Ari betrat das Haus und folgte Aaron durch den Flur, der mit einem prächtigen Teppich und wechselnden Tapeten nach jeder Jahreszeit ausgestattet war. Das ganze Haus strahlte in warmen und hellen Farben, doch Ari sah nur Schwarz;
Das Schwarz des Abstellraums, in den sie immer eingeschlossen wurde, das Schwarz der Nächte, in denen sie in ihrem Zimmer eingesperrt war, während draußen der Donner grollte. Das Schwarz des Schattens, in dem sie bislang lebte.
"Aaron, bist du da?" Mrs. Harlow begrüßte ihren Sohn mit einem Lächeln auf den Lippen, als er und Ari an der Küchentür ankamen. Doch ihr Lächeln verging rasch, als sie Ari hinter ihm erblickte: "Warum kommst du jetzt erst? Wusstest du nicht, dass heute mein Geburtstag ist? Als meine Tochter hättest du früh kommen und bei den Vorbereitungen helfen sollen. Stattdessen erscheinst du wie ein Gast auf dem Geburtstag deiner eigenen Mutter."
