Enquanto Noah estava sendo persuadido pelo seu tio, Ari estava sentada contra a cama dela. A fome e a sede tinham feito a cabeça dela pulsar, seu estômago estava roncando e sua garganta estava seca. Sua situação estava tão ruim que ela até estava inclinada a beber água da torneira do banheiro, se ao menos houvesse água ali.
Aquele maldito futuro ex-marido dela até cortou o fornecimento de água do banheiro, o que fez a Ari ficar completamente destroçada. Atualmente, ela estava viva apenas pelo maldito orgulho e pelo pouco de auto-respeito e preservação que restava nela.
Ela era uma mulher gentil, mas nos últimos três dias, ela tinha xingado como um marinheiro e esperado que todas as maldições chegasse aos ouvidos do marido que a trancou naquele quarto.
Ela inclinou a cabeça na direção da porta e pensou em bater nela novamente, mas Ari não tinha energia para fazer nada. Somando esses três dias, ela não tinha comido nada por cinco dias seguidos. Na noite do aniversário de casamento, ela estava tão irritada que não conseguiu comer nada e no dia seguinte, ela estava correndo para preparar o acordo de divórcio.
Agora seu estômago estava colando nas costas e sua raiva em relação a Noah tinha dobrado.
"Eu desejo que ele tropece, bata a perna e perca os dentes", ela amaldiçoou com raiva.
Timmy gemeu ao lado dela, como se ele também concordasse. Ari acariciou sua cabeça enquanto dizia suavemente, "Vai ficar tudo bem."
Mas ela não confiava nas próprias palavras. Ela odiava espaços fechados como odiava os pensamentos que estavam presos na cabeça dela, o que era pior, quando ela era jovem, ela tinha sido aprisionada e jogada em espaços pequenos o tempo todo.
Sua mãe a punia toda vez que algo acontecia com Ariel ou Aaron. A definição de punição da mãe dela era trancar Ari em um espaço escuro e encurralado onde ela seria deixada aos próprios dispositivos e pensamentos.
A ação de Noah de aprisioná-la era equivalente a trazer de volta memórias indesejadas que deixavam um gosto amargo na boca de Ari.
'Eu aposto que se fosse Ariel, ele teria aberto a porta em três minutos', ela pensou com amargura. No entanto, Ari sacudiu a cabeça; ela preferia não sucumbir à autopiedade de como todos preferiam Ariel a ela, não quando seu estômago estava roncando de fome.
Ari sentiu sua visão escurecer enquanto sacudia a cabeça. Ela estava bem e ela sairia dali bem. No entanto, Ari não sabia que, conforme seus pensamentos flutuavam na cabeça, seu corpo começou a inclinar-se para o lado até que ela desabou no chão com os olhos fechados.
Assim que ela caiu no chão, o cachorro ao lado dela percebeu que algo estava errado. Ele ficou de quatro e cutucou Ari com o nariz preto. No entanto, Ari não respondeu, fazendo Timmy gemer enquanto ele circulava Ari preocupado.
Ele continuou a cutucar e empurrar Ari, mas quando ela não fez nenhum som, pequenos ganidos começaram a sair da boca de Timmy antes de se transformarem em uivos.
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"Céus, o que está errado com aquele vira-lata agora?" Madam Nelson amaldiçoou enquanto se virava para olhar o segundo andar. Seus olhos estavam cheios de irritação, bem como de preocupação. Não porque ela se importasse com Ari, mas porque sabia que se algo acontecesse com aquela mulher, seria o funeral dela.
'Eu espero que Jeremy tenha persuadido Noah', Madam Nelson não queria se envolver em confusão. Ela havia enviado Jeremy para falar com Noah, já que seu filho ouvia mais o cunhado do que ela e seu pai.
"Porra, é por isso que eu pedi ao meu irmão para jogar aquele vira-lata para fora de casa", Glynn estalou enquanto esfregava os ouvidos e andava até onde a mãe estava.
"Linguagem, Glynn", Madam Nelson repreendeu sua filha. "Você é a herdeira da família Nelson, suas palavras e ações mostram o valor e o ensinamento de nossa família, como você pode xingar como um baixo escalão?"
Glynn revirou os olhos enquanto rebatia, "Não estou xingando porque aquele vira-lata está me irritando?" Ela virou-se para olhar o segundo andar e debochou, "Aquela coisa é como seu dono, fazendo alarde o tempo todo. Antes era seu mestre que estava gritando, e agora é ele que está uivando. Nem um dia de paz nesta casa!"
Glynn queria que Noah se divorciasse de Ari e a mandasse embora, mas por algum motivo, seu irmão continuava a recusar. Ela realmente não entendia por que seu irmão estava sendo tão teimoso, ele não amava Ari, então qual era o problema?
"Tudo bem, não há necessidade de fazer alarde", Madam Nelson disse carinhosamente. "Não estou levando você e Ariel para o spa? Vocês duas podem relaxar e conversar uma com a outra."
"Ah, graças a Deus", Glynn suspirou. Ela sabia que, além de Ariel, ninguém a entendia nesta casa. Assim, era um grande alívio para ela conversar e compartilhar seus problemas com Ariel.
Madam Nelson sorriu para sua filha. Ela deu uma última olhada no segundo andar antes de virar-se e sair com a filha. Ela só podia esperar que Ari continuasse viva, enquanto ela estivesse viva, tudo ficaria bem e aquele homem não faria um movimento contra elas.
Timmy, por outro lado, continuou a uivar e arranhar a porta do quarto de hóspedes. Mesmo quando três horas se passaram e o brilho dourado do sol se transformou em laranja, ele não parou.
Assim, quando Noah retornou, ele ouviu os uivos lamentáveis de Timmy.
"O que está acontecendo com ele?" Ele perguntou ao seu mordomo, que estava aliviado por Noah ter retornado mais cedo hoje.
"Eu não sei. Mas Timmy está chorando e uivando por três horas... Estou preocupado que algo tenha acontecido com Madam", o mordomo respondeu, fazendo Noah soltar um resmungo.
"O que pode acontecer com aquela mulher", ele não acreditava que Ari estivesse doente, aos seus olhos, Ari era o tipo de mulher que faria qualquer coisa para conseguir o que queria. Assim, ela deve estar torturando aquele pobre animal para fazer esse alarde!
Embora ele quisesse ignorar a condição dela, Noah se lembrou da sugestão do tio.
Ele suspirou antes de subir as escadas e se dirigir ao quarto de hóspedes onde Ari estava trancada por ele. Ele tirou a chave do bolso e então empurrou a porta para abri-la depois de destrancá-la.
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