre, hätten sie diese hässliche Situation vermeiden können.
"Danke für deine Besorgnis. Aber ich würde dir gerne deine Last in diesem Rudel abnehmen, denn sie scheint dich zu überwältigen", antwortete Damien und hob den Kopf, um ihren Blick mit einem unaufrichtigen Lächeln zu erwidern.
Theresa spürte, wie eine Panik in ihr aufstieg, als sie hörte, wie er von einer Erleichterung ihrer Last sprach. Sie fürchtete sich vor dem, was er ihr vorschlagen wollte, und erwiderte: "Ich komme mit meiner Verantwortung vollkommen zurecht. Ich habe nie um Hilfe gebeten."
"Vorübergehend werden Sie Ihrer Stellung als Herrin enthoben. Wenn du dich bewähren kannst, wirst du sie wieder bekommen", sagte er mit fester Stimme und zeigte keine Neigung, mit ihr zu streiten. Sie konnte nicht glauben, dass er seiner eigenen Mutter so etwas antun würde, ganz gleich, was sie tat.
"Ich bin deine Mutter, Damien. Das kannst du nicht tun!", protestierte sie und erhob ihre Stimme, unfähig, seine Entscheidung zu akzeptieren.
"Ich tue das, weil du meine Mutter bist. Jeder andere Mensch würde einer solchen Strafe nicht entgehen", blieb er ruhig, aber seine Augen glühten vor Wut, und seine Fäuste waren geballt. Theresa wusste, dass er niemanden verschonen würde, der so etwas versuchte, und dass er wegen ihrer Beziehung Milde walten ließ.
Da sie sich nicht länger herausreden konnte, drehte sie ihm den Rücken zu und verließ friedlich sein Arbeitszimmer. Er wollte, dass sie ihren Wert beweist, und genau das würde sie tun. Die Stelle war sowieso immer für sie bestimmt.
Damien seufzte, als sie den Raum verließ. Sie würde einfach nicht aufhören, bis er sie bestrafte, also hatte er keine andere Wahl. Jetzt musste er sich mit den Ältesten auseinandersetzen, die plötzlich einen Erben forderten, ohne ihn vorher um seine Entscheidung zu bitten.
Ein Klopfen unterbrach Damiens Gedanken, und er verließ seinen Schreibtisch, um sich auf die Couch im Zimmer zu setzen und den Besucher eintreten zu lassen.
"Alpha!" Er hob den Kopf, um zu sehen, wer es war, und es stellte sich heraus, dass es das Dienstmädchen Aurora war. War sie hier, um aufgrund ihrer Begegnung einen Anspruch zu erheben? Frauen konnten so gerissen sein und versuchten immer, ihn dazu zu bringen, eine von ihnen zu heiraten. Er würde nicht freiwillig in ihre Falle tappen.
"Was?" erwiderte er barsch.
Aurora erschrak, als sie den unzufriedenen Ton des Alphas hörte. Hätte sie ein wenig später kommen sollen? Aber sie sollte die Snacks am Nachmittag abliefern, wie von Theresa angeordnet.
"Lady Theresa hat angeordnet, dass wir euch jeden Nachmittag Snacks servieren. Dafür bin ich hier", erklärte sie und hielt das Tablett in der Hand. Damien glaubte ihr jedoch nicht und bedeutete ihr, es auf den Tisch zu stellen.
Aurora fluchte innerlich und fragte sich, warum er heute so mürrisch war. Wenigstens sollte er dankbar sein, dass sie die Snacks gebracht hatte, selbst Alphas sollten sich dankbar zeigen.
Da sie nicht noch mehr Zeit in seinem Zimmer verschwenden wollte, bat sie um Erlaubnis, das Zimmer verlassen zu dürfen, die ihr auch gewährt wurde.
Gerade als sie den Raum verlassen wollte, rief er ihr zu. "Komm nach vorne", befahl er.
Aurora seufzte, gehorchte widerstrebend und stellte sich vor ihn. Wäre er nicht der Alpha, hätte sie ihm mit dem Tablett eine Ohrfeige verpasst. Nach dem, was sie letzte Nacht für ihn getan hatte, war das der Dank dafür? Arroganz?
"Was brauchst du, Alpha?" fragte sie, als er seit ihrer Ankunft schweigend blieb.
Damien nahm sich Zeit, sie zu studieren, und erkannte, dass sie genau das war, was er brauchte. "Wegen letzter Nacht...", begann er, aber Aurora unterbrach ihn schnell, da sie nicht über ihre gescheiterte Flucht sprechen wollte.
"Ich habe es aus Spaß getan, und ich bin dir dankbar, Alpha", warf sie ein und schenkte ihm ein breites Lächeln
Damien runzelte die Stirn, sie half ihm zum Spaß? Aber warum war sie anfangs so abgeneigt, wenn sie es nur zum Spaß tat? Hatte sie schon vorher vor, es mit ihm zu treiben?
"Zum Spaß?" Wiederholte er, nicht überzeugt von ihren Worten.
"Ja Alpha, ich bin ein Mitglied deines Rudels, du hast das Recht zu tun, was du willst. Aber danke, dass du es geheim gehalten hast." Sagte sie, ihre Stimme so fest und versichernd, dass er ganz verwirrt war.
Sie wollte den Vorfall vor den anderen geheim halten, und sie schien zufrieden zu sein, dass er sie ausgenutzt hatte. Damien hatte viele Fragen und versuchte, die Frau, die vor ihm stand, zu verstehen. Jede Begegnung mit ihr zeigte eine andere Seite, und sie war ein Paradebeispiel für Authentizität.
Damien war sprachlos, völlig verloren in diesem Moment.
Er räusperte sich und sprach schließlich: "In Ordnung, Sie können gehen."
"Alpha, bitte genießen Sie den Tee, solange er noch heiß ist. Ich habe spezielle Zutaten hinzugefügt, um Ihre Symptome zu lindern", sagte sie, verließ rasch den Raum und lehnte sich draußen gegen die Tür. Endlich fühlte sie sich frei und wusste, dass er sie nicht für ihre Flucht bestrafen würde.
Ihre Tage der Sorge waren vorbei, und sie brauchte eine wohlverdiente Ruhe.
Beim Anblick des Tees und der Kekse, die sie mitgebracht hatte, lächelte Damien, als er sich an den unerwarteten und amüsanten Vorfall der letzten Nacht erinnerte. Es war eine neue Erfahrung für ihn, Begehren für eine Frau zu empfinden.
Er ging ein paar Schritte auf die Snacks zu, nahm die Tasse Tee in die Hand und atmete das entspannende Erdbeeraroma ein. Er rührte ihn vorsichtig um und trank ihn in einem Zug aus, um sich zu erfrischen. Er kehrte an seinen Schreibtisch zurück und begann, seine E-Mails durchzugehen.
Plötzlich erschien eine neue Nachricht auf seinem Computer, die seine Aufmerksamkeit erregte. Er öffnete sie und las ihren Inhalt:
"Datum: Montag, Ort: Ein Café, Uhrzeit: 10 Uhr.
Du darfst nicht zu spät kommen."
Es war eine Nachricht von seinem Beta, Enoch, die ihn über den Ort des Treffens mit seiner arrangierten Frau informierte.
"Ziemlich entspannend", murmelte Damien und bezog sich auf den Tee. Normalerweise hätte er sich über die E-Mail geärgert, aber seltsamerweise fühlte er sich weder gereizt noch wütend.
Jetzt wünschte er sich mehr von diesem beruhigenden Tee. Allerdings würde er seine Zufriedenheit nicht zugeben und sie um mehr bitten müssen. Sie sollte dankbar sein, dass er bereit war, ihn zu trinken.